圣龙港从未如此喧嚣，也从未如此充满活力。海战结束已过去三天，海面上漂浮的残骸大多已被打捞或随潮水漂远，只留下几处油污和零星木片，诉说着那场惊心动魄的决战。
硝烟味渐渐被海风吹散，取而代之的是新鲜木材、焦油、汗水以及……财富混合在一起的、令人心潮澎湃的气息。
现在的圣龙岛，港口几乎要被挤爆了。
除了原有的“皇家君主号”、“雷霆号”、“龙息号”……等主力舰，水面上赫然多了七艘大小不一的英国战舰。
它们桅杆断裂、船体布满弹孔，像受伤的巨兽般被拖船小心翼翼地牵引着，停靠在临时扩建的码头上。
其中最为醒目的是那艘七十四门炮的战列舰“复仇号”，它虽上层建筑受损严重，但主体结构基本完好，经过抢修后已然能自主浮航，巨大的船身几乎占据了最佳泊位。
此外，还有三艘护卫舰和两艘轻型巡航舰，它们代表着大英帝国皇家海军在加勒比海地区的精锐力量，如今却都悬挂着圣龙商会的蓝底银龙旗，旗角偶尔还残留着被撕扯过的米字旗痕迹。
码头区变成了一个巨大的露天工场和仓库。水手和工人们喊着号子，如同蚂蚁搬家般，将缴获的物资从英国战舰的底舱源源不断地搬运上岸。
成箱的金币和银锭在阳光下反射着诱人的光芒，被重兵把守，直接运往加固后的中央金库。一桶桶品质上乘的朗姆酒、火药、腌肉、硬饼干堆积如山。
崭新的火枪、制式军刀、成套的船员服、甚至还有医疗用品和精密仪器，琳琅满目，其数量和质量远超“血刀”萨姆斯的那点积累。
空气中弥漫着粮食和烟草的香气，也混杂着淡淡的血腥和硝烟味，提醒着人们这些战利品来自何处。
唐天河站在“皇家君主号”的舰桥上，俯瞰着这片繁忙、混乱却充满生机的景象。他刚刚完成了一次具有特殊意义的签到——一场辉煌胜利后的成就奖励。
【重大战役胜利成就达成！恭喜宿主获得：枚西班牙金币，SSS级人才卡：【传奇船舶设计与建造大师“船痴”古斯塔夫·范·德·维尔德】。奖励已发放，人才已抵达船坞区。】
金币的数额巨大，但更让唐天河心头一震的是那位大师的到来。
他立刻带人前往船坞区。在一群围着“复仇号”损伤部位指指点点的本地工匠中，他一眼就认出了古斯塔夫。
那是一个瘦高、不修边幅的老头，头发花白凌乱，戴着一副厚厚的眼镜，穿着沾满油污的皮围裙，正趴在一张铺在木桶上的草图上，用炭笔飞快地画着，对周围的喧嚣充耳不闻。
直到唐天河走到他身边，他才猛地抬起头，镜片后的眼睛闪烁着近乎狂热的、与年龄不符的光芒。
“妙啊！妙啊！看这肋骨线型！看这船艏设计！英国人死板，但基本功扎实！可惜，太重了，太笨了！帆装效率低下！炮窗布局也有问题，转向时重心偏移明显！”
他指着“复仇号”的船体，语速极快，带着浓重的低地口音，根本不在意面前的人是谁，“给我最好的木材，给我熟练的工人，再给我……嗯，那种新型的速射炮数据！
我能设计出比它快三成、稳一倍、火力还更强的船！真正的海上霸主！”
唐天河没有打断他，而是静静听着这位大师如同抚摸情人般点评着缴获的战舰，眼中充满了对船舶本身纯粹的热爱和超越时代的见解。
他弯腰捡起地上另一张被风吹落的草图，上面是用极其精准的线条勾勒出的一艘流线型舰船，其长宽比、帆面布局都与当前任何船型迥异，充满了未来感。
“古斯塔夫大师，”唐天河开口，将草图递还给他，“这里有好木头，有好工具，现在有了你。给我设计出能横扫七海的船！不要怕颠覆，不要怕创新，我要的是未来！”
古斯塔夫这才仔细打量了一下唐天河，浑浊的眼睛亮了一下，他接过草图，咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙：
“你就是弄来这些宝贝的首领？好！有魄力！比那些只会要‘更大、更多炮’的蠢货强多了！给我地方，给我人，半年，不，三个月！我给你看第一条新船龙骨！”
唐天河立即下令，将船坞区最好的一片工棚和所有技术最好的工匠划归古斯塔夫全权管理，资源优先供应。
这位“船痴”大师的到来，意味着圣龙岛将不再仅仅依赖缴获和系统奖励，而是真正拥有了自主建造世界顶级战舰的能力，这是立足长远的基础。
整编工作同样繁重而高效。在港口广场临时搭建的木台上，所有投降的英军官兵被集中起来，人数近千人。
他们衣衫褴褛，面带菜色，眼神中充满了恐惧、迷茫和一丝残留的骄傲。
林海舰长和何塞航海长主持整编仪式。
