深海龙宫王国的宴会厅内，珊瑚灯散发着柔和的光芒，水晶般的气泡在水中缓缓升腾破灭。艾斯已经在这里等候了一段时间，陪伴着纯真善良的白星公主。他靠在一根巨大的珊瑚柱上，百无聊赖地用手指戳着身边飘过的小气泡，偶尔和因为他的存在而显得格外开心的白星聊上几句。白星公主被他身上温暖的气息和阳光般的笑容所吸引，暂时忘却了长久以来的孤独与恐惧。
“艾斯先生，你的火焰在水里也不会熄灭吗？好神奇啊。”白星好奇地问道，巨大的眼眸中闪烁着孩童般的光彩。
艾斯咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，指尖微微一动，一小簇橘红色的火焰跳跃而出，在他手掌上方安静地燃烧，周围的海水仿佛被无形的屏障隔绝开来，无法靠近分毫。“当然啦，这可是我的能力。”
就在这时，艾斯脸上的笑容倏地一敛，原本随意搭在膝盖上的手猛地握紧。他那双平日里总是带着几分慵懒的眼眸瞬间锐利如鹰，周身的空气仿佛都凝固了。
“嗯？”他低声沉吟，眉头紧锁。
“艾斯先生，怎么了？”白星敏锐地察觉到他的变化，有些不安地问道。
“有东西……正在快速靠近！”艾斯的见闻色霸气如同最精准的雷达，捕捉到了一个充满恶意的、高速移动的物体正朝着宫殿的方向袭来，目标……似乎就是白星！
“白星，退后！”艾斯猛地站起身，将白星护在身后。
话音未落，一道黑影已经冲破了宴会厅的外层防御，带着尖锐的破空声（在水中则是剧烈的水流搅动声）直扑白星而来！那是一柄闪烁着寒光的长刀，刀柄上缠绕着粗糙的麻绳，显然是经过精心瞄准的投掷攻击！
“哼！”艾斯眼神一凛，左脚在地面上重重一踏，身形如离弦之箭般迎了上去。他甚至没有完全展开火焰，只是将武装色霸气缠绕在右拳之上，对着那疾射而来的长刀狠狠一拳轰出！
“嘭！”
一声闷响，强劲的拳风与刀身碰撞，那柄足以开山裂石的长刀瞬间被巨大的力量震得粉碎，化作无数细小的碎片，无力地散落在海水之中，连靠近白星公主身边一米都做不到。
“是谁？！”龙宫卫兵们惊呼着围拢过来，却只看到破碎的刀屑。
艾斯没有理会卫兵，他的目光锐利地投向攻击传来的方向，见闻色霸气已经锁定了那个正在飞速逃窜的微弱气息。“想跑？”
“艾斯先生，危险！”白星担忧地喊道。
“放心，白星，我去去就回！”艾斯回头给了她一个安心的笑容，火焰猛地从他身上爆发出来，如同一条燃烧的火龙，瞬间冲破了龙宫的穹顶，朝着深海更幽暗的地方追去。
冲出龙宫王国的范围，周围的光线变得越来越暗淡，水压也急剧增加。艾斯的火焰形成了一层天然的屏障，保护着他不受深海环境的影响。他如同一道橘红色的闪电，在漆黑的海水中高速穿行，紧紧锁定着前方那个若隐若现的气息。
追出了不知道多远，那股气息突然在一片巨大的、如同迷宫般的沉船残骸区域停了下来，并且……消失了？
“嗯？躲起来了吗？”艾斯眉头微皱，见闻色霸气仔细搜索着，却发现那气息如同石沉大海，完全感受不到了。“是利用了什么能力隐藏了气息吗？”
他悬浮在水中，冷静地观察着四周。这片沉船墓地极其复杂，到处都是扭曲的钢铁和破碎的木板，是绝佳的藏身之地。直接用火焰焚烧整个区域？不行，范围太大，而且可能会破坏掉找到对方的线索。
“哼，藏头露尾的家伙。”艾斯冷哼一声，他知道在这种环境下，想要精准找到一个刻意隐藏的人并不容易。他忽然想起了在香波地群岛学到的技巧。
只见艾斯从怀中摸出一个小巧的、特制的泡泡珊瑚。他深吸一口气，并非为了呼吸，而是利用自身的力量催动泡泡珊瑚。很快，一个透明的、坚韧无比的泡泡从珊瑚中产生，并迅速膨胀，将艾斯的整个身体都包裹了起来。
这是香波地群岛特产的“海底行走泡泡”，虽然艾斯的火焰可以抵抗水压，但这个泡泡能更好地帮助他在深海中隐匿气息，同时也能让他更清晰地感知周围的水流变化。
进入泡泡后，艾斯收敛了大部分火焰，只留下维持泡泡温度和浮力的微弱能量。他如同一个安静的幽灵，在巨大的沉船残骸中穿梭。失去了火焰的强烈能量干扰，他的见闻色霸气变得更加敏锐。
终于，在一艘巨大的、锈迹斑斑的古代战舰残骸的船舱深处，他捕捉到了一丝极其微弱的、带着恐惧和怨毒的气息。
“找到了。”艾斯嘴角勾起一抹冷笑，泡泡带着他悄无声息地飘到了那艘沉船的入口处。
他透过泡泡，看到了那个躲在船舱角落里，身材矮小，样貌猥琐，正透过一个奇怪的瞄准镜，惊魂未定地朝着龙宫方向张望的家伙。那人手里还拿着几支同样粗糙的长矛，身上散发着令人作呕的贪婪与疯狂。
