旭日东升，驱散了山林间最后的阴霾与寒意，也将青云宗那熟悉的山门轮廓清晰地勾勒出来。青木舟的残骸自然无法再用，林凡和叶红衣是徒步返回宗门的。以他们的脚程，虽不及飞舟迅捷，但在黎明时分，也足以抵达。
守山弟子远远看到归来的二人，尤其是那标志性的灰色斗篷和英姿飒爽的叶红衣，立刻发出了惊喜的欢呼，随即宗门内钟声长鸣，显然是在通知掌门和各位长老。
当林凡和叶红衣踏上山门石阶时，玄诚子已然带着几位长老，以及不少闻讯赶来的内门弟子，急匆匆地迎了出来。众人脸上都带着显而易见的焦虑、疲惫，以及看到二人安然无恙后的如释重负。
“师叔！红衣师侄！你们……你们没事！太好了！真是太好了！”玄诚子快步上前，声音带着激动和后怕的颤抖。他此刻的形象也有些狼狈，道袍上沾着尘土，气息略显虚浮，显然昨夜摆脱那名火系劫修的追击也并非易事。另外两位长老紧随其后，状态也差不多，但总算是全须全尾地回来了。
“有劳掌门挂心，侥幸脱身而已。”林凡微微颔首，语气依旧是那副平淡的样子，仿佛昨夜那场惊心动魄的追逐与反杀，真的只是一场无足轻重的意外。
叶红衣则上前一步，抱拳行礼：“掌门，诸位长老，弟子与师父无恙。”
“回来就好，回来就好啊！”玄诚子连连说道，目光在林凡和叶红衣身上扫过，见他们除了衣衫略有破损、沾染尘土外，气息平稳，甚至叶红衣的眼神比离去时更加锐利明亮，心中不由得暗暗称奇。他可是亲眼见过那名筑基大圆满体修的凶悍，师叔他们究竟是如何摆脱的？
不过此地并非详谈之所，玄诚子压下心中疑问，连忙将林凡二人迎入宗门，径直前往议事大殿。
大殿之内，屏退左右，只余下林凡、叶红衣以及玄诚子和几位核心长老。
“师叔，昨夜……”玄诚子迫不及待地开口，想要了解后续情况。
林凡摆了摆手，打断了他，言简意赅地说道：“追我们的那个体修，解决了。另外两人呢？”
“解……解决了？”玄诚子和几位长老闻言，皆是倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆。他们本以为林凡二人只是凭借神秘手段逃脱，万万没想到，竟然是“解决”了！那可是一名筑基大圆满的体修啊！其实力，恐怕比玄诚子这个初入金丹的掌门还要难缠几分！就这么……没了？
叶红衣见众人震惊，便开口补充，将昨夜的大致经过说了一遍。她自然略去了林凡布下“符文领域”这等惊世骇俗的细节，只说是师父凭借精妙符法，不断布置陷阱拖延、消耗对方，最终在对方力竭之时，由她出手，一剑定乾坤。
即便如此，这简化的过程也足以让玄诚子等人听得心驰神摇，冷汗涔涔。
步步陷阱？不断消耗？最终一击毙命？
这听起来简单，但实际操作起来，需要对时机、地形、对手心理有着何等恐怖的把握？尤其是面对一名实力远超己方的体修，那份看似“慌乱”的逃窜背后，需要何等强大的心脏和算计？
“师叔……神机妙算，弟子……佩服！”一位长老由衷地赞叹道，看向林凡的目光充满了敬畏。
玄诚子也是长舒一口气，心中巨石落地，同时涌起一股难以言喻的振奋。有林师叔坐镇，青云宗何愁不兴？
“我等摆脱另外两名劫修也颇为不易，所幸师叔赐下的神行符效用非凡，这才侥幸脱身，并未与他们过多纠缠。”玄诚子也简单说了说他们那边的情况。
林凡点了点头，对这个结果并不意外。他沉吟片刻，对玄诚子道：“掌门，黑云城之事，尤其是昨夜遇袭，恐怕用不了多久就会传开。宗门近日需加强戒备，外松内紧，弟子若无必要，尽量减少外出。”
“师叔放心，弟子明白！”玄诚子神色一凛，郑重应下。他深知，青云宗这次算是彻底进入了各方势力的视野，福祸难料。
正如林凡所预料的那般，黑云城鉴宝大会上发生的种种，以及青云宗众人归途遇袭的消息，如同长了翅膀一般，以惊人的速度在青岚大陆东部传播开来。
起初，流传的版本还比较接近事实：
“听说了吗？青云宗那位神秘的‘符尊’，在鉴宝大会上虚空画符，指为金笔，符成金光，连符师公会的钱灵师都当场折服，鞠躬认错！”
“何止！他的那个女徒弟更是了得，先是一剑败了黑云城少主欧阳轩，接着又三招震断了石家那个体修石猛的手臂！用的还他娘的是基础剑诀！”
