“……小……荷……”
那声微弱沙哑的呼唤，如同穿过漫长隧道的回音，轻飘飘地落在小荷耳中，却在她心湖中掀起了滔天巨浪。泪水瞬间决堤，模糊了视线，她踉跄一步，手中的药碗差点滑落。
“哥……哥哥！”她哽咽着扑到石床边，颤抖着伸出手，却又不敢触碰，生怕这只是重伤昏迷后产生的幻觉。
陆明渊的眼睛已经完全睁开，虽然依旧黯淡，却恢复了焦距与神采。他看着小荷哭花的脸，嘴唇费力地动了动，似乎想扯出一个笑容，却因虚弱而显得格外艰难。他尝试动了动手指，却只引来一阵锥心刺骨的疼痛与无力感。
“我……没事……”他极其缓慢、一字一顿地说道，声音低哑得如同破旧的风箱。
“别说话，哥哥，你先别说话！”小荷慌忙擦去眼泪，强自镇定下来，小心翼翼地扶起陆明渊的头，将温度恰好的安神药液一点点喂入他口中，同时以自身温和的灵力引导药力化开，滋润他干涸的经脉与神魂。
药液入腹，带来一丝微弱的暖意。陆明渊闭目感受了片刻，才再次睁眼，目光已清明了许多。他缓缓转动眼珠，打量着这熟悉的灵源洞天环境，感受着体内那近乎枯竭却终于开始缓慢流转的微弱灵力，以及识海中那虽然依旧疼痛、却已不再是一片死寂、而是有了微弱生机的状态。
“多久了？”他问，声音依旧低哑。
“三个多月了，哥哥。”小荷红着眼眶答道，“你昏迷了整整三个多月。玄胤师尊和丹霞峰的太上长老们想尽了办法……”
三个多月……陆明渊心中默然。比他预想的还要长。看来这次强行引爆“葬风谷”的天地能量与怨念，对自身的反噬远超预计。
“外面……如何？”他更关心局势。
小荷深吸一口气，开始简明扼要地讲述他昏迷期间发生的一切：从“葬风谷”大捷引发的轰动，到他被紧急送回救治，再到玄云宗成立“明心院”、编纂《明心要略》，以及丹霞峰、阵法院受他理念启发，研发出“定心丹”、“探邪盘”、“净光佩”等新型丹器符，在联盟内外大受欢迎，玄云宗声望因此再攀新高……她也提到了幽冥教活动变得更为隐秘分散，边境压力依然存在，以及徐进、肖明等人如何带着未愈的伤势，重新投入到紧张的“净蚀”行动后续工作中。
听着小荷的讲述，陆明渊的眼神中闪过复杂的神色。有欣慰，玄云宗和他的同门们并未因他的倒下而停滞，反而将他的理念发扬光大，甚至取得了意想不到的成果；有沉重，幽冥教果然不会轻易罢休，更隐蔽的威胁正在潜伏；也有对自己无力参与后续行动的些许遗憾。
但更多的，是一种沉静的思索。他知道，自己这次虽然侥幸捡回一条命，但伤势之重，绝非短期内能够恢复，更遑论恢复昔日战力。自在金丹的本源创伤与神魂之损，需要漫长的时间与特定的机缘来温养修复。短期内，他恐怕无法再像以前那样冲锋陷阵，亲临一线。
那么，他接下来的路该如何走？仅仅是躺在洞天里养伤，等待不知何时的康复吗？
不，他的“自在”之道，从不是被动等待。
他的目光落在小荷身上。数月不见，小荷眉宇间的青涩褪去了许多，取而代之的是一种经历了担忧、压力与独立承担后磨砺出的沉稳与坚韧。她能条理清晰地讲述外界变化，说明她并非只是单纯地守候，而是在用心观察、思考，甚至可能参与了部分“明心院”的事务。
他又想到徐进、肖明，想到那些在“明心堂”听他讲法、在“葬风谷”并肩作战、如今又在新岗位上独当一面的弟子们。
一个清晰的念头，在他心中逐渐成型。
“小荷，”陆明渊的声音依旧虚弱，却带着一丝不容置疑的认真，“传讯给徐进、肖明，让他们近期若有暇，来洞天一趟。另外……请师尊来一趟，我有事相商。”
小荷微微一怔，随即明白了什么，用力点头：“我这就去！”
玄胤真人很快便到了。看到爱徒终于苏醒，老人家长长舒了一口气，眼中尽是欣慰与后怕。他仔细探查了陆明渊的状况，眉头却并未舒展：“明渊，你能醒来，已是万幸。但金丹与神魂之伤，非同小可，需得静心调养，切不可再行妄动，否则恐有损道基，遗患无穷。”
