玄亲王夜玄返京后的第一次大朝会，气氛便透着不同寻常的凝重。
金銮殿上，百官肃立。龙椅上的承天帝面色平和，仿佛江南惊涛骇浪未曾掀起他心底半分波澜。夜玄站在亲王班列首位，眼观鼻，鼻观心，神色淡漠，与往常并无二致。
例行政务奏报完毕后，殿内出现了短暂的寂静。就在司礼太监即将宣布退朝之际，一名御史手持玉笏，快步出班，声音洪亮：
“陛下！臣，监察御史赵永贞，有本启奏！”
所有人的目光瞬间聚焦在这位以敢言着称、素与国师府亲近的御史身上。
承天帝微微颔首：“讲。”
赵永贞深吸一口气，目光扫过前方夜玄挺拔的背影，朗声道：“臣弹劾玄亲王夜玄，奉旨南下期间，滥用职权，独断专行，搅乱江南民生，其罪有三！”
此言一出，满殿哗然！
刚刚立下肃贪大功的玄亲王，转眼间就被弹劾？而且还是“滥用职权”、“搅乱民生”这等重罪？
夜玄眼皮都未抬一下，仿佛被弹劾的不是自己。
林清砚眉头微蹙，看向赵永贞的眼神带着冷意。
承天帝面上露出“讶异”之色：“哦？赵爱卿何出此言？玄亲王江南之行，肃清积弊，功在社稷，朕心甚慰。你此言，可有实证？”
“陛下明鉴！”赵永贞似乎早有准备，慷慨陈词，“其一，玄亲王未经三司会审，便擅杀朝廷命官（指周明堂）、处决皇商（指沈万金等人），此乃僭越法度，滥用职权！”
“其二，玄亲王借查案之名，大肆抄没官员、商贾家产，牵连甚广，致使江南官场人人自危，商路阻滞，民生凋敝，此乃搅乱地方，祸害百姓！”
“其三，”赵永贞声音陡然拔高，带着痛心疾首的意味，“玄亲王纵容麾下影卫，行事酷烈，动辄锁拿官员，严刑逼供，致使江南士林噤若寒蝉，有违圣人仁恕之道！此风一开，国将不国！”
三条罪状，条条诛心！尤其是最后一条，直接将矛头指向了“幽影卫”这支皇帝也颇为忌惮的力量，更是隐隐暗示夜玄有“拥兵自重”、“以武犯禁”之嫌！
殿内气氛瞬间紧绷到了极点！
国师一派的官员纷纷出列附和：
“陛下！赵御史所言极是！玄亲王在江南确实手段过于酷烈！”
“是啊陛下，查案固然要紧，但也需遵循法度，岂能如此肆意妄为？”
“长此以往，恐寒了天下士子之心啊！”
一些中立官员也面露忧色，显然赵永贞的话并非全无道理，至少表面上看，夜玄在江南的某些做法，确实显得有些“霸道”。
林清砚见状，立刻出列，声音清越铿锵：“陛下！臣以为赵御史此言大谬！”
他目光如电，扫过赵永贞及其党羽：“江南盐政、漕运积弊数十年，贪官污吏与不法商贾盘根错节，已成尾大不掉之势！若非玄亲王殿下以雷霆手段，快刀斩乱麻，如何能迅速廓清妖氛，还江南朗朗乾坤？！”
他转向御座，躬身道：“陛下，玄亲王殿下所为，虽有非常之法，然行的是非常之事！若按部就班，循规蹈矩，只怕至今仍在与那些蠹虫扯皮，江南百姓仍处于水深火热之中！殿下甘冒‘酷烈’之名，行此壮士断腕之举，实乃为国为民，一片赤诚！至于所谓‘搅乱民生’——清除毒瘤，剜去腐肉，正是为了民生能得以长久安宁！岂能因一时之痛，便否定疗伤之功？！”
林清砚这番话，有理有据，掷地有声，顿时将赵永贞等人的气焰压下去不少。
支持夜玄的武将和部分官员也纷纷出声：
“林大人说得对！对付那些国之蛀虫，就该用重典！”
