第二百九十九章 青卫南下 搅动江南青州的夜，总带着草原吹来的凛冽气息。赵虎一身黑衣，悄无声息地站在侯府书房外，像一道融入暗影的石壁。
“进来。”沈青的声音从屋内传来，平静无波。
赵虎推门而入，躬身行礼：“侯爷。”
沈青放下手中的军报，目光落在他身上。赵虎是青阳卫的统领，一手建立起北境最隐秘的情报网，行事狠辣果决，最擅暗处交锋。
“江南那边，该动一动了。”沈青缓缓道，指尖在案上轻点，“赵泓派人到并州搅局，杀我百姓，乱我新政，这笔账，不能不算。”
赵虎眼中闪过一丝厉色：“侯爷的意思是？”
“你带一队青阳卫，即刻南下。”沈青起身，走到他面前，语气带着不容置疑的威严，“去做什么，我不教你。我只要一个结果——给赵泓添堵，让他在江南坐不稳。”
顿了顿，他补充道：“记住，隐蔽行事，不必求功，但求让他不得安宁。若是能搅得他和朝廷的兵马狗咬狗，再好不过。”
赵虎躬身领命：“属下明白。”他没有多问细节，青阳卫的职责从来不是质疑，而是执行。
“人手你自己挑，军械、粮草从暗库支取。”沈青道，“此去江南，路途遥远，万事小心。”
“谢侯爷关心。”赵虎再一躬身，转身悄无声息地退了出去。
三日后，一支不起眼的商队离开了青州，朝着江南方向进发。商队的伙计们个个精悍，腰间鼓鼓囊囊，看似是寻常货物，实则藏着弓弩与短刃。赵虎扮作账房先生，戴着顶旧毡帽，眼神在人群中扫过，锐利如鹰隼。
此时的江南，正值春汛。湘王赵泓的大军与朝廷兵马在长江两岸对峙，战火虽未蔓延到腹地，却早已弄得人心惶惶。各地官府为了凑军饷，横征暴敛，百姓苦不堪言，暗地里对这位“兴兵讨逆”的湘王怨声载道。
赵虎的商队一路南下，走走停停，看似在收购丝绸茶叶，实则早已将江南的局势摸得七七八八。
“头领，赵泓的粮营设在芜湖，由他的小舅子周奎掌管，那厮贪婪好色，军中上下早就怨声载道。”一个青阳卫扮作脚夫，低声向赵虎汇报。
赵虎坐在茶馆里，慢悠悠地喝着茶，目光透过窗棂，望着街上巡逻的湘王士兵：“周奎……有点意思。”
当夜，芜湖城外的粮营忽然燃起大火。火光冲天，映红了半边夜空。守营的士兵们慌作一团，忙着救火，却不知暗处几支冷箭破空而来，专射那些指挥的军官。
混乱中，有人大喊：“朝廷的细作来了！”
本就人心惶惶的粮营顿时炸开了锅，士兵们各自为战，甚至自相残杀。等赵泓派来的援军赶到时，粮仓已烧去大半，剩下的粮食也被趁乱抢走不少，周奎则在混乱中被“流矢”射中，死在了粮堆旁。
“废物！一群废物！”赵泓在帅帐里大发雷霆，将案上的茶杯摔得粉碎。粮营失火，粮草损失过半，前线的军心顿时动摇。
“殿下，此事蹊跷。”谋士上前道，“那火起得太突然，而且偏偏烧在周将军的营里……会不会是……”
“是什么？”赵泓怒视着他，“是朝廷的人，还是那些不满本王的蠢货？”
谋士不敢多言。周奎贪婪成性，克扣军粮早已不是秘密，军中不少人都盼着他死。
赵泓深吸一口气，强压下怒火：“传令下去，彻查此事！另外，再从各州府征集粮草，十日之内，必须送到前线！”
可他没想到，这只是开始。
接下来的半个月，江南各地怪事频发。
