天刚亮，黑市的巷子就开始热闹了。我站在西巷口，看着阿福拎着药箱来回跑，嘴里还念叨着哪家铺子该送止痛散，哪家赌坊要换丹瓶。
他昨晚睡得不安稳，说梦见姬家执法队冲进密室，把我们都抓了。醒来就非得提前出门，说是“趁早布局，才能抢在鬼前头”。
我没拦他。
陈七的药坊今天开了门，帘子半卷，里面摆了几株干枯的灵草。他左眼蒙着布，右手搭在柜台上，指节粗大，像是常年握刀留下的痕迹。
我走进去的时候，他没抬头。
“陈大夫。”我开口，“昨天那批伤员，是你收的？”
他抬眼看我，目光停在我腰间的踏云靴上。“你的人？”
“算是。”我说，“他们伤得不轻。”
“黑纹入脉，禁器所伤。”他冷笑一声，“这种伤，北线才有。姬家最近动作不少。”
我点头：“所以我想知道，他们押的是什么货。”
他摇头：“我不做探子的活。”
“我不是让你去查。”我说，“我是想借你的嘴，把话说出去——就说‘药坊主说，姬家运的东西邪门，碰了会烂手’。”
他盯着我：“你想搅浑水？”
“水本来就不清。”我说，“我只是让大家都看清，谁在背后动手。”
他沉默片刻，终于点头：“行。但有个条件——以后我的药材进出，你要保一路平安。”
“可以。”我说，“石猛那边我已经打过招呼。”
他没再问，从抽屉里取出一枚青铜铃，放在柜角。“有事摇它。”
我走出药坊时，叶清绾正从南区回来。她脸色比昨夜好些，手里提着一个小布袋，装的是昨夜收集的伤员供词。
“三个佣兵招了。”她说，“北线车队中途停了一次，在废弃矿道换了人手。护队里有两个生面孔，功法路数不像姬家。”
我接过布袋，打开看了一眼。字迹潦草，但内容一致。
“他们在换血。”我说，“旧人怕泄密，新人好控制。”
她点头：“但我发现一个问题——这些人受伤的时间对不上。有一人说是前天夜里被禁器扫中，可他的伤口已经有三天愈合迹象。”
我明白她的意思。
“有人在撒谎。”我说，“或者，有人不想让我们知道真相。”
她看着我：“我要设一道关卡。”
“怎么做？”
“用针。”她说，“灵脉试毒针。只要体内残留姬家功法气息，一碰就显色。”
我同意了。
中午时分，石猛来了密室。他个子高，进门得低头，身上带着铁锈和炭灰的味道。坐下后一句话不说，先往桌上拍了一块符铁。
“这是从北线矿道捡的。”他说，“上面有姬家封印纹，但被人强行撬开过。”
我拿起来细看。裂痕是新的，边缘还有熔化的痕迹。
“他们急着用那条道。”我说，“说明幽骨林那边缺东西。”
石猛点头：“我也这么想。所以我让手下埋了三处暗哨，盯那条路。”
“别暴露。”我说，“我们现在不能动。”
“我知道。”他咧嘴一笑，“我又不是愣头青。”
我们正说着，柳莺到了。
她穿一身红裙，发髻斜插一支金钗，走路带风。进屋第一件事就是环视四周，确认没有外人。
“姬少爷。”她坐下，语气不软不硬，“你召集我们，到底想干什么？”
我没答。
阿福端茶进来，手有点抖。他怕柳莺，说这女人笑起来比哭还吓人。
我等他退出去，才开口：“我想让你们活。”
她挑眉：“什么意思？”
“姬家要清场。”我说，“他们往幽骨林运棺材，说明那里有大事。一旦事成，第一个铲的就是黑市。你们觉得，他们会留活口？”
她冷笑：“那你呢？你一个废少爷，凭什么觉得自己能挡得住？”
我看着她：“我不是来求你帮忙的。我是来告诉你——我已经布了三条线，药坊、铁铺、赌坊，每一家都在传同一个消息：‘姬家失货了’。”
她眼神一冷：“你在造谣？”
“谣言也是刀。”我说，“只要足够多人信，它就能割破喉咙。现在整个黑市都在猜，姬家是不是丢了什么重要东西。他们的护队开始内斗，巡卫队加派了人手，连东区尸语楼都有动静。”
她没说话。
我继续说：“你掌赌坊，最清楚人心。当一群人开始怀疑主子不行了，他们就会找新靠山。而我，就是那个靠山。”
她盯着我看了很久。
然后她笑了。
“好。”她说，“我可以帮你传话。但你要给我点实在的——比如，是谁在背后支持你？赤焰？还是别的势力？”
我摇头：“我没有后台。”
“那你凭什么让人信你？”
“凭我知道他们怕什么。”我说，“三年前，我在幽骨林祭坛碎了道骨。他们以为我死了，可我还活着。他们以为我弱，可我一直在等。他们不敢碰那个地方，是因为心虚。而我，不怕。”
屋里安静下来。
石猛低声说：“我信。”
陈七也点头：“我也信。”
柳莺看着我，终于松口：“我可以开盘口，赌‘姬家北线失货’。如果真丢了，赔率翻五倍。这样一来，所有人都会盯着那条路。”
“就这么办。”我说，“你开盘，石猛埋眼线，陈七放风声。我要让整个黑市都知道——姬家，也不是铁板一块。”
会议结束，三人陆续离开。
我留在密室，等叶清绾回来。
她到的时候，天快黑了。手里多了两张纸，是南区疗伤点的新记录。
“今天来了五个伤者。”她说，“两个是真的，三个是假的。我用了灵脉针，红袖也在旁边守着。那三人一碰针，手臂立刻浮现黑纹。”
“放他们走了？”
“嗯。”她说，“你还让我放的。”
“对。”我说，“让他们回去报信，就说黑市内部已经开始互相猜忌，有人说要投靠外势力。”
她忽然问：“你不担心他们会识破？”
“识破也没关系。”我说，“混乱本身就是武器。只要他们不确定哪条消息是真的，就会自己乱起来。”
她看着我，眼神有些复杂。
“你变了。”她说。
“我一直都是这样。”我说，“只是以前，没人愿意看。”
她没再说话，转身去整理药囊。
我走到墙边，拿起炭笔，在地图上画了一条新路线。
从西巷到幽骨林，绕开主道，走地下矿脉。
这是我准备的最后一招。
如果姬家真的在祭坛做什么大事，我就从地底穿过去。
系统一直在运转。这些天，每次听到姬家的名字，每次感受到压迫感，伐天本源就在增长。我没出手，但力量已经不一样了。
我摸了摸左颊的疤痕。
明天，赌坊开盘。
后天，北线车队启程。
大后天，就是他们运棺材的日子。
我放下笔，吹灭灯。
密室陷入黑暗。
外面传来脚步声，很轻，像是有人在巷子里徘徊。
我站在门后，没有动。
门缝下，一张纸条被塞了进来。
我捡起来打开。
上面只有一行字：
“南区第三个伤员，临走前说了真话——棺材里不是死人，是活的。”