卡隆的话音刚落，两名年轻的亚龙人就走上前来，他们的身材比卡隆稍矮，鳞片呈淡红色，眼中带着好奇与警惕。“跟我们来，” 其中一名亚龙人开口，声音同样沉闷，“峡谷里的食材都在那边，爆炎椒、熔岩蜥蜴、火焰果…… 你想要什么，我们可以帮你采摘，但不能破坏部落的狩猎领地。”
李响点头跟上，格雷戈里圣厨则留在原地，与卡隆和其他亚龙人对峙 —— 他需要时刻保持警惕，防止对方突然发难。卡隆坐在一块巨大的火山岩上，手中把玩着一把石斧，目光紧紧盯着李响的背影，金黄色的竖瞳中看不出情绪，只有偶尔闪过的火焰般的光芒，显示出他内心的躁动。
跟着年轻亚龙人走进峡谷深处，李响才发现这里的食材远比想象中丰富。道路两旁的岩石缝隙中，长满了红彤彤的爆炎椒 —— 这种辣椒的外形像一团燃烧的火焰，顶端尖锐，表面布满了细小的凸起，散发着浓郁的辛辣气息，连空气都仿佛被染上了辣味，吸入一口就让人头皮发麻。“这种爆炎椒，是峡谷里最辣的植物，我们平时只会用来调味，不敢多吃，吃多了会喷火。” 年轻亚龙人指着爆炎椒，语气中带着一丝炫耀，“据说最辣的爆炎椒，连火龙都能辣得流泪。”
李响摘下一颗爆炎椒，放在鼻尖轻嗅。辛辣中带着一股独特的焦香，那是长期吸收火元素形成的味道，辣椒的果肉饱满，汁液充足，显然是上好的食材。“就用这种爆炎椒。” 李响心中暗道，湘菜的 “辣” 讲究的就是这种霸道纯粹，只有这样的辣椒，才能压住熔岩核心肉的腥膻，激发其最原始的鲜味。
继续往前走，前方出现了一片开阔的熔岩平台，平台上有几只体型庞大的熔岩蜥蜴正在晒太阳。蜥蜴的皮肤呈暗黑色，上面覆盖着厚厚的鳞片，鳞片缝隙中能看到淡淡的红光，显然体内蕴含着浓郁的火元素。它们的眼睛紧闭，四肢粗壮，尾巴像钢鞭一样甩在身后，偶尔发出一声低沉的嘶吼，声音中带着火元素的震颤。
“这是熔岩蜥蜴，它们的核心肉是最鲜美的食材。” 年轻亚龙人指着蜥蜴的胸口部位，“那里的肉最嫩，蕴含的火元素也最浓郁，但很难捕捉，它们的鳞片坚硬如铁，牙齿能咬碎岩石。”
李响观察着熔岩蜥蜴的习性，发现它们虽然体型庞大，但行动迟缓，似乎很享受阳光的照射。他从灵材包中取出一小撮 “荧火藤粉末”，撒向其中一只体型最大的蜥蜴 —— 荧火藤粉末遇到火元素会发出强光，果然，蜥蜴被强光刺激，猛地睁开眼睛，发出一声愤怒的嘶吼，身体瞬间绷紧，就要向李响冲来。
“就是现在！” 李响快速后退，同时对年轻亚龙人喊道，“用你们的石斧，攻击它的眼睛！”
年轻亚龙人虽然惊讶于李响的大胆，但还是立刻照做。两名亚龙人同时举起石斧，朝着熔岩蜥蜴的眼睛劈去，石斧与鳞片碰撞，发出 “铛” 的一声巨响，火星四溅。蜥蜴吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈晃动起来，尾巴横扫，将周围的岩石砸得粉碎。
李响抓住这个机会，从腰间抽出一把短刀 —— 这是汉斯特意为他打造的 “炎铁刀”，用北境的冰晶铁混合火山岩锻造而成，能耐高温，锋利无比。他快速冲到蜥蜴的侧面，瞄准其胸口的鳞片缝隙，猛地将短刀刺入 —— 那里是熔岩蜥蜴的弱点，鳞片最薄弱，也最靠近核心肉。