“弟子明白。”陆明渊恭敬应道，“正因如此，弟子才想与师尊商议。弟子短期内恐无力再临战阵，但幽冥教之患未除，宗门与联盟事务繁多。弟子愿将更多精力，用于栽培后进，将我这些年在心性修炼、神识运用、乃至对抗幽冥教邪术方面的一些心得，更系统、更深入地传授下去。同时，协助宗门与联盟，协调各方力量，统筹资源，为长期对抗做准备。”
他看着玄胤真人，眼神清澈而坚定：“个人的力量终有穷尽。若能有更多同门，尤其是年轻一代中的佼佼者，能够更快地成长起来，独当一面，那么即便弟子暂时无法冲锋在前，玄云宗、乃至整个联盟，也能有源源不断的新生力量顶上去。这，或许比弟子一人恢复战力，更为重要。”
玄胤真人闻言，沉默良久，眼中欣慰之色更浓。他捋着长须，缓缓点头：“你能有此心，为师甚慰。不错，一人强，不过是一柄锋利的剑；而众人强，方能铸就坚实的盾与无坚不摧的军阵。你昏迷这些时日，宗门以你理念为核心，已有诸多举措，成效初显。如今你既有心栽培后进，宗门自当全力支持。”
师徒二人又详细商议了具体方案。陆明渊虽行动不便，但神识交流无碍，且“明心院”已步入正轨，正好可以作为平台。他打算：
首先，在“明心院”基础上，设立一个更高层次的“真传研习班”。不对外公开，由他亲自选拔一批在“明心”修行上天赋出众、心志坚定、且经过一定实战考验的核心弟子（包括徐进、肖明、小荷等最早跟随他的人，以及后续表现突出的新秀），进行更加深入、更具针对性的传道授业。内容不仅限于心性与神识，更会结合他对幽冥教手段的理解、对“自在道”的感悟、乃至从“葬风谷”、“寂静林渊”等历次战斗中获得的宝贵经验，系统性地传授实战技巧、战术思维、危机处理与领导能力。
其次，他将以自身护法权限与影响力，协助宗门优化资源分配，重点向有潜力的年轻弟子和新型丹器符的研发倾斜。同时，利用自己在联盟中的声望，推动各派在年轻弟子交流、联合历练、情报共享等方面展开更深层次的合作，打破门户之见，共同培养能够应对复杂局势的综合性人才。
最后，他也会开始着手，将自己关于“六重天枷锁”、“上界黑手”的一些模糊认知与推测（在不引起恐慌的前提下），以及玄诚子传授的《破枷录》上篇中的部分基础理论，以一种更隐晦、更易被接受的方式，融入到对核心弟子的培养中，为他们未来可能面对的更广阔、也更危险的天地，提前埋下认知的种子。
“你之所虑，深远矣。”玄胤真人听完，感慨道，“好，便依你之策。宗门资源、权限，皆可为你所用。你只需安心在此养伤，传道授业之事，可通过神识或令小荷他们代为传达。若有要事，为师亦可亲来。”
计划既定，行动便迅速展开。
数日后，徐进、肖明风尘仆仆地赶到洞天。见到陆明渊苏醒，两人激动不已。当听到陆明渊关于“栽培后进”的计划，并得知自己将被纳入第一批“真传研习班”核心时，两人既感荣幸，更觉责任重大。
“护法放心！我们一定好好学，绝不会给你丢脸！”徐进拍着胸脯保证。
“定不负护法所望，早日成长起来，为您分忧！”肖明也郑重表态。
小荷自然也在名单之中。她除了要继续学习更深的心法与神识运用，还被陆明渊委以重任，负责“研习班”的日常联络、事务协调，并开始跟随陆明渊学习更高阶的丹药辨识、资源调配与局势分析能力。这是陆明渊对她能力与心性的肯定，也是更重的担子。
消息在玄云宗核心圈层悄然传开，引发了不小的震动。能被陆护法亲自点名栽培，无疑是莫大的荣耀与机遇。被选中的弟子无不振奋，暗下决心。而未能入选者，也以此为激励，更加努力修炼，争取未来能有资格。
灵源洞天深处，再次成为了一个特殊的知识与理念传承中心。虽然陆明渊无法亲身示范，但他那经过生死淬炼的见识、深邃的思考、以及那份“授人以渔”的真诚，通过神识交流与小荷等人的转述，如同涓涓细流，悄然滋养着这些被选中的种子。
栽培后进，非一日之功。但陆明渊相信，这些今日埋下的种子，假以时日，必能成长为支撑玄云宗、支撑天南修真界未来的参天大树。而他，也将在这静养与传道的过程中，重新梳理自身，为下一阶段的修行与挑战，积蓄更深厚的力量。