“玄亲王殿下在北境浴血奋战，在江南肃贪除奸，功在千秋！岂容小人诋毁！”
朝堂之上，顿时分为两派，争论不休，如同市集。
承天帝高坐龙椅，看着下方吵成一团的臣子，脸上看不出喜怒。他的目光偶尔掠过始终沉默不语的夜玄，带着一丝难以言喻的深意。
“够了。”良久，承天帝才缓缓开口，声音不高，却瞬间让整个大殿安静下来。
所有人都屏息凝神，等待皇帝的裁决。
承天帝看向夜玄，语气平和：“玄弟，赵御史所奏，你有何话说？”
终于点到我了。夜玄心中冷笑，面上却依旧平静。他上前一步，对着御座微微躬身，声音清晰而沉稳：
“回皇兄，赵御史所言，臣弟……认。”
什么？！
他居然认了？！
这一下，连林清砚都愣住了，更别提赵永贞等人，他们本以为夜玄会极力辩解，却没想到他如此干脆地“认罪”！
承天帝眼中也闪过一丝意外：“哦？玄弟认罪？”
“是。”夜玄抬起头，目光坦然地看着皇帝，也扫过满朝文武，“臣弟认‘擅杀’之罪，认‘酷烈’之名。江南官商勾结，已成铁板一块，若按常理出牌，步步循规，只怕至今仍在扯皮，空耗国帑，徒劳无功！臣弟唯有行此霹雳手段，方能打破僵局，揪出首恶，以最快的速度，最小的代价，平定江南乱局！”
他的声音逐渐提高，带着一股不容置疑的气势：“至于‘搅乱民生’——敢问赵御史，是任由蛀虫继续啃食国本、压榨百姓算是安定民生，还是剜除毒瘤、让百姓得以喘息算是搅乱民生？！江南百姓如今是怨声载道，还是拍手称快，赵御史可曾亲自去民间问过？！”
他目光如炬，直射赵永贞。赵永贞被他目光所慑，竟一时语塞。
夜玄再次转向皇帝，深深一躬：“皇兄，臣弟深知手段过激，有违常例，愿领‘擅专’之过。但臣弟所做一切，皆为社稷，为百姓，问心无愧！若因此获罪，臣弟……无话可说。”
他以退为进，将“擅专”的罪名揽下，却牢牢占据了“为国为民”的道德制高点，反而显得弹劾他的人心胸狭隘、不识大体！
这一手，高明至极！
承天帝看着下方躬身请罪的夜玄，眼神复杂。他沉默片刻，忽然叹了口气，语气带着几分无奈与……纵容？
“玄弟啊玄弟，你让朕说你什么好？”他摇了摇头，“你的性子，朕还不知道吗？做事是急躁了些，但这份为国为民的心，却是赤诚的。”
他话锋一转，对赵永贞等人道：“玄亲王行事虽有不当之处，然其心可嘉，其功更伟！江南积弊得以清除，玄亲王居功至伟！此事，不必再议！”
一锤定音！
赵永贞等人面色灰败，不敢再言。
“不过，”承天帝又看向夜玄，语气温和却带着敲打，“玄弟，日后行事，还需多些耐心，多遵循些法度，毕竟……无规矩不成方圆。”
“臣弟，谨记皇兄教诲。”夜玄垂首。
一场来势汹汹的弹劾，就在皇帝看似各打五十大板、实则明显偏袒夜玄的处置下，草草收场。
退朝的钟声响起。
夜玄面无表情地随着人流走出金銮殿。阳光刺眼，他却只觉得周身冰冷。
皇兄的维护，并非真心，而是不得不为。在江南案证据确凿、民心思安的情况下，他若重罚自己，必失民心，亦寒功臣之心。这番维护，不过是帝王权衡之术罢了。
而国师府的这次弹劾，更像是一次试探，一次警告。
警告他，即便立下大功，在这京城，他依旧危机四伏。
夜玄抬头，望向宫门外熙攘的街道，眼神锐利如刀。
朝堂的暗箭，绝不会只有这一支。
接下来的，才是真正的较量。