短刀刺入的瞬间，蜥蜴发出一声震天动地的嘶吼，身体剧烈抽搐起来，胸口涌出一股暗红色的血液，血液中带着浓郁的火元素气息，落在地上，竟将岩石烧出了细小的孔洞。李响用力搅动短刀，然后猛地抽出，一道暗红色的肉柱随着短刀一起被带出 —— 那就是熔岩核心肉，肉质呈暗红色，表面泛着光泽，散发着浓郁的肉香和火元素的灼热气息。
蜥蜴失去核心肉后，身体渐渐失去力气，倒在地上，抽搐了几下就不再动弹。年轻亚龙人看着李响手中的核心肉，眼中满是惊讶：“你竟然能一击命中它的弱点！我们平时狩猎熔岩蜥蜴，至少需要五六个族人联手，还要付出受伤的代价。”
李响笑了笑，没有解释 —— 这是他在处理无数魔物食材后总结的经验，每种生物都有其弱点，只要找到弱点，就能以最小的代价获取最优质的食材。他将熔岩核心肉递给年轻亚龙人：“帮我把肉处理干净，去掉筋膜和血管，只留下纯肉。”
两名亚龙人立刻照做，他们的动作虽然粗犷，但手法熟练，显然经常处理这类食材。很快，一块约莫十斤重的熔岩核心肉就处理好了，肉质鲜嫩，纹理清晰，散发着诱人的香气。李响又采摘了十几颗爆炎椒，还有一些峡谷中特有的 “火焰果”—— 这种果实呈金黄色，外形像小灯笼，果肉酸甜，能中和爆炎椒的辛辣，增加菜肴的层次感。
回到之前的空地时，卡隆已经等得有些不耐烦了，他看到李响手中的熔岩核心肉和爆炎椒，眼中闪过一丝惊讶：“你竟然能猎杀成年熔岩蜥蜴，还找到了最辣的爆炎椒，有点本事。” 但语气中依旧带着傲慢，“不过，猎杀食材不算什么，能做出让我认可的味道，才算是真正的强者。”
李响没有理会他的挑衅，开始准备烹饪。他让亚龙人找来一口巨大的石锅 —— 这口石锅比之前烤巨蜥的石锅还要大，是用一整块火山岩凿刻而成，锅底厚实，能均匀受热，非常适合猛火烹饪。他又让亚龙人在石锅下方点燃一堆篝火，篝火用的是峡谷中特有的 “火焰木”—— 这种木材燃烧时会产生剧烈的火焰，温度极高，能快速锁住食材的水分和鲜味。
火焰木点燃后，熊熊烈火瞬间窜起，将石锅烧得通红，空气中的火元素变得更加活跃，围绕着石锅不断旋转。李响将熔岩核心肉切成大小均匀的肉块，每块约莫拳头大小，然后放入石锅中 —— 没有放油，直接用高温炙烤。肉块刚接触到滚烫的石锅，就发出 “滋滋” 的声响，表面瞬间变得焦黑，锁住了内部的汁水，浓郁的肉香混合着火元素的焦香，瞬间弥漫开来，让周围的亚龙人们都忍不住咽了咽口水。
卡隆的鼻子微微抽动，金黄色的竖瞳中闪过一丝动容，但很快又恢复了平静。他冷哼一声：“只是简单的炙烤，没什么特别的，我们龙裔都会。”
李响没有说话，继续专注于烹饪。他待肉块表面烤至金黄，立刻加入切好的爆炎椒段和火焰果块，然后从灵材包中取出一小袋 “灵盐”—— 这是精灵族特制的盐晶，能增强食材的鲜味，同时不会破坏火元素的平衡。他撒入适量的灵盐，然后用一把巨大的木铲快速翻炒起来。
木铲与石锅碰撞，发出 “噼啪噼啪” 的声响，与火焰燃烧的 “呼呼” 声、食材炙烤的 “滋滋” 声，共同组成了一曲狂野的烹饪乐章。李响的动作快而精准，每一次翻炒都能让食材均匀受热，爆炎椒的辛辣、火焰果的酸甜、熔岩核心肉的鲜香，在高温下不断融合、升华，形成一股更加浓郁、更加霸道的香气，这股香气带着火元素的狂野，像一条无形的巨龙，在空地上盘旋、咆哮，让所有亚龙人的眼神都变得炽热起来。
