中午，扬州期货交易所暂停营业，工作人员用餐、午休，参与期货交易的人们则离开交易所，到外面找地方打发时间，不过那些在交易所有“包厢”的人，则可以在这名为大客户室的包厢内用餐、休息。
这里所称“大客户”，不是户籍中与主户相对应的“客户”，而是顾客的意思，从事期货交易的大顾客，被称为大客户，在交易所有“客籍”，如同上门做客的贵客，有优待。
他们可以在大客户室指挥交易员进行期货交易，也可以在设施配套齐全的大客户室休息，虽然吃的是交易所饭堂提供的“工作餐”，倒也干净美味。
午休时间在大客户室内休息，可以节约不少时间。
某大客户室内，期货商马荃却没有休息，而是在看报纸，如今朝廷修订律法，允许无上书言事权力的州学博士、助教，在报刊上发表意见，他和许多人一样，很关心如今报纸上的评论文章。。
或者说，许多商贾，还有经营工商业的庶出子弟们，都很关心律法的修订。
修订的律法，暂称《明德律》，其草案相比原本的《大周律》多了许多新内容，对于马荃来说，最让他关心的，就是和户籍、财产、婚姻有关的一些条款。
首先是“别籍异财”，要求各户但凡男丁成婚，就要另立门户（包括户籍），既然另立门户，那么就允许有自己的私财，而不会被家族以同居共财的名义将像样的产业纳入族产之中。
然后是婚姻只需双方期亲（祖父母、父母、叔伯等近亲）见证即可进行，不一定要当事双方父母同意。
而且若无期亲见证，男女双方亦能结婚，只是要受笞刑四十下，官府承认事实婚姻，即便父母反对，也不会强制两人离婚，也不会判二人为淫奔、奸非。
前提是事前在客户（客籍）所在地官府进行登记，确定两人结婚符合律法相关要求，不可以是同姓，或者女方亡夫须守丧满三年等。
这其中，官府扮演着“媒妁”的角色。
这样的条款是从《流动人口管理条例》中引用，《明德律》草案想要将其变成通用条款。
也就是说，即便不是客户，男女想要成亲，只需在官府登记并经过审核，然后在期亲的见证下，就能合法成婚，不需要父母同意。
至于不告诉父母，在官府登记了、结婚时却没有期亲做见证，这样的婚姻也合法，只是男女双方要承受笞刑四十下，此为不告父母自己成亲的后果。
即便家族不承认这样的婚姻，官府在律法层面上也承认，之后涉及到各类户籍、财产纠纷，都会把两人当做正式夫妇看待。
当然，一旦男女双方之中，有人故意隐瞒实情，造成重婚，或者男方以娶妻之名骗婚姘居，惩罚也是很严厉的：流放一万里，至澳州，终身不得离开。
这是结婚，如果男方纳妾，也有一系列相关规定，确保一切行为合法。
再有，就是公诉制度，一旦事涉亲属相犯、**，不管苦主、凶嫌是谁，即便苦主及其家属放弃诉讼，官府会以官吏作为原告提起公诉，追究亲属相犯、**之罪。
马荃对于这公诉制度，有一种“久旱逢甘霖”的感觉，他是真心希望，包括公诉制度在内的新法悉数成立，也好让天下庶子们有点尊严。
尊严是什么？
能够自食其力，不需要看家族尊长、宗子眼色而生活的尊严；
能够自己择偶，不需要哀求父亲、嫡母同意的尊严，哪怕为此要挨上四十下鞭子；
自己被父亲、嫡母或者族中尊长甚至嫡兄“失手打死”后，好歹有人出来主持公道，不至于像一条野狗死去那样。
这些尊严，曾经是那么遥远。
作为婢生子的马荃，在家中地位很低，父亲不怎么待见，嫡母就别说了，家族尊长更不会把他当回事，至于嫡兄弟们，只当他是仆。
他的生母，虽然得以升为妾，但地位很低，只比奴婢好一点，母子二人在这大家族中苦苦挣扎，低声下气的活着。
礼，要求父慈子孝，要求兄友弟恭，要求尊长爱护卑幼，然而，当父亲随意打骂他、尊长随意呵斥他、嫡兄弟随意侮辱他时，礼，不见了。
无论他怎么努力讨好父亲、低声下气的伺候兄长，他受的苦，都是理所当然的，但他应该享受到的亲情，除了生母能给，谁也没给。
同居共财，使得庶子们难得享受族产的恩泽，婚姻大事须得父母做主，使得庶子们宛若猪圈里的猪，婚姻只能吃残羹剩饭。
大家族本该是温暖的，但就马荃和友人的经历，大家族对于旁支、庶出子弟是冰冷的（相对），许多人，包括马荃都有个念头，那就是“我惹不起，躲，总能躲得起吧？”
