登陆艇在荒芜的星空中沉默地航行，像一尾游过深海峡谷的银鱼。艇内气氛有些沉闷，只有引擎低沉的嗡鸣和刀无痕偶尔擦拭新得的那把暗金链锯刀发出的“沙沙”声。
墨尘在操控台前闭目调息，脸色依旧苍白，但文心的光芒逐渐稳定。他在默默消化古传送阵的感悟，以及李晨最后“镇”住归零之力时，那惊鸿一瞥间展现出的、更高层次的法则运用。这对他的文道和阵法之道，触动极大。
凌清雪依旧守在李晨床边，寸步不离。冰魄剑横于膝上，剑身偶尔流转过一丝极淡的灰芒，那是她观摩李晨突破后，自身“归无”剑意产生的微妙共鸣。她偶尔会看一眼昏迷中的李晨，清冷的眸子里闪过一丝不易察觉的忧色。她能感觉到，李晨体内有一股极其危险的力量在冲突、在融合，那是“归零”残留的反噬与他自身混沌之道的角力。
灰烬则显得很不安。他一会趴在舷窗看外面单调的星空，一会又跑到墨尘旁边，好奇地看着那些闪烁的符文光幕，更多的时候，是蹲在李晨床边的角落，抱着膝盖，左眼的金色火焰静静燃烧，右眼的紫色则完全沉寂，仿佛在努力压制着什么。他看着李晨苍白的脸，又想起之前李晨徒手“握住”毁灭的画面，幼小的心灵里，除了依赖，更多了一份难以言喻的敬畏和……向往。
“咳咳……”
轻微的咳嗽声打破了寂静。
李晨缓缓睁开了眼睛，眼神初时有些涣散，随即迅速凝聚，恢复了往日的深邃与锐利。只是瞳孔深处，仿佛残留着一丝极淡的、左黑右灰的异象，一闪而逝。
“你醒了！”凌清雪第一时间察觉，冰魄剑微微嗡鸣，似乎也松了口气。
“李兄！”墨尘和刀无痕立刻围了过来。灰烬也猛地抬起头，眼中充满期待。
“我没事。”李晨撑着想坐起来，身体却一阵虚弱无力，体内经脉和识海都传来阵阵刺痛和空乏感，尤其是阳神，仿佛被狠狠“洗刷”了一遍，虽然更加凝练纯粹，但也受了不轻的创伤。那股“归零”的反噬并未完全消除，而是如同附骨之蛆，与他的混沌魂力纠缠在一起，不断冲突，又缓慢地被归一剑种和世界源核碎片的力量中和、转化。
“别乱动，你神魂和灵力都透支过度，还有那股诡异力量的反噬。”凌清雪轻轻按住他，语气难得地带上了几分不容置疑。
李晨笑了笑，也没坚持。他内视己身，感受着体内的变化。混沌真一之道确实更强了，对法则的感知和驾驭能力明显提升，尤其是对“秩序”与“虚无”这类对立极端的法则，有了更深的理解。归一剑种光芒内敛，但其“万法归一”的真意更加玄奥，仿佛吞噬了那一缕“归零”之力后，其包容性达到了一个新的层次。世界源核碎片也消耗了不少力量，但与他自身的联系更加紧密，源源不断地释放着温和的生机，修补着创伤。
“这次，也算因祸得福。”李晨缓缓道，声音还有些沙哑，“对‘混沌真一’的领悟更深了一层。不过，那‘归零’之力确实霸道，想要完全消化，还需时日。”他看向墨尘和刀无痕，“你们没事吧？”
“小伤，早好了！”刀无痕拍着胸脯，又把玩起链锯刀，“就是那‘归零’太邪门，砍都砍不动，还是李兄你牛，直接给‘握’没了！”
墨尘则心有余悸：“那力量近乎无解，若非李兄临阵突破，我们恐怕……”他顿了顿，正色道，“李兄，你最后施展的手段，似乎触及了某种禁忌领域，对自身负荷极大，日后若非万不得已，切莫轻易动用。”
李晨点头：“我明白。”他看向舷窗外，“我们现在在哪？距离碎星带还有多远？”
墨尘调出星图：“正在穿越‘葬星原’与‘碎星带’之间的小行星乱流区，大约还有一天半航程。已经接近碎星带外围的辐射预警区了。”
“宫婉儿那边……”李晨眼神一凝。
“信号是十天前发出的，情况不明。但既然她能发出指向性如此明确的求救信号，说明至少在十天前，她还有一定的行动自由和资源。我们必须尽快赶到‘听涛小筑’，找到‘苏掌柜’。”墨尘分析道。
“嗯。”李晨闭上眼睛，开始全力调息。时间紧迫，他必须尽快恢复战力。混沌真一之道运转，配合世界源核碎片的生机，以及归一剑种对体内残留“归零”之力的缓慢转化，他的恢复速度远超常人。
