离开那片令人心悸的汰镇区域后，夏玄、石柱和凌茹三人一路北上。经过三个多月的长途跋涉，跨越数千里山河，一座雄伟到超乎想象的巨城，终于出现在地平线上。
秦王城！
即便还隔着很远，那磅礴的气势已然扑面而来。城墙高达上百米，如同连绵的山脉横亘在大地之上，墙体由巨大的青黑色巨石垒砌而成，上面布满了岁月和战火留下的斑驳痕迹，散发着古老而威严的气息。城楼上旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。
让夏玄有些意外的是，城门的守卫并不算森严，甚至没有对进出的人流进行盘查或检查，只是维持着基本的秩序。他们三人随着熙熙攘攘的人流，很轻易地便进入了这座传说中的帝王之都。
一入城内，喧嚣声浪瞬间将三人淹没。
眼前是无比宽阔、足以容纳数十辆马车并行的街道，街道两旁店铺林立，楼阁众多，一眼望不到头。人流如织，摩肩接踵，各种口音、各种服饰的人混杂在一起，有衣着华丽的商人，有气息彪悍的武者，有普通百姓，甚至还能看到一些耳朵尖尖、瞳孔异色，或身上带着部分兽类特征的异族，他们与人族相处融洽，显然是人族的盟友。
凌茹看着眼前繁华到极致的景象，小声对夏玄介绍道：“公子，秦王城是天下中心，听说常住人口过亿，是整个世界最庞大、最繁华的城池了。”
夏玄点了点头，心中亦是为之震撼。这是他生平所见的第一大城，其规模远超玄天城和南海郡城。
按照宗门的指引，夏玄三人穿过数条繁华的街道，来到了城东区域。这里有一片占地极广、气势恢宏的建筑群，飞檐斗拱，亭台楼阁连绵不绝，门口悬挂着玄天宗的徽记，正是玄天宗在秦王城的据点。
据点内人来人往，颇为热闹。夏玄看到了不少穿着外门、内门弟子服饰的同门，甚至感应到了几道属于真传弟子的不弱气息。他目光扫视，并未发现四师姐叶灵韵的身影，想来或许是有事外出，或是正在闭关。
就在这时，一个温和的声音从旁边传来：
“石柱师弟？你也来秦王城了？”
夏玄转头看去，只见一名身穿华贵锦袍、面容俊美、气质温润如玉的青年男子，正含笑走来。他目光明亮，气息内敛而悠长，显然修为不俗。
石柱看到来人，憨厚的脸上露出笑容，挠了挠头道：“秦师兄！”他连忙对夏玄和凌茹介绍：“夏哥，凌姑娘，这位是我们玄天宗天圣峰的秦师兄！”
然后他又对那秦师兄介绍道：“秦师兄，这位是我们玄剑峰的夏玄师兄，这位是凌茹姑娘。”
“夏玄师弟，久仰了。”秦师兄对着夏玄温和一笑，抱拳见礼，态度谦和，没有丝毫架子。
夏玄也拱手回礼：“秦师兄好。”
一旁的凌茹却像是突然想起了什么，掩嘴轻呼一声，惊讶地看着秦师兄：“您…您是那位玄天宗传说中的秦师兄？玄天宗三大圣子之一的秦师兄？”
秦师兄微微一笑，依旧温和，摆了摆手道：“凌姑娘过誉了，不过是宗门厚爱，师长栽培罢了。”他并未否认，显然身份属实。
他随即对夏玄三人道：“几位师弟师妹远道而来，想必辛苦了。别站在这里了，快随我进去安顿休息吧。”
说着，他便亲自引着夏玄三人向建筑群内部走去。沿途遇到的其他玄天宗弟子，无论是外门、内门，甚至是另外几位真传弟子，见到这位秦师兄，都纷纷停下脚步，恭敬地行礼问好，可见他在宗门内的地位和威望极高。
来到一处清雅的院落，秦师兄招呼三人坐下，命人奉上香茗点心，热情招待。闲谈间，夏玄说起了之前在汰镇遭遇死神教会的惊险经历。
听到“死神教会”四个字，秦师兄原本温和的笑容收敛了些，眼中闪过一丝凝重。他沉吟片刻，说道：“死神教会……此事非同小可。夏玄师弟，你带来的消息非常重要。明日一早，我为你引荐，你去面见驻守此地的太上长老，亲自向她禀报此事。”
通过交谈，夏玄了解到这位秦师兄全名秦天阳，乃是天圣峰峰主亲传，位列玄天宗三大圣子之一，无论天赋、实力还是地位，在年轻一辈中都堪称顶尖。
酒过三巡，夜色渐深。秦天阳亲自为夏玄三人安排了舒适的房间休息。
次日一早，夏玄刚打开房门，便看到一名弟子早已恭敬地等候在门外。
“夏师兄，秦师兄命我在此等候，请您先用早膳，随后带您去见他。”
夏玄点头，跟随这名弟子简单用了些早食后，便被他引着来到了秦天阳所住的院落。
秦天阳见到夏玄，先是关切地询问他休息得如何，随后便神色一正，说道：“夏师弟，我们这便去见太上长老吧。”
他带着夏玄，穿过层层院落，来到了这片建筑群最内侧的一处僻静之地。这里环境清幽，鸟语花香，与外界的喧嚣隔绝开来。
在一座看似普通、却隐隐有强大禁制波动的院落前，秦天阳停下脚步，整了整衣袍，神色无比恭敬地对着院门躬身行礼，朗声道：
“太上长老，弟子秦天阳，携玄剑峰真传弟子夏玄，求见！”
他的话音刚落，那看似紧闭的院门，便无声无息地自动向内打开。
一个清脆悦耳、仿佛山涧清泉流淌般好听的声音，从院内淡淡传出：
“进来吧。”
夏玄跟着秦天阳，迈步走进院内。院中布置简洁雅致，奇石点缀，灵植生长。
而当夏玄的目光落在院中石桌旁的那道身影上时，他整个人瞬间愣住了，眼中充满了难以置信的惊讶！
他原本以为，宗门派驻在此、修为达到至尊之境的太上长老，定然是一位白发苍苍、仙风道骨的前辈长者，或者至少也应是如自己师尊苏墨白那般，是沉稳的中年模样。
然而，此刻静坐在石桌旁的，赫然是一位看起来约莫双十年华的女子！
这女子生得极美，是那种超脱凡俗、清丽绝伦的美。她仅穿着一袭素雅的白衣，周身并无多余饰物，如墨青丝只用一根简单的木簪松松挽着。她静静地坐在那里，仿佛与周围的景致融为一体，像是一幅淡墨写意的仙宫画卷。
她的眉眼间似乎带着一丝清冷，如同远山覆雪，令人不敢亵渎。可当她眼波流转，目光落在夏玄身上时，那清冷之中又仿佛漾开一丝极淡的温柔，如同春水映照梨花，纯净而疏离。