蟠龙江南岸，大华守军调兵遣将的异动愈发频繁，旌旗昼夜不息地在营寨间流转，甲胄铿锵、马蹄轰鸣之声不绝于耳，大批粮草军备顺着江道陆续运抵前线，营帐连绵如织，隐隐透着剑拔弩张的肃杀之气。
这般大规模的军事调动，自然瞒不过北岸北邙的眼线，消息传回北邙营中，其上下顿时警觉万分，不敢有丝毫懈怠，即刻下令向蟠龙江北岸火速增兵。
源源不断的北邙铁骑驰援而来，营帐沿江铺开数十里，弓弩甲胄密布江岸，与南岸大华军隔江对峙，双方阵营遥遥相望，空气中弥漫着浓烈的火药味，剑拔弩张之势已然拉满，大有一触即发、决战江天的紧迫氛围。
这蟠龙江乃是天纵大河，发源于西部蟠龙山深处，一路裹挟着山川活水向东奔涌，蜿蜒千里后汇入大周境内，江面宽阔处可达数丈，江水湍急汹涌，常年浪涛翻涌，风急水险，自古便是难以逾越的天然屏障。
其水文习性更是特殊，四季水位与流速变幻极大，唯有入秋之后至初冬时节，雨水渐少，江水趋于平缓，风浪也随之减弱，稍适合行船渡江。
而春夏两季，受季风与山洪影响，江水暴涨，动辄引发洪涝之灾，江面浊浪滔天，暗礁隐现，根本无法行船。
到了寒冬，气温骤降，江面虽偶有结冰，却多是薄冰一层，不堪承重，时而冻结时而消融，冰面破碎难行，更无法承载大规模船只通航与大军渡江，可谓四季之中，唯有秋日短短数月可勉强渡江作战。
眼下时序尚在夏末，距离正式入秋仅剩十余日，这十余天的时间，成了双方暗中较劲的关键窗口期。
大华军除了紧锣密鼓调遣兵马、整备军械之外，更在沿江各渡口加急征集民船、赶造战船，日夜不休地忙碌着。
要知道，此次北上伐邙需动用数十万大军，所需船只数量极为庞大，不仅要能承载将士渡江，还需运送粮草、军械等辎重，绝非短时间内可轻易备齐。
江岸边，工匠与兵士各司其职，伐木造船的声响、船只修缮的敲打声与兵士的吆喝声交织在一起，日夜不绝，人人争分夺秒，只为能在秋日江水平缓之际，如期备妥渡江所需船只，为北上伐敌抢占先机。
夜色如墨，寒星隐于云层，蟠龙江面浪涛暗涌，唯有渔火微光在江雾中若隐若现。
洛阳身着粗布商旅短褐，腰间挎着简陋行囊，面容刻意沾染尘霜，将一身亲王气度敛去大半，只余几分寻常行商的沉稳干练。他率着十余心腹亲卫，皆乔装成随从、伙计模样，趁着夜色浓稠，搭乘三艘小巧渔舟悄然偷渡北岸。
舟楫划破江水，溅起细碎水花，众人屏息凝神，避过北邙沿江巡查的哨卡，借着江雾掩护，终在黎明破晓前抵达燕都城近郊，悄然隐匿于荒林之中。
待天色微亮，一行人褪去舟上水汽，循着残破驿道向燕都城缓缓走去，刚行出数里，眼前的景象便让洛阳心头骤然一沉，满腔心绪皆被震撼裹挟，脚步不自觉放缓。
昔日繁华的近郊村落早已不复旧貌，放眼望去，尽是断壁残垣，焦黑的梁柱歪斜倒塌，破碎的瓦砾散落满地，被战火焚毁的房屋残骸在晨光中透着死寂，偶有几间勉强留存的草屋，也早已墙皮剥落、门窗残破，难遮风雨。
路边荒草丛生，其间散落着无人掩埋的枯骨，野狗循着气味徘徊嘶吼，空气中弥漫着焦糊与腐朽交织的腥浊气息，令人心头发堵。
沿途随处可见颠沛流离的百姓，他们衣衫褴褛，补丁摞着补丁，单薄的衣物根本抵挡不住晨间的凉意，孩童饿得面黄肌瘦，蜷缩在大人怀里低声啼哭，老人们拄着断棍，步履蹒跚地搜寻着能果腹的野草树皮，眼中满是绝望与麻木。
更令人齿寒的是，三五成群的北邙士兵身着粗劣铠甲，手持弯刀长矛，肆意游荡在街巷村落间，眼神凶狠如狼，不时拦住过往百姓肆意刁难。
他们或粗暴抢夺百姓怀中仅存的口粮，或将随身携带的简陋行囊翻找一空，稍有不顺心，便抬脚踹踢、挥鞭抽打，粗鄙的呵斥声与百姓的哀嚎声交织在一起，让人不寒而栗。
偶有性子刚烈的百姓不堪受辱，攥着石块、木棍奋起反抗，却终究难敌北邙士兵的凶戾。
往往刚冲上前，便被士兵一脚踹倒在地，随即数柄长矛抵住胸膛，要么被打得浑身是伤、筋骨断裂，蜷缩在地上动弹不得，只能痛苦呻吟。
要么便是士兵眼中闪过狠厉，弯刀一挥，鲜血溅起数寸，百姓当场倒毙，尸体随意丢弃在路边，无人问津。
洛阳站在暗处，看着眼前一幕幕惨剧，拳头悄然攥紧，眼底翻涌着怒火与心疼，却只能强压下冲动。
他深知此行凶险，稍有不慎便会暴露行踪，唯有隐忍前行，方能达成目的。
一行人一路小心翼翼，避开北邙士兵的密集巡查，每遇哨卡盘问，便掏出提前备好的碎银低声周旋，借着“南下贩货遇阻，折返燕都休整”的说辞搪塞，前后耗费了不少钱财疏通关节，才得以避开数次盘查。
艰难穿过近郊的混乱地带，缓缓抵达燕都城下。
与近郊的破败惨状相比，燕都城下的治安与环境竟好了许多，城墙虽有多处破损痕迹，却依旧高大巍峨，城门处有士兵值守，虽仍有北邙兵卒巡逻，却不再像近郊那般肆意施暴，往来行人虽依旧神色拘谨，却少了几分濒死的绝望。
洛阳心中了然，燕都城作为原大商旧都，底蕴深厚，城中不仅残留着不少大商旧部势力，更有诸多传承百年的世家大族，根基盘根错节，势力不容小觑。
北邙虽占据此地，却不敢贸然将这些势力尽数取缔。
这些旧部与世家手中握有部分城防兵权与民生管理权，若逼迫过甚，激起他们联合反抗，即便北邙最终能镇压，也必将付出惨重代价，甚至动摇其在北境的统治根基。
权衡之下，北邙只能暂且妥协，将部分城市管理权依旧交予大商旧部之手，默许世家大族维持自身势力，以此换取表面的安稳，这才让燕都城内得以保留几分秩序，与城外的混乱形成鲜明对比。