药膏滴在石面上，慢慢化开成一片暗色。
我低头看着那摊药，没有动。手心还攥着家主令，边缘硌得掌心发麻。风从断墙缺口吹进来，带着灰烬味和干涸血气。站久了腿有些软，但我不能倒下。
脚步声很轻，是布鞋踩在碎石上的声音。
她回来了。
叶清绾走到那块石头边，看见裂开的瓷瓶和流出来的药，眉头微皱。“你不涂？”
我没说话。
她蹲下身，从百宝囊里又拿出一个瓶子，打开后用指尖挑了一点，往我左颊抹去。那里有道疤，三年前留下的。她碰得很小心，指腹擦过皮肤时有点温热。
“还疼吗？”她问。
我看着她。
她睫毛很长，在眼下投出一点影子。灯光不太亮，但她眼睛还是泛着淡淡的金光，像没完全退下去的血凰体余韵。
我抬手，握住她的手腕。
她没挣。
“三年前疼。”我说，“现在有你在，不疼了。”
她呼吸顿了一下，眼神闪了闪，很快低下头，继续涂药。可耳尖一点点红了起来，比刚才更明显。
就在这时候，院门口传来一声怪叫。
“哎哟非礼勿视！小的什么都没看见！”
阿福捂着眼睛冲进来，身子扭成麻花状，一边偷瞄一边往后退。“我就是来送水的！真不是故意撞见的！主人您节制啊——”
话没说完，一道火光从叶清绾指尖飞出，啪地打在他额头上。
“啊！我的头发！”阿福跳起来拍脑袋，顶上一撮毛已经焦黑卷曲，冒着青烟。“这可是我攒了三个月灵石才养长的发型！主人你给我做证，我是为了护你清誉才牺牲形象的！”
“滚。”我说。
“唉！”他抱头往外跑，嘴里还在嚷，“烧我一个没关系，只要少主幸福就行！”
院门哐当关上。
四周安静下来。
叶清绾抿着嘴，没抬头，也没说话。可嘴角有一点弧度，很快就压下去了。她把药瓶收好，站起身。
“伤口要每日换药，三天内别碰水。”她说，“不然会裂。”
“嗯。”
她转身要走。
我叫住她：“叶清绾。”
她停下，背对着我。
“这次……谢谢你。”
她肩膀轻轻动了一下。
“我不是为你挡。”她说，“血屠子要是跑了，下一个遭殃的就是旁支子弟。我只是……不想再看到那种事。”
风吹过来，她发尾扫过肩头，露出颈侧一道浅痕，是之前战斗时被血雾划伤的。我没提，她也没管。
她走了。
脚步很轻，却走得很快。
我知道她在躲什么。
我也一样。
等她彻底离开，我才靠着墙慢慢坐下。浑身像是被拆开又重新拼起来，骨头缝里都透着累。家主令还在我手里，但我现在只想睡一觉。
睡不了。
系统里的伐天本源几乎空了。伪混元体的力量消耗大半，经脉里空荡荡的，连运转一次都困难。我闭上眼，开始调动残存的气息，一点点往四肢引。
痛感立刻来了。
像是有刀片在血管里刮。
我不吭声，继续引导。每走一步，就吸收一丝天地间的劫气碎片。这些是刚才大战残留的战意、破碎的规则、未散的杀机。别人看不见，但我知道它们在哪。
一缕极淡的金纹从胸口浮现，顺着肋骨往上爬，刚到肩头就停住了。太弱了，撑不起完整的伪混元体。我咬牙，把最后一丝本源压进去。
金纹又动了一下。
这次延伸到了后背，像一张蛛网慢慢铺开。我能感觉到体内的变化——断裂的筋络在愈合，塌陷的气海在回升。这不是普通的恢复，而是根基在变得更结实。
我睁开眼。
屋子里没人。
窗外月光斜照进来，落在床沿。我坐到床上，盘腿调息。外面偶尔传来巡逻弟子的脚步声，都很远。他们不会靠近这个院子。自从我接过家主令，这里就成了禁地。
阿福守在院门外，靠墙坐着打盹。他怀里抱着个酒葫芦，时不时咕噜一口。每次我咳嗽，他就猛地抬头张望，发现没事又缩回去。
我笑了笑。
这小子虽然怕死爱财，但关键时刻从不掉链子。
时间一点点过去。
体内的伐天本源终于开始回升。虽然缓慢，但确实在涨。压制越久，积累越快。我现在谁都不怕，就怕自己暴露得太早。
金纹再次浮现，这次更清晰了些。从肩胛骨一直延伸到手臂外侧，隐隐形成某种纹路。我不敢让它扩散太多，立刻收敛气息，把光芒压进皮肉深处。
不能再强了。
一旦引起天地共鸣，就会有人察觉。姬寒天还没动手，燕九霄的态度也还不明，现在出头等于找死。
我躺下休息。
闭眼前看了眼窗台。
那只碎掉的瓷瓶还在那儿，瓶口参差不齐，像被什么力量从内部撑裂的。里面的药已经流尽，只剩一层薄薄的青渍贴在内壁。
我伸手把它拿起来，轻轻放在枕边。
半夜的时候，我又醒了一次。
屋里很静，只有呼吸声。我坐起来，继续运转本源。这一次比之前顺利，金纹蔓延得更快，覆盖了整个背部。我能感觉到身体在变强，不只是力气，还有对天地气息的感应。
伪混元体快要圆满了。
等它真正成型那天，我不需要再躲。
我可以正面走上去，一拳打碎所有谎言。
但现在不行。
我还得忍。
我收回气息，重新躺下。天快亮了，远处传来鸡鸣。院子里的树影晃了晃，叶子落下一两片。
阿福还在门口守着。
他醒了，正揉着眼睛看天色。见我窗户透出光，赶紧爬起来，扒着门缝喊：“主人？要喝水不？我新买的灵泉露，加了三颗聚气丹泡的！”
我没应他。
他也不恼，自顾自说：“您放心养伤，外面的事我都盯着呢！昨夜五长老派人来查账，我已经让红袖递了条子，说是您亲口交代，所有矿脉文书一律封存，谁也不能动！”
他说完，见我没反应，挠挠头，又小声嘀咕：“那个……叶姑娘走的时候，回头看了这院子两回呢。我没说错话吧？”
我没理他。
他讪讪地缩回去，继续靠着墙坐。
我靠在床上，手摸了摸左颊的疤。
那里已经不疼了。
风吹进来，带着清晨的凉意。我闭上眼，准备再睡一会儿。
突然，指尖传来一阵刺痒。
我睁开眼，抬起手。
皮肤下面，有一道极细的金线正在游动，从手腕往手心爬。那是伐天本源在体内流动的痕迹，也是伪混元体即将大成的征兆。
它动得很慢，但很稳。
像一条蛰伏的蛇，正一点点苏醒。