匿名信风波如同一块投入湖面的石头，虽然涟漪逐渐平息，但水下深处的暗流却涌动得更加湍急。资产剥离专项行动在经历了短暂的阻滞后，在赵江河的强力推动和周启明的坚定支持下，以更迅猛的态势向前推进。首批几个重点案例的成功突破，像几把锋利的手术刀，切开了包裹在国有资产外的臃肿脂肪与陈旧痼疾，带来了显而易见的成效，也带来了更深刻的阵痛与更隐蔽的反扑。
委里对赵江河及其团队的评价呈现出两极分化的态势。一派以周启明为首，认为他们敢于碰硬、锐意创新，是国资改革不可或缺的尖刀；另一派，则是一些与省属企业关系盘根错节、或秉持着“稳定压倒一切”老观念的干部，私下里对改革协调科这种“过于激进”、“不留情面”的做法颇有微词，认为赵江河“年轻人气盛，不懂迂回”，林璇更是“恃才傲物，不守规矩”。
这些声音或多或少也传到了赵江河耳中。他对此心知肚明，但并不在意。改革本就是打破旧有格局的过程，想要所有人都满意是不可能的。他唯一在意的，是工作能否实质推进，国有资本能否实现优化配置。他将更多的精力投入到后续更复杂案例的研究和攻坚上，同时，也更加注重策略和方式方法，在坚持原则的前提下，适当考虑企业的实际困难和承受能力，寻求“最大公约数”。
然而，树欲静而风不止。
这天下午，赵江河被周启明叫到了办公室。周启明的脸色不像往常那般平静，带着一丝不易察觉的凝重。
“江河，坐。”周启明指了指对面的椅子，开门见山，“有个情况，跟你通个气。最近，省里有些老领导，给我递了些话，也向更上面反映了些情况。”
赵江河心中一凛，坐直了身体。
“主要焦点，集中在林璇同志身上。”周启明目光锐利，“有人说她一个借调来的年轻干部，插手核心改革过深，其数据模型的权威性和保密性存疑；也有人暗示，她作风高调，喜欢标新立异，不利于团结；甚至还有捕风捉影的，说她与你……走得太近，影响了机关风气。”
最后这句话，像一根冰冷的针，刺中了赵江河最敏感的神经。他眉头猛地蹙起，脸色沉了下来：“书记，这些都是无稽之谈！林璇同志的工作能力和职业操守，经过多次考验，绝对可靠！她的模型和数据来源，都有严格规范和记录，随时可以接受审查！至于那些捕风捉影的个人作风问题，更是恶意中伤！”
他的反应在周启明意料之中。周启明摆了摆手，示意他稍安勿躁：“我知道，我也相信你和林璇同志的党性原则。但是，江河啊，”他语重心长，“人言可畏，众口铄金。尤其是在机关里，有时候，事情的对错并不重要，重要的是‘影响’。林璇这丫头，能力是真强，但有时候，确实不够……圆融。她之前绕过科室发内参，现在又深度介入核心业务，锋芒太露，容易成为靶子。”
“书记，您的意思是？”赵江河隐隐猜到了什么。
“我的意思是，对林璇同志，要保护，也要磨砺。”周启明沉吟道，“接下来的工作，可以让她继续承担重要任务，但在对外协调、尤其是与那些老牌企业打交道时，可以让晚晴或者老李多出面。你也要有意识地帮她挡掉一些不必要的关注和非议。同时，找个机会，你要和她郑重谈一次，提醒她注意工作方式和言行分寸，学会藏锋守拙。这不是打压，是为了让她走得更远。”
赵江河沉默了。他知道周启明说的是实情，是出于保护和长远考虑。但让他去给林璇“泼冷水”，去约束她那蓬勃的才华和锐气，他内心有些复杂。他欣赏甚至依赖她的能力，也理解她渴望证明自己的心情。
“我明白了，书记。我会找机会和她谈的。”赵江河最终点了点头。他明白，作为领导，他不能只考虑业务推进，还必须考虑团队平衡和外部环境。
带着这份沉重，赵江河回到了办公室。他看着外面办公区里，正对着电脑屏幕凝神思考、手指飞快敲击键盘的林璇，阳光透过百叶窗洒在她专注的侧脸上，勾勒出清晰而充满智慧的线条。这样一个才华横溢、充满干劲的年轻人，却要因为“人言可畏”而被迫收敛锋芒，他心中涌起一股难以言喻的惋惜和一丝愤懑。
（赵江河内心独白：难道在机关里，出色的能力本身，就是一种原罪吗？还是说，仅仅因为她是个女性，是个年轻人，就该承受更多的挑剔和审视？）
他甩了甩头，将这些纷乱的情绪压下。他必须按照周启明的指示去做，这是对林璇的保护，也是对改革大局的负责。
与此同时，在城市的另一端，顾曼也面临着属于自己的职场挑战。她精心策划、历时一个多月深入调查制作的一期关于“城市更新中历史建筑保护困境”的深度报道，在台里内部审片时，引发了不小的争议。
