张小凡胜了！
这消息如同长了翅膀，迅速传遍了整个通天峰。一个入门不久、资质公认平庸的大竹峰弟子，竟然击败了朝阳峰修为已达玉清境三层的楚誉宏，而且用的还是一根闻所未闻、透着邪气的黑棍子！
一时间，张小凡和他那根“烧火棍”成了七脉会武最大的谈资，风头甚至盖过了许多热门弟子。而相比之下，李天那场“运气”获胜，反倒没多少人关注了，顶多算是茶余饭后的一点趣闻。
大竹峰驻地，气氛却有些微妙。田不易板着脸，看不出喜怒。苏茹则面带忧色，她比旁人看得更清楚，张小凡那根棍子绝非凡物，甚至隐隐带着凶煞之气，这绝非正道法宝该有的气象。弟子们则围着张小凡，七嘴八舌地问着，又是高兴又是好奇。
李天站在一旁，脸上带着与有荣焉的笑容，心里却明镜似的。木秀于林，风必摧之。张小凡这一鸣惊人，固然可喜，但也将他和他那噬魂棒彻底推到了风口浪尖。
果然，没过多久，麻烦就上门了。
先是风回峰的曾书书，这家伙像闻着腥味的猫一样溜达了过来，脸上堆着比上次更热情的笑容。
“恭喜啊张师弟！一战成名，了不起！”他先是对着张小凡一通夸，目光却时不时瞟向蹲在张小凡肩头、似乎因为主人赢了比试而格外神气的小灰。
“李师弟，你也厉害啊，险中求胜！”曾书书又对李天竖了个大拇指，随即话锋一转，凑到张小凡身边，压低声音，“张师弟，你看，你现在也是名人了了，带着只猴子总归不太方便，有失身份。要不还是考虑考虑我之前说的？我这次可是带了真宝贝来换！”说着，他神秘兮兮地从怀里掏出一个小巧的玉盒，打开一条缝，里面顿时透出一股精纯的草木灵气。
张小凡依旧是把头摇得像拨浪鼓，紧紧护住小灰：“不换！曾师兄，真的不换！”
曾书书一脸失望，却还不死心，围着张小凡软磨硬泡。最后还是李天看不过去，把他拉到一边：“曾师兄，你就死了这条心吧。小灰跟小凡那是过命的交情，不是外物能衡量的。”
曾书书唉声叹气，目光在小灰和张小凡身上转了转，忽然压低声音对李天道：“李师弟，你跟张师弟熟，他那根黑棍子……什么来头？我看着有点邪门啊，不像咱们青云的路子。”
李天心中一动，面上却不动声色：“哦，那是小凡在后山砍柴时捡的，觉得顺手就用了。估计是某种罕见的灵木吧，有点特异之处也不奇怪。”
“灵木？”曾书书将信将疑，他博览群书，对奇珍异宝颇有研究，那棍子的气息可不像什么“灵木”。但他见李天不愿多说，也不好再追问，只是眼神中的探究意味更浓了。
送走了曾书书，更大的“风”却悄然而至。
龙首峰驻地。
苍松道人面色阴沉地看着下方垂手而立的方超。
“你说，你输给那个李天，是因为最后关头灵力不济，被他侥幸找到了破绽？”苍松的声音冷得像冰。
方超低着头，脸上满是不甘和羞愧：“是，弟子无能。那李天……身法颇为滑溜，总能险险避开要害，弟子久攻不下，心浮气躁，最后全力一击时露出了破绽，被他……巧合般点中了冰枪核心。”
“巧合？”苍松冷哼一声，“一次是巧合，次次都能在关键时刻‘巧合’地避开致命攻击？方超，你太让我失望了！连对手的真正深浅都摸不清楚！”
方超浑身一颤，不敢辩驳。
苍松眼神闪烁，手指轻轻敲击着座椅扶手。李天……田不易捡来的那个小子。三年御物是实打实的，但之后的进展似乎就慢了下来。小竹峰一招落败，如今又“侥幸”赢了方超……这一切，未免太过刻意。还有那个张小凡，普智的事道玄师兄跟他透过底，如今又冒出这么一根古怪棍子……大竹峰，什么时候变得这么藏龙卧虎了？
他挥挥手让方超退下，心中已然将大竹峰，尤其是李天和张小凡，标记为了需要重点“关注”的对象。
夜幕降临，通天峰上依旧灯火通明，各处都在讨论着白天的比试。
