在湘水之畔，有一处宁静的洪庄，庄上居住着一户人家，男主人名叫洪天法。他家拥有数十亩肥沃的良田，生活虽称不上富可敌国，却也能算得上富足自足的小康之家。洪天法有个儿子，生性内敛孤僻，不爱言语交流，于是便得了 “傻宝” 这个名字。
在傻宝四岁那年，命运的阴影悄然笼罩他的生活，母亲因病离世。此后，洪天法续娶了何氏为妻。然而，这个何氏心地阴狠毒辣，对待傻宝极为刻薄无情。后来，何氏生下一个儿子，这孩子生性乖巧伶俐，被取名为 “乖宝”。
乖宝六岁时，何氏便送他前往私塾接受启蒙教育，而傻宝却每日都要去放牛。他经常将牛赶到离家一里多路远的清连河边放牧。清连河碧水悠悠流淌，最终汇入资江。傻宝常常把牛牵到河边那水草丰美的草滩上，自己则跑到河边的土地庙玩耍。
一日，资江河里的龙王四太子遭遇困境。为躲避劫难，他向龙王禀明：“父王，儿这几日厄运临头，需前往凡间暂避灾祸，恳请父王恩准。”龙王叮嘱道：“我儿务必小心行事。”
四太子离开龙宫后，逆着水流奋力向上游游去。没过多久，他来到了清连河，化作一条小蛇钻进土地庙下方。可真是祸不单行，土地老儿瞧见一条小蛇紧贴自家门口，大声呵斥道：“哪里来的小毛虫，竟敢在我家门口捣乱！” 四太子赶忙解释：“我乃龙王四太子，前来此处游玩，怎可说骚扰了你？” 土地老闻言大怒，瞬间化作一条大白花蛇，气势汹汹地冲上前与四太子扭打对咬起来 。
此时，傻宝正在土地庙前开心地玩耍，看到小蛇似乎斗不过大白花蛇，便随手扯了一根竹条，用力抽打那大白花蛇。大白花蛇吃痛一惊，匆忙逃窜而走，小蛇朝着傻宝感激地点点头，随后扭动着身子消失不见。
四太子回到龙宫后，龙王关切询问：“凡间可否是个可靠的避难之地？” 四太子苦笑着说道：“唉，别提了，真是祸事难躲啊。” 接着，他将土地老儿寻衅发难，多亏傻宝出手相救的事情，一五一十地向龙王详细讲述了一遍。龙王听后说道：“如此看来，傻宝是你的救命恩人。明日你去把他引到龙宫来，务必好好感谢他一番。”
第二天，傻宝依旧如往常一样在河边放牛。只见一位笑容满面的少年朝着他缓缓走来，少年亲切地说：“傻宝，你一个人在这儿多孤单呀，跟我去我家玩吧！”傻宝有些犹豫：“我若走了，没人照看牛，我后母会骂我的。”少年拍着胸脯保证：“放心去玩吧，我保证你的牛不会走丢。” 傻宝听后便同意了。少年让傻宝趴在自己背上，闭上双眼。片刻之后，傻宝只听到河水在耳边哗哗作响。当少年让他睁开眼睛时，眼前出现一座美轮美奂、金碧辉煌的宫殿。少年告诉傻宝，自己正是龙王四太子，此处便是龙宫，坐在龙椅上的那位老者便是龙王，也是他的父亲 。
太子带着傻宝前去拜见龙王。龙王见到傻宝非常高兴，说道：“你救了我儿子的性命，我一定要好好感谢你。龙宫里宝贝众多，你可以任意挑选一件。” 傻宝在龙宫里尽情玩耍许久后，突然想起还在河边吃草的牛，便提出要回家。四太子悄悄提醒他：“我父王的御花园里有许多娇艳的花，到时父王要送东西给你，你就挑那朵最漂亮的牡丹花。”傻宝点头应了下来。
随后，龙王果然邀请傻宝去御花园挑选礼物。傻宝一眼便相中了那朵娇艳欲滴的牡丹，对龙王说道：“如果您一定要我选，那我就选这朵牡丹。”龙王心中虽有些舍不得，但话已出口，也不好反悔，只好顺手摘下牡丹递给傻宝，并认真叮嘱道：“这可是我最心爱的宝贝，既然送给了你，你可要好好照顾它，千万不能亏待了它。”傻宝连忙点头应允。之后，龙王送傻宝离开龙宫。傻宝趴在四太子背上，闭上眼睛，一阵恍惚之后，再睁眼已回到了河边，牛群依旧在静静地吃草。
傻宝对这朵牡丹格外珍视，吃饭的时候，会在花前摆放一双筷子和一个碗，轻声说道：“我吃饭了，你也吃点。”说来也神奇，每当傻宝摆好碗筷吃饭时，他后娘给他准备的那些粗糙且无油少盐的蔬菜，瞬间就会变成香喷喷的米饭和丰盛的鱼肉。
