回宫后不久，姜云舒便收到了仿生人茂倩传来的密报……
时机已到。
魏嬿婉自告奋勇，主动请缨要带茂倩去御前告发皇后与凌云彻的私情。姜云舒点头应允，自己也随后前往养心殿，名为协理宫务，实则为掌控局面。
养心殿内，皇帝刚听完魏嬿婉声泪俱下的控诉，脸色已是阴沉得能滴出水来。
茂倩跪在地上，哭诉凌云彻夜半梦呓，声声呼唤“如懿”，又言其有一带锁木箱，视若珍宝，内藏皇后所赠的手帕与男式靴子，靴筒上绣有如意云纹。
恰在此时，闻讯赶来的如懿匆匆步入殿内，面对指控，她强自镇定，辩解道：
“皇上明鉴！凌云彻忠心耿耿，梦中所唤定是‘如意’，乃是祈祷皇上万事如意，国泰民安！至于箱中之物……”
她看向茂倩，眼神冰冷：
“手帕不过是寻常赏赐。那双靴子，乃是昔日臣妾身边宫女惢心所绣，因凌云彻对臣妾与惢心曾有救命之恩，故以此物答谢，聊表心意，绝无他意！”
皇帝目光锐利，并未尽信，他看向一旁静立的姜云舒：
“昭懿尚宫，你去核对针脚，看那靴子究竟出自何人之手！”
“臣领旨。”姜云舒躬身应下。她取来那双作为证物的靴子，又命人去取了昔日惢心留下的绣样以及如懿往年的绣品进行比对。
片刻后，她回禀道：
“皇上，经臣仔细核对，这靴子上的如意云纹针脚，与已出宫嫁人的惢心姑娘所用针法确有不同，与皇后娘娘的绣品风格……亦不相符。”
此言一出，如懿脸色有些奇怪。
姜云舒话锋一转，继续道：
“然而，臣在查验宫中旧档与绣品时发现，海答应，她曾自创一种绣法，工序繁复，且不甚实用，宫中鲜有人学。
据记录，当年唯有皇后娘娘，因与海答应交好，曾悉心学过此技法。”
她抬起眼，目光平静地看向如懿：
“而这靴子上的云纹，所用的正是这种针法。且针法娴熟，非短期可成。据臣所知，如今宫中，精通此技者，除海答应外，便只有皇后娘娘您了。”
鞋子不是惢心绣的，针法是如懿和海兰独有的…那这鞋子是谁绣的，不言而喻。
皇帝的目光如同冰锥，狠狠刺向如懿。
如懿噗通一声跪下，急声道：
“皇上！臣妾与凌云彻之间，清清白白，只有兄弟之情，绝无苟且！赠鞋不过是念其恩情，臣妾……”
“兄弟之情？！”
皇帝猛地打断她，积压的怒火与旧日被背叛的阴影瞬间爆发，他抓起桌上一本奏折狠狠摔在如懿面前，声音因极致的愤怒而颤抖，带着刻骨的讥讽：
“乌拉那拉·如懿！你当初也对朕说，与朕是兄弟之情！可如今呢？！你告诉朕，如今你我之间，又算什么？！”
这一声质问，如同惊雷，炸响在养心殿上空，也彻底击碎了如懿所有的辩解。
她怔怔地抬头，看着眼前这个面目有些狰狞的帝王，看着他眼中那毫不掩饰的厌弃，想起多年前那个墙头马上的少年郎，只觉得一阵天旋地转，万念俱灰。
他竟拿他们最初那份纯粹的情感，来类比她与凌云彻……在他心里，她早已如此不堪。
她张了张嘴，却发现自己一个字也说不出来了。所有的解释，在皇帝这诛心的对比之下，都显得苍白无力。
养心殿内陷入一片死寂。如懿跪在地上，仿佛被抽走了所有力气，不再辩解。
皇上厌烦地挥挥手，如同驱赶什么脏东西：
“把皇后送回去！禁足翊坤宫，没有朕的旨意，任何人不得探视！”
容佩连忙上前，几乎是半搀半抱地将失魂落魄的如懿扶了起来，踉跄着离开了养心殿。
皇帝的目光又落到一旁面如死灰的凌云彻身上，那眼神冰冷残忍，如同在看一只待宰的牲畜。他嘴角勾起一抹弧度，声音平静却带着令人胆寒的意味：
“至于凌云彻……身为御前侍卫，觊觎中宫，行为不检，其罪当诛！朕念在你曾有功，留你一条狗命。”
他顿了顿，一字一句，清晰地吐出最恶毒的惩罚：
“进忠，带他下去，净身。然后，送去翊坤宫，就当是朕……赏给皇后的一个贴心的奴才。”
净身二字如同惊雷，炸得凌云彻猛地抬头，眼中充满了难以置信的恐惧。这对于一个男子，尤其是曾心怀傲骨的侍卫而言，是比死亡更残忍的羞辱！
“皇上！”
他嘶吼出声，还想求饶，却被进忠带来的几个孔武有力的太监死死按住，堵住了嘴。
进忠躬身领旨，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝快意与讥诮。他本就厌恶凌云彻这副道貌岸然的样子，更何况也间接因为他，害得他的姜姜受伤了。如今皇上这命令，正合他意。
“凌侍卫，哦不，很快就不是侍卫了……走吧？”
进忠阴阳怪气地转身，示意手下将挣扎不休的凌云彻拖了下去。
净身的过程，自然是极其痛苦与屈辱的。进忠甚至好心地没有让凌云彻完全昏死过去，让他清晰地感受着那份身体被强行剥夺的剧痛与绝望。
待一切结束，凌云彻如同一个破败的玩偶，被草草包扎后，扔在担架上。进忠亲自带着人，将他抬往翊坤宫。
翊坤宫宫门紧闭，却挡不住里面的凄风苦雨。进忠让人通传，自己则站在宫门外，提高了音量，清晰地传入了宫内：
“皇后娘娘，皇上体恤您宫中伺候的人手不足，特意赏赐您一个得力的太监！原御前侍卫凌云彻，如今已然净身，特送来给您使唤！往后啊，这凌公公就在您宫里当差了，也好全了您二位往日那份……深厚的兄弟之情！您可要……好好待他啊！”
宫内，正伏在榻上痛哭的如懿，听到进忠这番话，尤其是“净身”、“凌公公”、“兄弟之情”这几个字眼，如同被万箭穿心，猛地抬起头，发出一声凄厉至极的哀鸣！她死死攥着胸口衣襟，哭得几乎要晕厥过去。
他竟如此折辱他，竟如此折辱他们！将凌云彻变成了太监送到她眼前，这比杀了他们还要残忍千百倍！
进忠站在宫门外，听着里面传来那绝望的痛哭声，满意地勾了勾唇角，这才示意手下将半昏迷的凌云彻扔在翊坤宫门口，扬长而去。
帝王的报复，从来都是这般，杀人诛心。而进忠，很乐意成为这把最锋利的刀，尤其是在对付他厌恶的人时。