在这块艾索斯大陆的阴影角落，拜魔教团与深渊信徒如同双生毒藤，缠绕着凡世的信仰根基。
尽管两者皆以黑暗力量为尊，却在本质上沿着截然不同的路径滋生蔓延。
深渊信徒的力量源泉来自无尽位面的恶魔族群。
那些栖息在深渊裂隙中的魔物形态万千………从最低阶的劣魔、怯魔，到掌控瘟疫的纳垢恶魔、操纵烈焰的巴洛炎魔，构成了层级分明的邪恶生态。
它们通过灵魂契约与凡人交易：农夫可换取治愈绝症的力量，骑士能获得撕裂敌军的魔刃，但代价往往是献祭至亲的血肉，或是在百年后将灵魂交予恶魔炼化为永恒奴隶。
这种交易本质是力量的租赁，信徒与恶魔间更像是冷酷的商业伙伴，一旦契约终结便可能反目成仇。
相较之下，拜魔教团则构建了严密的宗教体系，但分不少派别，信仰不同的恶魔和邪神。
他们崇拜的对象既包括深渊领主，也涵盖本土滋生的原始邪神。
如散播疯狂的眼魔之神、执掌血祭的蛛后罗丝。
教团通过晨祷、血祭仪式和教义传播积累信仰之力，这些纯粹的精神能量会反哺给神只，助其突破位面壁垒降临凡世，或是晋升为统治多元宇宙的上位神明。
高阶祭司往往能施展神术，这种力量并非恶魔交易的短暂恩赐，而是神明根据信徒虔诚度授予的永恒权柄。
圣光教廷的审判典籍《异端净化誓约》明确将两者列为同等威胁。
在几百年前第三次神圣战争中，银月骑士团曾同时对抗深渊召唤的巴洛炎魔军团，以及拜魔教团召唤的蛛后化身。
尽管战术上需区分恶魔的物理强攻与邪教徒的诅咒魔法，但最终裁决皆为净化之火。
因为无论是交易灵魂还是供奉邪神，本质都是对圣光秩序的根本否定。
如今在北境无人的冰原废弃神殿里，仍能看到被圣剑劈碎的恶魔契约石板，与邪教徒刻满符文的颅骨祭坛并排陈列，无声诉说着这场跨越千年的信仰战争。
凯特帝国实力不差，但这段时间北境的兽人，信仰邪神的野蛮人等在边境不断挑衅，似乎在准备战争，大皇子里昂等人带着精锐大军及宫廷法师卫队首席梅林等人去镇守边塞，造成帝都守卫相对薄弱。
更惨的是，帝国的专门灭杀异端邪法师的组织“黑爪”在抓捕“枯萎之手”这个臭名昭着的黑暗法师组织时中了算计，死伤惨重，估计没十年恢复不了元气。
据说皇帝伊森接到报告，头上白头发都多了几根。
……
艾伦站在市政厅最高层的露台上，象牙色法袍在穿堂风中勾勒出挺拔的轮廓。
当魔法协会的猫头鹰信使、圣光教廷的圣剑交叉纹章和凯特帝国的火漆印同时出现在他的办公桌上时，连他自己都忍不住对着水晶镜里那张俊美的脸冷笑。
谁能想到，这位被三大势力联合任命为亡灵事件特别处理组总负责人的年轻人，正是这场帝都亡灵袭击的始作俑者。
在魔法学院里，他已是元素学派长老们眼中五百年一遇的天才。
办公室墙上挂着的《元素共鸣图谱》据说能让高阶法师都受益匪浅。
上周魔法协会年度晚宴上，一群想收他当关门弟子的魔法大佬们看着他的眼神想要把他吃了。
枢机大主教塞缪尔的女儿伊莎贝拉在迷雾森林时就被艾伦搭上了线，用秘术在伊莎贝拉的梦境里编织甜蜜幻象，加上“心丝”咒，现在已经是非他不嫁。
此刻女骑士伊莎贝拉送的银质十字架正贴着他的心脏，冰冷的金属触感让他想起昨夜塞缪尔大主教说过艾伦你要好好做事…你们的事我不反对。.
皇家花园的月光总是格外温柔……艾伦和伊莉莎约会时转达了她那位老谋深算的父皇带来的一句话：但教廷的势力终究在教确定）会，艾伦，真正能给你未来的，是皇冠。
艾伦已经带着人来到了北城区的供水站。
三十名教廷牧师穿着白袍在蓄水池边吟唱祷文，金色的圣光像融化的蜂蜜沉入夹杂着墨绿色的水源。
当第一缕阳光刺破云层时，清澈的水流从水龙头涌出，围观的平民爆发出山呼海啸般的欢呼。
艾伦看着人群中那个捧着陶罐哭泣的老妇人，正向他表示感谢，忙点头回礼。
谁都不知道正是他把理查德变成尸怪后又悄悄来到供水处水源地放下几罐密封好的瘟疫腐毒，如今却成了博取民心的工具。
报告大人！
帝国明卫的中队长单膝跪地，劲装上金龙纹章在阳光下熠熠生辉。
艾伦展开羊皮卷地图，帝都被红墨水分割成十二个扇形区域，每个区域标注着不同颜色的符号：金色代表教廷骑士团，负责主干道巡逻；蓝色是魔法学院的学生，重点监控魔法波动；黑色标记的区域，允许自由抓捕，拒捕者格杀勿论。
傍晚的市政厅灯火通明。
骑士学院的少年们抱着卷轴跑来跑去，上面记录着平民检举的异端分子名单。
书记文官等正在查阅文件，分类处理。
艾伦翻看着最新的报告，的确抓到些许深渊信徒和死灵暗黑学徒，但没有大鱼。
其他冤枉的也不少——有个面包师因向孤儿出售发霉面包疑似献祭被逮捕；银匠铺女老板因佩戴黑曜石首饰被抓；甚至连皇家图书馆的老馆长都因研究古代亡灵文献被关进地牢。
当枢机大主教的信使送来嘉奖令时，艾伦正用沾着墨水的手指敲击桌面，听着楼下囚车铁链拖地的刺耳声响。
明天好好借着这个机会对贵族区搜查，还有阿提拉大师说的皇家法师卫队第七席……真令人期待。
艾伦想了想，用羽毛笔在羊皮纸上写下最后一行字，嘴角勾起玩味的弧度。
帝都现在连贵族都在抢购发霉的面包，价格翻了三倍。记住用商会的加密印章，别让其他人发现我们的联系。
他将信纸卷成细筒塞进魔法信使的水晶槽，看着这个透明的小家伙扑扇着翅膀消失在夜空里。