运往前线的军械，在路上被人劫走，只留下几具穿着朝廷军服的尸体；支持赵泓的地方士绅，夜里家中会莫名失窃，丢失的往往是准备献给湘王的金银；甚至连赵泓设在金陵的招兵处，都有人悄悄张贴告示，揭露他强征壮丁、草菅人命的旧事，引得百姓围堵。
桩桩件件，都做得极为隐蔽，看似是朝廷细作所为，又像是民间怨愤的爆发，查来查去，始终抓不到确凿的证据，却把湘王的部署搅得一团糟。
赵泓焦头烂额，既要应对前线的朝廷兵马，又要安抚后方的人心，还要追查这些捣乱的“细作”，精力被牵扯得四分五裂。
“到底是谁在背后搞鬼？！”赵泓对着地图怒吼，手指重重戳在芜湖的位置。他隐隐觉得不对劲，这些事做得太过精准，不像是朝廷那些蠢笨的密探能办到的。
谋士忽然想起一事，脸色微变：“殿下，会不会是……青州的人？”
赵泓一愣：“沈青？他敢把手伸到江南来？”
“前些日子，咱们派去并州的人传回消息，说阳曲的事办得很顺利，杀了带头分田的刁民，还嫁祸给了崔文浩……”谋士道，“会不会是沈青报复？”
赵泓眼神一沉。他一直没把沈青放在眼里，觉得此人不过是个守成的武夫，没想到竟有这般手段，敢派人来江南给他添堵。
“查！给我往死里查！”赵泓咬牙道，“若是让本王查出是沈青干的，定要他好看！”
可江南地域广阔，青阳卫又擅长隐匿，赵泓的人查了许久，也只查到几处被废弃的据点，连赵虎的影子都没摸到。
而此时的赵虎，早已带着人潜入了金陵城。他看着城中因湘王征粮而引发的骚乱，嘴角勾起一抹冷笑。
“头领，下一步怎么做？”手下问道。
赵虎望着湘王府的方向，眼中闪过一丝狡黠：“听说赵泓最疼他那个刚满周岁的小儿子？去，‘借’点东西回来。”
几日后，湘王府的奶妈发现，小公子常玩的那只玉麒麟不见了，只在摇篮里留下一张字条，上面用朱砂写着：“来而不往，非礼也。北境之物，还请归还。”
赵泓看到字条时，气得浑身发抖，当场拔剑劈了案几。他知道，这是沈青在告诉他——并州的账，他记下了。
“沈青！”赵泓怒吼着，声音里充满了怨毒，“本王与你势不两立！”
可愤怒归愤怒，他却不敢真的对沈青怎么样。江南的战事正胶着，他根本抽不出兵力去对付北境。只能吃下这个哑巴亏，暗中加强了王府的守卫，同时对沈青的恨意又深了几分。
金陵城外的一处客栈里，赵虎将那只玉麒麟交给手下：“派人送回青州，给侯爷当玩意儿。”
“头领，咱们接下来……”
“回去。”赵虎道，“目的已经达到，再待下去容易暴露。”
他看着窗外混乱的金陵城，知道赵泓短时间内再也没精力去管并州的事了。这趟江南之行，虽未取人性命，却比杀了对方几员大将更让赵泓难受。
这便是侯爷要的结果——不必大胜，只需让对手不得安宁。
几日后，一支商队悄然离开江南，朝着北境的方向而去。队伍中，赵虎掀开毡帽，望着北方的天空，眼神平静无波。
江南的水，再深，也淹不死北境的狼。
而青州的沈青，收到那只玉麒麟时，只是淡淡一笑，随手递给了正在蹒跚学步的沈征当玩具。
“爹爹，球……”沈征抱着玉麒麟，咯咯直笑。
沈青抱起儿子，眼中闪过一丝柔和，随即又变得深邃。赵泓在江南吃了亏，必然会记恨，将来的麻烦只会更多。
但他不怕。兵来将挡，水来土掩。赵泓想玩阴的，他便奉陪到底。
只要北境根基稳固，民心不散，任他江南风起云涌，他自岿然不动。
窗外的阳光正好，照在父子俩的身上，温暖而安稳。这，才是他要守护的东西。