辰时三刻，苗疆的朝阳刚跃过云雾山巅，寨子里的铜鼓声便已震彻山谷。这是谷神祭的 “启灵鼓”，需由寨中最年长的三位祭司轮流敲击，鼓点要从雄浑渐转急促，再归于平缓，象征着从唤醒神灵到沟通天地，再到祈愿顺遂的全过程。寨中心的祭广场上，青石板被昨夜的露水浸得泛着莹光，四周早已围满了寨民，男女老少皆身着节日盛装，连襁褓中的婴孩都被母亲用靛蓝土布裹着，腰间系着小小的银铃，一动便叮当作响。
乾珘作为中原贵客，被安排在广场东侧的观礼高台上。这高台是用青石砌成，上铺着晒干的茅草，边缘摆着三盆开得正盛的野菊 —— 苗疆人认为野菊能净化浊气，让神灵更好地聆听祈愿。他今日换上了一身玄色蟒袍，袍身用金线盘绣着五爪蟒纹，蟒首盘踞在肩头，蟒尾蜿蜒至下摆，每一片鳞甲都绣得栩栩如生；头顶的金冠镶嵌着一颗东珠，两侧垂着青色的绶带，末端缀着小巧的玉坠，行走时轻轻晃动，却不显轻浮，只添了几分王者的威仪。随从阿吉站在他身后，手中捧着一个紫檀木盒，里面装着乾珘为祭典准备的贺礼 —— 一对用和田玉雕刻的谷神雕像，玉质温润，雕工精巧，是中原皇家工坊的珍品。
“王爷，您看那边。” 阿吉指着广场北侧，那里正有几位祭司抬着祭品走过。乾珘顺着他的目光望去，只见六名身着朱红祭服的祭司，每人肩扛一根楠木杠，杠上绑着一个巨大的陶制祭盘。祭盘里铺着新鲜的芭蕉叶，上面摆放着五色糯米饭 —— 红色用苏木染制，象征火焰；黑色用枫叶浸泡，象征土地；黄色用栀子煮水，象征阳光；蓝色用板蓝根榨汁，象征雨水；白色则是原味，象征神灵的庇佑。糯米饭中央，摆放着一只完整的烤野猪，猪嘴中衔着一束谷穗，猪身用银箔贴着蚩尤图腾，这是苗疆祭祀中最高规格的祭品，寓意着五谷丰登、六畜兴旺。
“这糯米饭的做法，倒与中原的八宝饭有些不同。” 乾珘轻声说道，目光却不由自主地飘向广场中央的祭坛。祭坛是用整块青石凿刻而成，高三丈六尺，对应着苗疆三十六座山峰；坛顶立着一尊谷神雕像，雕像用青铜铸造，谷神手持稻穗，面容慈祥，周身刻着密密麻麻的古苗文，是历代祭司祈福时留下的符文。祭坛四周，每隔三尺便燃着一堆篝火，火舌窜起三尺高，将周围的空气都烤得温热，木柴燃烧的噼啪声，混着铜鼓声与祭司的祷词，织就一派庄严而热烈的氛围。
“王爷，圣女殿下快出来了。” 旁边一位寨中长老笑着说道，他头戴银质头帕，帕上缀着数十颗银泡，说话时银泡碰撞，发出清脆的声响，“今年的祭舞，圣女殿下准备了三个月，定能让谷神满意。”
乾珘颔首微笑，指尖却悄悄攥紧了腰间的银盒 —— 里面装着母亲留下的染魂草膏，此刻仿佛也随着他的心跳微微发热。他想起昨日深夜，自己站在竹楼窗前，看着神殿方向的灯火直至三更，想来云岫定是为了今日的祭典熬夜准备。第四节月下论蛊时，她眼底那丝不易察觉的动摇，此刻竟让他生出几分担忧 —— 她会不会因为心绪不宁，影响今日的祭舞？
就在这时，铜鼓声骤然变调，从之前的平缓转为雄浑激昂，如同山间奔涌的溪流，瞬间席卷了整个广场。寨民们纷纷安静下来，目光齐刷刷地投向神殿的方向 —— 圣女要登场了。
