宸乾二年春，河南边境的官道旁，挤满了破衣烂衫的流民。老周抱着饿得发蔫的小儿子，靠在一棵枯树下，眼睛直勾勾地盯着远处驶来的粮车——那是官府偶尔派发救济粮的车，可每次都僧多粥少，他们一家人常常只能分到小半碗稀粥，勉强吊着命。
老周原本是山东农户，去年冬天一场大雪压垮了房屋，又淹了麦田，走投无路才带着妻儿逃荒。一路上，他见过饿死在路边的流民，也见过为了半块饼子打架的人。“要是有块自己的地就好了……”他每天都这么想，哪怕只有一亩，能种点粮食，也不用像现在这样颠沛流离。
和老周一样的流民，在河南、山东、江南等地还有好几万。他们没地、没粮、没住处，有的乞讨为生，有的靠打零工糊口，偶尔还会发生抢粮、盗抢的事，地方官屡禁不止，只能一次次向朝廷急报。
“流民不安，天下难稳。”御书房里，胤宸看着地方官的奏折，眉头紧锁。张廷玉在一旁提议：“如今各地有不少无主土地——有的是灾荒后农户逃亡留下的，有的是官府收回的贪腐官员田产，不如推行‘均田令’，将这些土地分给流民和贫困农户，每户十亩，免三年赋税，让他们有地种、有饭吃，自然就安定了。”
胤宸眼前一亮：“此计甚妙！无主之地闲置也是浪费，分给流民，既解了流民之困，又能开垦土地、增加赋税，一举两得。”当即下旨：由民生署牵头，联合户部、地方官，清查全国无主土地，推行“均田令”——凡流民、贫困农户，均可凭身份证明申领土地，每户十亩，三年内免交赋税，地契由朝廷统一发放，受《宸乾律》保护，任何人不得强占。
均田令的消息传到河南边境，流民们一开始都不敢信。“官府真能给咱地？还免三年税？”老周搓着粗糙的手，眼里满是怀疑——他这辈子听过不少“官府许诺”，可大多是空头支票。
直到民生署的李主事带着人来，在流民棚旁搭起了临时登记点，墙上贴满了无主土地的地图，标注着“某村十亩地，土壤肥沃，近水源”，老周才试着挤了进去。
“老乡，你是流民？有家人吗？”李主事笑着问，手里拿着登记册。
“俺……俺是山东来的，带着老婆孩子，共四口人。”老周紧张地说，“俺能领地吗？”
“当然能！”李主事拿出一张表格，“你填一下家庭信息，再从地图上选一块地，我们核实后，三天内给你发地契，还会派农技员教你种地。”
老周选了块离水源近的十亩地——就在河南许昌的一个村落旁，之前的农户逃荒走了，地荒了大半年，却还算是肥沃。三天后，当李主事把一张烫着官府红印的地契递到他手里时，老周的手都在抖——地契上写着“周老实，领田十亩，免三年赋税，宸乾二年春”，白纸黑字，盖着朝廷的印，是实实在在的“自己的地”。
“俺有地了！俺有地了！”老周举着地契，在流民棚里大喊，眼泪止不住地流。其他流民见状，也纷纷去登记，登记点前排起了长长的队伍，之前的死气沉沉，一下子被希望取代。
领到地契后，老周带着妻儿去了许昌的那块地。地荒了半年，长满了野草，他借来锄头，每天天不亮就下地除草、翻土，妻子则在旁边搭了个简易的草棚，小儿子懂事地帮着捡石头。民生署的农技员还送来新的粮种（是格致院培育的耐旱小麦），教他“水选种、草木灰施肥”的方法，老周都一一记在心里，生怕错过了任何能让庄稼长得好的法子。
播种那天，老周小心翼翼地把种子撒进土里，像是在呵护自己的孩子。“等麦子熟了，俺们就能吃上白面馒头了，还能给娃攒钱上学。”他对妻子说，眼里满是憧憬。
可均田令的推行，也不是一帆风顺。许昌有个地主王老虎，想抢占一块无主地（原本有二十亩，土质最好），派人把去登记的流民赶走，还说“这地是俺家的祖产，谁敢要就打断谁的腿”。
流民们不敢反抗，只能去找李主事。李主事立刻带着人去了王老虎家，手里拿着土地清查册：“王掌柜，这地在官府的册子上是无主地，不是你家祖产——均田令明定，无主地只能分给流民和贫困农户，你若强占，便是违法，按律当罚银五千两，还要收回你现有的一半田产。”
王老虎一开始还想耍赖，可看到李主事身后的护卫，又想起《宸乾律》上的规定，终于怕了，赶紧把地交了出来。最终，这块二十亩的地，分给了两户流民，每户十亩，流民们都拍手称快。
半年后，老周的麦田迎来了丰收。金黄的麦子沉甸甸的，割下来脱粒，竟收了二十石——比他在山东种的地，产量还多了三成。他留了五石当口粮，剩下的十五石拉去官市卖了，换了银子，给妻子买了件新的粗布褂子，给小儿子买了本《通用语启蒙》（小儿子现在已经能去村里的乡学读书了，因为乡学免费），还存了些钱，想明年盖间土坯房。
此时，民生署的半年统计报告也送到了京城：全国共清查无主土地五十万亩，分给五万流民和贫困农户（每户十亩），半年内安置流民五万人，流民棚基本消失，地方盗抢、乞讨事件减少九成，社会秩序恢复稳定。地方官的奏报里还写：“流民有了地，都安心种地，有的还学了格致技术，产量提高，百姓称‘均田令是救命令’。”
胤宸看着报告，又翻到老周一家在麦田里收割的画像（是李主事派人画的），笑着对张廷玉说：“土地是百姓的根，有了地，他们就有了归属感，就不会再流离失所，社会自然就稳定了。这均田令，真是安邦定国的好法子。”
张廷玉点头道：“陛下英明。均田令不仅安置了流民，还开垦了荒地，增加了未来的赋税来源，更重要的是，让流民感受到了朝廷的关怀，凝聚了民心——这才是最宝贵的。”
那天傍晚，河南许昌的麦田里，老周正和妻儿一起收最后一批麦子。夕阳把他们的影子拉得很长，小儿子拿着刚学的“田”字，在地上写给老周看：“爹，这是‘田’字，俺们的田！”
老周笑着点头，心里满是踏实。他想起半年前还在逃荒的日子，再看看眼前的麦田、手里的地契、身边的妻儿，觉得这一辈子的盼头，终于实现了。
而在全国的各个村落里，像老周这样的流民，都在自己的土地上收获着粮食，也收获着安稳的生活。均田令下的十亩薄田，不仅是一块块土地，更是一颗颗定心丸，让流民不再流离，让社会不再动荡，为宸乾朝的长治久安，埋下了最深厚的民生根基。