清晨的微光透过石窗，洒进林砚狭小的洞府。
林砚盘膝坐在蒲团上，眉头紧锁，额头上布满冷汗。他已经维持这个姿势整整一个时辰了，可运转的青云宗基础心法，依旧卡在炼气三层中期，丝毫没有寸进。
丹田深处那股熟悉的燥热再次袭来，像是有一团小火苗在灼烧，搅得他灵力紊乱。好不容易凝聚的一丝灵力，刚要汇入丹田，就被燥热冲散，反震得他经脉隐隐作痛。
“咳……” 林砚猛地睁开眼，一口浊气从胸腔溢出，脸色苍白得像纸。
他低头看着自己的双手，指节因为用力而泛白。入宗三年，同期弟子最差也到了炼气三层后期，像赵念薇那样天赋稍好的，已经摸到了四层的门槛。只有他，像被无形的枷锁困住，卡在原地动弹不得。
“难道我真的一辈子只能是个废柴？” 林砚喃喃自语，眼中闪过一丝绝望。他不是没有努力过，每天天不亮就去练剑，深夜还在苦修心法，可天赋这东西，像是一道天堑，任他怎么挣扎也跨不过去。
他想起昨天在练剑场看到的苏清颜，那道白衣胜雪的身影，像一道光，照亮了他灰暗的修真路，却也让他更加认清自己的平庸 —— 内门天骄与外门废柴，之间隔着的，何止是境界差距。
“咚咚咚 ——”
急促的敲门声响起，打断了林砚的思绪。
“林砚！快开门，我给你带好东西了！” 门外传来赵念薇清脆的声音，带着几分雀跃。
林砚连忙起身，擦了擦额头的冷汗，打开洞府门。
赵念薇拎着一个布包，蹦蹦跳跳地走进来，看到他苍白的脸色，眉头立刻皱了起来：“你又熬夜修炼了？跟你说过多少次，别这么死磕，没用的！”
“我想早点突破……” 林砚低下头，声音有些委屈。
“突破也不是靠蛮干啊！” 赵念薇把布包往石桌上一放，打开来，里面是几个散发着香气的灵米糕和一个小玉瓶，“诺，这是我娘做的灵米糕，含着点灵气，能补补身子。还有这个，是我攒了半个月月例换的‘聚气散’，比你修炼心法管用多了！”
林砚看着桌上的东西，鼻子一酸。在青云宗，他无依无靠，只有赵念薇会这样真心实意地对他。这份温暖，像一道光，让他在自卑的泥沼里，不至于彻底沉沦。
“念薇，谢谢你……” 他拿起一块灵米糕，咬了一口，甜糯的口感在舌尖化开，带着淡淡的灵气，顺着喉咙滑进胃里，丹田的燥热似乎都缓解了几分。
“跟我客气什么！” 赵念薇摆摆手，坐在石凳上，看着他狼吞虎咽的样子，眼中闪过一丝心疼，“我知道你想变强，不想被人欺负。其实…… 我打听着一个法子，说不定能帮你快速提升修为。”
林砚动作一顿，抬起头，眼中闪过一丝期待：“什么法子？”
捷径的诱惑
赵念薇凑近了些，压低声音，神秘兮兮地说：“我听我爹跟长老们聊天时提到，咱们青云宗的藏书阁，最顶层有一间密室，里面藏着不少上古时期的修炼典籍。据说里面有一些失传的修炼心得，就算是杂灵根，照着练也能提升速度！”
“上古典籍？” 林砚的心脏猛地一跳，眼中闪过一丝渴望，可很快又黯淡下去，“藏书阁顶层是内门弟子才能进的，而且密室肯定有禁制，我们外门弟子根本进不去。”
“这你就不知道了吧！” 赵念薇得意地笑了笑，“我爹是外门执事，手里有一张临时进入藏书阁中层的令牌。虽然到不了顶层，但中层也有不少关于上古功法的记载，说不定能找到些蛛丝马迹。而且……”
她顿了顿，凑得更近了，声音压得更低：“我还听说，下个月开启的残阳秘境，里面有不少上古遗迹。当年引发乱子的那个男弟子，就是在类似的秘境里得到的奇遇，才一路逆袭的！要是我们能在秘境里找到点宝贝，你的修为肯定能突飞猛进！”
“残阳秘境……” 林砚喃喃自语，心里掀起了惊涛骇浪。
他知道残阳秘境，百年开启一次，是外门弟子晋升内门的重要机会。可秘境危险重重，妖兽横行，以他现在的实力，进去怕是凶多吉少。
可一想到自己停滞不前的修为，想到王浩等人的嘲笑，想到苏清颜清冷的身影，他心中的渴望就压过了恐惧。
“我…… 我能行吗？” 他不确定地问，语气里带着一丝犹豫。
“怎么不行！” 赵念薇拍了拍他的肩膀，眼神坚定，“到时候我跟你组队，我爹给了我不少保命的符箓，肯定能护你周全。而且在秘境里，说不定还能遇到苏清颜师姐呢！她是内门引导者，到时候让她多照顾照顾我们！”
