灰色的雾气，如同浸透了死亡气息的巨毯，沉甸甸地覆盖着无垠的荒原。三轮异色月亮的光辉被扭曲、稀释，化作惨淡的斑驳光影，勉强穿透雾霭，将大地染上一片诡谲的铅灰色。空气中弥漫着金属锈蚀与某种腐败植物混合的刺鼻气味，粘稠的“荒古元气”吸入魂火（对张沿而言）或肺腑（对罪民而言），都带来一种滞涩与沉重感。
张沿的混沌骸骨之躯，如同暗夜中的幽灵，在浓雾与嶙峋怪石间疾速穿梭。月影匿息术催动到极致，骸骨表面的混沌骨纹内敛无光，将自身气息波动压制到近乎虚无。他每一步踏出，都精准地落在能量最紊乱、最不易留下痕迹的岩缝或松软沙土上，骸骨与地面接触发出的轻微“咔嚓”声，也被周遭呼啸的、蕴含混乱能量的荒原风声所掩盖。
他并非直线逃亡，而是以一种蕴含太虚意境的诡异弧线，不断变换方向。神识以前所未有的频率扫描着方圆数十里的每一寸土地，如同最精密的雷达，捕捉着能量流动的细微变化、地质结构的薄弱点、以及任何可能存在的追踪痕迹。同时，他双手骨指不时凌空虚点，混沌骨纹微闪，引动周遭微不可查的重力涟漪。这些涟漪并非攻击，而是巧妙地抹平身后残留的微弱能量印记，或是伪造出数道指向不同方向的虚假能量轨迹与浅淡脚印，如同在雪地上用树枝扫出迷途的痕迹。
“左前方三里，有一处干涸的河床，河床底部的能量乱流可以干扰神识探查，沿河床向东迂回五里，再折向东北那片黑色石林……”张沿的魂火中，地图飞速勾勒，逃生路线瞬息万变。他对能量和环境的利用，已然达到了一种近乎“艺术”的境界。
紧跟在他身后的三名青岩族罪民，则显得狼狈许多。他们高大的暗青色身躯上布满伤痕，粗糙的角质皮肤破裂，流淌出暗沉的血液，呼吸粗重如风箱。尽管伤势不轻，但求生的本能和对张沿的绝对信任（源于救命之恩），让他们爆发出惊人的毅力，咬牙紧跟。他们学着张沿的样子，尽量收敛自身那带着蛮荒气息的能量波动，每一步都踩在张沿留下的足迹上，减少痕迹。他们的眼神中，劫后余生的庆幸与对前方那道骷髅身影的敬畏交织在一起。这具会说话、能施展神通、且对他们施以援手的骷髅，彻底颠覆了他们的认知。
“吼……”侧后方极远处，隐约传来了巡狩卫那特有的、带着冰冷秩序感的幽能波动以及某种追踪兽的低沉咆哮。声音被雾气扭曲，方位难辨，但那如同芒刺在背的锁定感，却清晰无误地传来，并且……在缓慢地逼近！
“天律殿的‘幽影獒’……它们能嗅到‘罪血’的气息……”罪民头领岩魁声音沙哑，带着一丝绝望，“恩公，这样跑下去，迟早会被追上！”
“噤声！”张沿魂念传音，冰冷而威严，“收敛气血，跟我来！”
他猛地改变方向，不再向东，而是冲向一片地势陡然下降、布满巨大裂缝的区域。这里的地面布满蜂窝状的孔洞，不断有混乱的地脉能量如同蒸汽般喷涌而出，形成一片天然的能量干扰带。雾气在这里也变得更加浓郁，几乎伸手不见五指。
张沿如同游鱼般潜入一道最大的裂缝，裂缝深处怪石嶙峋，光线昏暗。他示意三人紧贴岩壁，全力收敛气息。同时，他骨掌按在岩壁上，混沌骨纹亮起，一股无形的波动渗透进去，并非破坏，而是引导着附近几处不稳定的地脉能量节点，使其喷发得更加剧烈、更加无序！
“轰！嗤——！”
刹那间，方圆数百丈内，能量乱流如同沸水般炸开！混乱的冲击波席卷四周，将一切痕迹冲刷得一干二净！浓郁的能量雾气几乎化为实质，神识探入其中，如同泥牛入海！
“走！”趁着这混乱的掩护，张沿低喝一声，带着三人从裂缝另一侧悄然钻出，再次没入浓雾，朝着另一个方向疾驰而去。这一次，他刻意放慢了一丝速度，让三名罪民得以稍作喘息。
如此这般，依靠着对环境的极致利用和太虚意境的精妙操控，张沿带着三名罪民在荒原上与巡狩卫兜起了圈子。时而潜入能量乱流区，时而利用废弃矿坑的复杂地形，时而制造小范围的地质扰动掩盖行踪。每一次看似惊险的转向和潜伏，都险之又险地避开了巡狩卫的合围。
在这个过程中，张沿也默默观察着三名罪民。他们的恢复力惊人，简单的喘息后，伤势竟有缓慢愈合的迹象，显然肉身天赋异禀。他们的能量属性偏向土石与力量，简单而纯粹，但运用方式粗糙，似乎传承残缺。
