其他两个小组，没有回到李峥一组所住的山洞。细问之下，才知道，还有别的露营。正所谓，狡兔三窟，人亦然。每个村落都有自己约定俗成的狩猎区域，不会随意进入约定好的地点。因此，每个区域都会设有固定露营点和一些较为安全的暂时休息点。固定露营点，一般会有三至四处，方便猎人们就近露营和储存物资。这些地方是村里前辈费了近百年时间，付出了沉重代价后最终确定的安全区域，弥足珍贵，是猎人们安身立命之所。
一夜无话。
天微亮时，负责早饭的牛富贵已提前备好食物，玉米饼加一碗热气腾腾的牛肉汤。进山狩猎，过的是刀口舔血的生活，众人自然不会计较食物味道，每人狼吞虎咽后便各自收拾好装备，等待林山下达出发的指令。
狩猎时间为期一个月。时间短，所以众人想方设法捕获更多的猎物，以备过冬。肉类是重要的过冬物资，仅靠啃玉米饼是过不了漫长的寒冬。
林山来到众人上方石头，招呼大伙坐下，郑重地布置今天捕猎的计划。那张难掩英气的脸上，似乎无法从其上面看到一丝喜悦，反倒多了些许凝重。
“今天，我们的目标是虎跳崖。昨天，我去查看了一番，发现野兽集中在那里。那里有一处温泉，能为它们提供热量避寒。如果，我们能捕获十头野兽，今年就不必为过冬发愁了。”
他的话音刚落，牛富贵便站起来，声音略微颤抖，似乎预想到即将发生的可怕事情结局一样。昨天，他去帮忙处理那头狼的时候，心里便有了猜测。林山不是在此地杀的那头狼，尸体是从别的地方搬过来的。这种狼，活动区域不在此片区域，而是在虎跳崖。今天，林山直接将狩猎点转移到那里，用意恐怕没那么单纯。他是村里的老猎人。当年林虎发生的惨事，他恰好是知道其中内幕的人之一。其实，林虎之所以出事，就是因为没听众人劝告，擅自带队闯入了不该去的地方，才酿成大祸。不该去的地方，正是这个虎跳崖。
虎跳崖，呈盆地状，两侧地势错综复杂，山势险峻，山与山间，涧流潺潺，落差极大，老虎纵身而跃，便过从一山跳到另一山。故名虎跳崖。因其水源充足，水草丰美，四季如春，大批食草动物聚集于此，以避即将到来的寒冬。有了大量的食物来源，顶端的食肉动物自然而然尾随而至。因此，虎跳崖极为危险。百年来，牛家村丧身于此的猎人不计其数。
几年前，林山的儿子林虎率队进入虎啸林，因在外围区域未能捕获足够的猎物，决定冒险进入虎跳崖试图捕杀一些食草的动物后便迅速离开，结果发生意外，自己与另一个人为了掩护其他队员撤退与尾随而来的猛兽噬血虎王搏斗，最终命丧虎口。其妻子在外围负责处理猎物尸体，听到丈夫危险，不听众人劝告阻拦，毅然冲进去，结果一去不复返。自那以后，牛家村严令狩猎队禁止进入此地。虎跳崖成了牛家村谈之色变的死亡之地。
未曾想，林山不顾禁令竟然要带领小队进入死亡之地，牛富贵作为老队员，怎能脸色大变呢。
“林哥，我反对。不是我怕死，而是我们村再也不能死人了。我知道你心里想啥，无非是想去寻找虎子夫妻的尸骨，想去找那只畜生报仇，以洗前耻。昨天您自个偷偷去那地儿看过了吧，那头狼并非是外围之地杀的，而是在那里，对不？我理解您的心情，可是，您想过没有，这几个年轻人会什么下场吗？虎子的命是命，他们的命就不是命了吗？”
牛富贵有些激动，脸色涨红，声嘶力竭地质问林山。
牛二龙几人却沉默不语，只是脸色阴晴不定，偶尔相互看一眼，便又低下头。李峥只知道林风的爹娘是死在虎啸林，具体位置不曾听谁说过。牛富贵将此事内幕捅出来，他才恍然大悟。原来林风爹娘便是惨死在今天他们的狩猎区。
林山没有动怒，脸色如常，淡淡地坐在石头上默默听牛富贵的发言。除牛富贵是队里的老人外，其他队员都是这两年加入的年轻人，对当年之事只知其一不知其二，不好发表意见。至于牛富贵讲进了虎跳崖便是送死的说法，也不敢苟同。所以，三个年轻人和李峥只能静坐在原地看看下一步如何做。
牛富贵站起来发言完毕后，便一屁股坐在地上。他的声音有些大，余音袅袅，回荡于山洞，不绝于耳。中年男人磁性嗓音的魅力别有一番味道。
林山见其他人没有说话，缓缓站起来，面无表情，双眼看向下面的几人，沉声道：