卡隆的脸色渐渐变了，他原本傲慢的神情消失不见，取而代之的是惊讶和好奇。他能感受到，这道菜的香气中蕴含着一种独特的力量 —— 那是对火元素的绝对掌控，不是强行压制，而是引导和融合，让火元素成为烹饪的助力，激发食材最原始、最狂野的味道。这种对火元素的理解，甚至比一些年轻的火龙还要深刻。
李响翻炒了约莫一刻钟，见食材已经完全熟透，爆炎椒的辛辣与火焰果的酸甜完美融合，熔岩核心肉的鲜香也被彻底激发出来，立刻关火。他将菜肴盛出锅，装入一个巨大的石盘 —— 石盘中铺着一层新鲜的 “火焰草”，这种草能保持菜肴的温度，同时增加一丝淡淡的清香。
菜肴出锅的瞬间，一股更加浓郁的香气爆发出来，石盘中的菜肴呈现出诱人的暗红色，爆炎椒的红色、火焰果的金黄色、熔岩核心肉的暗红色，色彩搭配鲜明，视觉冲击力极强。空气中的火元素仿佛被这道菜吸引，纷纷向石盘汇聚，在菜肴上方形成一道淡淡的红色光雾，光雾中隐约能看到一条细小的火龙虚影，正在盘旋飞舞 —— 这是火元素与菜肴完美融合的异象，也是对这道菜最高的认可。
“这道菜，叫‘怒火龙息烩’。” 李响看着卡隆，语气平静却带着自信，“用爆炎椒的狂野、火焰果的酸甜、熔岩核心肉的鲜香，融合火元素的力量，做出最霸道、最纯粹的味道。我想，这应该符合你们龙裔对力量的追求。”
卡隆的目光紧紧盯着石盘中的菜肴，金黄色的竖瞳中闪烁着火焰般的光芒。他再也忍不住，快步走到石盘前，拿起一把巨大的石勺，舀起一块熔岩核心肉，连同几颗爆炎椒和火焰果，一起送入口中。
肉刚入口，卡隆的眼睛就猛地睁大了。首先感受到的是爆炎椒的霸道辛辣，像一团火焰在口腔中炸开，刺激着味蕾的每一个细胞，让他忍不住想喷火；紧接着，火焰果的酸甜恰到好处地中和了辛辣，带来一丝清爽，让味蕾在刺激中得到缓解；最后，熔岩核心肉的鲜香在口腔中爆发，肉质鲜嫩多汁，蕴含的火元素顺着喉咙蔓延至全身，让他感到一股强烈的力量感，仿佛全身的血液都在沸腾，体内的火元素也变得更加活跃、更加有序。
“这…… 这味道！” 卡隆的声音带着一丝颤抖，眼中满是震撼，“太霸道了！太纯粹了！就像火龙的龙息，狂野而充满力量，却又不失食材的本真！我从来没有吃过这么好吃的菜！”
他再也顾不得首领的形象，大口大口地吃了起来，每一口都带着满足的嘶吼。周围的亚龙人们也被香气吸引，纷纷围了过来，眼中满是渴望。卡隆吃了约莫一半，才意识到自己的失态，他放下石勺，抹了把嘴角的油渍，金黄色的竖瞳中再也没有了之前的傲慢，取而代之的是深深的敬佩。
“我输了。” 卡隆看着李响，郑重地说道，“你的厨艺比我强，你对火元素的掌控也比我强，你是真正的强者！从今天起，你就是我们龙裔部落的朋友，我卡隆，愿意成为你的向导，带你前往熔火王座，面见火龙王！”
说完，卡隆单膝跪地，双手放在胸前，行了一个龙裔部落最隆重的臣服礼。周围的亚龙人们也纷纷效仿，单膝跪地，口中发出低沉的嘶吼，表达着对李响的敬佩和臣服。格雷戈里圣厨看着眼前的景象，脸上露出了欣慰的笑容 —— 他知道，李响用自己的厨艺，不仅征服了崇尚力量的龙裔，也为团队争取到了重要的助力。
李响走上前，扶起卡隆：“卡隆首领，不必多礼。我们是朋友，不是敌人。接下来，还要麻烦你带路，前往熔火王座。”
卡隆站起身，脸上露出了憨厚的笑容：“放心！有我在，保证让你们安全通过灼热峡谷，顺利见到火龙王！不过，在出发前，我有一些重要的情报要告诉你，这些情报可能会对你寻找燃灵鼎有很大的帮助。”
