“难道……是他？！”老者失声低呼，声音都带着一丝颤抖。能在那种狂暴混乱的能量乱流中，无声无息、举重若轻地瞬间稳住濒临破碎的顶级防御大阵，这需要何等恐怖的控制力与修为境界？！
南无朽缓缓点头，眼神无比深邃：“正是他。气息隐晦至极，出手如羚羊挂角，无迹可寻。若非我一直在关注大阵核心的波动，几乎也捕捉不到那一闪而逝的、稳定住整个局面的力量源头，正是来自他所在的位置。”
老者倒吸一口凉气，脸上的质疑瞬间被骇然所取代。能如此轻易做到这一点，其修为恐怕……远在自己之上！甚至可能……他不敢再想下去。
“那……现场这局面……” 老者看向下方沸腾如沸、声讨“古云”的汹涌人潮，忧心忡忡。
南无朽的目光掠过激动的人群，最终落在那“天骄榜”榜首的名字上，眼神复杂难明，仿佛透过这个名字看到了更深远的布局。他沉默片刻，才以更低沉的声音传音道：“就这样吧。质疑也好，喧嚣也罢……或许，这正是‘龙帝’……想要看到的效果。” 最后几个字，他说得极其轻微，却如同重锤般敲在老者心头。
“龙帝？！”老者浑身一震，眼中瞬间充满了敬畏与了然，所有的疑虑和不安顷刻间烟消云散。牵扯到那位至高无上的存在……这榜单，这排名，已非他所能置喙。
就在两人传音交谈之际，悬浮于空中的巨大光幕，其光芒开始如同燃尽的烛火般渐渐黯淡。那一个个由光芒凝聚的名字，也随之开始由清晰转为模糊，如同水中的倒影被涟漪搅散，最终一个接一个地缓缓隐去，归于虚无。唯有“天骄榜”三个大字，最后闪烁了一下，彻底消散于天地之间。
与此同时，在观赛台各个角落，早已准备就绪的信鸽如同得到了无声的号令，瞬间振翅高飞！成百上千只训练有素的飞鸽，腿上绑着记录着完整榜单信息的特制玉符或密卷，如同离弦之箭，射向四面八方。它们将带着这份注定搅动天下风云的名单，飞向八方各大宗门、世家、王朝、隐秘势力的情报中枢。可以预见，当这些名字被一一解读、分析、传播开时，将会在整个大陆掀起何等滔天的巨浪！
而擂台中央的南无朽，在榜单光芒彻底消散的瞬间，便已无视了下方依旧鼎沸的质疑声浪。他面无表情，仿佛刚才的一切喧嚣都与他无关。他珍而重之地合拢手中的兵魔录，那古朴的卷轴再次变得平平无奇，仿佛所有的神异都已内敛。他身形一转，宽大的袍袖在身后划出一道冷硬的弧线，便带着这兵魔殿的至宝，步履沉稳，头也不回地径直朝着兵魔殿深处走去。他的背影在无数道复杂目光的注视下，显得格外高大，也格外孤寂，仿佛承载着外人无法理解的沉重。
随着殿主的离去，兵魔殿的执事、长老、护卫等人员，也如同潮水般井然有序地迅速退场，消失在广场四周的通道之中。偌大的广场，只剩下依旧喧嚣难平的人群。
人们面面相觑，议论纷纷。对于“古云”登顶的荒谬感，对于花漫天与叶琉璃排名倒挂的疑惑，对于王玄羽垫底的不解……种种情绪交织。然而，兵魔殿的沉默，殿主的无视，如同冰冷的铁幕，断绝了所有寻求解释的可能。
带着满腹的疑虑、不甘、好奇以及一丝隐隐的兴奋，人群开始如同退潮般，三三两两、议论纷纷地离开这刚刚见证了荣耀、热血与巨大争议的兵魔殿广场。
夕阳的余晖，将离场人群的背影拉得很长，也映照着空旷下来的、一片狼藉的擂台。空气中，仿佛还残留着灵力的激荡、呐喊的回响，以及那份榜单带来的无形压力。
