那一声穿金裂石的鹰唳，如同冰水泼入滚油，瞬间打破了月夜的宁静，也惊醒了整个沉睡中的部落。
“敌袭？！”
“在天上！”
“是飞行兽人！”
短暂的死寂后，惊呼声、武器出鞘声、兽人低吼声此起彼伏。了望台上的战士拼命仰头，试图看清那盘旋于月光下的巨大黑影。篝火旁休息的族人纷纷跃起，紧张地聚拢，目光齐刷刷投向天空。
恐惧，如同无形的瘟疫，在空气中迅速蔓延。一个巨爪部落的威胁尚未解除，如今又出现了来自天空的窥视者！
陈紫嫣的心脏在那一瞬间提到了嗓子眼。那黑影太大了，远超她认知中任何猛禽的范畴。它盘旋的姿态优雅而从容，带着一种天生的、俯瞰众生的傲慢。被那双锐利的鹰眸锁定，她感到一种源自本能的战栗，仿佛自己成了被猎人盯上的猎物。
然而，身前那道纯白的身影，如同一座骤然拔地而起的雪山，挡住了所有来自天空的压迫感。
狮岭的咆哮声犹在谷中回荡，充满了不容置疑的警告与主权宣告。它庞大的兽躯微微伏低，肌肉贲张，琥珀色的瞳孔缩成一条危险的竖线，死死锁定着天空中的不速之客。它没有回头看陈紫嫣，但那完全保护的姿态，无声地传递着两个字：别怕。
陈紫嫣深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不是需要被完全护在羽翼下的菟丝花。她轻轻拍了拍狮岭紧绷的前肢侧边（这是她能轻易够到的高度），低声道：“先别冲动，看他想做什么。”
狮岭喉咙里发出一声低沉的咕噜，算是回应，但全身戒备的姿态没有丝毫放松。
天空中的巨鹰似乎对下方的骚动和狮岭的警告并不在意。它又盘旋了两圈，巨大的翅膀每一次扇动都带起低沉的气流声，仿佛在评估，在衡量。月光清晰地勾勒出它流畅而充满力量的轮廓，那锋利的喙和爪子，在月华下闪烁着金属般的冷光。
终于，它似乎做出了决定。双翼一收，不再是悠闲的盘旋，而是以一种极具压迫感的、近乎垂直的姿态，朝着部落中心那片相对空旷的、刚刚平整出来的广场区域，俯冲而下！
“戒备！保护神女！” 狼啸的吼声及时响起。巡逻队的战士们迅速反应，手持简陋但锋利的长矛和石斧，组成松散的防御阵型，将陈紫嫣和狮岭所在的方向护在身后。熊青云也发出一声怒吼，抓起手边一根巨大的原木，如同人形堡垒般挡在最前面。
风声呼啸！
巨大的阴影急速放大，带着一股强烈的、混合着高空凛冽气息和猛禽特有腥气的风压，扑面而来！
就在众人以为它会猛烈撞击地面时，那巨鹰却在离地尚有十余米的高度，猛地展开双翼，强劲的翼风刮起地面的尘土和草屑，吹得人几乎睁不开眼。俯冲的势头被巧妙化解，它如同一片没有重量的羽毛，轻盈而精准地落在了广场中央。
落地瞬间，光芒微闪。
那庞大的鹰形躯体开始收缩、变形。羽毛褪去，利爪和鹰喙回收，翅膀收敛……眨眼之间，原地站立的不再是巨鹰，而是一个身形高挑矫健的男性兽人。
他保持着半兽形态，保留了鹰类的双翼和一双锐利得不像人类的湛蓝色眼眸。他的翅膀是银灰色的，边缘带着深色的翎羽，即使收拢在背后，也显得气势非凡。他穿着一身不知何种皮革鞣制的、贴合身体的短打服饰，勾勒出流畅的肌肉线条。银灰色的短发利落不羁，面容俊朗却带着拒人千里的冷漠与高傲。
他站在那里，目光如同实质的冰锥，先是扫过如临大敌的狼啸和熊青云等人，带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛在看一群未开化的土着。最终，他的视线越过众人，落在了被牢牢护在后方的狮岭，以及狮岭身后的陈紫嫣身上。
当看到陈紫嫣时，他眼中闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的讶异。
“陆地兽人的部落，”他开口了，声音清越，却像高山上的冰雪，带着天然的寒意和距离感，“何时出现了如此……独特的雌性？”