提到苏清颜，林砚的心跳又快了几分。他想象着在秘境里与苏清颜并肩作战的场景，心中的犹豫渐渐消散。
“好，我去！” 他咬了咬牙，像是下定了巨大的决心。
赵念薇脸上立刻绽开笑容：“这才对嘛！不过在秘境开启前，我们得先做准备。明天我就去跟我爹要令牌，带你去藏书阁找找线索。说不定能找到适合你的修炼法门，到时候就算遇不到苏师姐，我们也能在秘境里站稳脚跟！”
林砚点了点头，心中充满了期待。他拿起桌上的聚气散，倒出一点粉末，服了下去。温热的药力顺着经脉游走，丹田的燥热被压制了不少，灵力也顺畅了几分。
“对了，林砚，” 赵念薇像是突然想起了什么，脸色变得有些严肃，“藏书阁里的典籍，尤其是关于上古功法的，你可千万别乱练。我爹说，百年前那个男弟子，就是因为练了不该练的功法，才道心崩坏的。我们就看看，找找提升基础的法子，千万别贪心。”
林砚的心猛地一沉，赵念薇的话，像一盆冷水，浇在了他的心头。他想起了道心碑的传说，想起了那个 “道崩身灭” 的男弟子，心中的不安再次浮现。
“我知道了，我不会乱练的。” 他低声应道，可心里却忍不住想：如果真的有能让我快速变强的功法，我能忍住不练吗？
这个念头刚冒出来，就被他强行压了下去。他告诉自己，只要守住本心，不贪多求快，就不会重蹈覆辙。
可他不知道，前世的贪婪与怯懦，早已刻在了他的灵魂深处。当捷径的诱惑摆在面前时，他所谓的 “守住本心”，不过是自欺欺人的谎言。
燥热的真相
赵念薇离开后，洞府里又恢复了安静。
林砚盘膝坐下，再次运转心法。聚气散的药力还在发挥作用，灵力运转顺畅了不少，可丹田深处的燥热，并没有彻底消失，反而像是潜伏起来，等待着爆发的时机。
他闭上眼，试图感受体内的灵力流动，却在不经意间，触碰到了那股燥热的源头。
那是一团极其微弱的黑色气团，隐藏在丹田最深处，平日里很难察觉。每当他修炼心法人神不宁时，这团气团就会变得活跃，引发燥热，扰乱灵力。
“这到底是什么？” 林砚皱紧眉头，试图用灵力去触碰那团气团。
可就在他的灵力靠近气团的瞬间，气团突然爆发出一股诡异的吸力，将他的灵力吸了过去。紧接着，一段模糊的画面涌入他的脑海：
血色的洞府里，一个穿着内门道袍的男子，手持滴血的飞剑，看着地上倒下的粉色身影，脸上满是绝望与疯狂。男子的面容模糊，可林砚却莫名觉得，那就是自己。
“啊 ——！”
林砚猛地睁开眼，大口喘着粗气，额头上布满了冷汗。刚才的画面太真实，太恐怖，让他浑身发冷。
“那是谁…… 为什么我会看到这些？” 他喃喃自语，心中充满了恐惧。
他不知道，那段画面，是前世林尘斩杀赵小蛮的最后记忆。而丹田深处的黑色气团，正是《阴阳和合长生诀》残留在他灵魂里的印记，是他前世道心崩坏的证明。
这股印记，随着他的转世而来，潜伏在丹田深处，等待着被再次唤醒的时机。而他对力量的渴望，对苏清颜的向往，对赵念薇的依赖，都在无形中滋养着这股印记，让它越来越强大。
林砚坐在蒲团上，久久无法平静。他不敢再去触碰那团气团，只能强行运转心法，试图平复心绪。可越是这样，他心中的不安就越强烈。
他想起了赵念薇说的藏书阁，想起了残阳秘境，想起了苏清颜。这些东西，像是一个个诱饵，引诱着他一步步走向未知的深渊。
“我不能再这样下去了……” 林砚握紧拳头，眼神变得坚定了几分，“我要变强，不仅是为了不被人欺负，更是为了弄清楚，我身上到底藏着什么秘密。”
他不知道，他的这个决定，正在将他推向与前世相同的道路。他以为的 “寻找真相”，不过是贪婪的另一种借口；他以为的 “变强”，不过是重蹈覆辙的开端。
宿命的伏笔
第二天一早，赵念薇就拿着令牌，兴冲冲地找到了林砚。
“快走快走！我爹好不容易才同意把令牌借我一天，我们得抓紧时间！” 赵念薇拉着林砚的手腕，快步朝着藏书阁的方向走去。
林砚跟在她身后，心中既期待又忐忑。他不知道在藏书阁里能找到什么，也不知道等待他的，是提升修为的希望，还是毁灭的开端。