然而，所有人都心知肚明，这场大比虽然落幕，但由“天骄榜”引发的风暴，才刚刚开始。那一个个名字，尤其是那个神秘莫测、高居榜首的“古云”，将成为未来很长一段时间内，整个大陆所有势力、所有修士茶余饭后争论不休的焦点。围绕着这份榜单的解读、质疑、调查、挑战乃至……血腥的暗算与争夺，必将如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪终将化为席卷大陆的滔天巨浪，一场由名字和排名点燃的、看不见硝烟却更加残酷的“血雨腥风”，已然在无声中拉开了序幕。
兵魔殿的大门缓缓关闭，将喧嚣隔绝在外，也仿佛关上了风暴来临前最后的宁静。而风暴的核心——那份榜单的拓印，正乘着疾飞的羽翼，如星火般，撒向大陆的每一个角落。
兵魔殿广场的喧嚣与争议如同退潮的海水，渐渐被兵魔城繁华街市的鼎沸人声所取代。季雨竹独自走在青石板铺就的街道上，混杂在散场的人流中。他刻意放慢了脚步，目光流连在街道两旁琳琅满目的摊位上。
糖人晶莹剔透，画得栩栩如生；小巧的机关兽咔哒作响，灵活地翻着跟头；散发着奇异药香的灵草、寒光闪闪的兵器胚子、流光溢彩的饰品……每一样都透着新奇与诱惑。然而，季雨竹只是看着，眼神里带着纯粹的好奇和一丝不易察觉的疏离。他的手习惯性地缩在洗得发白、袖口有些磨损的旧布衫里，指尖下意识地摩挲着腰间那个同样旧得发白、干瘪得可怜的小钱袋。里面是他接下来一段时日全部的盘缠。这些精美有趣的东西，对他而言，如同天边的星辰，看看就好，绝不敢奢望拥有。他甚至不敢在一个摊位前停留太久，生怕摊主热情的招呼会让他更加窘迫。
“雨竹，在这呢呀！” 一个清亮悦耳、带着几分熟稔笑意的声音自身后响起。
季雨竹身体微僵，有些诧异地回头。映入眼帘的，是擂台之上光芒万丈的魁首——沐灵瑶，以及那位神秘莫测、此刻却安静站在沐灵瑶身旁，如同影子般的榜首——古云！
“大…大姐？”季雨竹有些结巴，脸上瞬间浮起一丝慌乱的红晕。他没想到会在这里，以这种方式遇到他们。尤其是古云，那个被全城热议、兵魔录钦点的第一人，此刻就站在离他几步远的地方，平静的目光落在他身上，让季雨竹感觉浑身都不自在。
沐灵瑶笑容明媚，仿佛刚才榜单引发的滔天争议与她毫无关系。“明日便要出发了，听说这块有一家味道很不错的店，”她抬手指了指前面一条稍显僻静的小巷，“过来看看，要一起吗？”
“不，不了！”季雨竹几乎是脱口而出，声音因为紧张而有些发干。他连忙摆手，动作幅度很大，带着明显的拒绝和慌乱，“我…我吃过了！真的！不麻烦大姐了！”他努力想挤出一个自然的笑容，却显得更加僵硬。他的肚子其实早已空空如也，兵魔殿提供的简陋伙食只够勉强果腹，但“一起吃饭”这个邀请，对他而言意味着未知的花销，这比面对强敌更让他心生畏惧。他只想快点离开，避免这份难堪。
沐灵瑶那双仿佛能洞察人心的明眸在季雨竹窘迫的脸上转了一圈，又扫过他下意识护着钱袋的手和洗得发白的旧衣，心中了然。她脸上的笑容温和了几分，带着不容拒绝的亲近：“来吧，就当我这大姐请你吃的。”她顿了顿，语气带着一丝安抚和不容置疑，“毕竟明天咱们就要一起出发了，路途遥远，风餐露宿，短时间内可吃不上这么好的了。就当是…出发前的犒劳？”她特意强调了“请”字。
季雨竹还在犹豫，嘴唇嗫嚅着，眼神闪烁，既不想拂了沐灵瑶的好意，又实在害怕那份人情和可能的负担。就在他内心挣扎，想着如何婉拒又不显得失礼时，沐灵瑶朝古云使了个眼色。
古云的动作快得几乎没有预兆。他身形一闪，季雨竹只觉得后领一紧，双脚瞬间离地，整个人竟被古云像拎小鸡一样轻松地拎了起来！
