风停了。
帐篷里安静得能听见呼吸声。我盯着岩壁上那圈被墨迹染黑的“中央裂渊”，手指无意识地摩挲着玉简边缘。刚才探子走后，我反复看了三遍，那些关于混元气息的记录始终在脑子里转。
叶清绾坐在我对面，闭着眼调息。她的脸色比早上好了一些，但指尖还是泛白。她刚才察觉到了什么，问我心跳和呼吸的变化。我没瞒她，也没全说。
她睁开眼的时候，目光直接落在我手上。
“你还打算装到什么时候？”她声音不高，却很冷，“你对那个地方有反应。不是普通的兴趣。”
我放下玉简，看着她：“我说了，那里可能有混沌残脉。”
“混沌残脉？”她冷笑，“三年前你道骨碎裂时，整个北荒都在传它已经消散。现在突然出现在洪荒遗地？谁留下的？为什么偏偏是你最在意？”
我没有立刻回答。
她说得没错。我不能告诉她系统的事，也不能解释为什么每次听到“混元”两个字，体内的伐天本源就会加速流动。那种感觉像暗流涌动，藏在皮肉之下，只有我自己知道。
但我可以换一种方式说服她。
“我不是为了找虚无缥缈的东西。”我抓起匕首，在地上划出三条线，“东面妖兽盘踞，北面空间扭曲，西面……太干净。”
她皱眉：“你觉得西面有问题？”
“有问题的是人。”我说，“赤焰这三个月死了七批探子，消息却还能送出来。说明有人活着回来了，而且把情报卖给了他们。可所有记录里，没一个是从西面出来的。”
她眼神一凝。
“所以西面要么进不去，要么进去的人没资格说话。”我抬头看她，“你信不信，有些人根本不想让人知道里面发生了什么？”
她沉默了几秒，忽然问：“那你打算怎么走？直奔裂渊？路上全是未知区域，你不怕一脚踩空？”
“怕。”我说，“所以我不会一个人走。”
她盯着我。
“你负责后方支援。”我继续说，“血凰体能感知封印波动，我能提前避险。你要做的不是冲锋，是预警。我们配合，快进快出。”
“你以为这是演武场？”她语气 sharper，“裂渊周围连飞鸟都没有，灵气断层，神识压根铺不开。你怎么判断方向？靠猜？”
“靠这些。”我抽出几张兽皮纸摊开，“每一条死亡记录我都标了时间、位置、伤亡特征。三批人死在同一片沙地，尸体干枯，像是被什么东西吸走了精气。第二批人失踪前最后提到‘脚下有回声’。第三批……他们在临死前烧毁了自己的储物戒。”
她微微一怔：“自毁法器？说明他们带出了不能落入别人手里的东西。”
我点头：“哪怕只剩一口气，也要毁掉。你觉得那是什么？”
她没说话，手指轻轻敲着膝盖。
我知道她在权衡。她不怕死，但她不想白白送命。尤其是为了一个她看不透的人，去闯一个连传闻都说不清的地方。
“我可以跟你去。”她终于开口，“但有两个条件。”
我等她往下说。
“第一，每半个时辰停下一次，让我用血脉感应周围环境。如果有封印泄露或者空间异常，立刻撤离。”
“可以。”我说。
“第二。”她盯着我的眼睛，“如果你强行运功，伤势复发，或者出现任何不对劲的状态，任务终止。不管离目标多近，都撤。”
我没有犹豫：“成交。”
她似乎没想到我会答应得这么干脆，愣了一下。
“你不争？”她问。
“争有用吗？”我说，“你现在最担心的是我逞强。我答应你，就不会让你失望。”
她移开视线，低头从百宝囊里取出几枚丹药，一一排列在布巾上。
“这是续脉丹，受创后两刻内服用有效。”她指着第一颗，“这是破障散，遇结界或封印时吞服，能撑半柱香时间。最后一颗是燃血丸，不到绝境别碰。用了会透支生命力。”
我记下了。
“还有这个。”她拿出一块赤红色的小符牌，“我用自己的血炼过，遇到致命危险时捏碎它，血凰之力会形成护盾。只能撑三息。”
“三息够了。”我说。
她抬头看我：“不够。三息之内你必须带我退出危险区。否则我们都得死。”
我看着她认真的脸，忽然觉得胸口有点闷。
以前我不需要解释，不需要计划。一声令下，姬家护卫随行，资源任取。现在不一样了。我要活下去，还得让她也活着。
“我相信你能撑住。”我说，“因为我不会让你倒下。”
话刚说完，外面传来一阵轻微震动。帐篷顶的灰尘簌簌落下。
我们同时抬头。
远处山体传来低沉的轰鸣，像是有什么东西在地下移动。地面颤了一下，很快消失。
“不是兽群。”叶清绾低声说，“节奏不对。”
我抓起地图，迅速在岩壁上刻下三条路线。一条绕北面空间带，作为撤退备用；一条穿中部断崖，试探性推进；最后一条直指中央裂渊。
我在裂渊旁边写下几个字：混元之息非偶然，必有源。
写完，我回头看向她。
她正盯着那行字，眉头微蹙。
“你不信那里真有东西？”我问。
“我不是不信。”她站起身，走到地图前，“我是不信你能活着拿回来。”
“那就别让那种情况发生。”我说，“我们只查，不取。确认存在就撤。下一步再想办法。”
她看着我很久，终于点头。
“好。”她说，“我们一起。”
我收起匕首，将玉简和地图卷好塞进包袱。外面天色已经完全暗下来，风又开始刮了，吹得帐篷哗哗作响。
她坐回角落，闭目养神。我没动，靠着岩壁坐着，默默引导体内本源流转。
越是危险的情报，系统吸收得越快。刚才那一阵震动，又有一丝战意碎片被纳入伐天本源。虽然微弱，但确实在增长。
只要我不出手，只要我还被人当成废物，这份力量就会一直积累。
她不知道我在变强。
但她愿意跟我一起去赌命。
这就够了。
帐篷外，风越来越大。
我听见远处树梢断裂的声音，很轻，但连续不断，像是有人踩着树枝慢慢靠近。