大竹峰驻地的一间僻静石屋内，张小凡正在油灯下，轻轻擦拭着噬魂棒，小灰趴在他腿上，已然睡着。他回想着白天的战斗，心中既兴奋又有些不安。他能感觉到，当自己全力催动噬魂棒时，那股隐藏的凶煞之气似乎蠢蠢欲动。
就在这时，门外传来脚步声，以及压低的争执声。
“齐师兄，就是这里，那只猴子肯定在里面！”一个有些耳熟的声音说道，似乎是白天某个龙首峰弟子。
“嗯，进去看看。苍松师伯对那猴子和棍子很感兴趣，务必问个清楚。”另一个较为沉稳的声音响起。
门被推开，灯光映出两个身影。前面一人身材高大，面容俊朗，气质沉稳，正是龙首峰首徒齐昊。他身后跟着的，正是白天败于李天手下的方超，此刻他脸上带着一丝报复性的快意。
张小凡心中一紧，连忙站起身，将小灰护在身后：“齐师兄，方师兄，你们……有什么事吗？”
齐昊目光扫过张小凡，落在噬魂棒上，眼神微凝，随即又看向他身后惊醒、龇牙发出警告声的小灰，脸上露出温和的笑容：“张师弟不必紧张。我们听闻你得了一只灵异非凡的三眼灵猴，特来见识一番。另外，你这根棍子似乎颇为奇特，不知可否告知来历？毕竟七脉会武，出现不明来历的法宝，按规矩，需得查验清楚，以免混入邪魔之物，坏了青云清誉。”
他话说得客气，但意思却很清楚：你的猴子和棍子有问题，我们要查！
张小凡脸色发白，他嘴笨，不知该如何辩解，只是紧紧握着噬魂棒，护着小灰，倔强地摇头：“小灰是我的朋友！这棍子……是，是我捡的！”
方超在一旁冷笑道：“捡的？张师弟，这来历不明的东西，还是交出来由诸位师长鉴别为好，免得你年纪小，被邪物侵蚀了心智还不自知！”
眼看气氛紧张，小灰也焦躁地吱吱乱叫。
“哟，这么热闹？”一个懒洋洋的声音从门口传来。
众人回头，只见李天不知何时靠在了门框上，手里还拿着个不知从哪弄来的野果啃着，一副看热闹的表情。
“齐师兄，方师兄，大晚上的，跑来吓唬我小师弟，不太好吧？”李天走进来，站到张小凡身边，拍了拍他的肩膀以示安慰。
齐昊看到李天，眉头微不可察地皱了一下，依旧维持着风度：“李师弟误会了，我们只是按规矩办事。”
“规矩？”李天咬了口果子，含糊不清地说，“查验法宝？可以啊，等明天禀明掌门师伯和我师傅，当着各脉首座的面，咱们再好好查验，岂不是更符合规矩？这大半夜的，就你们两个师兄跑来，知道的说是查验，不知道的，还以为龙首峰仗着势大，欺负我们大竹峰弟子新晋获胜，来找茬呢。”
他这话说得轻飘飘，却字字诛心。齐昊脸色微变，方超更是气得脸色涨红。
“李天！你休要胡言乱语！”方超怒道。
“我是不是胡言，大家心里清楚。”李天把果核随手一扔，笑容收敛，目光扫过齐昊和方超，“小灰是灵猴，有缘者得之。那棍子就算是根烧火棍，也是小凡自己炼化的，干干净净。想要？可以，按青云门的规矩来。私下威逼，算怎么回事？”
他语气平淡，却自有一股不容置疑的气势。
齐昊深深看了李天一眼，又看了看紧张却坚定的张小凡，以及他手中那根隐晦气息波动的黑棍子，心知今晚是讨不到好了。他深吸一口气，压下心中的不快，脸上重新挂起温和的笑容：“李师弟言重了，既然张师弟不愿，那便作罢。我们也是出于谨慎，既然二位师弟如此肯定，那便等明日请师长定夺吧。告辞。”
说完，他拉着还想说什么的方超，转身离去。
看着两人消失在夜色中，张小凡才长长松了口气，后背已被冷汗浸湿。
“七师兄，谢谢你……”他感激地看向李天。
李天摆摆手，脸上又恢复了那副懒散模样：“谢什么，自家兄弟。不过小凡，你这棍子和猴子，现在可是成了香饽饽了，接下来，麻烦恐怕不会少。记住，无论如何，咬定棍子是捡的，小灰是有缘跟着你的，其他的，一问三不知。”
张小凡重重地点了点头。
李天望向门外沉沉的夜色，眼神微冷。苍松……这么快就坐不住了吗？看来，这七脉会武的擂台之下，暗流比台上更加汹涌。