神殿的朱红大门缓缓打开，首先走出的是八位身着青布祭服的侍女，她们手中捧着青铜蛊具，蛊具里盛着圣泉水，行走时步伐整齐，每一步都踩在鼓点上，口中念着古老的祷词：“谷神降福，草木丰茂；圣女献祭，族人安康……” 她们绕着祭坛走了一圈，将圣泉水洒在篝火旁，顿时升起阵阵白雾，让整个祭坛都笼罩在一片朦胧之中，更添神圣之感。
随后，纳兰云岫的身影便出现在神殿门口。
她身着那袭百鸟羽衣，阳光透过神殿的雕花窗棂洒在羽衣上，让每一片羽毛都泛着璀璨的华光。羽衣的领口用银线绣着谷穗纹，象征着与谷神的沟通；袖口缀着三枚青鸾羽，随风轻轻飘动，仿佛有灵鸟即将展翅；最引人注目的是裙摆处的流光雀羽，在阳光下折射出淡淡的蓝光，如同月光落在溪流上的碎影 —— 这正是乾珘前日为她修补时，特意换上的珍稀羽毛，此刻在她身上，竟比他想象中更显圣洁。
她头戴银饰冠冕，冠冕中央镶嵌着一颗鸽卵大小的蓝宝石，周围缀着十二串银质珠帘，珠帘垂至肩头，随着她的步伐轻轻晃动，遮住了她大半容颜，只露出一双异色眼瞳。那右眸如深紫水晶，左眸似碧蓝宝石，在珠帘的掩映下若隐若现，偶尔有阳光透过珠帘的缝隙落在瞳孔上，便会泛起细碎的光点，像极了夜空中的星辰。
她赤足踏上青石板，脚踝上系着一根细细的银链，链上缀着三颗小巧的银铃，每走一步便发出 “叮铃” 的轻响，与铜鼓声形成奇妙的呼应。她的足底画着淡金色的符文，是祭司用特制的草药汁液绘制的，据说能让圣女在祭祀时更好地与大地沟通，感知谷神的意志。
寨民们纷纷跪倒在地，双手合十，口中默念着祈愿的话语，连观礼高台上的长老们也起身肃立，唯有乾珘依旧坐在原位，目光牢牢锁定着她的身影 —— 他不敢眨眼，生怕错过她的每一个动作，每一个眼神。
云岫缓缓走向祭坛，步伐从容而庄重，每一步都精准地踩在鼓点的间隙中，仿佛她与这鼓声、这篝火、这天地，本就是一体。当她踏上祭坛的第一级台阶时，铜鼓声再次变调，变得舒缓而悠扬，如同山间的清风，环绕在她周身。
她停下脚步，双手在胸前交叠，做出苗疆祭祀中最神圣的 “敬神礼”，随后缓缓抬起双臂，祭舞正式开始。
第一个动作是 “百鸟朝凤式”。她双臂向两侧舒展，指尖微微弯曲，如同鸟儿展开翅膀；同时足尖点地，身体缓缓旋转，羽衣的裙摆随着旋转展开，形成一个巨大的圆形，上面的翎羽在阳光下闪烁着华光，仿佛真的有百鸟环绕着她翩跹起舞。她的旋转越来越快，银冠上的珠帘剧烈晃动，却始终没有一片羽毛从羽衣上脱落 —— 这正是锁灵针的神奇之处，能让羽毛牢牢固定在衣料上，哪怕经历剧烈的动作也不会松动。
乾珘屏住了呼吸。他见过中原宫廷的《霓裳羽衣舞》，舞者身着华丽的丝绸，舞姿柔美却带着几分刻意的取悦；也见过西域的胡旋舞，舞者旋转如飞，热情奔放却失了庄重。可眼前云岫的舞，却完全不同。她的每一个动作都没有丝毫多余，每一次舒展都仿佛在与风对话，每一次旋转都像是在与云相拥，没有取悦凡人的刻意，只有与神灵沟通的虔诚。
铜鼓声渐渐变得急促，云岫的动作也随之加快。她足尖在祭坛上快速踏点，做出 “谷神献穗步”—— 这是祭舞中最难的动作之一，需要舞者在极短的时间内，用足尖在青石上踏出九个不同的点位，象征着向谷神献上九种不同的谷物。她的足尖精准地落在每一个点位上，足底的金色符文在青石上留下淡淡的印记，随着她的动作，祭坛周围的篝火突然窜起一尺高，火舌仿佛也在随着她的舞姿摇曳。