“自愿加入‘圣龙’商会者，享受同等军饷待遇，凭战功晋升！不愿者，需服劳役三年，修筑工事、船只，期满后去留自便！反抗或滋事者，格杀勿论！”林海的声音通过铁皮喇叭传遍全场，冷酷而清晰。
大部分底层水兵为了生存，选择了加入。
一些军官和技术人员，如炮手、帆缆长、医生，他们在权衡后，也为了更好的待遇和这个新兴势力的强大潜力而留下了。
只有少数顽固的军官和死硬分子，被押解到一旁，准备送往岛内的采石场和伐木场进行强制劳动。
唐天河特意让几名最初投降、如今已担任小队副职的原英军军官，陪同几位刚刚被俘、军衔较高的英军将领，比如“复仇号”的幸存大副，参观如今已是舳舻千里的圣龙港。
他们看着那艘庞大的“复仇号”正在被熟练的工匠快速修复，看着港口内纪律严明、士气高昂的水兵，以及那两艘如同海上城堡般的“皇家君主号”和“雷霆号”。
这些曾经不可一世的英国军官们脸色惨白，最后一丝傲气也被碾得粉碎。
他们终于明白，自己面对的并非什么侥幸获胜的海盗，而是一个正在崛起的、拥有可怕实力和潜力的海上强权。抵抗，确实是愚蠢的自杀行为。
当天下午，唐天河在刚刚清点完毕的战利品堆旁，召集了所有立功将士。他直接跳上一个装满西班牙银币的木箱，金币和银币在他的靴子下发出悦耳的摩擦声。
“兄弟们！”他的声音洪亮，传遍整个码头，“我们赢了！赢得干净利落！这些，”他跺了跺脚下的箱子，又指向周围如山的物资，“还有那些船！都是你们用勇气和鲜血换来的！是你们应得的战利品！”
他大手一挥：“按照战功簿，论功行赏！阵亡弟兄的抚恤，加倍发放！今日，酒肉管够！”
“万岁！执政官万岁！”震天的欢呼声几乎要掀翻天空。真金白银的赏赐和公开的认可，极大地凝聚了军心，尤其是那些新加入的成员，迅速产生了归属感。
在签署一系列整编和赏赐文件时，唐天河笔尖一顿，在一艘刚刚完成初步修复、原属英军的二十八门炮护卫舰的命名文件上，写下了“维多利亚号”几个字。
站在他身旁的伊莎贝拉看到这个名字，微微挑眉，随即露出一丝了然的笑意。
这个名字，无疑是对那位被囚禁的霍克小姐，以及她所代表的那个已然崩塌的帝国权威，最辛辣而又无声的嘲讽。
就在这胜利的喜悦和繁忙的整编达到高潮时，伊莎贝拉的侍女拿着一个密封的信筒，匆匆登上了“皇家君主号”。
伊莎贝拉接过信筒，打开看了之后，她的脸色有些凝重，少了些平日的从容。
“天河，我父亲刚用信鸽送来的急信。”她找到了正在与古斯塔夫讨论新船设计图的唐天河，将信筒递过去，“法国路易十五国王的特使舰队，由德科·莫特伯爵率领，已于三日前抵达哈瓦那。
规模不小，有两艘战列舰和若干护卫舰。他们向西班牙总督府递交了国书，态度……颇为倨傲。”
唐天河展开信件，快速浏览。信是西班牙佛罗里达总督弗朗西斯科亲笔所写，语气谨慎而带着一丝不易察觉的焦虑。
信中证实了法国特使舰队的到来，并提到德科·莫特伯爵明确要求“会见近期在加勒比海声名鹊起、被当地人称为‘海洋之王’的唐天河先生”。
“海洋之王？”唐天河放下信件，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“这个称呼，可不太友好，像是要把我们放在火上烤。”
伊莎贝拉点头：“父亲也是这个意思。法国人一直对西班牙在美洲的殖民地心存觊觎，只是苦于欧洲大陆的牵制。
我们刚击败了英国舰队，打破了这里的平衡，他们立刻就来‘道贺’，恐怕没安好心。可能是想试探我们的虚实，甚至……挑拨我们与西班牙的关系，或者直接拉拢你。”
唐天河走到窗边，望着港口内繁忙的景象和远处海天一色的地平线。
消灭了一个强大的敌人，立刻又引来了更狡猾、更难以揣测的对手。国际政治的博弈，远比单纯的海战复杂得多。
“告诉总督阁下，”他转过身，目光锐利，“回复法国特使，我唐天河，欢迎德科·莫特伯爵来访圣龙岛。让他们来看看，这片海上的新规矩，是谁定的。”
他的语气平静，却带着不容置疑的自信。
刚刚经历大战洗礼的圣龙舰队需要时间消化战果、整合力量，但这并不意味着要对外来的挑衅示弱。
相反，这正是向整个加勒比海、乃至欧洲列强展示肌肉、确立新秩序的绝佳机会。
伊莎贝拉看着丈夫沉稳而强大的侧影，眼中闪过一丝混合着爱慕与担忧的复杂神色。
她知道，与法国人的会面，将是另一场不见硝烟、却同样凶险的战争。