有人认为报道视角独特，揭露问题深刻，体现了媒体的社会责任；但也有人认为报道“过于尖锐”、“可能影响地方政府形象和招商引资”，主张进行大幅删改甚至压后播出。
顾曼据理力争，与审片主任发生了激烈的争执。最终，报道虽然得以保留，但几个最核心、最尖锐的案例和评论被要求删除。看着自己心血被阉割，顾曼感到一阵无力和失望。
晚上，她心情低落地回到家。赵江河破天荒地已经在家，正在厨房里手忙脚乱地照着食谱煲汤，空气中弥漫着一股淡淡的、似乎有点焦糊的气味。
看到顾曼回来，赵江河有些不好意思地擦了擦手：“回来了？我……我试着煲了个汤，好像火候没掌握好。”
若是往常，顾曼或许会无奈地摇摇头，然后接手厨房。但今天，她只是疲惫地“嗯”了一声，将包放下，瘫坐在沙发上，揉着发胀的太阳穴。
赵江河察觉到她的异常，走过来，关切地问：“怎么了？工作上不顺心？”
顾曼闭着眼睛，没有立刻回答。她忽然觉得，自己和赵江河，虽然在不同的领域，却似乎面临着某种相似的困境——那种理想与现实碰撞的无力感，那种想要有所作为却处处掣肘的憋闷。
她睁开眼，看着赵江河带着油烟味、显得有些笨拙却真诚的脸，心中一动，第一次主动提起了自己工作上的烦恼：“没什么，就是做的片子，被砍掉了一些最重要的部分。”
她简单说了下报道被删改的事情。
赵江河认真地听着，没有像以前那样只是简单地安慰“别想太多”或者“领导有领导的考虑”，而是试着理解她的立场：“你想保护那些有历史价值的建筑，觉得删掉核心内容等于放弃了报道的灵魂，对吗？”
顾曼有些意外地看了他一眼，点了点头。
“我明白这种感觉。”赵江河在她身边坐下，语气带着共鸣，“就像我们搞改革，明明知道有些顽疾必须切除，但真要下刀的时候，总会遇到各种各样的阻力，要考虑稳定，要考虑平衡，有时候也不得不做出妥协。很憋屈，但又不得不面对。”
这是他第一次，如此坦诚地向顾曼表露自己工作中遇到的无奈和挣扎。不是为了诉苦，而是试图与她分享一种共同的情感体验。
顾曼看着他，看着他眼中那份与自己相似的疲惫和坚持，心中那层自我保护的坚冰，似乎在不知不觉间又融化了一角。她发现，他们之间，除了恋人关系，似乎还可以建立起一种更深层次的、基于共同理解和支撑的伙伴关系。
“是啊，很憋屈。”顾曼轻声附和了一句，语气缓和了许多。
两人之间，陷入了一种奇妙的沉默。没有亲密的话语，没有刻意的安慰，但一种无声的理解和支持，却在空气中静静流淌。赵江河那锅味道并不算好的汤，似乎也因此多了几分暖意。
然而，在这看似缓和的气氛下，一丝微妙的涟漪，也因赵江河接下来的一个无心之举而悄然荡开。
就在两人安静吃饭的时候，赵江河的手机震动了一下，是林璇发来的一份加密数据文件，并附言：“科长，这是对北江化工那边新发现问题的初步分析，涉及一些比较敏感的关联交易，您先看一下，明天上午我们小组讨论。”
赵江河习惯性地拿起手机，点开文件大致浏览了一下。由于内容确实敏感且复杂，他看得有些入神，眉头不自觉地蹙起，完全没注意到对面顾曼投来的目光。
顾曼看着他盯着手机屏幕时那专注甚至带着几分欣赏（对工作成果的欣赏）的神情，看着他手指飞快地打字回复“收到，分析得很透彻，明天重点讨论”时那种自然而然的熟稔与默契，刚刚缓和下去的心情，不由得又蒙上了一层淡淡的阴影。
她默默地低下头，喝着碗里味道有些奇怪的汤。
（顾曼内心独白：他和那个林璇，在工作上的联系，终究是太紧密了。这种紧密，是我无法介入，也无法替代的。即便他人在家里，心，或许有一半还系在那些数据和方案上，系在那个能为他提供最关键支持的年轻女同事身上。）
信任的建立如同抽丝剥茧，缓慢而艰难；但猜忌的滋生，有时只需要一个不经意的瞬间。
赵江河放下手机，抬头看到顾曼略显沉默的表情，这才后知后觉地意识到什么，连忙解释：“是林璇发来的一份工作材料，化工那边的情况有点复杂……”
“嗯，工作重要。”顾曼打断了他，语气平静无波，听不出喜怒，她站起身，“我吃饱了，有点累，先去休息了。”
看着顾曼走进卧室的背影，赵江河张了张嘴，最终化作一声无声的叹息。他意识到，周启明书记的提醒，不仅仅关乎工作，也关乎他好不容易正在修复的生活。他该如何把握好这其中的分寸，平衡好事业与家庭、信任与界限，成了摆在他面前一道比任何资产剥离方案都更加错综复杂的难题。
而此刻，在城市的某个角落里，那个曾写下匿名信的黑手，或许正躲在暗处，满意地看着自己播下的猜忌种子，已经开始悄然发芽。