高迎祥兵败身死、主力被连根铲除的消息，像一场席卷西北的飓风，所到之处，无不人心震颤。
曾经威名赫赫、拥兵数十万的“闯王”，竟在御驾亲征的崇祯皇帝和那套“分田地、练新军”的组合拳下，败得如此干脆，如此彻底！
连脑袋都被挂在了西安城的旗杆上示众。
这消息不仅仅是一个战报，更是一记砸在所有仍在观望或负隅顽抗者心头的重锤，砸得人肝胆俱裂。
首当其冲感受到这股刺骨寒意的，正是刚刚窜入汉中地界，还没来得及喘口气的“八大王”张献忠。
汉中，临时征用的县衙大堂，如今成了张献忠的帅府。
空气中弥漫着一种令人窒息的压抑，连平日里最嚣张的悍将此刻也噤若寒蝉。
张献忠那粗犷狰狞的脸上，阴云密布，仿佛能拧出水来。
他听着探子带回的一个比一个惊悚的消息，握着腰刀刀柄的手，青筋暴起。
“说！给老子详详细细地说！高迎祥那龟儿子，是怎么完蛋的？”他的声音沙哑，带着压抑不住的暴戾。
探子跪在地上，头都不敢抬，颤声汇报：“回……回大王！是卢象升，他像鬼一样摸到了闯王老巢！前线正打着，后方就炸了营。那崇祯皇帝……他根本不按常理出牌，带着一群刚拿起锄头的泥腿子，硬是顶住了闯王的精兵！最后……最后闯王被卢象升一枪当着全军的面，挑死了……首级……首级悬城三日了！”
每听一句，张献忠脸上的横肉就剧烈地跳动一下。
他与高迎祥，时而联手，时而互掐，争了这么多年，没想到对方竟落得如此下场。
一股兔死狐悲的凉气，从张献忠的尾椎骨直冲天灵盖。
“崇祯小儿……够狠，够绝！”
张献忠从牙缝里挤出几个字，脑海里浮现的是陕西传来的种种情报：分田分地，民兵联防，建设兵团……
这一套下来，简直是把他们这些流寇的命根子给刨了！
以前他们是“迎闯王，不纳粮”，百姓箪食壶浆；
现在呢？
陕西的穷棒子们拿着锄头镰刀就敢跟他们拼命！
这他娘的还怎么玩？
“义父，大势不妙啊！”
大义子孙可望上前一步，脸上满是忧色，
“高迎祥这棵大树一倒，崇祯下一步必定全力清剿我等！陕西已成铁壁铜墙，我们根本打不回去。这汉中……四战之地，官军转眼即至，绝非久留之所啊！四川那边，秦良玉那老娘们防得跟铁桶似的，也不好闯。”
另一员猛将白文选烦躁地一脚踢翻了旁边的矮凳，骂道：“他奶奶的！以前咱们走到哪儿，那些穷鬼不是望风而逃就是跟着咱们吃大户！现在倒好，村村寨寨都他娘空了，粮食藏得鬼都找不着！咱们派出去的探子，好几个都没回来，怕是让那些‘民兵’给剁了！再这样下去，别说吃肉，弟兄们连口稀粥都快喝不上了！”
“吵什么吵！都给老子闭嘴！”
张献忠猛地一拍案几，震得茶碗乱跳，他豁然起身，眼中布满了血丝，像一头被困的绝境凶兽，
“老子眼睛没瞎，耳朵没聋！情况有多糟，老子比你们清楚！”
他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，环视着堂下这群跟着他杀人放火、无法无天的骄兵悍将，心中却是一片冰寒。
他张献忠能从一个边军小卒混到今天拥兵自重的“八大王”，靠的就是心狠手辣和审时度势的狡猾。
如今局面再清楚不过，崇祯这套“收买人心”的王道阳谋，正好死死克制了他这种靠流窜劫掠生存的寇道！
硬碰硬？
高迎祥的尸骨还未寒呢！
可是，难道就这么像丧家之犬一样被官军漫山遍野地追剿，直到像条野狗一样被乱刀砍死？
或者……学那些没骨气的软蛋，跪下去摇尾乞怜？
“想我张献忠英雄一世，难道真要落得如此下场？不！老子命由我不由天！皇帝轮流做，明年到我家！呸！崇祯小儿，你想把老子逼上绝路？老子偏要杀出一条血路！”
张献忠的眼中闪过一丝极度不甘和狡黠的光芒，一个模糊而大胆的念头开始滋生。
他缓缓坐回虎皮交椅，手指无意识地敲击着桌面，发出令人心慌的嗒嗒声。
“高迎祥死了，是他蠢！”
张献忠忽然开口，声音阴沉得可怕，“他以为人多就能赢？哼，时代变了……咱们的老法子，不顶用了。”
张献忠目光扫过众人，带着一种破釜沉舟的狠劲：“官军想一口吃掉咱们？没那么容易！陕西去不了，四川进不去，老子们就换个地方耍！天底下，总有他崇祯的手伸不到的地方！”
他猛地站起身，声音提高八度，带着一种煽动性的疯狂：
“兄弟们！跟着我张献忠，什么时候吃过亏？他崇祯有他的阳关道，咱们有咱们的独木桥！记住一句话——‘今天老子们退一步，是为了明天能进十步！’收拾东西，准备开拔！这汉中，老子不待了！咱们去一个能让咱们重新当家作主的地方！”*
堂下众将虽然心中依旧忐忑，但被张献忠这股狠厉和不甘所感染，纷纷抱拳：“谨遵大王号令！”
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当晚，亲兵掀帘而入，带进一阵冷风：“大王，城外逮到几个形迹可疑的商人，鬼鬼祟祟！不过……他们口口声声说是从江南来的，有要事求见大王。”
“江南？”
张献忠猛地抬头，铜铃般的眼睛里闪过一丝诧异和警惕，“江南的酸兔子，跑到老子这刀口舔血的地方来做甚？”
他摸着下巴的硬茬，沉吟片刻，眼中凶光一闪，“带进来！老子倒要看看，是哪个不怕死的敢来唱这出戏！”