李响心中一动，连忙问道：“什么情报？”
卡隆的脸色变得凝重起来，他看了看周围的亚龙人，然后凑近李响，压低声音说道：“熔火王座最近出了大事，龙晶矿脉的能量失衡了，导致整个火龙域的火元素都变得狂暴，连火龙王都无法控制。现在，熔火王座已经被封闭，任何人都不准进出，火龙王的心情也变得极差，经常发脾气，甚至误伤了自己的族人。”
“龙晶矿脉能量失衡？” 李响心中一沉，“这和大陆的灵性流失有关吗？”
“很有可能。” 卡隆点头，“龙晶矿脉是火龙域的能量核心，也是整个巨龙山脉火元素的源头。矿脉失衡后，火元素变得狂暴，灵性也在不断流失，我们龙裔部落的狩猎范围越来越小，很多异兽都因为灵性流失而死亡或迁徙。我听说，这种情况不仅发生在火龙域，其他龙族的领地也出现了类似的问题，只是没有火龙域这么严重。”
李响意识到，龙晶矿脉的能量失衡，很可能就是灵性被抽取的直接表现，而这一切的幕后黑手，很可能就是保守派，或者是暗之裂隙中封印的负面力量。“除了矿脉失衡，还有其他异常吗？比如有没有看到陌生人进入巨龙山脉？” 李响问道，他想确认保守派是否已经先一步抵达。
卡隆想了想，说道：“半个月前，确实有一群穿着黑衣服的人进入了巨龙山脉，他们自称是来寻找宝藏的，态度非常傲慢，还和我们龙裔部落发生了冲突。我们打退了他们，但他们似乎没有离开，可能还在山脉中活动。他们的身上，带着一股和矿脉失衡类似的负面气息，让我很不舒服。”
“是保守派的人！” 李响和格雷戈里圣厨对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。保守派果然已经先一步抵达巨龙山脉，他们很可能也在寻找燃灵鼎，甚至可能与龙晶矿脉的能量失衡有关。
“看来，我们的时间不多了。” 李响说道，“卡隆首领，我们现在就出发前往熔火王座，越快越好。”
卡隆点了点头：“好！我现在就召集族人，准备出发。熔火王座距离这里还有三天的路程，路上会遇到很多危险的火元素精灵和异兽，但有我在，一定能保护你们安全抵达。”
说完，卡隆转身对周围的亚龙人发出一阵低沉的嘶吼，亚龙人们纷纷站起身，眼中满是坚定。他们快速收拾好行李，准备跟随卡隆一起，护送李响和格雷戈里圣厨前往熔火王座。
李响看着眼前的龙裔部落，心中充满了感慨。他没想到，一道 “怒火龙息烩”，竟然能让这些崇尚力量的亚龙人如此臣服。这也让他更加坚信，厨道不仅是烹饪美味的技艺，更是一种力量，一种能跨越种族、化解冲突、传递善意的力量。
随着卡隆的一声令下，龙裔部落的队伍浩浩荡荡地出发了。李响和格雷戈里圣厨走在队伍中间，周围是高大的亚龙人，他们的身影在灼热的峡谷中显得格外坚定。前方的道路充满了未知的危险，保守派的阻挠、龙晶矿脉的失衡、火龙王的怒火…… 但李响心中没有丝毫畏惧，他握紧怀中的月光石盒，感受着生命之果的温润，掌心的青金色结晶与周围的火元素产生着共鸣，仿佛在指引着他前进的方向。
他知道，只要坚守厨道初心，用美食的力量化解危机，用真诚的态度赢得信任，就一定能顺利抵达熔火王座，找到燃灵鼎的线索，为解决大陆的灵性危机，迈出重要的一步。而这场与龙裔部落的相遇，也将成为他西行之路上，一段难忘的插曲。