中原的战火，在持续数年的厮杀后，终于迎来了一丝诡异的平静。沈青的兵马在关中与赵凯僵持，赵承恩固守洛阳，赵温龟缩蜀地，北境的烽烟也暂歇——各方势力都像是被连年的征战耗尽了力气，不约而同地放缓了攻势，天下进入了一个暗流涌动的“稳定期”。
长安城内，曾经的凉王府如今戒备森严，处处透着一股压抑的肃穆。赵承泽躺在病榻上，脸色蜡黄，呼吸微弱。数月前的汉中大败与关中拉锯，耗尽了他最后的心力，缠绵病榻多日，直到近日才稍有好转。
“父亲，该喝药了。”赵凯端着药碗，小心翼翼地走到榻前。他已从渭水前线退回长安，脸上褪去了几分青涩，多了些沉稳。这些日子，他不仅要处理军政要务，还要照料父亲的病情，肩上的担子重如千斤。
赵承泽睁开眼，浑浊的目光落在儿子身上，轻轻点了点头。喝下药汁，他喘息片刻，声音沙哑地问：“招兵的事，怎么样了？”
“回父亲，关中与兖州两地，已经招到新兵五万，正在加紧操练。”赵凯答道，“儿臣启用了几位凉州老将，按咱们凉军的法子训练，争取早日形成战斗力。”
赵承泽缓缓点头，眼中闪过一丝欣慰：“好……好……有兵就有希望……”
就在这时，几位须发斑白的大臣走进内室，为首的正是前凉州刺史，如今的长安留守王渊。他们见赵承泽精神稍好，纷纷跪倒在地：“王爷，臣等有一事启奏！”
赵承泽示意他们起身：“诸位有话但说无妨。”
王渊深吸一口气，语气郑重：“王爷，如今沈青挟幼帝以令诸侯，赵承恩、赵温各自割据，天下早已四分五裂。王爷乃皇室宗亲，手握关中、凉州之地，民心所向，当登基称帝，建立新朝，以安天下！”
“臣等附议！”其余大臣齐声附和，“请王爷登基称帝，国号为夏，以继天命！”
赵承泽猛地一震，眼中闪过复杂的光芒——有惊讶，有犹豫，更有一丝难以掩饰的渴望。他戎马一生，争的不就是这至尊之位吗？如今虽身陷困境，但瘦死的骆驼比马大，关中与凉州仍在手中，若能称帝，或许能凝聚人心，与沈青等人分庭抗礼。
“这……合适吗？”赵承泽声音颤抖。
“有何不合适！”王渊高声道，“沈青所立的赵瑾，不过是个黄口小儿，且偏安青州，早已失了正统！王爷登基，顺天应人，何错之有？”
赵凯也上前一步：“父亲，儿臣也觉得可行。登基称帝，可振奋军心民心，让将士们知道，咱们不是叛逆，而是要开创大业！”
赵承泽沉默良久，最终缓缓点头，眼中重新燃起一丝光彩：“好……就依诸位之意。”
消息传出，长安城内一片震动。反对者有之，但更多的凉州籍官员与将士却欢欣鼓舞——赵承泽称帝，意味着他们这些凉州出身的人，将成为新朝的核心，自然全力支持。
数日后，长安的太极宫（赵承泽入主长安后，重修了昔日的宫殿）外，举行了盛大的登基仪式。虽然国力不如鼎盛时期，但赵承泽还是尽力将仪式办得隆重。
祭天的高台高耸入云，赵承泽身着崭新的龙袍，在百官的簇拥下，一步步走上高台。他的身体依旧虚弱，每一步都走得艰难，却异常坚定。
“臣王渊，恭请王爷登基称帝，国号大夏，年号开元！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官跪拜，山呼海啸。赵承泽站在高台之上，接受着众人的朝拜，望着下方黑压压的人群，恍惚间，仿佛又回到了当年意气风发、挥师东进的时刻。
“朕……允了。”他声音不大，却清晰地传遍了广场。
礼炮鸣响，钟鼓齐鸣，大夏国正式建立。
赵承泽登基的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，再次搅动了天下的局势。
青州城内，沈青看着密报，脸色平静无波。“赵承泽称帝了？”他冷笑一声，“垂死挣扎罢了。”
小皇帝赵瑾坐在一旁，虽年幼，却也知道这意味着什么，攥着小拳头道：“沈将军，赵承泽僭越称帝，咱们一定要讨伐他！”
“陛下放心。”沈青道，“他称帝，只会让天下人看清他的野心，失尽民心。咱们只需静观其变，等时机成熟，一举荡平便可。”
洛阳的赵承恩得知消息，眼中闪过一丝不屑：“赵承泽这老东西，都快入土了还想称帝，真是可笑。”他嘴上嘲讽，心中却多了几分警惕——赵承泽称帝，必然会拉拢人心，若是让他缓过劲来，又是一个劲敌。
蜀地的赵温则更加焦虑。他本想趁赵承泽虚弱之际夺回汉中，如今对方称帝，士气大振，他的计划怕是更难实现了。
而长安城内，登基大典的喧嚣过后，赵承泽回到宫中，疲惫地靠在龙椅上。赵凯走上前：“父亲，接下来，咱们该怎么办？”
赵承泽喘息着，眼中闪过一丝狠厉：“传朕旨意，加征赋税，扩充军备！朕要让沈青、赵承恩看看，朕建立的大夏，不是他们能轻易撼动的！”
他知道，称帝只是第一步，接下来的路，会更加艰难。但他已没有退路，只能硬着头皮走下去。
大夏国的建立，为这短暂的“稳定期”蒙上了一层阴影。天下的势力重新洗牌，明面上的平静下，是更加激烈的暗流涌动。沈青知道，这场乱世的终章，已越来越近，而赵承泽的称帝，不过是加速了这一进程的催化剂。
长安的龙椅上，赵承泽望着殿外的天空，眼神复杂。他不知道，自己建立的这个“大夏”，究竟能存在多久，但至少此刻，他握住了那梦寐以求的权柄，哪怕只是昙花一现。