裴星冉扶着巷口的老槐树，胃里一阵翻江倒海。刚才系统算力过载时的灼痛感还残留在太阳穴，眼前时不时发黑，连指尖都在不受控制地颤抖。她从帆布包里摸出颗薄荷糖塞进嘴里，冰凉的甜意勉强压下眩晕，视线落在对面那座朱漆大门上。
门楣上“墨渊府”三个鎏金大字被雨水浸得有些发暗，两个石狮子蹲在门口，眼神冷得像淬了冰。这是秦大师的住处，整个玄州城没人敢轻易踏足的地方——那位以铁石心肠闻名的锻造大师，连城主亲自拜访都要吃闭门羹。
裴星冉攥紧了口袋里的牛皮纸信封，指节泛白。信封里是她用整整三个月积攒的情绪值换来的结果，系统后台的算力消耗记录还在发烫，最后那组人脸比对成功的提示音，差点让她在实验室里哭出来。
“站住！”门房老刘头提着旱烟杆出来，浑浊的眼睛上下打量她，“这里不是姑娘家该来的地方，赶紧走。”
裴星冉直起身，尽量让自己的声音听起来平稳：“刘叔，麻烦您通传一声，就说有人送‘阿峥’的消息来。”
老刘头的烟杆“咚”地砸在门墩上，眼睛瞬间瞪圆了：“你说什么？”
“阿峥，秦大师当年的战友，林峥。”裴星冉加重了语气，指尖因为用力掐着掌心而传来刺痛，“我找到他的后人了。”
老刘头盯着她看了足足半分钟，烟锅里的火星都灭了才转身往里跑，连门都忘了关。裴星冉靠在槐树上喘着气，刚才那一下几乎耗尽了她仅剩的力气，系统面板上的“情绪值余额”还在跳红，只剩下个可怜的两位数。
没等多久，一阵沉重的脚步声传来。秦大师亲自来了，他穿着件洗得发白的粗布短褂，佝偻的背比传闻中更弯，可那双眼睛却亮得惊人，像两簇烧了几十年的火。他走到裴星冉面前，声音沙哑得像砂纸摩擦：“你刚才说，阿峥的后人？”
裴星冉点点头，从包里拿出那个牛皮纸信封递过去：“林叔临终前写了这封信，托后人一定要交给您。他在南方的青溪镇定居了，有个孙子叫林小远，现在开了家木匠铺。”
秦大师的手伸到半空突然顿住，指关节因为用力而扭曲变形，那是常年握锤留下的老茧。他盯着信封上那行褪色的字迹，喉结滚动了好几次，才小心翼翼地接过去，像捧着什么稀世珍宝。信封边缘已经泛黄起毛，显然被人反复摩挲过。
“进来再说。”秦大师转身就走，脚步比刚才快了不少，甚至忘了招呼裴星冉。裴星冉看着他的背影，那佝偻的脊梁似乎都挺直了些，她苦笑一声，跟了上去。
府里很简陋，院子里摆着几台生锈的锻造炉，墙角堆着半人高的废铁。正屋的桌子上还放着没吃完的咸菜窝头，显然主人的生活过得异常简朴。秦大师坐在太师椅上，手指捏着信封的封口，却迟迟没有拆开，手还在微微发抖。
“您怎么不拆？”裴星冉倒了杯温水递过去。
秦大师接过水杯，指尖碰到杯壁时瑟缩了一下：“等了三十年，突然拿到了，倒不敢拆了。”他顿了顿，抬眼看裴星冉，“你要什么？这么大的人情，不是白送的。”
裴星冉早料到他会这么问，她靠在门框上，视线落在院子里那台最大的锻造炉上：“我要您帮我锻一件东西，‘玄铁锁心扣’。”
秦大师的脸色瞬间沉了下来，把水杯重重放在桌上，水溅了一地：“胡闹！那东西要耗损一半修为，我早就封炉了！”
“我知道。”裴星冉从口袋里掏出块黑色的矿石放在桌上，矿石表面泛着幽蓝的光，“但我有‘星陨铁’，而且林叔在信里说了，当年您欠他一条命。”
