温热的血，带着一股浓重的铁锈味，浸透了陆尘胸前的衣襟。
他醒了。
意识从无边无际的黑暗深渊中被强行拽回，迎接他的不是光明，而是比黑暗更刺骨的现实。怀里女子的身体正在一点点变冷，那熟悉的、坚韧的生命气息，如同被戳破的气球，正无可挽回地飞速流逝。
他看见了她胸前那个狰狞的血洞，看见了她苍白如纸的脸，看见了她嘴角因剧痛而渗出的血丝，也看见了她那双即便在生命最后一刻，依旧写满了担忧和倔强的眼睛。
她是为了救自己。
这个念头，像一柄烧红的烙铁，狠狠地烫在了陆尘的灵魂上。
一股从未有过的、冰冷而狂暴的怒火，从他几乎干涸的灵台深处轰然炸开。他想站起来，想撕碎眼前那个带着残忍微笑的男人，想用尽《通天箓》中所有最恶毒的杀伐符箓，将他挫骨扬灰。
然而，他动不了。
身体像灌满了铅，每一条经脉都断裂成了无数截，丹田里的道基更是布满了蛛网般的裂痕，空空如也，连一丝一毫的灵力都无法凝聚。他就像一个被抽干了所有力气的凡人，只能眼睁睁地看着，感受着怀中生命的消逝。
守护。
这就是他一直以来坚守的道。
可现在，他守护了什么？
他没能守护【熔火之心】那些用血肉为他铺路的凡人，没能守护住幸存者们心中脆弱的希望，现在，他连唯一一个愿意用生命来守护他的同伴，也保护不了。
无力感，如同这片星海的黑暗，将他彻底淹没。
“看看你，陆尘。”
魏长卿的声音悠然传来，充满了胜利者的惬意与嘲弄。他欣赏着陆尘脸上那副混杂着愤怒、痛苦与绝望的表情，就像在欣赏一幅绝美的艺术品。
“守护之道？多么可笑的词语。”他缓步逼近，指尖那柄黑色的骨刺上，还滴着萧月的鲜血，“你守护了什么？你用那些凡人的尸骨，点燃了一场名为‘希望’的虚假篝火，然后心安理得地将自己当成了救世主。可结果呢？你的火，只会吸引来更强大的黑暗，带来更彻底的毁灭。”
他停在两人面前，居高临下地俯视着他们，眼神轻蔑。
“你的道，从头到尾，就是一场用别人的牺牲堆砌起来的自我感动。现在，这场闹剧该结束了。让我来帮你解脱吧，也让她……死得更有价值一点。”
他缓缓举起手，一柄新的、更加凝实的黑色骨刺在他掌心成型，散发着足以冻结灵魂的恶意。
陆尘的瞳孔缩成了针尖。他挣扎着，喉咙里发出野兽般的低吼，却依旧无法动弹分毫。他只能死死地将萧月抱在怀里，试图用自己这副残破的身躯，去抵挡那注定无法抵挡的最后一击。
绝望，已经凝固成了实质。
然而，就在魏长卿即将挥下手臂的瞬间——
嗡——
一声极其古老、极其宏大的嗡鸣，毫无征兆地从他们身后的【太虚观】传来。
那声音不响，却仿佛直接在灵魂的层面响起，穿越了万古时光，带着一股不容置疑的威严。道观那扇紧闭的、雕刻着繁复云纹与星图的巨大门户，其上所有的纹路，在这一刻，都亮起了一层微弱而深邃的青光。
紧接着，一股无形的、无法用任何物理定律来衡量的威压，如同潮水般从门户中扩散开来，瞬间笼罩了整个广场。
这不是力量的压制，不是灵力的冲击，更不是诡则的污染。
那是一种……“资格”的审问。
一种源自天地初开、最古老法则的重量，直接作用在了每一个踏足此地的生灵的“心”上。
首当其冲的，便是魏长卿。
“什么？！”
他脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一种极度的惊骇与痛苦。
那股威压降临在他身上的瞬间，他感觉自己的灵魂仿佛被扔进了一座无形的熔炉里。他内心深处所有的野心、诡诈、欲望、杀戮之念，那些被他视为力量源泉的负面情绪，在这一刻，都化为了亿万根烧红的钢针，从内而外地疯狂穿刺着他的神魂。
他的身体剧烈地颤抖起来，凝聚在掌心的黑色骨刺“啪”的一声碎裂成纯粹的诡异能量，消散在空中。他想要后退，却发现自己的双脚像是被钉在了原地，每动一下，灵魂深处传来的撕裂感就加剧一分。
这股力量，不审判他的行为，不压制他的力量，它只针对他存在的“本质”。
他那颗被混乱与野心填满的心，在这道纯粹的、只问本心的法则面前，被判定为“不洁”。
