金小小将残剑录从探子额前移开，银纹微闪，光屏归于沉寂。
她没有立刻起身，而是低头看着左手。青黑纹路已蔓延至肩颈，皮肤下灰光游走，像有活物在血脉中爬行。她握了握拳，指节发出轻微的咔响，锈剑横在身侧，剑脊裂痕在火光里泛着冷芒。
“三具容器……”她低声重复，“他们要的不是死人，是活祭。”
系统没说话，光屏只跳出一行字：【经脉负荷87%，时间乱流残留震荡，建议静养24时辰】。
她没理会，将残剑录重新扣回腕间，铁环贴肤微烫。她站起身，动作比刚才稳了些，左臂的魔气似乎被某种节奏驯服，不再剧烈跳动。
“你刚才用魔气模拟时间法则，”系统终于开口，声音带着一丝迟疑，“不是临时起意。”
“不是。”她走向岩壁，指尖在石缝间划过，留下一道浅浅的划痕，“从我逼它学我出剑开始，就在准备这一招。”
“可你才试了一次，就敢用在实战？”
“我不敢。”她转头，目光扫过营地，“但我没得选。”
她走到那名探子面前，剑尖轻点地面：“你说你能带路？”
探子跪着，头低得很深：“能……我认得入口的岩纹。”
“好。”她收剑入鞘，“天黑前出发。”
——
夜色如墨，荒秽渊的风刮过矿脉边缘，带着铁锈与岩灰的气息。
金小小伏在赤霄矿脉西侧的断崖上，身体紧贴岩面，呼吸放得极缓。下方百丈处，是矿脉主入口，两座石塔高耸，塔顶悬着灵识灯，每隔十息扫过一次，形成交错的警戒网。
她闭眼，残剑录贴在胸口，银纹微亮，开始同步周围岩层的震颤频率。左臂的魔气随之起伏，波动节奏逐渐与地脉震动重合。
“再动一下，巡哨阵就能捕捉到异常。”系统提醒。
她没有回答，只是将舌尖咬破，血腥味在口中蔓延，精神为之一清。随即，她右脚轻点地面，身形如烟般掠出。
瞬移。
第一跳，落在五十丈外的碎石堆后。落地时膝盖微屈，尘土未扬。
瞬移。
第二跳，切入矿道支口的阴影。身形刚稳，灵识灯的光束恰好扫过原位。
瞬移。
第三跳，已抵近矿脉外围的铁栅。栅栏由赤霄铁铸成，表面刻满符文，触之即报。她伏在地上，手指轻抚地面，残剑录扫描着地底灵流走向。
“东南角有断层，”系统低语，“灵识覆盖弱，但只有三息窗口。”
她点头，没有说话。
下一瞬，她再次跃出，身形在空中划出一道极短的弧线，落点精准卡在灵识扫过的间隙。脚尖点地，整个人如影子般贴进铁栅内侧。
——
矿脉深处，囚笼区。
三十六座铁笼沿岩壁排列，每座都用金煞锁链固定在地基上。笼中修士大多低头蜷缩，眼神浑浊，有人手腕上还戴着蚀心丹的玉镯，皮肤泛着不正常的青灰。
金小小贴着岩壁潜行，避开巡逻弟子的路线。她的目标是中央囚笼，那里关着一名曾被林岚亲自审问的符师。
她取出锈剑，将残剑录贴在剑脊。铁环嗡鸣，银纹顺着剑身蔓延，凝聚成一道极细的光丝。
她将剑尖抵住第一道锁链的节点。
空间之力悄然注入，锁链内部结构在微观层面被折叠、撕裂。没有声响，锁链从中断开。
第二道，同样手法。
第三道，最后一重锁链断裂时，囚笼缓缓开启，铁门滑开半寸，发出极轻的“咔”声。
笼中符师抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝清明。
“别出声。”金小小低语，右手按在笼门上，“我是来问话的。”
符师嘴唇微动：“你……是谁？”
“金小小。”
这个名字像一记重锤，符师浑身一震，眼中混沌褪去大半：“你……你还活着？他们说你被逐出宗门，永世不得踏入矿脉……”
“他们说的，不一定对。”她盯着他，“林岚最近在炼蚀心丹？原料从哪来？”
符师呼吸一滞：“你……你怎么知道……”
“回答我。”
“矿脉深处……有一条隐秘矿道，通向地下熔炉。他们用赤霄铁渣混合毒草炼丹，每日子时开炉……守卫是内门弟子，但最近……最近人少了很多。”
“调去哪了？”
“南部……说是去围剿残剑盟余党。”
金小小眼神一凝。
她正要再问，远处传来脚步声。
一名监察弟子提剑走来，目光扫向中央囚笼，突然停住。
“谁在那里！”
金小小瞬间伏低，右手已握紧锈剑。
监察弟子快步逼近，剑尖指向笼门：“锁链断了？有人越狱？！”
他正要吹哨，金小小动了。
瞬移。
身形出现在他身后，左手缠绕魔气，指尖泛起青黑，轻轻按在他后颈。魔气渗入经脉，模拟蚀心丹发作的症状。
“别动。”她贴在他耳边，声音极轻，“想活命，就闭嘴。”
监察弟子身体一僵，冷汗瞬间冒出。
“矿脉守卫现在有多少人？”
“不……不知道……”
她左手加重力道，魔气深入，对方顿时呼吸急促，四肢发软。
“内门弟子呢？都在哪？”
“全……全调去南部了……秦逸风带队，说是要……围剿叛徒……”
“林岚呢？”
“她……她留在宗门，但经常半夜出谷……去向不明……”
金小小松开手，右手剑柄后击，正中对方后脑勺。监察弟子软倒，她将其拖入阴影，藏在岩后。
——
她没有立刻离开。
残剑录再次贴地，银纹闪烁，扫描地面残留的灵力痕迹。矿脉深处，有一股极细微的毒气残流，顺着地缝延伸，指向一条封闭的矿道。
“就是那里。”她低语。
系统警告弹出：【瞬移累计七次，经脉负荷已达临界，再动一次可能造成永久损伤】。
她没理会，咬破舌尖，强行提灵。
最后一次瞬移。
身形消失在原地，再出现时，已站在那条隐秘矿道的入口前。铁门半掩，门缝里飘出淡淡的苦腥味，像是毒草焚烧后的余烬。
她没有进去。
只将残剑录贴在门框，银纹扫描片刻，记下内部结构与灵流走向。
“下次，”她低语，“带火来。”
她转身，准备撤离。
就在此时，左臂的魔气猛然一震，青黑纹路骤然扩张，顺着肩膀爬向脖颈。她脚步一跄，膝盖重重磕在石阶上。
锈剑脱手，剑尖插入地面，剑柄微微颤动。
她伸手去抓，指尖离剑柄只剩半寸——
剑柄上的血渍在月光下泛着暗红。