他的话语直接，没有任何寒暄，直奔他感兴趣的核心。
狮岭向前踏出一步，地面似乎都微微震动。它依旧保持着兽形，以最具威慑力的姿态面对来者，低沉的声音带着警告：“鹰族的战士，报上你的名号和来意。烈日部落，不欢迎不请自来的窥探者。”
鹰族兽人挑了挑眉，对狮岭的威胁不以为意，反而饶有兴致地打量着狮岭纯白的毛发和强健的体魄：“纯血的白狮？倒是罕见。我名，鹰泉。”他报上名字，算是基本的礼节，但姿态依旧高高在上，“我并无恶意，只是途经此地，被你们部落的……一些‘不同’所吸引。”
他的目光再次投向陈紫嫣，以及她周围那些初具雏形的、明显区别于其他兽人部落杂乱无章的规划——整齐的石基、规划出的道路、远处那片长势异常旺盛的农田（即使在夜色下，也能看到那一片生机勃勃的绿意），以及广场边缘堆放的那些明显是人工烧制的、形状规整的陶器半成品。
这些“不同”，在这个蛮荒的世界里，如同黑夜中的萤火虫，格外显眼。
“一个没有浓烈腥臊味的部落，规划整齐的土地，还有那些……器物。”鹰泉的语速不快，带着审视的意味，“以及一个，身上没有任何兽类特征，却散发着奇异生命能量的雌性。这很有趣。”
陈紫嫣心中凛然。这鹰泉的观察力极其敏锐，一眼就看出了部落最特殊的地方，而且直接点明了她与其他雌性兽人的不同。她轻轻从狮岭身后走出半步，迎上鹰泉探究的目光。
“我是陈紫嫣，烈日部落的成员。”她尽量让自己的声音保持平稳，不卑不亢，“部落的建设，是我们所有族人共同努力的结果。不知鹰泉阁下所说的‘有趣’，是何意思？”
看到陈紫嫣主动站出来说话，而且言语清晰，神态镇定，鹰泉眼中的讶异又深了一分。他见过太多雌性兽人，她们大多依附于强大的雄性，胆小、怯懦，或者娇纵，从未见过如此……敢于与陌生强大雄性平等对视、甚至主动发问的。
“意思就是，”鹰泉微微扬起下巴，翼尖的翎羽轻轻颤动了一下，“你们这个小小的陆地部落，与我认知中的任何部落都不同。尤其是你，雌性。你身上的能量波动很奇特，既弱小，又似乎蕴含着某种……可能性。”
他顿了顿，补充道，语气带着一丝属于天空霸主的理所当然：“而我，恰好对‘不同’和‘可能性’感兴趣。告诉我，你们是如何做到的？还有你，来自哪个族群？”
他的问题直接而锐利，带着一种上位者的询问口吻。
狼啸等人面露怒色，这鹰族的态度实在令人不快。狮岭的喉咙里发出威胁的低吼，显然对鹰泉盯着陈紫嫣追问的态度极为不满。
陈紫嫣却心念电转。这鹰泉实力强大，来自天空，视野开阔，若能不为敌，甚至……或许能成为获取外界信息，乃至应对巨爪部落威胁的一个变数。但前提是，不能暴露系统的存在，也不能显得软弱可欺。
“部落的改变，源于知识的运用和勤劳的双手。”陈紫嫣避重就轻，语气平和却带着坚定，“至于我的来历，抱歉，这与部落的建设无关。鹰泉阁下若是好奇，可以以客人的身份停留观察，但我们不接受审问。”
她巧妙地划下了界限，既没有完全拒绝，也维护了部落和自身的尊严。
鹰泉闻言，湛蓝色的眼眸微微眯起，第一次真正认真地审视着这个看似柔弱的人类雌性。她不仅不怕他，还敢与他讨价还价？
“客人？”他重复了一遍，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“有趣的提议。那么，作为‘客人’，我是否可以亲眼看看，你们是如何用‘知识的运用’和‘勤劳的双手’，让这片土地变得不同的？”
他的目光再次扫过那些陶胚和远处的农田，兴趣毫不掩饰。
天空的阴影暂时落地，带着未知的目的和审视的目光。他的到来，是危机，还是机遇？烈日部落的所有人，包括陈紫嫣和狮岭，都清楚地知道，一个新的、不可控的变数，已经正式介入他们本就复杂的处境之中。
月夜下，鹰泉收拢着翅膀，姿态依旧高傲，等待着回应。而部落的战士们，则紧握着武器，警惕未消。
空气，仿佛再次凝固。