乾珘的目光穿透珠帘，紧紧追随着她的眼眸。在那双异瞳中，他看到了极致的专注 —— 那是一种将自己完全奉献给神灵的虔诚，没有丝毫个人的情绪；他看到了对古老传承的敬畏 —— 每一个动作都严格遵循着历代圣女的标准，没有一丝偏差；他甚至看到了与天地相通的神性 —— 她的呼吸与鼓点同步，她的动作与风声呼应，仿佛她不再是苗寨的圣女，而是谷神在人间的化身。
然而，就在舞蹈进行到最高潮，云岫要完成 “通灵旋” 这个极高难度的动作时，意外发生了。
“通灵旋” 需要舞者腾空跃起三尺高，在空中旋转三圈后，足尖精准地落在祭坛中央的谷神雕像前，这个动作不仅考验舞者的弹跳力与平衡感，更需要绝对的心神专注 —— 一旦分心，便会失去平衡。云岫腾空跃起时，动作依旧完美，羽衣在空中展开，如同一只展翅的灵鸟，可就在她足尖即将落地的瞬间，或许是连日为祭典操劳导致的疲惫，或许是昨夜与乾珘月下论蛊后，心中那丝连她自己都未察觉的微澜仍在扰动，她的足尖在青石上几不可察地微微一滑，身体有了一丝极其细微的凝滞 —— 她的右肩轻轻下沉，左手下意识地向外伸展了半寸，以维持平衡。
这个凝滞短暂到几乎无人察觉。祭坛下的寨民们依旧沉浸在对神灵的敬畏中，口中默念着祈愿词；旁边的祭司们虽然目光专注，却也只当是她舞蹈中的正常调整；连最警惕的长老们，也只是微微点头，赞叹她的舞姿越发娴熟。
但乾珘看见了。
他不仅看见了那丝凝滞，更看见了在她调整身形的瞬间，目光无意间扫过观礼高台时，与他的目光在空中有了刹那的交汇。
那是电光火石的一瞬。乾珘清晰地捕捉到，她那双永远古井无波的异瞳中，极快地闪过了一丝…… 慌乱。那瞳孔先是骤然收缩，如同受惊的小鹿，随后便迅速试图恢复平静，可那丝慌乱却像投入湖面的石子，在她眼底留下了短暂的涟漪。她的珠帘恰好在此时晃动，遮住了她的半张脸，只留下那双眼睛暴露在阳光下，里面的情绪从专注到慌乱，再到强装的平静，不过短短一息，却被乾珘完整地捕捉到了。
乾珘的心脏猛地一跳，仿佛被一只无形的手狠狠撞击了一下。他下意识地握紧了拳头，掌心竟渗出了细密的汗珠 —— 这是他数百年来，从未有过的体验。他不是因为她的失仪而心动，而是因为，他终于看到了她冰封面具下，属于 “人” 的那一丝真实反应。是因为祭舞险些出错而慌乱？还是因为在那一刻，她恰好看到了他，看到了他眼中那毫不掩饰的凝视？
他无从得知，但这一点点的 “不完美”，这一点点的情绪泄露，在他眼中，却比之前那完美的神性之舞，更要动人心魄千万倍。他想起第四节月下论蛊时，她听到 “心动” 二字时，指尖微微泛白的模样；想起他为她修补羽衣后，她眼中那丝不易察觉的讶异 —— 原来，她并非真的如冰雪般无动于衷，只是她习惯了用冷漠与虔诚包裹自己，将那些属于 “人” 的情绪，都藏在了最深的角落。
云岫很快便调整好了身形，她深吸一口气，目光重新聚焦在谷神雕像上，仿佛刚才那瞬间的慌乱从未发生。她继续完成 “通灵旋” 的后续动作，足尖稳稳地落在祭坛中央，双手再次交叠，做出 “敬神礼”，动作依旧庄重而圣洁，连一丝喘息都未曾泄露。