“范德戴肯九世……”艾斯轻声念出了这个名字，眼中闪过一丝了然和厌恶。他终于明白，为什么这个人的气息如此微弱却又如此执着地想要伤害白星了。
泡泡轻轻破开一个小口，艾斯的身影如同鬼魅般出现在了范德戴肯九世的身后，冰冷的声音带着不容置疑的威严响起：
“喂，你就是用那种破烂玩意儿，想对我朋友出手吗？”
冰冷的声音如同来自九幽寒冰，让范德戴肯九世浑身汗毛倒竖。他猛地回头，映入眼帘的是一张燃烧着怒火的年轻面孔，那双深邃的眼眸中，仿佛有星辰在崩塌，一股无形但却浩瀚如渊的威压瞬间将他笼罩。
是他！那个刚才一拳轰碎自己“爱之匕首”的火焰小子！他怎么追得这么快？！而且……这股气势是……
范德戴肯九世脸上的惊恐瞬间凝固，他感觉到自己的灵魂都在颤抖，身体像是被无数无形的锁链捆缚，连呼吸都变得异常困难。他引以为傲的“靶靶果实”能力在这一刻仿佛失去了所有作用，连一丝反抗的念头都无法升起。
“你……你想干什么……我可是……”范德戴肯九世的声音抖得不成样子，连一句完整的威胁都说不出来。
艾斯看着他这副丑态，眼中最后一丝温度也消失殆尽。对于这种躲在暗处偷袭、还将主意打到白星身上的渣滓，他没有任何废话的兴趣。
“聒噪。”
仅仅两个字，伴随着艾斯那如同君王般不容置喙的意志，一股磅礴的霸王色霸气毫无保留地朝着范德戴肯九世席卷而去！
“轰——！”
虽然没有实质的声音，但在范德戴肯九世的感知中，仿佛有一道惊雷在他脑海中炸开！他的眼神瞬间变得空洞，身体一软，连哼都没哼一声，就直挺挺地向后倒去，彻底失去了意识，嘴角还流出了恶心的涎水。他那些所谓的“爱之武器”散落在一旁，显得无比可笑。
霸王色霸气，是百万人中才会出现一个的王者资质，对于这种意志薄弱、内心充满阴暗的家伙，简直是降维打击。
解决了范德戴肯，艾斯看都没多看他一眼，就像拖着一条死狗一样，随手抓住他的后颈衣领，将他提了起来。
“搞定。”
艾斯不再耽搁，周身火焰再次燃起，形成一道温暖而坚固的屏障，包裹住自己和昏迷的范德戴肯九世，转身朝着灯火通明的龙宫王国方向疾驰而去。刚才的霸王色只是针对范德戴肯一人，并未对周围的沉船残骸造成任何破坏。
返回龙宫的路途比来时快了许多。当艾斯提着一个软趴趴的人影，再次冲破龙宫穹顶，降落在宴会厅中央时，所有人都惊呆了。
“艾斯先生！”白星公主惊喜地喊道，随即注意到他手里提着的人，“那是……”
“抓到了，白星。”艾斯将范德戴肯九世像扔垃圾一样扔在地上，发出“咚”的一声闷响。这个猥琐的家伙此刻四仰八叉地躺在那里，人事不省，毫无尊严。
“他就是刚才袭击我的人？”尼普顿国王脸色铁青地走上前，看着地上昏迷的范德戴肯九世，眼中怒火熊熊，“范德戴肯！果然是这个卑劣的海贼！”作为龙宫王国的国王，他自然知道这个一直觊觎白星、用各种手段骚扰的混蛋。
“是的，国王陛下。”艾斯对着尼普顿微微颔首，“这家伙躲在外面用武器偷袭，被我追上了。用了点小手段让他安静下来了。”他轻描淡写地说着，仿佛刚才只是捏死了一只虫子。
但尼普顿和旁边的几位王子都不傻，他们从范德戴肯九世那毫无生气的样子和周围侍卫们有些心悸的表情中，隐约猜到刚才可能发生了不一般的事情。尤其是能够如此轻易地制服一个恶魔果实能力者，还让他毫无反抗之力地被擒回，这份实力实在令人震撼。
“太感谢你了，艾斯先生！”尼普顿国王深深地对着艾斯鞠了一躬，“你不仅保护了白星，还为我们龙宫王国除去了这个心腹大患！这份恩情，我们永世不忘！”
“举手之劳而已，国王陛下。”艾斯摆了摆手，“他想对我朋友出手，这是自找的。交给你们处置了。”
他指了指地上的范德戴肯九世，语气中带着一丝不屑。
“来人！”尼普顿国王沉声喝道，“将这个罪犯严加看管起来！稍后我会亲自审问，定要让他为自己的所作所为付出代价！”
“是！国王陛下！”几名强壮的龙宫卫兵立刻上前，小心翼翼地将昏迷不醒的范德戴肯九世拖了下去，生怕他突然醒来闹事。
宴会厅内的紧张气氛终于烟消云散，取而代之的是劫后余生的庆幸和对艾斯的感激与敬佩。
白星公主巨大的眼眸中闪烁着泪光，激动地看着艾斯：“艾斯先生……谢谢你……又一次救了我……”
艾斯走到她面前，像个大哥哥一样揉了揉她的头发（虽然因为体型差距，这个动作有点费劲），露出了一个爽朗的笑容，那笑容如同穿透深海的阳光，温暖而耀眼：“都说了，不用客气啊，白星。以后有我在，没人能再欺负你。”
那一刻，白星公主的心中，仿佛有什么东西悄然萌芽，眼前这个燃烧着火焰的少年，成为了她幽暗深海中最明亮的一道光。龙宫王国，也因为艾斯的到来，暂时摆脱了范德戴肯的阴影，恢复了往日的宁静。