凌清雪见他入定，便起身走到一旁，也开始调息。刀无痕则自告奋勇去检查登陆艇的武器系统和防御护盾。灰烬见李晨没事，也松了口气，继续好奇地研究起船舱内的各种设备。
一天半的航程，在众人的调息和警戒中平稳度过。期间遇到几波零星的星际尘埃流和小型陨石群，都被登陆艇的自动防御系统或刀无痕手动操控武器轻松解决。
当登陆艇穿过最后一片密集的小行星带，前方景象豁然开朗。
映入眼帘的，是一片极为壮丽又危险的星空奇观——碎星带。
这里并非完全虚无，而是布满了大大小小、形态各异的星辰碎片、冻结的气态星云、缓慢旋转的金属残骸、以及散发着各色光芒的能量旋涡。这些碎片和残骸彼此间引力微弱，形成了无数条错综复杂、如同迷宫般的“星尘航道”。一些相对稳定的碎片上，甚至能看到人工建造的港口、灯塔、乃至小型城镇的轮廓，那是冒险者、流亡者、走私商人和各大势力外围人员建立的据点。整个碎星带，就像一片建立在宇宙废墟上的、无法无天的“边疆地带”。
“碎星带第七区，位于带内相对靠近中央皇朝疆域的一侧，以环境复杂、势力盘根错节着称。‘听涛小筑’是那里一个中等规模的综合型据点，提供补给、情报、住宿等服务，背景据说很杂，但信誉不错。”墨尘一边对照星图和之前基站获取的信息，一边操控登陆艇，小心翼翼地驶入一条标识着相对安全的公共航道。
航道两侧，不时能看到其他型号各异的星舟或小型舰艇擦身而过，有些友好地闪烁灯光示意，有些则散发着不加掩饰的敌意和窥探。甚至远处还爆发了几次小规模的星舟交火，能量光束在虚空中短暂闪烁，很快又归于沉寂，仿佛什么都没发生过。这就是碎星带的日常。
“真他娘的是个无法无天的地方，老子喜欢！”刀无痕舔了舔嘴唇，眼中闪烁着兴奋的光芒。
凌清雪则微微蹙眉，她不喜这种混乱无序的环境。
李晨已经恢复了七八成实力，站在舷窗前，混沌秩序之瞳扫视着这片星域。他能感觉到这里充斥着各种混乱的法则碎片、驳杂的能量、以及无数道或明或暗的窥探意念。确实是个藏身和交易的好地方，也是个危机四伏的陷阱。
按照坐标指引，登陆艇在复杂的航道中穿梭了数个时辰，终于接近了第七区的核心区域。前方，一块体积堪比小型山脉、形状不规则的灰黑色岩石星体映入眼帘。星体表面，依附着大量人工建筑，灯火通明，形成了一片热闹的“空中城镇”。那就是“听涛小筑”据点。
“准备降落。都收敛气息，我们现在的身份是……来自‘黑岩星域’的探险者小队，我是领队‘木辰’。”李晨吩咐道。木辰是他早期用过的化名，宫婉儿知道。
众人点头，各自调整气息。刀无痕将链锯刀收好，换了把普通的宽刃战刀。凌清雪的冰魄剑也隐入体内。墨尘扮作文弱书生。灰烬则被李晨用混沌魂力稍微改变了发色和瞳色，看起来像个营养不良但眼神机灵的少年随从。
登陆艇按照指引，降落在据点外围一个公共泊位。缴纳了不菲的停泊费后，众人踏上这由金属平台和岩石地基构成的“街道”。
街道上人流熙攘，种族各异。有人类修士，有半兽人，有能量生命体，甚至还有一些穿着破烂机械外骨骼的“拾荒者”。空气中弥漫着燃料、劣质酒精、血腥味和一种廉价的能量香料混合的古怪气味。两旁店铺售卖着各种来路不明的东西：从星兽材料、矿物晶体、到破损的法宝、加密的情报芯片，应有尽有。叫卖声、争吵声、远处传来的打斗声，交织成一曲混乱的交响乐。
“打听‘听涛小筑’的‘苏掌柜’。”李晨对路边一个看起来像本地掮客的尖耳生物说道，同时弹过去一小块标准灵石。
尖耳生物接过灵石，眯着眼打量了他们一番，指了指街道深处一栋挂着“听涛”二字牌匾、显得相对雅致的三层木石结构楼阁：“那里就是。苏掌柜？他这两天好像不在店里，听说……遇到点麻烦。”
麻烦？众人心中一沉。
“什么麻烦？”李晨又弹过去一块灵石。
