七日后的御花园
进保去梅林赴约，见意欢立在树下。他犹豫片刻，从怀里掏出油纸包：
“奴才做的栗子糕……”
她接过油纸包，发现包糖糕的纸上画着松子纹样。
—— ——
宅院内
“他给我这个，是什么意思？”意欢将栗子糕放在石桌上。
白蕊姬凑近嗅了嗅：
“哎呦！御茶房可没这手艺，定是他起早偷摸做的！”
姜云舒拈起块糕点细看：“油纸特意画了松子纹，是记得那日你掉的松子。”
她抬眼看向意欢，
“他在回应你。”
意欢冰眸微动，低头翻看那本恋爱笔记，在“送吃的”旁认真补注：
“需亲手制作。”
—— ——
雨夜宫道
进保举着伞从敬事房出来，远远看见意欢站在雨里。他脚步顿了顿，还是小跑过去将伞倾斜：
“舒主儿怎么不带伞？”
“忘了。”她望着伞沿滴落的水珠，“你要去哪？”
“回御茶房值夜……”
“同去。”
两人挤在伞下慢慢走，她忽然伸手接住滴落的雨水：
“你比伞高半头。”
进保耳根发烫，并没说话，只是悄悄把伞又往她那边挪了挪，怕她淋湿。
—— ——
次月十五
皇帝设宴，意欢称病未出。进保被派往舒嫔处送赏赐，推开殿门却见她坐在院里扎灯笼。
“小主不是病着？”
“好了。”她将竹篾递给他，“你来。”
他笨手笨脚的帮着固定骨架，看她灵巧地糊上绛色纱。灯笼将亮时，她忽然说：
“你做的栗子糕，有些甜了。”
进保愣住，却见她眼底掠过极浅的笑意。
—— ——
立春清晨
意欢在梅树下发现个布包，里面装着新炒的松子，还有张歪扭的字条：
“奴才以后会少放糖。”
她拈起松子放进嘴里，转身就见进保躲在假山后偷看。四目相对，他慌得转身要跑。
“站住。”
进保僵在原地，听她走近的声音。一双微凉的手从他背后伸来，往他掌心放了枚温热的玉佩。
“回礼。”她声音依旧清冷，
“不许弄丢。”
他低头看掌心，玉佩雕着傲雪寒梅，正是他总偷看的那株宫梅的纹样。
—— ——
宅院内
“然后呢？”白蕊姬急得敲筷子，
“收下没有？”
意欢慢条斯理舀着汤：“跑了。”
李玉突然开口：“他系在腰带内侧了，我瞧见了。”
满桌寂静中，进忠忽然笑出声：“师父如今也学会盯着人腰带看了？”
窗外忽传来叩窗声，赵岩在外头喊：“进保公公送点心去舒嫔娘娘宫里，说是……说是还债的。”
意欢起身时碰倒了茶盏，眸子里碎开点点星光。那本恋爱笔记从袖中滑落，最新一页添着稚拙的字迹：
“做自己，好像有用。”
白蕊姬见意欢还捏着筷子发愣，急得推她：
“还吃什么吃！没听见吗？人家都找上门了！赶紧回宫啊！”
意欢眸子里闪过一丝罕见的慌乱，立刻放下碗筷，几乎是同手同脚地快步穿过空间屏障，瞬间回到了自己的寝宫。
她刚在正殿站定，理了理微乱的衣襟，就听见宫人通传，说御前进保公公求见。
“传。”
意欢努力维持着平日的清冷语调，手心却微微出汗。
进保低着头，捧着一个锦盒小心翼翼地走进来，耳根还带着未褪的红晕。他将锦盒举过头顶，声音有些发紧：
“奴才……奴才做了些杏仁酪，给……给小主尝尝。”
意欢看着他这副模样，想起姜云舒说的“做自己”。她深吸一口气，决定不再绕弯子。
她没去接那锦盒，而是上前一步，站到进保面前，眸子直直地盯着他因为紧张而低垂的眼睫，开门见山地问道：
“你又是送吃的喝的，前儿个送松子，现在还特意送杏仁酪来。”
她顿了顿，语气带着纯粹的探究，
“什么意思？我听不懂。你是不是喜欢我？”
哐当一声，进保手一抖，锦盒没拿稳，他猛地抬起头，脸上血色瞬间褪尽，又迅速涨得通红，眼睛瞪得溜圆，像是听到了什么骇人听闻的话。他嘴唇哆嗦着，脑子里一片空白，唯一的念头就是，
跑！
他几乎是下意识地转身就要往外冲，动作快得带起一阵风。
意欢见他这反应，眉头一蹙，下意识伸手，一把精准地攥住了他的手腕。她的力气出奇的大，进保被她拽得一个趔趄，僵在原地，动弹不得，只觉得被她握住的手腕处一片冰凉，却又像被烙铁烫着一样。
“你跑什么？”
意欢看着他吓得快要晕过去的样子，心中的疑惑更甚，但还是固执地又问了一遍，只是这次，声音里不自觉地带上了一丝连她自己都未察觉的失落，
“我问你，是不是喜欢我？”
进保被她攥着手腕，跑也跑不掉，面对这直白的追问，更是吓得魂飞魄散。宫规森严，对妃嫔动心思那是死罪！他张了张嘴，想否认，想说“奴才不敢”，想说“小主恕罪”，
可看着意欢的眼睛，那些搪塞的话卡在喉咙里，怎么也说不出来。极度的恐慌和某种难以言喻的情绪交织，让他最终只是徒劳地发出几个无意义的气音，一个字也说不出口。
意欢看着他这副吓得快要厥过去、连话都说不出来的模样，攥着他手腕的力道不自觉地松了。
她明白了。这应该就是……拒绝吧？
原来被拒绝是这样的感觉。心口有点闷闷的，像是被什么东西堵住了。
她缓缓松开了手，往后退了一小步，重新拉开了距离。她垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眸中一闪而过的黯然，声音恢复了平日里的淡漠，甚至比平时更冷了几分：
“……罢了。你走吧。”
进保只觉得手腕一松，那冰冷的触感消失，取而代之的是一阵空落。他愣愣地看着意欢转过身去的侧影，那身影依旧挺直，却莫名透出一股孤寂。他想说点什么，可巨大的恐惧和混乱的思绪让他最终只是深深地躬下身，几乎是逃离般地退出了殿外。
意欢独自站在空旷的殿内，听着他仓促远去的脚步声，许久没有动弹。
原来，“做自己”……也不一定有用。她低头看了看自己的手，上面似乎还残留着一点他手腕的温度。
好像，更难过了。比学不会那些技巧时，还要难过。