秦大师的动作猛地僵住，他终于拆开了信封。信纸是那种最普通的草纸，上面的字迹歪歪扭扭，显然写信人当时身体已经很不好了。裴星冉看着秦大师的脸，从最初的震惊到难以置信，再到满脸的泪水，这个七十多岁的老人，像个孩子似的捂着脸哭了起来。
“这个老东西……”秦大师哽咽着，手里的信纸被泪水打湿，“当年明明是我替他挡了那一刀，他倒记了一辈子。”
裴星冉没说话，她知道有些战友情，不是简单的谁欠谁能说清的。秦大师哭了足足一刻钟才平复下来，他把信纸小心翼翼地折好，放进贴身的衣袋里，然后看向裴星冉：“玄铁锁心扣要用来干什么？那东西是用来镇压邪祟的，你一个小姑娘家，要这个做什么？”
“救我哥。”裴星冉直言不讳，“他被人下了咒，只有玄铁锁心扣能解。”
秦大师眉头皱得更紧了：“下咒？玄州城敢做这种事的没几个人，你惹到谁了？”
“沈家人。”
秦大师的脸色瞬间变了，他猛地站起身，走到门口看了看外面的天色，然后关上门，压低声音说：“你胆子也太大了！沈家背后有邪修撑腰，连城主都要让他们三分，你居然敢跟他们对上？”
“不是我要对上他们，是他们先动的手。”裴星冉的声音冷了下来，“我哥不过是挡了他们强抢民女的路，就被下了这种歹毒的咒。我要是不救他，他下个月就没命了。”
秦大师沉默了，他走到锻造炉前，伸手摸了摸冰冷的炉壁，手指在上面轻轻敲击着。裴星冉耐心地等着，她知道秦大师不是冷血的人，不然也不会为了一个战友等三十年。
“星陨铁给我看看。”过了好一会儿，秦大师终于开口。
裴星冉把矿石递过去，秦大师掂量了一下，又用指甲划了划表面，脸色缓和了些：“倒是块好料，足够锻造了。但我有个条件。”
“您说。”
“锻造的时候，你得在旁边看着。”秦大师说，“玄铁锁心扣的锻造之法是祖传的，不能外传，但我要让你知道，我没有偷工减料。另外，事成之后，你要带我去见阿峥的孙子。”
“没问题。”裴星冉立刻答应，“明天我就把我哥的生辰八字带来，还有星陨铁也放您这儿。”
秦大师点点头，把星陨铁放进炉边的铁盒里：“今晚我要先祭炉，明天一早开始锻造。你今晚就在府里住下吧，外面不安全，沈家的人要是知道你来找我，肯定会来拦你。”
裴星冉愣了一下，她倒是没考虑到这点。秦大师看出了她的心思，哼了一声：“你当老刘头是白吃干饭的？刚才你进门的时候，就有两个穿黑衣服的人在巷口晃悠，不是沈家的人是谁？”
裴星冉心里一紧，她刚才只顾着难受，居然没注意到有人跟踪。秦大师把她带到西厢房：“这里以前是阿峥住的地方，一直没人动过。你好好休息，晚上不管听到什么声音都别出来。”
房间很整洁，床上铺着浆洗得发硬的粗布床单，墙上还挂着一把旧弓，弓梢上刻着个“林”字。裴星冉摸了摸弓身，能感觉到上面残留的岁月痕迹。她躺在床上，却怎么也睡不着，系统面板上突然弹出一条提示：“检测到周围有微弱的邪气波动，来源：东北方向暗室。”
裴星冉的心一下子提了起来，她悄悄下床，走到窗边，撩开窗帘的一角往外看。东北方向是间不起眼的小瓦房，门窗都钉着厚厚的木板，看起来像是堆放杂物的地方。