“不……不可能……”魏长 maggior卿痛苦地嘶吼着，双膝一软，竟是被这无形的威压硬生生地压得单膝跪了下去。他引以为傲的诡则之力，在这股更古老的法则面前，就像是孩童的玩具，脆弱得不堪一击。
而另一边，被这股威压笼罩的陆尘，却感受到了截然不同的体验。
当那股宏大的气息拂过他的身体时，他同样感受到了那股沉重的、仿佛要将灵魂压垮的重量。但是，这股重量并没有带来痛苦，反而像一股温暖而厚重的洪流，冲刷着他濒临崩溃的道基。
他内心的愤怒、绝望、无力……这些因外界刺激而生的负面情绪，在这股洪流的冲刷下，被迅速地抚平、沉淀。
最终，只剩下了一点。
一点微弱的、如同风中残烛般的金色火苗，在他的心海深处，倔强地燃烧着。
那不是力量，也不是修为。
那是他从上古道纪继承而来，穿越了【残道纪元】的黑暗，历经了无数次绝望与挣扎，却从未熄灭过的……道心。
一颗只为“守护”而存在的道心。
这颗道心，此刻虽然虚弱得仿佛下一秒就会熄灭，但它的本质，却是前所未有的纯粹。没有一丝一毫为自己的私欲，没有一丝一毫对力量的贪婪。它所有的光和热，都只为了守护怀中的人，守护那些逝去的、以及还活着的凡人。
当【太虚观】门户的威压触碰到这颗道心时，没有产生任何排斥，反而发出了一声仿佛带着赞许的轻微共鸣。
施加在陆尘身上的那股法则重量，悄然散去。
一股前所未有的清明，涌上了他的脑海。
他瞬间明白了。
这道门，既是终点，也是考验。
它不看修为高低，不问力量强弱，它只看一颗心，是否“纯粹”。
魏长卿的心，充满了想要掠夺、掌控、重塑世界的野心，所以他被排斥，被镇压。
而自己的心……
陆尘低头，看着怀中气息越来越微弱的萧月。她的嘴唇已经开始发紫，眼神也渐渐失去了焦距。
没时间了。
他知道，常规的符箓、丹药，已经救不了她。那柄诡则骨刺不仅摧毁了她的生机，更从概念层面上污染了她的灵魂。唯一能救她的，只有这【太虚观】内可能存在的、最纯粹的上古道统之力，那传说中的【道之源核】。
希望，就在门内。
而钥匙……
陆尘抬起头，望向那扇沉默而威严的巨大门户，眼神中再无半分迷茫。
钥匙，就是他自己。
就是他这颗在绝望的余烬中，燃烧着最后一丝微光的道心。
“魏长卿……”
陆尘的声音，沙哑得如同砂纸摩擦，却带着一种前所未有的平静。
正在与那股无形威压苦苦对抗的魏长卿闻言，艰难地抬起头，用一双布满血丝的眼睛怨毒地瞪着他。
“你以为……这样……你就赢了吗？”他从牙缝里挤出几个字，“这道门……谁也别想进去！等我适应了……你们……都得死！”
“你错了。”
陆尘没有理会他的威胁，只是抱着萧月，用尽全身最后一丝力气，艰难地、一步一步地，朝着那扇巨大的门户走去。
每一步，他体内的伤势都在加剧，咳出的鲜血染红了前方的星尘岩。但他毫不在意。
他的所有精神，所有意志，所有信念，都凝聚在了心海深处那一点金色的火苗之上。
他将这道心的余烬，化为最虔诚的祈愿，投向了那扇亘古长存的门户。
我所求，非为长生，非为力量，非为开创纪元。
我只求……救眼前之人。
我只愿……以我残躯，换她一线生机。
我只为……践行我之道。
守护之道，虽九死而无悔。
随着他一步步靠近，那扇巨大的门户，发出的嗡鸣声越来越响。门上那些古老的符文，仿佛感受到了他纯粹的祈愿，光芒也变得越来越明亮。
一股柔和的、带着无尽生机的气息，从门缝中泄露出来，轻轻地笼罩在了萧月的身上，让她那即将消散的生命气息，奇迹般地稳定了一瞬。
有用！
陆尘心中涌起一股巨大的希望。
他加快了脚步，踉跄着，几乎是扑倒般地冲到了门前。
而他身后，魏长卿眼睁睁地看着这一切，脸上的表情从怨毒，变成了不敢置信，最后化为了彻底的疯狂。
“不——！！”
他发出一声不甘的怒吼，试图挣脱那法则的束缚，想要冲上来阻止陆尘。
但已经晚了。
当陆尘抱着萧月，将自己沾满鲜血的手，轻轻地按在那扇冰冷而古老的门户上时。
整个星海，都为之一静。