风卷着碎石掠过脚面，我站在原地，掌心那道金线缓缓隐没。叶清绾没有动，她站在我身侧，目光还落在密道深处那盏重新亮起的红光上。
我闭了闭眼。
识海深处，第十缕伐天本源悄然汇入丹田，像是一滴水落入深潭，无声无息，却激起千层暗涌。伪混元体微微震颤，经脉中流淌的力量比以往任何时候都要凝实、厚重。系统的心念如潮水退去般浮现：十缕满，伐天道基可凝，时机由宿主自择。
我没有睁眼太久。
破境不是现在。燕九霄的人刚走，姬寒天虽被押下，但他的喘息声还在耳边回荡，那种怨毒不会就此终结。若此刻引动天地异象，便是将自己推上风口浪尖。藏了三年，不差这一时。
再睁眼时，风已停。
远处传来脚步声，沉稳有力，靴底碾过瓦砾的声音格外清晰。燕九霄折返了回来，官袍未换，腰间城主印在残阳下泛着冷光。他走到距我三步远的地方停下，目光扫过我的脸，又落在我手中的木剑上。
“你比我想的更难测。”他说。
我没接话。
他也不恼，从袖中取出一块令牌，通体漆黑，边缘雕着北荒山川纹路，中央嵌着一枚血玉晶核——城主令。
“拿着。”他递过来，“接下来的日子，血魔宗不会安静。你废了姬寒天，等于撕了他们一张脸。他们会来。”
我盯着那块令牌，没伸手。
“燕城主给得这么干脆，不怕我拿它去调你的兵？去开你的库？甚至……压你一头？”
他笑了声，眼神却没变：“你要真有那本事，我也认。这北荒，从来就不是靠名分坐稳的，是靠实力。你现在没露全貌，但我看得出——你在等。”
我沉默片刻，终于伸手接过。
指尖触到令牌的刹那，一道极淡的金光自掌心一闪而逝，仿佛与体内某股力量产生了共鸣。城主令微震，血玉晶核内似有流光转动了一下，随即归于平静。
我将它收入怀中，贴着胸口放好。
燕九霄看着我这个动作，点了点头：“洪荒遗地要开了，你也感觉到了吧？”
我抬眼望向北方天际。
那里阴云翻滚，层层叠叠如古幕垂落，隐约之间，一座虚影般的巨钟悬浮其中，轮廓模糊，却透出令人心悸的压迫感。那是天地规则松动的征兆，是古老禁地复苏的前奏。
“不止我。”我说，“整个北荒都在躁动。血魔宗急着动手，是因为他们知道时间不多了。遗地一旦开启，旧账就得一笔笔清算。”
燕九霄神色微凝。
他知道我在说什么。三年前那场阴谋，不只是针对我一人。道骨碎裂的那一夜，不止我觉醒了系统，还有别的东西——也在苏醒。
“你打算进去？”他问。
“当然。”我声音很轻，却像铁钉敲进石缝，“那里有我要的东西。也有……该还的债。”
他没再说什么，只深深看了我一眼，转身离去。这一次，他没有列队，也没有护卫跟随，孤身一人穿过废墟，背影很快消失在演武场尽头。
风又起了。
叶清绾这时才开口：“刚才那道红光……还在闪。”
我点头：“有人在里面点灯。”
“你不担心？”
“担心没用。”我看她，“但它既然敢亮，就说明不想藏。真正可怕的不是敌人现身，而是你以为他已经死了，结果他还活着，而且一直在看你。”
她抿了抿唇，没反驳。
百宝囊里的黑色令牌微微发烫，她没拿出来，只是手指轻轻按了一下。
就在这时，人群外传来一阵喧哗。
阿福抱着个鼓鼓囊囊的钱袋挤进来，脸上沾着灰，头发乱糟糟的，一边跑一边喊：“少爷！少爷！我抢到三枚灵币！够买半瓶回元丹了！咱们什么时候去黑市？听说那边新到了一批避毒符，还能抽奖送美人画轴！”
叶清绾眉头一皱，抬腿就是一脚。
“疗伤！”她冷声道，“你还记得自己是谁的人吗？”
阿福哎哟一声摔坐在地，钱袋散开，几枚灵币滚出来，在地上转了几圈才停下。他捂着小腿哀嚎：“小姐！我这是为少爷未来打算啊！您别老踢关键部位！”
我没理他们。
目光仍停在北方天际。那座古钟虚影越来越清晰，边缘开始浮现出断裂的锁链纹路，像是有什么东西正在挣脱束缚。与此同时，体内的伐天本源也开始缓缓流转，十缕齐聚，如江河汇聚于渊，只待一声令下，便可冲破桎梏，凝成道基。
但我不急。
真正的强者，连破境都能等。
阿福爬起来，揉着腿凑到我身边，小声问：“少爷，咱们真要去洪荒遗地？听说里面死过好几个渡劫期的老怪物，连骨头都被啃干净了。”
我低头看他：“谁说我要带你去？”
他一愣：“可……可我是您唯一的账房啊！”
“那你先把字练好看点。”我淡淡道，“上次写的借据，差点让人当成咒符烧了。”
他讪讪地缩回头。
叶清绾走过来，站在我另一侧，声音低了些：“如果你要去，我也去。”
“我知道。”我说，“但这次不一样。遗地里有些东西，不是靠血脉就能抗衡的。你需要准备。”
“我已经准备好了。”她抬手，掌心浮起一丝赤焰，不炽烈，却带着某种古老的韵律，“它在催我。”
我看着那团火，忽然道：“等进了遗地，别轻易回应任何召唤。尤其是……听上去像鸟鸣的。”
她怔了怔：“你怎么知道？”
我没答。
青冥说过，血凰啼鸣能唤醒沉睡的混沌，也能引来吞噬光阴的虚兽。那声啼叫不是邀请，是试炼。
远处，最后一缕夕阳沉入山脊。
我伸手按在胸前，城主令贴着心跳的位置，温热未散。伐天本源在经脉中静静流淌，等待一个契机，一场风暴。
阿福还在嘟囔：“少爷，真不去黑市吗？错过今天，下次就得等半个月……”
叶清绾又要抬腿。
我抬手拦住她，看向阿福：“明天清晨出发。”
“去哪？！”他眼睛一亮。
“洪荒遗地。”我说，“想活命，就闭嘴，跟紧。”
他张了张嘴，还没说话，远处天际忽有一道雷光劈下，正中那座古钟虚影。一声嗡鸣震荡长空，虽无形，却让所有人耳膜刺痛，脚下地面轻微震颤。
钟响了。
我握紧木剑，转身面向北方。
风扑在脸上，带着焦土与锈铁的气息。
城主令在怀中发烫，伐天本源在血脉中奔涌，前方是即将开启的禁忌之地，身后是尚未清扫的残局。
我迈出第一步。