“静心苑走水了！” 小太监惊恐的喊声如同惊雷，在未央宫内炸响。萧绝与沈清颜对视一眼，均在对方眼中看到了凛冽的寒光——这绝非巧合！
“好一招釜底抽薪！”萧绝声音冰冷，瞬间下令，“秦风，带人封锁所有通往宫外的通道，严查所有出入人员，尤其是身上带有烟火气或水渍的！龙影卫随朕去静心苑！清颜，你……”
“我与陛下同去！”沈清颜斩钉截铁，她目光坚定，“那诅咒与我相连，或许只有我能辨认出其中残留的气息。” 她体内龙脉之力流转，强行压下因反向追踪而带来的虚弱与那阴冷感的反噬。萧绝见她意志坚决，不再多言，紧紧握住她的手，两人一同冲出殿外。
西六宫方向，浓烟滚滚，火光映红了半边天。 当帝后赶到时，静心苑已被熊熊烈火吞噬，热浪扑面而来，救火的宫人侍卫乱作一团，泼洒的水柱在烈焰面前显得杯水车薪。
“陛下，火势太大，是从内部多个点位同时燃起的，泼了火油，救不了了！”负责救火的侍卫统领满脸烟灰，跪地禀报。
萧绝眸光锐利如鹰，扫视着混乱的现场和四周惊恐的人群。沈清颜则闭目凝神，强忍着火焰带来的不适和脑海中因靠近源头而更加躁动的邪念残留，仔细感知着。
突然，她猛地睁开眼，指向火场侧面一处看似已被烧塌的偏殿回廊下方：“那里！有微弱的空间波动，还有……一丝尚未完全消散的‘魇萝’香气！”
那里有密道！
萧绝毫不迟疑，一掌挥出，磅礴内力隔空震开燃烧的梁柱与瓦砾，露出了一个被掩盖的、通往地下的狭窄入口，入口处散发着焦糊与异香混合的古怪气味。
“朕下去，你在上面……”
“陛下，”沈清颜再次打断他，眼神不容置疑，“下面情况未明，若有阵法或邪术，我的龙脉之力或许比您的刚猛内力更能应对。我们一起。” 她不能让他独自面对未知的危险。
萧绝看着她苍白却坚毅的脸，终是点了点头：“跟紧我。”
两人一前一后，迅速潜入地下通道。 通道内弥漫着浓烟与焦糊味，但更深处的空气中，那“魇萝”香气与一股陈腐的、带着寂灭气息的邪力更加明显。通道壁上刻满了扭曲的符文，与西夜遗迹和昆仑封印处的风格一脉相承，却更加阴损诡谲。
通道尽头，是一间宽敞的地下密室。 密室内一片狼藉，显然主人撤离得十分匆忙。中央是一个被捣毁的祭坛，四周散落着燃烧殆尽的符纸灰烬、破碎的陶罐以及一些干涸的、暗红色的可疑痕迹。空气中残留着强烈的邪术能量和一股……淡淡的、属于女子的脂粉香气。
沈清颜的目光被祭坛旁一个未被完全烧毁的铜盆吸引。 盆底残留着些许灰烬，灰烬中，半枚未被烧融的玉佩隐约可见——那玉佩的材质和雕工，竟与她记忆中，已故梅妃生前常佩戴的一枚贴身玉佩极为相似！
梅妃？！那个早已被赐死、母族覆灭的三皇子生母？
难道这一切的幕后黑手，是一个本应死了十几年的人？！
就在沈清颜因这个发现而心神剧震的刹那，密室角落的阴影处，一道几乎与黑暗融为一体的虚影猛地扑出！ 它并非攻击萧绝，而是直取心神失守的沈清颜！那虚影散发着浓郁的寂灭死气，形态扭曲，竟能一定程度上免疫物理攻击！
“清颜小心！”萧绝反应极快，一剑斩去，剑气却穿透虚影，效果甚微！
沈清颜猝不及防，眼看就要被那虚影侵入身体——
千钧一发之际，她怀中那枚属于萧煜的玉佩再次自主护主！ 一道比之前任何时候都要微弱的清辉亮起，却带着一种源自本能的、纯粹的守护意志，堪堪挡在了虚影之前！
“嗤！”
清辉与虚影碰撞，相互消磨！ 虚影发出无声的尖啸，变得更加淡薄，却并未完全消散，依旧顽固地试图突破！
沈清颜猛地回神，她知道玉佩力量已近枯竭，不能再依赖！ 她眼中闪过一丝决绝，竟不再防御，而是主动运转龙脉之力，同时引动了体内那一直被压抑的、与玉佩平衡的寂灭之气！
两股力量在她体内交织，形成一股灰金色的、充满矛盾与危险气息的旋涡，她张开手，竟主动向那虚影抓去！
“你不是想要容器吗？来啊！”
她要以自身为牢笼，强行吸纳这缕邪念，找出其核心印记！
那虚影似乎没料到沈清颜如此疯狂，动作微微一滞。 就在这电光火石之间，萧绝抓住机会，不再使用剑气，而是将精纯的帝王龙气凝聚于掌心，化作一个金色的烙印，狠狠拍向虚影的核心！
“镇！”
至阳至刚的龙气对于这种纯粹邪念的克制力远超剑气！ 虚影发出一声凄厉的哀嚎，剧烈扭曲，最终“噗”的一声彻底溃散，只在原地留下一缕极其精纯、散发着不祥波动的寂灭本源，以及一个微不可查的、由能量构成的特殊印记，一闪而逝，没入了沈清颜的掌心！
密室恢复死寂。 沈清颜踉跄一步，脸色苍白如纸，吸纳邪念与强行引动寂灭之气的反噬让她气血翻涌，掌心的印记传来灼热的刺痛感。萧绝立刻扶住她，眼中满是后怕与心疼。
“梅妃……竟然真的……”沈清颜喘息着，看向那半枚玉佩，心中的震惊无以复加。一个已死之人，如何能策划这一切？
萧绝眼神幽深如寒潭，他拾起那半枚玉佩，指尖摩挲着上面熟悉的纹路，声音冰冷得没有一丝温度：“或许，我们从一开始，就低估了‘死亡’的定义。”
他目光转向密室深处，那里有一面墙壁上，刻满了密密麻麻、以鲜血书写的古老咒文，咒文的中央，描绘着一个正在进行中的、未完成的仪式图案，图案的核心，赫然是一个与沈清颜有着七八分相似的女子轮廓，正被无数寂灭之气缠绕、改造……
而在那图案的下方，用更加新鲜的血迹，潦草地写着一行令人毛骨悚然的小字：
“容器将成，只待‘龙魂’归位……”