残阳如血，将紫宸殿的琉璃瓦染上一层不祥的殷红。破天荒指尖捏着那份来自云漠关的八百里加急，明黄卷轴边缘已被汗水浸得发皱，羊皮纸特有的粗糙触感透过指尖传来，却远不及纸上墨迹带来的寒意刺骨。
蛮族铁骑已破黑风口，三日连拔七座烽燧，前锋距云漠关不足百里。内侍监总管李德全垂首侍立，苍老的声音带着压抑不住的颤抖。铜鹤香炉里的龙涎香明明灭灭，将他脸上沟壑纵横的皱纹照得忽明忽暗，云漠关守将赵将军在军报中说...说蛮族此次来势汹汹，足有十万之众，且携带着前所未见的攻城器械。
破天荒猛地将军报拍在龙案上，镇纸下的玉圭应声而裂。他起身时玄色龙袍带起一阵疾风，十二章纹在夕阳下流转着冰冷的光泽：传朕旨意，即刻召文武百官议事！
两刻钟后，太和殿内已站满了文武大臣。鎏金铜柱在宫灯映照下投出幢幢鬼影，恰似此刻朝堂上暗流涌动的人心。兵部尚书周显率先出列，苍老的身躯在朝服的重压下微微佝偻：陛下，蛮族乘破天荒朝国丧之际兴兵犯境，实乃欺破天荒大新无人！臣请旨调遣京畿大营三万铁骑，再令镇北将军王焕从雁门关出兵，两路夹击必能大破蛮夷！
周尚书好大的口气！户部侍郎冯修远冷笑一声出列，他手中玉笏在掌心敲出清脆的声响，京畿大营是护卫皇城的根本，岂能轻动？国库如今空虚，连先皇陵寝的修建都捉襟见肘，哪有余粮支撑大军出征？依臣之见，不如暂许岁币，待国力恢复再做打算。
馊主意！一声暴喝震得梁柱嗡嗡作响，禁军统领秦岳踏前一步，玄甲上的兽面吞头泛着寒光，破天荒大新岂能学那南陈屈膝求和？臣愿领兵出征，定将蛮族首领的首级悬于城门之上！
朝堂瞬间分裂成两半，主战派与主和派各执一词，唾沫星子几乎要溅到龙椅上。破天荒沉默地看着阶下争执不休的群臣，手指无意识摩挲着腰间玉带——那是苏凌为他诊病时，无意中碰过的地方。此刻太医令刚刚奏报他身体尚未痊愈，不宜劳心费神，可这些食君之禄的大臣，除了争吵还会做什么？
咳咳。一声轻咳如冷水浇头，让喧嚣的大殿骤然安静。众人循声望去，只见角落里站着位身着青衫的老者，正是以智谋闻名的墨先生。他缓步出列，羽扇轻摇间自有股运筹帷幄的气度：诸位大人莫急，且听老朽一言。
墨先生走到殿中展开一幅羊皮地图，枯瘦的手指点向北方：蛮族虽号称十万，实则部落联军不过七万。云漠关地势险要，赵将军只需坚守不出，蛮族久攻不下必生内乱。此时若派一员大将率五万精兵直捣其老巢黑风谷，定能令其首尾不能相顾。
可派谁去合适？破天荒终于开口，声音带着病后的沙哑却不失威严。
墨先生羽扇指向站在武将之列的秦岳：秦将军勇冠三军，若能持陛下节钺出征，必能建此奇功。
秦岳闻言大喜，单膝跪地：臣愿往！请陛下赐兵！
就在此时，几位手握兵权的边镇将军却齐齐出列，为首的镇西将军郭显拱手道：陛下，臣以为秦将军虽勇，却非帅才。如今国本初定，陛下更应御驾亲征以振军威，臣等愿誓死追随！
这话一出，殿内气氛顿时变得诡异起来。几位将军眼神交汇间，隐有逼宫之意。破天荒心中一凛，这些人明着是劝他亲征，实则想看他这个新帝出丑——一旦离京，朝堂局势便会落入他们掌控之中。
他想起苏凌临走时留下的那句话：帝王之术，在于制衡。此刻终于明白其中深意。他缓缓起身，龙袍曳地发出沙沙声响，目光如炬扫过阶下众人：郭将军所言差矣。
破天荒走下丹陛，每一步都踏在金砖上发出沉闷的回响：朕的龙椅尚未坐暖，有些人就惦记着让朕亲冒矢石？他突然提高音量，龙威如雷霆般炸响，秦岳听旨！
臣在！
朕封你为征北大将军，即刻点兵五万出征！记住，你手中的尚方宝剑，可斩违令者，无论官职高低！破天荒解下腰间佩剑掷于地上，剑鞘撞击金砖的脆响让所有人心头发颤，谁敢再言御驾亲征者，斩！
最后那个字如同平地惊雷，震得大殿内落针可闻。郭显等人脸色煞白，想要再说什么，却被秦岳横来的一眼逼退——这位禁军统领此刻正手按剑柄，玄甲在宫灯下泛着嗜血的冷光。
墨先生眼中闪过一丝赞许，悄然退回角落。破天荒拾起地上的佩剑，剑鞘上镶嵌的宝石在灯火下流转着冷光：传朕旨意，明日卯时秦将军出兵，朕亲自送行。退朝！
当百官垂首退出太和殿时，夜幕已完全笼罩了皇城。破天荒独自站在空旷的大殿中央，望着窗外沉沉夜色。远处角楼上传来更夫打更的梆子声，一声又一声，像是敲在他心头的警钟。
陛下，夜深了。李德全轻声提醒。
破天荒转身看向殿外，北斗七星已升至中天。他想起苏凌临走时留下的药囊，想起她清冷眼眸中一闪而过的关切，突然低声道：李德全，你说...苏神医此刻在做什么？
老太监愣了一下，随即躬身答道：回陛下，苏神医应在太医院整理医书。
备轿。破天荒突然挺直脊梁，玄色龙袍在夜风中猎猎作响，朕要去太医院。
夜色如墨，载着新帝的龙辇悄无声息驶出紫禁城。没有人知道，这位刚刚经历朝堂风波的年轻帝王，此刻为何要深夜探访一位女医。唯有车轮碾过青石板路的声响，在寂静的长街上渐行渐远，预示着一场即将席卷天下的风暴，正在这看似平静的夜晚悄然酝酿。