就在这时，小瓦房的门缝里透出一丝黑色的雾气，雾气在空中扭曲了一下，变成一只小虫子的形状，朝着正屋飞去。裴星冉瞳孔一缩，那是邪修常用的探路虫！
她来不及多想，抓起桌上的茶杯就砸了过去。茶杯“哐当”一声摔在地上，碎裂的声音在寂静的院子里格外刺耳。正屋的灯瞬间亮了，秦大师的声音传来：“谁？”
那只黑色的虫子被声音惊动，立刻掉转方向，朝着墙头飞去。裴星冉纵身一跃，从窗户跳了出去，手里捏着系统兑换的驱邪符，朝着虫子掷了过去。符纸在空中燃起蓝色的火焰，准确地击中了虫子，虫子发出一声刺耳的尖叫，化作一缕黑烟消失了。
“你干什么？”秦大师拿着铁锤跑出来，看到裴星冉站在院子里，地上还冒着黑烟，脸色一下子变了，“你怎么把驱邪符用了？那东西很珍贵的！”
“那是邪修的探路虫。”裴星冉指着小瓦房，“那间屋里有问题！”
秦大师的脸色沉了下来，他走到小瓦房前，从怀里掏出一把铜钥匙，打开了门上的锁。推开门的瞬间，一股浓烈的血腥味扑面而来，裴星冉捂住鼻子，看到地上躺着一只被开膛破肚的鸡，鸡血洒了一地，形成一个奇怪的阵法。
“是‘血引阵’。”秦大师的声音冰冷，“有人在我的院子里养邪祟！”
裴星冉环顾四周，屋里堆满了杂物，角落里放着一个黑色的陶罐，罐子上刻着密密麻麻的符咒，邪气就是从罐子里散发出来的。她刚要走过去，就被秦大师拦住了：“别碰！那里面养的是‘噬心蛊’，碰到就完了。”
“是谁放的？”裴星冉问。
秦大师没说话，他蹲下身，检查了一下地上的鸡血，眉头越皱越紧：“这阵法刚布下没多久，最多不超过一个时辰。除了老刘头，没人能进我的院子……”
他的话还没说完，就听到门口传来一声惨叫。裴星冉和秦大师对视一眼，立刻朝着门口跑去。只见老刘头倒在地上，胸口插着一把匕首，血流了一地，巷口的黑影一闪而过。
“老刘头！”秦大师扑过去，抱起老刘头的身体，声音颤抖，“是谁干的？”
老刘头张了张嘴，想说什么，却只吐出一口血，手指了指秦大师的衣袋，然后头一歪，没了气息。秦大师愣了一下，伸手摸了摸衣袋里的那封信，脸色瞬间变得惨白。
“他们是为了这封信来的。”秦大师声音嘶哑，“当年我和阿峥在边境，截获过一批邪修的密信，这里面写着他们和沈家勾结的证据。阿峥把密信藏起来了，我以为他早就销毁了……”
裴星冉的心沉了下去，她没想到一封普通的家书，居然藏着这么大的秘密。巷口的黑影已经不见了，但她知道，事情绝不会就这么结束。秦大师把老刘头的身体放在地上，站起身，眼神里充满了杀意：“三十年了，他们居然还没死心。”
他走到锻造炉前，点燃了炉火，红色的火焰照亮了他布满皱纹的脸。秦大师拿起铁锤，重重地砸在铁砧上，火星四溅：“姑娘，明天一早我们就锻造玄铁锁心扣。但在这之前，我们得先解决掉这些跟屁虫。”
裴星冉看着炉火中秦大师的身影，突然明白为什么林叔会在信里说，秦大师是个值得托付的人。她握紧了手里的驱邪符，点了点头：“好。”
炉火越烧越旺，映红了整个院子。裴星冉知道，今晚注定是个不眠夜，而她和秦大师的这场合作，也远比她想象的要危险得多。巷口的黑影虽然消失了，但她能感觉到，有更多的眼睛正在暗处盯着这座墨渊府，一场风暴即将来临。