“阿贵终于将心里话讲出来了。不知道，你们昨天注意到没有，外围丛林里野兽少了很多。昨天，我们总共才见五只猎物，与往时相比，你们不觉得奇怪吗？”
林策的话，让牛富贵等人一愣，接着陷入一阵更长的沉默。良久，林觉先开口了。
“三叔，你的话倒让我想起来了。确实，我一路搜索前行，往年异常热闹的地方，昨天却猎物寥寥无几。若非碰上那三头笨牛，说不定我们真的吃西北风。”
牛二龙、林大地也是连连点头同意。
的确，根据以往经历，如今的季节应该有很多动物聚集在此地觅食，储存食物以备过冬的。可是，昨天却少得可怜。如此反常的现象，不得不让人静心思考一番了。
牛富贵激动过后，也冷静下来。林山讲的情况，他也注意到了。只是，当时未往深处想而已。如今，林山没有辩解为何要去虎跳崖的原因，反而提起此事，不得不令他疑惑。作为队里的老人，多年的丛林经验直觉告诉他，此事非比寻常。事出反常必有妖。而对方昨天恰恰去了那处地方，明知那处是极度危险之地，偏偏要带他们深入死地，说明什么？方才，林山也说此时虎跳崖野兽云集，正是捕猎的好机会。可未到深秋寒冬之季，为何野兽提前集中在那里？这些问题，不得不认真分析思考。
“林哥，发生如此蹊跷之事，你可找到原因？”
林山听闻，苦笑地摇摇头，“我也是在外围一处隐密的地方远远查看一番。未曾想到，离核心之地如此远，竟然出现几只落单的黑风狼，发现我后尾随而来。幸亏，被我设计甩掉了，还宰了一只。”
事情前后对得上了。这就是昨天林山为何如此狼狈的原因。稍微懂得虎啸林常识的人都知道，黑风狼是群居性的，平时极少出现在外围区域，现在突然出现且袭击了人类。这说明虎跳崖出了问题。像黑风狼领地意识极为强烈，而且群居，平常连噬血虎都不敢轻易得罪它们，如今被驱离领域，跑到外围来，说明什么问题？他们的领地被更强大的野兽占领了！换句话说，此时虎跳崖非常不安全。
可是，现实的问题必须要解决，不然，一个月的狩猎期很快便结束了。就带着这点物资回去，如何面对村里？他们这些人，是村里的希望。
山洞内，一片静谧。
牛二龙突然站起来，粗声粗气道：
“牛家村男人，没有怕死的，林叔，我去。”
不一会儿，林觉也举手支持，
“我去，人死卵朝天！”
李峥自然不甘落后，紧随其后，稚气地喊道：
“我也去，我也不怕死。”
林大地和牛富贵两人则没有反应。
牛二龙侧头眯着眼狠狠盯着林大地，嗤笑道：
“怂货，平时到处说自个是英雄好汉，到头来却是软蛋一个，切！别说哥认识你，哥丢不起这个脸！”
说罢，又瞥了牛富贵一眼，蔑视之光一闪而逝。当然，对方可是长辈，自然不敢言语上冒犯。
面对牛二龙的冷嘲热讽，林大地没有回应，只是一言不发地整理自己的装备，手上青筋直冒，仿佛要爆炸一样。其实，他非常想举手，可又不敢。因为，牛富贵没有表态。为何牛富贵能影响他的决定呢？林大地是他的准女婿。
牛富贵未理会这些挑衅，而是抬头看向林山，“林哥，你可有好法子？”
对了，开口就对了。就怕你不开口。
“先派两人从左右两侧潜进去，把情况摸清楚了再决定。如果真的如预想的那样糟糕，我们只好提前退出。反之，则慢慢计较。”
林山不敢立即拍胸脯表态，而是先将自己的想法说出来。当前，最稳妥的办法，自然是先探清情况再做决定，不能脑子发热带队冲进去大杀四方。
他的话音未落，林觉和牛二龙立刻举手，表示愿意领这个任务。林觉必须要为自己证明，昨天一时大意，差点闹了笑话。牛二龙则不然，他觉得自己可以，于是便报名了。
林山脸色好了很多，方才严肃的表情慢慢融化，见到牛富贵未再提反对意见，便笑道：
“那就按此法子办。阿觉，阿叔再给你一个机会。另一个人选，便让大地去吧。二龙，你勇气可嘉，但不适合作探子。待情况查明了，叔给你机会表现。如何？”
“收到！”
“好的。”
林觉高兴地应允，心中郁闷之气顿时烟消云散。林大地则是闷声闷气地回应一下，便不作声了。
牛二龙听说不让他参加探子行动，心里刚有些失落，紧接着又听到还有表现机会，立刻阴转晴，咧嘴而笑。