与其在家族如同猪狗一般活着，不如自己出去闯荡，务工、经商，换得一口饭吃，争取像样活着的尊严，总可以吧？
但是，“礼”又限制他们，不能分家另立门户（户籍），祖父母、父母在，不该有自己的私财，因为这不对。
所以，即便马荃和许多人都在外闯荡出了名堂，但理论上他们创下的产业，父亲可以过问，还属于族产。
父亲要你拿钱出来救济兄弟，哪怕那兄弟当年侮辱过你、看不起你，你敢不给？
父亲要你提携兄弟，带着兄弟做买卖，让兄弟到商社、工场里帮忙，你敢不同意？
不给、不同意，那就是不听父亲的话，要是多说几句，吵起来，父亲说你忤逆不孝打死你，报个失手杀人就屁事没有了！
想到这里，马荃呼吸都急促起来，之前在扬州发生的失手杀子案，死者蒋义渠他认识，而对方的遭遇，让所有庶子出身、自己出来拼事业的商贾们都觉得后背发凉。
礼，要求同居共财，要求儿子服从父亲，要求兄友弟恭，分家产时，诸子均分。
但实际上呢？无论身为庶子的他们怎么守礼，当父亲、尊长、嫡兄弟不遵守礼时，族产没分、父产没分时，他们只能受着，也不敢违抗什么。
这种时候，不守礼的尊长和嫡兄弟，不会受到什么惩罚。
这倒也罢了，就连自己出来拼搏，承担巨大风险后，好不容易置下一点产业，所谓亲人们过来占便宜，你还不能不给。
父亲对儿子再怎么不好，总归是父亲，儿子就得孝顺，挨打也得受，父亲老了就要赡养，这一点，马荃不否认。
但他认为：没道理这个“礼”只要求我付出，当我的权益受到侵犯时，“礼”却不知道跑哪去了。
难道就是因为我是庶出，是卑幼，所以一切遭遇都是活该？
当然，许多大家族不至于视庶子为仇寇，庶子不如嫡子从总体而言是存在的现象。
极端一点的例子，就像蒋义渠那样，被父亲“失手”打死，留下无助的妻儿，面对如狼似虎的所谓亲人，若不是娘家人还算强硬，这孤儿寡母的怕不是已经被扫地出门了。
可怜蒋义渠，因为庶出子的身份，年幼时未得体会多少亲情，长大了自己出去闯荡，好不容易有了家，生命却戛然而止。
虽然官府找不到证据，证明蒋父故意杀子，但马荃见多识广，觉得这事其中定然有蹊跷。
一想到好人没好报，马荃心中就烦躁，把报纸扔到一边，摊在榻上发呆。
他靠本事混出名堂来，昔日不待见他的那些亲人，忽然就热情起来，虽然马荃心中鄙夷，但面对父亲的要求，面对所谓的亲情，也只能虚与委蛇，能帮就帮。
还好，他赚钱靠炒期货，这种事全看个人悟性，所以，马荃成了家族不可取代的摇钱树，妻族有人丁兴旺，不会因此有如同蒋义渠那样出意外、家产被夺的风险。
《明德律》草案，他有幸看过部分，仔细琢磨了一番，又得州学博士指点，大概明白了：仅就他看到、了解到的部分，朝廷立新法，就是要给天下旁支、庶出子弟撑腰。
要求别籍异财，要求婚姻自主（相对），要求分家时诸子均分，主张保护家族成员的私产，光是这一部分，其目的就是保证旁支、庶子们的基本权利，让他们有一个选择。
可以选择从大家族的束缚中解脱出来。
不求从族产里分一点好处，不求继承父亲的遗产，自己出来找吃的，自己赚的自己花，过自己的日子，该孝顺父母就孝顺父母，这点权利，总该有吧？
不能因为我是庶出，活该受罪吧？
不能因为我是庶出，所以父亲打死我就和打死一条狗没差别吧？
马荃和许多人一样，急切希望新律的条款都得到落实，他们不是想从中获得什么分族产的好处，就是想自己的权利得到保障。
甚至于期望新律的实施，能让父亲在动手教训自己时，好歹手下留情，打人不打头，踢人不踢裆。
现在，有许多所谓清流，在报纸上对于新律中的诸多条款进行抨击，特别是“别籍异财”、“公诉制度”等条款，就是抨击的重点。
对此，马荃有些担心，却不太担心，因为今时不同往日，赞同新律条款的力量，同样也是很强大的。
最主要的一点，陛下是站在他们这边的，不然草案也不会有这种条款出来。
想着想着，马荃的心情好了许多，然而想到了蒋义渠之后，依旧有些惆怅：就这么死了，没得个说法，这就是命么？