藏书阁位于青云宗的中心位置，共有五层，层层递进。一层和二层是外门弟子可以进入的区域，三层和四层是内门弟子的专属区域，五层则是宗门秘藏，只有长老和核心弟子才能进入。
赵念薇的令牌，只能让他们进入到三层。
两人走进藏书阁，里面静悄悄的，只有偶尔传来的翻书声。三层的典籍比一二层少了很多，但每一本都散发着古朴的气息，显然比下面的珍贵得多。
“我们分头找，重点看关于‘杂灵根修炼’‘快速筑基’之类的典籍，遇到不懂的就记下来，回头一起研究。” 赵念薇压低声音说道，然后朝着东边的书架走去。
林砚点了点头，朝着西边的书架走去。他的目光在一排排典籍上扫过，心中的期待越来越强烈。
突然，他的目光被一本泛黄的古籍吸引住了。那本古籍放在书架的最角落，封面已经磨损，看不清上面的字迹。可当林砚看到它的瞬间，丹田深处的黑色气团突然跳动了一下，传来一股强烈的感应。
“就是它！” 林砚心中一动，连忙伸手将古籍拿了下来。
古籍入手很轻，却带着一股莫名的吸力，让他的手指微微发麻。他小心翼翼地翻开古籍，里面的字迹是古老的篆文，他只能勉强辨认出几个字。
可当他看到其中一行字时，瞳孔骤然收缩 ——
“阴阳和合，万物相生……”
这几个字，像是一道闪电，劈开了他的脑海。丹田深处的黑色气团瞬间变得活跃起来，燥热感再次袭来，比以往任何一次都要强烈。
一段模糊的记忆碎片涌入他的脑海：悬崖下的山谷、青色的巨石、插在石上的青铜剑，还有一卷散发着灵光的兽皮卷轴……
“这是……” 林砚的心脏狂跳起来，他意识到，这本古籍，可能与他身上的秘密，与百年前的那个男弟子，有着密不可分的联系。
就在这时，一道清冷的声音在他身后响起：
“你对这本《阴阳初解》感兴趣？”
林砚猛地回头，看到的是一道白衣身影。
苏清颜站在他身后，手中拿着一本古籍，眼神平静地看着他，嘴角带着一丝淡淡的疑惑。
四目相对的瞬间，林砚的心跳骤然停滞。他手里还拿着那本散发着诡异气息的古籍，脸上写满了慌乱与震惊。
他没想到，会在这里遇到苏清颜。更没想到，自己刚找到可能关乎身世秘密的古籍，就被她撞个正着。
“苏…… 苏师姐……” 林砚的声音有些结巴，下意识地想把古籍藏在身后。
苏清颜的目光落在他慌乱的动作上，又看了看他手中的古籍，眉头微不可察地蹙了一下：“这本书记载的是上古阴阳学说的基础理论，晦涩难懂，且与我宗心法相悖，不适合你现阶段修炼。”
她的话，像一盆冷水，浇在了林砚的心头。可他看着手中的古籍，感受着丹田气团的呼应，心中的渴望却越来越强烈。
这本古籍，或许就是他解开身上秘密、快速变强的关键。
他看着苏清颜清冷的眼眸，心中第一次产生了反抗的念头 —— 他不想再听别人的安排，不想再做那个任人欺凌的废柴。
“师姐，我……” 林砚张了张嘴，想要说些什么，却被赵念薇的声音打断。
“林砚！我找到一本《杂灵根进阶心得》，你快过来看！” 赵念薇拿着一本书，兴冲冲地跑过来，看到苏清颜，愣了一下，连忙行礼，“苏师姐好！”
苏清颜微微颔首，目光再次落在林砚手中的古籍上，眼神变得复杂起来。她不知道为什么，看到这本书，她心中会涌起一股强烈的不安，还有一丝难以言喻的悲伤。
“这本书，你最好不要碰。” 苏清颜留下这句话，转身朝着藏书阁深处走去，白色的身影很快消失在书架之间。
林砚看着她的背影，又看了看手中的古籍，心中的挣扎越来越激烈。
赵念薇凑过来，好奇地看着古籍：“这是什么书？苏师姐怎么不让你碰啊？”
林砚紧紧攥着古籍，深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“没什么，只是一本普通的古籍。我们先看看你找到的那本心得吧。”
他把《阴阳初解》偷偷藏进了怀里，像是藏起了一个巨大的秘密。
他不知道，这个举动，已经为他的命运，埋下了新的伏笔。这本古籍，是《阴阳和合长生诀》的残篇解读，是打开他前世记忆的钥匙，也是将他再次推向道心崩坏的导火索。
藏书阁的阳光透过窗户，洒在林砚的身上，却照不进他心中的阴影。宿命的齿轮，在他藏起古籍的那一刻，再次加速转动。