“最离谱的是他们回去的路上，被三名筑基劫修埋伏，其中还有筑基大圆满的‘裂山拳’王魁！结果呢？王魁死了！另外两个也狼狈逃窜！据逃走的那两个劫修说，那场面邪门得很！那‘符尊’从头到尾就只会抱头鼠窜，可王魁追着追着就动作变慢，浑身麻痹，最后被那女徒弟一剑给宰了！至死都没明白怎么回事！”
这些消息如同巨石投入平静的湖面，激起了千层浪。虚空画符、指点灵师、徒弟连败天骄、反杀筑基大圆满劫修……每一个关键词都足以让人津津乐道，青云宗林凡之名，瞬间响彻东部地域。
然而，传言在传播过程中，总是会不断被加工、渲染，甚至扭曲。
尤其是在某些有心人（比如对林凡又恨又怕的流云剑派赵乾，以及一些当时在场、对林凡那“低调”做派印象深刻又觉得诡异的修士）的推波助澜下，关于林凡其人的形象和行事风格，逐渐朝着一个奇怪的方向定型。
越来越多的人开始关注并放大林凡在诸多事件中那“反常”的低调和“慌乱”。
“你们发现没有？这位林符尊，好像特别……能苟啊？”
“没错！鉴宝大会上被安排到末座，屁都不放一个；被人挑衅，先是推脱，被逼急了才出手；徒弟被挑战，也是一副不想惹事的样子；就连被劫修追杀，据说第一反应也是抱头鼠窜，毫无高人风范！”
“可就是这样一个人，符道通神，徒弟战力彪悍，阴起人来更是杀人不见血！那王魁死得多憋屈啊！空有一身力气，连人家衣角都没摸到，就被活活阴死了！”
“此乃大智慧啊！看似怂包，实则稳如老狗！不出手则已，一出手必是雷霆万钧，或者让你死得不明不白！”
“高！实在是高！这才是真正的保命之道，长生之法啊！”
“我决定了，以后林凡前辈就是我的偶像！他不是怂，他是谨慎！不是弱，他是阴……啊不，是智慧！”
于是，不知从哪个茶馆酒肆开始，一个带着七分敬畏、三分戏谑的外号，开始悄然流传，并且迅速得到了广大底层修士、尤其是那些深知修仙界险恶、惯于明哲保身的散修们的强烈认同——
“苟圣”！
意指其将“苟住”、“隐忍”、“阴险”（此处为褒义）之道，修炼到了出神入化、堪称圣境的的地步！
这个外号，伴随着林凡那些看似狼狈、实则掌控全局的事迹，如同燎原之火，迅速蔓延开来。甚至比他那“符尊”的名头，传播得更快，更广，也更接地气。
……
青云宗，藏经阁。
林凡听着玄诚子面色古怪地汇报着外界疯传的“苟圣”之名，以及那些越来越离谱的、关于他如何“装怂阴人”的传奇故事，端着茶杯的手，僵在了半空。
斗篷帽檐下，他的嘴角剧烈地抽搐了几下。
苟……圣？
我？？
林凡只觉得一口老血闷在胸口，吐不出来又咽不下去。
他只想低调，只想苟住，怎么就变成“圣”了？还他娘的是“苟圣”？！这名字听起来怎么那么别扭呢？！还有那些传言都是什么鬼？把他描绘成一个心理阴暗、擅长扮猪吃老虎的老阴比了？
“师叔……这……民间戏言，您不必在意。”玄诚子看着林凡僵硬的姿势，连忙宽慰道，只是他脸上那想笑又不敢笑的表情，出卖了他的内心。说实话，他觉得这个外号……还挺贴切。
叶红衣侍立在旁，面无表情，但微微抽动的眼角显示她也在努力憋笑。在她心目中，师父那是运筹帷幄、智慧如海，至于“苟圣”嘛……嗯，师父开心就好。
林凡放下茶杯，无力地挥了挥手，声音带着一丝生无可恋：“罢了，罢了，虚名而已，随他们去吧。”
他还能说什么呢？难道要发个声明澄清一下，说自己不是故意要苟，只是单纯怕麻烦？那岂不是越描越黑？
他只能打落牙齿和血吞，默默承受了这个画风清奇的外号。
然而，林凡低估了这个外号的影响力。
数日之后，藏经阁外来了几位访客。并非什么大宗门使者，而是几个风尘仆仆、眼神中带着精明与忐忑的低阶散修。他们不敢靠近，只是在阁外远远地跪下，磕了几个头，高声喊道：
“晚辈等人，仰慕‘苟圣’前辈大道，特来投奔！恳请前辈收留，我等愿为前辈效犬马之劳，学习苟……啊不，是学习前辈的无上保命大道！”
声音洪亮，情真意切。
藏经阁内，正研究新符箓的林凡，手一抖，刚画到一半的符文“噗”地一声，灵光溃散，失败了。
他抬起头，望着窗外那几个一脸虔诚的散修，只觉得眼前一黑。
这日子，没法过了！