傻宝心中充满疑惑，连续几天都是如此。一天，傻宝像往常一样摆好碗筷，故意假装外出，实际上却躲在一旁偷偷观察。只见那牡丹花忽然化作一位美丽动人的少女，口念咒语，转眼间，一桌丰盛的酒席便出现在眼前。傻宝激动不已，冲出来一把抓住少女的手问道：“你是花仙子吗？”少女羞涩地回答：“不，我是龙女。那天，我听闻有个淳朴憨厚的小伙子救了我哥哥，便想瞧瞧是怎样的人。父王不许我与陌生人见面，便让我化作这朵牡丹，没想到被你发现了。”傻宝听后，忙说：“这真是咱们有缘啊！”这一番话说得龙女更加羞涩。此后，他们便一起吃饭，一同生活。
日子一天天过去，后母何氏渐渐察觉到异样，心中暗自思忖：“傻宝难道变神仙了不成？我给他准备的饭菜，他一粒都不吃，可人却面色红润，精气神十足。” 一天，她悄悄地跑去查看情况。只见傻宝身旁坐着一位如花似玉的少女，两人正开心地享用着丰盛的饭菜。何氏见状，心中一动，暗自打起了主意，决心把这位美貌的少女抢来给自己的儿子乖宝做媳妇。何氏突然冲进去，满脸堆笑地说道：“哎哟，姑娘可委屈啦！怎么不早说呀，这里哪能让您住呀，快，快搬到正屋里去。”就这样，龙女和傻宝搬到了宽敞明亮的正房。
然而，因为傻宝在身边，何氏始终无法得逞。她心中恨意渐生，妄图害死傻宝。有一天，何氏对傻宝说：“你媳妇洗衣服多不方便呀，你在三天之内，在院子里给我挖一口长八尺、宽八尺、深八尺的方塘。”傻宝把这件事告诉了龙女，龙女安慰他：“别急，你到第三天早晨，在塘的四角各担一担土，只需一夜，水塘自然就能挖好。”傻宝依言照做 。
第四天，何氏一大早就起来查看，只见一口八尺见方、水清见底的水塘果然出现在眼前。何氏眉头一皱，又心生一计，说道：“这塘虽说挖得不错，可水是凉的，冬天根本没法洗衣服。你得在两天之内，把这一塘水烧开。”傻宝犯难不已，龙女再次告诉他：“别急，你在塘的四角各点一炷香，过三天，水自然会滚沸。”傻宝听从龙女的话做了。到了第四天，塘里的水果然开始沸腾起来。
何氏见状，又抱出一堆脏衣服，对傻宝说：“傻宝，你去把这些衣服洗干净。”傻宝望着翻滚的塘水，心想这怎么能下水洗衣呢？他赶忙去告诉龙女。龙女脱下自己的内衣，交给傻宝，说：“你去吧，穿上这件衣服，就没人能难住你。”傻宝穿上龙女的衣服，刚走到塘边，何氏突然从后面猛地一推，把傻宝推进了沸腾的水塘里。何氏站在岸边，等了好一会儿，不见尸首浮上来，便以为傻宝死了，便开始着手安排龙女与乖宝成亲。
这天，何氏家中张灯结彩，亲朋好友纷纷前来贺喜。何氏把龙女做的新衣拿给乖宝穿，可乖宝穿上后，衣服又长又大，极不合身，只好脱了下来。就在这时，傻宝突然回来了。
原来，这水塘与龙宫相通。傻宝跳入塘中后，虾兵蟹将们纷纷前来迎接驸马，簇拥着他来到龙王面前。龙王热情地挽留傻宝在龙宫住了几日，今日才送他回来，并且还传授给他一个主意。
傻宝走进家门，龙女顺势将新衣往他身上一套，竟大小正合适。众人见状，欢呼着簇拥着傻宝与龙女举行拜堂成亲之礼。
何氏见状，惊得目瞪口呆，忙不迭地盘问傻宝究竟是怎么一回事。傻宝坦然地说：“这水塘下面直通龙宫。我穿着我妻子给的这件衣服下水后，很快就到了龙宫。龙王送了我好多宝贝，我都不稀罕要呢。”
何氏一听，顿时心生贪念，立刻叫傻宝把那件神奇的衣服脱下来给乖宝穿上，指望乖宝也能像傻宝一样获得好运。傻宝没有多言，顺从地脱下衣服，让乖宝穿上，而后乖宝纵身跳进了沸水里。可没过一会儿，只见一具尸骨漂浮了上来。何氏见状，伤心欲绝，悲愤之下一头也栽进了沸水塘中。
自那以后，这口水塘竟然变成了一处温泉。傻宝夫妇在泉边安稳定居，他们远离纷争，过上了宁静又幸福的生活。每日相伴看着温泉热气蒸腾，生活充满了温馨与甜蜜，而这段奇妙的故事也在当地流传开来，为人们茶余饭后增添了一段令人称奇的佳话 。