连续数个时辰（根据能量潮汐判断）的亡命奔逃后，四人暂时甩开了追兵，躲入一处半塌的、似乎是远古祭祀场所的巨石废墟深处。废墟被浓雾笼罩，残存的石柱上刻着模糊的、与擎天族风格迥异的图腾，散发着苍凉死寂的气息。
“暂时安全，但不会太久。”张沿停下脚步，眼眶中的混沌之火扫过瘫坐在地、剧烈喘息的三人。他需要信息，立刻。
岩魁挣扎着坐直身体，用粗糙的大手抹去嘴角的血沫，黄色眼眸中充满了感激与敬畏，他再次行了那个古怪的抚胸礼：“恩公……再次感谢救命大恩！若非恩公，吾等已成惩戒营枯骨。”他声音依旧沙哑，但平稳了许多。
“不必多礼。”张沿骸骨下颌开合，声音直接响起在三人识海，带着不容置疑的询问，“告诉我，何为罪民？天律殿为何追杀你们？源晶矿又是何物？”时间紧迫，他直奔主题。
岩魁与两名同伴对视，眼中悲愤之色涌动。他深吸一口气，快速说道：“恩公想必是刚从外界而来吧？此地名为‘万法荒原’，乃是‘九狱界’边缘的流放之地。所谓‘罪民’，如我青岩族，还有黑水族、炎骨族等，祖上皆是不愿遵从‘天律殿’那套冰冷秩序，或被其认定为‘法则冗余’、‘阻碍净化’的族群。”
“天律殿……”张沿魂火微凝，“他们追求的‘绝对秩序’是何意？”
“他们视宇宙为机器，万物为零件。”岩魁语气带着刻骨的恨意，“任何不符合他们设定‘秩序’的，无论是独特的文明、个体的情感，甚至是稍微复杂一点的法则演化，都被视为‘冗余’和‘错误’，必须被‘净化’或‘格式化’！吾等族群，只因保留了先祖的祭祀、信奉自然之力、或肉身结构稍有不同，便被定为‘罪孽’，举族流放至此等荒芜死地，世代为奴，开采‘源晶矿’！”
“源晶矿是此界根基。”旁边一名稍年轻的罪民忍不住插嘴，声音带着渴望与苦涩，“是修炼、锻造、驱动一切的能量源泉。天律殿垄断了所有富矿，我们罪民只能像老鼠一样，在废弃矿坑里捡拾这些劣等源晶……”他掏出皮袋里那几块黯淡无光、杂质众多的晶体，眼中满是无奈。
张沿接过一块，神识探入。果然，其中蕴含的能量虽比下界灵石精纯浩瀚，但充满惰性，且杂质极多，难以直接吸收。看来此界的修炼资源，也被天律殿牢牢掌控。
“第七矿区的惩戒营呢？”张沿问出关键。
岩魁眼中闪过恐惧：“那是地狱……被抓去的族人，会被打入‘锁魂钉’，日夜不休地挖矿，直到血肉干枯，魂魄被抽去填充阵法……甚至……会被送去‘化生池’，炼制成没有意识的战斗傀儡……”他的声音颤抖，显然亲眼见过惨状。
张沿沉默。天律殿的统治，比想象中更加残酷血腥。这不仅仅是压迫，而是系统性的灭绝。
“你们可知‘洗月泉’？”他压下心绪，问出最终目标。
“洗月泉？”岩魁三人面面相觑，皆露出茫然之色。岩魁摇头：“从未听闻。荒原之上，只有苦水洼和毒泉，从无清泉。恩公寻此泉有何用？”
张沿心中一沉。连本地罪民都不知道，看来洗月泉要么极其隐秘，要么距离极其遥远，甚至可能只是个传说。朔月之匙的感应虽在，但前路漫漫。
就在他思索之际——
嗡！
一股强横、冰冷、带着秩序锁链意味的神识扫描波，如同无形的巨网，猛地掠过这片废墟！虽然被废墟残留的古老气息和浓雾干扰，变得模糊，但那熟悉的、令人心悸的天律殿印记，清晰可辨！
“巡狩卫的‘天罗搜魂术’！他们找到大致方位了！”岩魁脸色剧变。
张沿眼中混沌之火一凝，瞬间感知到至少有三股强大的气息，正从不同方向朝废墟合围而来，速度极快！
“走！去黑风裂谷！”他当机立断。
“恩公随我来！”岩魁强压伤势，指向东方。
四人如同惊弓之鸟，再次冲出废墟，没入浓雾。然而，这一次，巡狩卫显然锁定了他们！刚冲出不到十里，侧前方雾气翻涌，三道身披暗灰铠甲、手持幽能长枪的身影，如同鬼魅般凭空出现，拦住了去路！为首者，正是那名金丹巅峰的巡狩卫队长，他幽蓝的眼眸冰冷地锁定张沿，杀意如同实质：
“骷髅妖物，果然藏身于此！劫掠罪囚，挑衅天律，罪该万死！束手就擒！”
另外两名巡狩卫长枪一震，幽能锁链般的气机死死锁定了岩魁三人。
前有强敌，后路亦被隐隐封死！真正的绝杀之局，已然形成！
张沿骨掌缓缓握紧，周身混沌骨纹开始流转出危险的光芒。这一战，避无可避了！