铜鼓声渐渐平缓下来，祭舞接近尾声。云岫的动作也变得舒缓，她缓缓蹲下身子，双手捧起祭坛上的一捧泥土，轻轻撒在篝火旁，象征着将谷神的祝福播撒到大地；随后她站起身，双臂再次舒展，这一次的舒展比之前更显温柔，仿佛在与天地告别，与神灵告别。
当最后一个鼓点落下时，她恰好完成了最后一个动作，静静地站在祭坛中央，银冠上的珠帘停止晃动，羽衣上的翎羽也不再飘动，整个人如同雕像般静止，却比任何雕像都更显圣洁。
广场上先是短暂的寂静，随后爆发出雷鸣般的欢呼与掌声。寨民们纷纷起身，朝着祭坛的方向跪拜，口中高呼着 “圣女千岁”“谷神降福”，声音震彻山谷，连周围的树木都仿佛被这热烈的氛围感染，叶片轻轻摇曳。
长老们走上前，将一碗用圣泉水酿造的米酒递到云岫面前 —— 这是祭典中 “谢神酒”，象征着神灵接受了圣女的献祭。云岫接过米酒，双手捧着，微微低头，随后将酒缓缓洒在祭坛上，完成了最后的祭祀仪式。她的神情已完全恢复一贯的淡漠，眼神平静地扫过下方跪拜的寨民，仿佛刚才那瞬间的波动从未存在。
但乾珘知道，有些东西，已经不一样了。他放在膝上的手，依旧紧紧握着，掌心的汗珠已经干涸，却留下了淡淡的凉意。他看着云岫站在祭坛中央，接受万民朝拜的模样，心中忽然生出一个强烈的念头 —— 他要让她卸下那层冰封面具，让她真正感受到喜怒哀乐，让她知道，除了圣女的职责，她还可以是一个有血有肉、会笑会慌的 “人”。
阿吉看着乾珘的模样，小声说道：“王爷，圣女殿下的舞跳得真好，连谷神都好像被感动了。”
乾珘没有说话，只是微微点头，目光依旧牢牢锁定着祭坛上的那道素白身影。阳光洒在她的羽衣上，泛着璀璨的华光，可在他眼中，那华光再耀眼，也不及她刚才那瞬间慌乱的眼神，更能触动他的心弦。
祭典的后续仪式还在继续，祭司们开始分发祭盘里的糯米饭，寨民们捧着糯米饭，脸上洋溢着喜悦的笑容。乾珘却无心再看这些，他的脑海中反复回放着刚才那短暂的目光交汇 —— 她的慌乱，她的掩饰，她的恢复，每一个细节都清晰如昨。
他知道，从这一刻起，他对她的心意，不再仅仅是想要得到她的回应，更想要守护她那份难得的 “不完美”，守护她冰山下那丝微弱的、属于 “人” 的温度。
而祭坛上的云岫，在分发完糯米饭后，再次看向观礼高台的方向。那里的乾珘依旧坐在原位，目光灼灼地望着她，眼神中的热切比阳光更甚。她的心跳不由自主地加快了几分，连忙移开目光，指尖轻轻摩挲着腰间的银饰 —— 那里还留着刚才调整身形时，不小心触碰留下的细微凉意。
她告诉自己，刚才的慌乱只是因为祭舞险些出错，与那个中原王爷无关。可只有她自己知道，在与他目光交汇的那一瞬，她心中那丝被强行压制的悸动，再次悄然浮现，像藤蔓般缠绕着她的心脏，让她有些喘不过气。
阳光渐渐升高，将整个祭广场都笼罩在温暖的光芒中。铜鼓声再次响起，这一次却带着欢快的节奏，寨民们开始围着篝火跳舞、对歌，庆祝祭典的成功。而乾珘与云岫的目光，在人群的掩映下，又悄然交汇了一次 —— 这一次，她没有立刻移开，只是眼底的淡漠中，多了一丝连她自己都未曾察觉的复杂情绪。
谷神祭的热闹还在继续，可在这热闹之下，有什么东西，已经悄然改变。那道因目光交汇而产生的涟漪，正在两人的心湖中，缓缓扩散开来，为他们接下来的故事，埋下了更深的伏笔。