尖耳生物凑近了些，压低声音：“好像是‘血牙帮’的人找上门，说苏掌柜的货有问题，要赔一大笔，不然就拆了他的店。血牙帮是本地一霸，跟‘南宫家’某些人走得近，不好惹。我劝你们，要是没什么要紧事，还是改天再来。”
南宫家？血牙帮？
李晨眼中寒光一闪。宫婉儿的求救，苏掌柜的麻烦，都指向了南宫家族内部。
“多谢。”李晨不再多问，带着众人径直朝着“听涛小筑”走去。
还未到门口，就看到楼阁外围着十几名身穿血色皮甲、气息彪悍、修为多在元婴到化神之间的修士，正骂骂咧咧，堵着大门。一个掌柜模样的中年胖子（应该就是苏掌柜）正满头大汗地陪着笑脸，试图解释什么，却被为首一个脸上有交叉刀疤的独眼壮汉（化神后期）不耐烦地一把推开。
“少废话！今天拿不出三千上品灵石，或者把那批‘星髓铁’的下落交代清楚，老子就砸了你这破店，把你扔进碎星海喂星鲨！”
苏掌柜面如土色，眼中充满绝望。
周围看热闹的人不少，但都躲得远远的，无人敢管血牙帮的闲事。
李晨脚步不停，直接分开人群，走到了那独眼壮汉面前。
“苏掌柜的债，我替他结了。”李晨的声音平静，却清晰地传入每个人耳中。
独眼壮汉一愣，上下打量着李晨这看起来平平无奇（收敛了气息）的一行人，狞笑道：“你结？你算哪根葱？知道我们血牙帮背后是谁吗？”
“我不管你们背后是谁。”李晨看着苏掌柜，苏掌柜也正惊疑不定地看着他，“苏掌柜，是‘青莲’让我来的。”
听到“青莲”二字，苏掌柜浑身一震，眼中瞬间爆发出希望的光芒，激动得嘴唇都在哆嗦：“您……您是木……”
李晨微微点头，打断了他。然后看向独眼壮汉：“三千上品灵石，我没有。”
独眼壮汉脸色一沉：“耍我？”
“但我有这个。”李晨手腕一翻，掌心中出现一块拳头大小、散发着精纯灵魂波动的暗蓝色晶体——正是之前在废品涡流斩杀魂食怪物得到的那块魂髓晶！
此物一出，周围识货的人顿时发出低低的惊呼！魂髓晶！对魂修是无价之宝！其价值，远超三千上品灵石！
独眼壮汉眼中也闪过一丝贪婪，但他眼珠一转，贪婪变成了狠厉：“一块破石头就想打发我们？谁知道是真是假！兄弟们，给我拿下他们！东西和人都带回去！”
十几名血牙帮众立刻面露凶光，围了上来。
刀无痕嘿嘿一笑，握住了刀柄。凌清雪眼神冰冷，指尖剑气隐现。墨尘暗暗扣住了几枚阵旗。灰烬则躲到了李晨身后，但眼神警惕。
李晨却叹了口气，摇了摇头：“我给过你们机会了。”
他对着冲在最前面的两名元婴期帮众，轻轻屈指一弹。
两道微不可察的灰色气流射出。
那两名帮众身形骤然僵住，眼中的凶光瞬间被无尽的空洞与恐惧取代，随即软软倒地，气息全无，连神魂波动都彻底消失！
正是蕴含了一丝“归零”真意（虽然微弱，但本质极高）的混沌魂力！直接抹杀了他们的神魂存在！
静！
死一般的寂静！
弹指间，灭杀两名元婴！这是什么手段？！
独眼壮汉瞳孔骤缩，脸上第一次露出了骇然之色！他意识到，踢到铁板了！
“你……你敢杀我血牙帮的人！你知不知道我们背后是南宫家的……”
“聒噪。”
李晨再次弹指。
这一次，目标直指独眼壮汉！
独眼壮汉狂吼一声，化神后期的灵力全力爆发，祭出一面血色盾牌挡在身前！
然而，那缕灰色气流仿佛无视了灵力防御，直接穿透盾牌，没入了他的眉心！
独眼壮汉的怒吼戛然而止，庞大的身躯晃了晃，眼中神采迅速黯淡，如同被抽走了灵魂的木偶，轰然倒地，步了手下的后尘。
剩下的血牙帮众吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下同伴的尸体，连滚带爬地逃走了，转眼间消失得无影无踪。
街道上，只剩下李晨一行人，惊魂未定的苏掌柜，以及远处那些目瞪口呆的围观者。
李晨仿佛只是做了一件微不足道的小事，收起魂髓晶（根本没用上），走到苏掌柜面前，淡淡道：
“苏掌柜，现在，我们可以谈谈‘青莲’的事了吧？”