训练进行了几天，帕秋的身体记忆开始逐渐适应那些基础动作，与奈菈的感知配合也多了几分默契，虽然离“娴熟”还差得很远。这天早上，当他们来到镇口与莉莎汇合时，发现精灵少女正和一位愁容满面的老农夫交谈。
“……真的，莉莎小姐，就昨晚不见的！已经是这个月第三只了！”老农夫汉斯的声音带着哭腔，“肯定是北边林子里的地精干的！那些绿皮小杂碎！”
莉莎冷静地听着，点了点头。“汉斯先生，别急。这个任务我们接了，会去林子里查看一下。”
汉斯千恩万谢地留下了一小袋作为预付报酬的土豆和卷心菜，蹒跚着离开了。
“地精？”帕秋听到这个词，心里有些发毛。地精虽然个体弱小，但通常群居，而且狡猾残忍，比岩背鼠难对付多了。
“不确定。”莉莎摇了摇头，“汉斯的羊圈有简单的篱笆，但没有被强行破坏的痕迹。如果是地精，手法不会这么‘干净’。先去现场看看。”
莉莎的决定让帕秋松了口气，同时也有些佩服她的细心。三人来到了汉斯农场边缘的羊圈。莉莎仔细检查了篱笆周围的地面，帕秋则按照这几天训练的要点，警惕地观察着四周。奈菈则皱着可爱的小鼻子，一脸嫌弃地离羊圈远远的。
“味道好大……这些长毛的生物能量也很浑浊。”她在帕秋脑子里抱怨。
“有发现吗？”莉莎问帕秋，似乎有意考校他。
帕秋蹲下身，学着莉莎的样子查看地面，果然发现了一些不寻常的痕迹——几处草地上有轻微的拖拽痕迹，方向指向北边的树林，而且痕迹边缘似乎沾着一点……粘稠的、半透明的液体？
“这个……”帕秋指着痕迹，“不像地精的脚印。地精光脚，而且脚印很乱。这个像是……什么东西滑过去的？还有这黏液……”
莉莎赞许地看了帕秋一眼。“观察力有进步。这不是地精，更像是……史莱姆？或者某种大型蠕虫。”
“史莱姆？！”帕秋和脑内的奈菈同时叫出声。帕秋是惊讶，奈菈则是纯粹的厌恶。
“恶！那种低等、黏糊糊的聚合体！”奈菈在帕秋脑海里尖叫，“比老鼠还恶心！我不要去！”
“看来你的‘表妹’不太喜欢这种魔物。”莉莎似乎从帕秋抽搐的表情看出了端倪，嘴角微勾，“但任务就是任务。史莱姆通常行动缓慢，威胁性不大，正好适合你们练手。帕秋，你主攻，奈菈，你负责感知和预警，指出它的核心位置。我来压阵。”
命令清晰明确。帕秋深吸一口气，握紧了短剑。史莱姆……总比地精好对付吧？他只能这样安慰自己。
沿着痕迹进入树林，光线变得昏暗。奈菈虽然百般不情愿，但还是尽职地发挥着她的感知能力。
“左边，那丛灌木后面……有微弱的能量凝聚，很……黏腻的感觉。”她的小脸皱成一团，仿佛真的闻到了味道。
帕秋小心翼翼地靠近，果然，在灌木丛后，一团直径约半米、果冻状的淡蓝色史莱姆正在缓缓蠕动，旁边还有几撮白色的羊毛，看来就是罪魁祸首了。史莱姆感觉到活物靠近，身体表面一阵波动，似乎想要发起攻击。
“核心！它的核心在哪里？”帕秋紧张地问。
“中、中间偏下那个微微发亮的光点！快打它！”奈菈指挥道。
帕秋鼓起勇气，大喝一声（主要是给自己壮胆），按照莉莎教的发力方式，对准奈菈指出的位置一剑刺去！
噗叽！
短剑顺利刺入了史莱姆果冻般的身体，但感觉软绵绵的毫不受力。史莱姆吃痛，身体猛地收缩，然后喷出一股酸液！
“盾牌！”莉莎的提醒及时响起。
帕秋下意识地举起圆盾！
嗤——！酸液打在包铁的木盾上，冒起一股白烟，留下腐蚀的痕迹。帕秋吓了一跳，这要是打在身上还得了？
“别停！继续攻击核心！它攻击后会有短暂的僵直！”莉莎的声音依旧冷静。
帕秋咬牙，再次突刺！这次他学乖了，刺中后立刻后退，避开可能的反击。史莱姆的核心被连续击中，身体颜色变得黯淡，蠕动也慢了下来。
“有效！”帕秋精神一振，信心大增。他再次上前，看准核心位置，全力一击！
噗嗤！仿佛戳破了一个水袋，史莱姆的核心破碎，整个身体迅速瘫软、融化，最后变成一滩无害的黏液和一小块魔核。
“成、成功了！”帕秋看着地上的黏液，喘着气，脸上忍不住露出兴奋的笑容。这是他第一次独立（虽然有指导）战胜一只魔物！
“哼，勉强合格吧。”奈菈的声音响起，虽然还是傲娇的语气，但似乎也松了口气，“动作还是太慢了，差点被酸液喷到。”
莉莎走上前，捡起那块魔核。“做得不错。攻击果断，防御意识也有。奈菈的指引很精准。”她分别肯定了两人，然后话锋一转，“但配合可以更流畅。帕秋，你要更信任奈菈的感知，她指出位置后你的犹豫会浪费机会。奈菈，你的指引可以更提前，给他预留反应时间。”
两人都虚心地接受了批评。第一次合作，虽然磕磕绊绊，但总算有惊无险地完成了。
回去向汉斯交差时，老农夫看到那块史莱姆魔核，感激涕零，不仅付清了报酬，还额外送了他们一小罐蜂蜜。
看着帕秋因为得到认可而发亮的眼睛，和奈菈虽然嘴上嫌弃却偷偷用手指蘸了点蜂蜜尝味道的小动作，莉莎觉得，这支临时小队，或许真的能走下去。