乳白色的守护光幕流转不息，纯净的生机道韵与空间的幽冥死寂激烈对冲。壁画前凝聚的模糊虚影摇曳欲灭，顽强地护着身后瑟瑟发抖的幽影遁地兽。
季尘指尖的乌芒停在光幕前寸许，无声的能量碰撞激起细微涟漪。他深邃的目光穿透光幕，直刺那道残存意志：“涅？何谓涅？此兽，是‘涅’之关键，还是失败之作？”
声音平静无波，却如重锤敲击在虚影的核心。
虚影剧烈波动，神念断续传来，带着岁月磨损的疲惫与一丝被点破的惊异：“以死…育生…向死而生…谓之为涅……此守护灵…非成品…亦非失败…乃…希望之种…火种之卫……”
季尘眼神微动，果然如他所料。此地主人竟想在黄泉死地逆转生死，孕育先天生机，完成“涅盘”。而这头兽，是守护“火种”的卫士。
“火种已被我取走。”季尘语气淡漠，却字字千钧，“若无后续，此火种终将消散，涅盘亦成空谈。”他掌控着那缕“先天生灵源气”，深知其如无根之萍。
虚影剧烈晃动，激动化为一声无声的叹息：“时…时间未至…强取…祸端……守护灵…不可有失…它身具…吾赋予的一丝…涅盘真意…可维系火种不灭…指引方向……”
季尘瞬间了然。难怪那源气入手温顺，是这兽体内的同源“真意”在调和吸引。此兽，竟是培育源气的活体媒介与导航仪！
“你要我放过它。”季尘陈述，语气带着洞悉一切的了然。
“非…放过…乃…交易…”虚影的意念陡然郑重，“护它周全…助它成长…它自会…引领你…找到真正的…涅盘之地…完整源池…届时…火种归位…方得圆满…你可取其半…以为酬劳……”
“真正的涅盘之地？完整源池？”季尘捕捉到关键。他所得，仅是冰山一角。
“然…此地…不过外显之眼…真正的…涅盘心…藏在…寂灭之核…”虚影坦言，“唯有守护灵…凭借真意感应…方可寻到路径…强闯…必遭…寂灭反噬…万劫不复……”
交易清晰：残念以“完整源池”信息和一半源气为酬，换取季尘保护并培育幽影遁地兽，直至找到涅盘核心。
季尘沉默片刻。《疯佛镇狱功》对那磅礴生机与生死法则奥秘确有需求，此兽也极具研究价值。权衡利弊，这“疯佛”眼中闪过一丝精明。
“可。”他淡淡应允。
话音落，对抗之意骤散。乳白光幕如水银泻地，融入幽影遁地兽体内。壁画虚影黯淡透明，传递出最后一道欣慰与释然的意念，彻底消散。壁画回归黯淡。
季尘撤去禁锢古兽的法则力量。
重获自由的小兽并未逃离。它落地，警惕又复杂地看着季尘，歪着头，似乎在评估这个获得“古老契约”认可的人类。
季尘看向它，右手摊开，掌心朝上。那缕“先天生灵源气”缓缓浮现，散发出诱人的生机光晕。
幽影遁地兽的注意力瞬间被攫取，眼眸中渴望与亲近取代了敌意，本能地凑近，鼻尖轻嗅，发出轻微的“呜呜”声。
季尘能清晰地感受到，通过源气和共有的“涅盘真意”，他与这小兽之间建立起一种微妙却牢不可破的精神链接。
“此后，你便随我而行。”季尘开口，声音不容置疑，“你既有真意守护，当有真名。”他略一沉吟，结合其特性与此地因缘，道：“便唤你——‘幽焏’（qi）。”
“幽”喻其遁影匿形之能，“焏”古同“炁”，意指先天之气，契合其守护涅盘源气之责。
小兽，不，幽焏，眼眸中灵光一闪，仿佛听懂了这蕴含道韵的名字。它低下头，用额头轻轻触碰了一下季尘的指尖，是认可，也是顺从。
季尘翻手将源气收回体内温养。幽焏则轻盈跃起，身形在阴影中若隐若现，最终化作一道淡淡的黑影，悄无声息地融入了季尘的衣袍阴影之中，气息完美收敛，仿佛从未存在过。
收服古兽，定下契约，季尘不再停留。他最后扫了一眼布满道痕遗刻的巢穴壁，身形一闪，穿过裂隙，重新回到外部那依旧翻涌不止的黄泉漩涡空洞之中。
然而，他刚一现身，一股浓烈的血腥气与焦糊味便扑面而来！
眼前的景象让他瞳孔骤缩——
焱燚浑身浴血，赤红的战甲多处凹陷破裂，气息萎靡如风中残烛，正拄着断裂的火焰长刀，死死抵挡着三道笼罩在诡异黑袍下的身影。阴鸷脸色煞白，嘴角挂着血丝，双手急掐法诀，但护身的幽冥盾牌已是裂纹遍布，摇摇欲坠。萧燕然情况最糟，她半跪在地，靖妖司的制式软甲被撕开一道狰狞的口子，鲜血浸透衣襟，脸色惨白如纸，呼吸急促，显然受了不轻的内伤。
而在他们面前，那三道黑袍身影如鬼魅般悬浮，周身缭绕着令人心悸的死寂与怨毒气息，其中一道手中，赫然提着一颗仍在微微搏动、散发着不祥紫光的头颅！
“季尘！小心！是‘七曜阁’的‘寂灭使’！他们埋伏在这里！” 焱燚嘶哑地咆哮出声，声音里透着绝望和一丝希冀，“快走！他们……他们在等你！”
话音未落，一道黑袍身影猛地转头，空洞的视线穿透翻涌的黄泉之气，精准地锁定了刚刚现身的季尘。一股冰冷、死寂、仿佛能冻结灵魂的恐怖威压，如同实质的山岳，轰然压向季尘！