“啊！”季雨竹惊呼出声，在人来人往的街道上，被这样拎着，瞬间吸引了无数惊诧、好奇，甚至有些好笑的目光。他的脸“腾”地一下红得像煮熟的虾子，强烈的羞耻感让他恨不能找个地缝钻进去。他手脚并用地挣扎着，压低声音急道：“我去！大姐！快让姐夫放我下来！我自己走！我能走！”他窘迫得几乎要哭出来，尤其是看到街边有人指指点点，小声议论。
沐灵瑶这才满意地点点头，嘴角勾起一抹狡黠的笑意：“这才对嘛。”古云闻言，手臂微微一松，季雨竹双脚终于踏踏实实地落回了地面。他赶紧低头整理自己被扯歪的衣领，耳根的红晕久久未消，根本不敢抬头看周围人的目光。
很快，三人拐进那条稍显僻静的小巷，来到一家门面不大，却收拾得异常干净整洁的食肆前。木质的招牌上刻着“五味居”三个古朴的字，门内飘出阵阵诱人的食物香气，混合着香料和油脂的味道，勾得人食欲大动。此刻并非饭点，店里显得很清静。
季雨竹跟在沐灵瑶身后，刚迈进门槛，就听到一个清脆带着点慵懒的声音响起：“来的挺快呀！”
只见靠窗的一张方桌旁，坐着一个身姿曼妙的少女，正是本届大比的第三名——忆颜欢。她正百无聊赖地用指尖敲着桌面，头顶那对小巧精致的龙角在透过窗棂的光线下泛着温润的光泽。看到他们进来，她懒洋洋地抬了抬眼皮。
沐灵瑶似乎毫不意外，径直走过去，大大方方地在忆颜欢旁边的长凳上坐下：“我说请你吃好吃的，你当然得来快点。”她语气熟稔，带着点调侃。
古云和季雨竹也跟着在桌子另一边坐下。季雨竹小心翼翼地只坐了长凳的三分之一，腰背挺得笔直，双手规矩地放在膝盖上，显得有些拘谨。他偷偷打量了一下店内陈设，桌椅都是上好的硬木，擦拭得锃亮，碗碟也洁白如玉，这让他更觉局促，生怕自己这身旧衣服蹭脏了哪里。
“你说请我吃好吃的，我自然得早点来，”忆颜欢撇撇嘴，拖长了调子，带着点撒娇似的抱怨，“老妖婆，赶紧点餐吧，我都饿得前胸贴后背了！”
“哦？”沐灵瑶眉毛一挑，脸上笑容依旧明媚，但周身的气息却骤然一冷，一股无形的寒意悄然弥漫开来，连店里的温度仿佛都下降了几度。季雨竹忍不住打了个寒颤，下意识地缩了缩脖子。他感觉这位大姐头生气的样子比擂台上还吓人。
“小妹妹，”沐灵瑶的声音带着一丝危险的甜腻，“你要这么说的话，一会儿结账的时候，我可是会把你留在这里刷盘子抵债的呦～”
忆颜欢脸上的懒散瞬间消失，仿佛被踩了尾巴的猫。她立刻换上了一副楚楚可怜的表情，大眼睛水汪汪地望着沐灵瑶，声音也变得软糯甜美：“姐姐～你是天底下最好最漂亮的姐姐了，才不会这么对我的，对不对～”这变脸的速度和台上那个战斗起来如同小暴龙的少女简直判若两人。
沐灵瑶似乎很受用，那股寒气瞬间收敛。她伸出手，带着点宠溺又带着点胜利者的姿态，揉了揉忆颜欢的头：“放心，只要小妹妹乖乖的，姐姐自然奖励给你好吃的。” 忆颜欢在她手下乖巧地点点头，眼底却飞快地闪过一丝狡黠。
这时，店里的伙计殷勤地送上了菜单。沐灵瑶接过，目光扫过上面精致的菜品名称和后面标注的价格，眉头都没皱一下，随手勾选了几个招牌菜，然后将那本用上好纸张印制、甚至还带着淡淡墨香的菜单递向忆颜欢：“喏，看看还有什么想吃的？”
忆颜欢接过菜单，只是草草扫了一眼，眼睛就亮了起来。她猛地站起身，高举着菜单，冲着柜台方向脆生生地喊道：“老板！听着！这菜单上的东西，全给我上一遍！每样都要！”