七月初的倭国九州岛，海风带着咸湿的气息掠过海岸，将岸边的芦苇吹得沙沙作响。一艘挂着大清龙旗的官船缓缓停靠在长崎港，甲板上，灵汐穿着一身藕荷色绣缠枝莲的小宫装，头顶梳着双丫髻，发间系着明黄色的流苏，看起来像个粉雕玉琢的娃娃。可她那双清澈的眼眸里，却藏着与五岁年龄不符的沉静——此次随礼部使者出使倭国，表面是商议战后通商事宜，实则是为了寻找那则流传已久的“时空裂隙”传闻。
“灵汐姑娘，咱们先去拜见倭国幕府的代表，通商的事定下来后，再安排游览如何？”礼部侍郎张大人走到灵汐身边，语气带着几分宠溺。自上次灵汐在征倭之战中“识破倭国粮草库位置”，朝廷上下都知道这位小公主聪慧过人，此次出使，康熙特意嘱咐要多照看她。
灵汐却轻轻摇头，小手指向远处云雾缭绕的山峦：“张大人，我听说九州岛的银矿就在那座山里，之前征倭时，有士兵说银矿附近的山洞很奇怪，咱们能不能先去看看？”她刻意装出好奇的样子，眼底却闪过一丝认真——那则传闻正是说“时空裂隙曾出现在银矿附近，伴有奇异能量”，她必须亲自去确认。
张大人愣了一下，随即笑道：“不过是个山洞，有什么好看的？咱们还是先办正事要紧。”
“可是我听说山洞里有会发光的石头！”灵汐晃了晃张大人的袖子，语气带着孩童的撒娇，“就看一小会儿，不耽误通商的事，好不好？”
随行的倭国向导见状，连忙打圆场：“张大人，那座银矿确实有个废弃的山洞，当地人说里面有奇怪的纹路，不过没什么危险，不如就带灵汐姑娘去看看，也显咱们待客的诚意。”
张大人架不住灵汐的软磨硬泡，又听向导说没危险，便点头答应：“好吧，不过只能待半个时辰，看完咱们就去幕府。”
一行人换乘马车，朝着银矿方向驶去。半个时辰后，抵达山脚下，向导领着众人沿着蜿蜒的山路往上走，越靠近山洞，周围的树木越稀疏，空气也渐渐变得凉爽。“前面就是山洞了，里面有点暗，我去拿火把。”向导说着，从马车上取来几支点燃的火把，递给众人。
灵汐接过火把，率先走进山洞。山洞入口不宽，仅容两人并行，往里走了约莫十步，空间渐渐开阔。火把的光摇曳着，照亮了四周的岩壁——岩壁上布满了青苔，湿漉漉的，偶尔有水滴从顶部滴落，发出“滴答”的声响，显得格外幽静。
“姑娘，您看，这岩壁上确实有纹路，不过就是些自然形成的裂缝，没什么特别的。”向导指着左侧的岩壁，笑着说道。
灵汐却没应声，她的目光落在了山洞最深处的一面岩壁上。那面岩壁与其他地方不同，青苔很少，岩壁上布满了细密的纹路，纹路呈螺旋状，一圈圈缠绕着，像是人为刻画的，却又比人工雕琢更显规整，在火把的光线下，竟隐隐泛着淡金色的光泽。
“我去那边看看。”灵汐说着，举着火把快步走到那面岩壁前。她先是仔细观察纹路，发现每一圈螺旋的间距都一模一样，绝非自然形成；接着，她犹豫了一下，缓缓伸出右手，轻轻靠近岩壁——就在指尖距离岩壁还有一寸时，一股温热的感觉突然传来，那温度不像岩壁的冰凉，也不像火把的灼热，而是一种温润的暖意，顺着指尖轻轻蔓延到掌心，像是有微弱的能量在跳动。
灵汐心中一震——这就是能量残留！前世她曾在古籍中见过记载，时空裂隙开启后，周围的物体上会残留特殊的能量，触感便是这样的温热。她连忙收回手，又换了几个位置试探，发现只有螺旋纹路覆盖的区域有温热感，其他地方依旧是冰凉的岩壁。
“姑娘，您怎么了？”张大人见灵汐站在岩壁前不动，连忙走过来问道。
灵汐立刻收敛神色，装作若无其事的样子：“没什么，就是觉得这纹路好奇怪，摸起来暖暖的，不像其他石头那么凉。”
张大人伸手摸了摸岩壁，却只感觉到冰凉：“哪里暖？就是普通的石头啊，许是你刚才举着火把，手热了吧。时候不早了，咱们该走了，幕府的人还在等着呢。”
灵汐点点头，却在转身前，悄悄从地上捡起一块带螺旋纹路的小石子，放进了随身的荷包里——这是重要的证据，她要带回去交给母妃。
离开山洞时，灵汐频频回头，目光落在山洞入口，心中默默记下位置：九州岛银矿废弃山洞，螺旋纹路岩壁，能量残留。她知道，这很可能就是时空裂隙的痕迹，只是不知为何现在闭合了，但只要找到了位置，总有一天能查明真相。
回到官船上，灵汐趁着众人忙碌，悄悄拿出那块小石子。在船舱的灯光下，石子上的螺旋纹路更清晰了，她再次伸手靠近，依旧能感受到微弱的温热。“母妃，我好像找到线索了。”灵汐轻声自语，眼底满是坚定——此次倭国之行，不仅要完成通商的任务，更要查清时空裂隙的秘密，这或许关乎着他们所有人的来历与未来。
七月的海风再次吹过官船，将船帆吹得鼓鼓的。灵汐站在甲板上，望着远处的九州岛，手中紧紧攥着那块小石子。她知道，这只是寻找时空裂隙的第一步，接下来还有更长的路要走，但她不会退缩——为了母妃，为了兄弟姐妹，也为了查清自己的前世今生，她必须坚持下去。