德国第11集团军司令部，西里西亚，昏黄的煤气灯下，军官们个个表情凝重。墙上的地图上，密密麻麻地标注着敌我双方的态势，箭头纵横交错，仿佛预示着即将到来的残酷厮杀。参谋长正对着地图，用手中的指挥棒指着一处，声音低沉地分析着局势：“此处是敌军的防御重点，我们的进攻难度极大。”司令官双手抱臂，眉头紧锁，眼神紧紧盯着地图，一言不发。周围的参谋们大气都不敢出，会议室里安静得只能听到煤气灯轻微的燃烧声。 奥古斯特·冯·马肯森站在东线地图前，他的指尖缓缓地划过那片广袤的土地，仿佛在触摸着战争的脉搏。当他的手指停留在俄军第 3 集团军的防区时，一滴汗水从他的额头滑落，滴落在地图上，留下了一道淡淡的痕迹。
他的参谋长汉斯·冯·塞克特默默地递上一份刚刚破译的电报，马肯森接过电报，快速浏览了一遍。电报的内容让他的嘴角微微上扬，露出了一丝冷笑。
“俄军西南方面军总司令尼古拉·伊万诺夫正在将预备队调往喀尔巴阡山麓。”塞克特轻声说道。
马肯森的眼睛紧紧盯着地图上的喀尔巴阡山脉，他的脑海中已经浮现出了俄军在那里构筑防线的情景。
“他们以为我们要打山地战。”马肯森的声音中透露出一丝不屑，“那就让他们继续这么想吧。”
他拿起一支红色的铅笔，毫不犹豫地在戈尔利采与塔尔努夫之间狠狠地戳了一下，“从这里，我们将把俄国人的肠子扯出来。”
与此同时，在德军总参谋部的作战会议室内，气氛异常凝重。埃里希·冯·法尔肯海因用力推开那扇厚重的橡木门，大步走进会议室。他的脸色阴沉，手中紧紧握着一叠文件。
法尔肯海因将那叠文件重重地摔在会议桌上，发出了“砰”的一声巨响。会议室里的所有人都被这突如其来的举动吓了一跳，纷纷将目光投向了他。
“这是 1914 年冬季战役的炮兵数据统计。”法尔肯海因的声音冷冰冰的，没有丝毫感情，“看看这些数据，你们就会明白我们为什么会在那场战役中失利。”
他翻开文件，指着其中的几行数据说道：
“俄军战壕平均深度只有 1.2 米，远远低于我们的标准。这意味着他们的防御工事并不坚固，我们的炮火可以轻易地摧毁它们。”
“还有，他们的铁丝网障碍密度也非常低，每公里只有 12 处，而我们的则是 37 处。这使得我们的进攻部队能够更容易地突破他们的防线。”
“最后，他们的预备队反应时间平均需要 4 个小时，这对于我们来说，已经足够发动一次有效的攻击了。”
法尔肯海因的话语如同一把重锤，狠狠地敲打着会议室里的每一个人。
这不是军队，是穿着军装的农民。法尔肯海因敲打着数据表，我们要用一场教科书式的突破战，让沙皇记住德意志的钢铁纪律。
作战处长马克斯·霍夫曼突然插话道：“但必须让康拉德相信，这是奥匈主导的攻势。”
他的话犹如一道闪电划破了房间里的沉默，所有人的目光都集中在了他身上。大家心里都很清楚，奥匈帝国军队的实力实在是让人不敢恭维——他们的炮弹哑火率竟然高达 17%，而士兵们所穿的靴子，竟然是用纸浆压制而成的！
面对这样的情况，马肯森嘴角微微上扬，露出了一抹笑容。他轻声说道：“那就给他们一个戏剧性的角色吧。”接着，他详细地解释道：“让奥匈第 4 集团军充当诱饵，吸引敌人的注意力，而我们则负责在关键时刻撕开敌人的防线，给予他们致命一击。”
与此同时，在奥匈帝国总参谋部里，奥匈总参谋长弗朗茨·康拉德·冯·赫岑多夫正紧盯着德军的“联合作战计划”。他手中的钢笔尖在纸上不停地游走，然而，由于过度紧张，笔尖竟在纸上洇出了一团墨渍。
计划中“奥匈军主攻”这几个字被特意加粗，仿佛是在强调奥匈帝国在这场战争中的重要地位和责任。然而，当人们仔细查看附件中的小字部分时，却发现了一系列令人担忧的条件和限制。
首先，德军将提供 1200 门火炮，其中包括令人瞩目的 42 门 420mm“大贝莎”。这些强大的武器无疑会给奥匈军的进攻带来巨大的火力支援。此外，德军还将提供全部的无线电干扰设备，这对于在战场上保持通讯和指挥的顺畅至关重要。最后，德军还将派遣毒气部队（氯气）参与战斗，这无疑是一种极其危险和残忍的手段。
相比之下，奥匈帝国的责任似乎显得相对较轻。他们主要负责正面佯攻，以吸引俄军的预备队，为德军的主攻创造有利条件。此外，奥匈帝国还需要提供当地的向导，这些向导熟悉当地的地形，能够帮助德军更好地规划进攻路线。最后，奥匈帝国还需要负责战地医院的后勤工作，确保受伤士兵能够得到及时的救治。
然而，康拉德对这份计划感到非常不满。他认为这是对奥匈帝国的一种羞辱，因为奥匈帝国在这场战争中承担了主要的进攻责任，却没有得到相应的支持和资源。他愤怒地将计划书摔向副官，说道：“这简直就是一场闹剧！我们怎么可能用这样的条件去进攻？”
尽管心中充满了愤怒和不满，康拉德也明白他们别无选择。战争已经爆发，他们必须面对现实。经过一番思考，他决定对方案进行一些修改。在“主攻部队”一栏中，他毅然添上了奥匈第 6 军的番号。尽管这支部队刚刚在喀尔巴阡山遭受了惨重的损失，兵力已经减少了 60%，但康拉德相信他们仍然能够发挥重要的作用。
在德军的炮兵阵地上，一切都显得格外安静，只有士兵们忙碌的身影。这里是德国第11炮兵团的所在地，他们正在秘密地部署着一门威力巨大的210mm榴弹炮。
这门榴弹炮与往常有所不同，它的炮管上安装了一个陀螺稳定器，这是一种先进的技术装备，可以大大提高火炮的射击精度。而炮架下面，则垫着特制的橡胶减震片，这不仅可以减少火炮发射时的后坐力，还能降低噪音，使火炮更加隐蔽。
此时，德国第11炮兵团的埃里希·克劳斯上尉正站在这门榴弹炮旁边，仔细地校准着它的瞄准装置。他的动作熟练而精准，仿佛这门火炮就是他手中的一件精密仪器。
一旁的奥匈联络官对这门火炮充满了好奇，他忍不住问道：“这是什么新玩具啊？”
克劳斯上尉微笑着回答道：“这可不是玩具，而是一把手术刀。”说着，他用手指向了三公里外的俄军阵地，“我们的第一轮炮击，必须要同时做到以下三点：”
首先，他要使用延时引信榴霰弹，摧毁俄军前沿80%的铁丝网。这些铁丝网是俄军防御的第一道屏障，如果不将其摧毁，德军的步兵在进攻时将会遇到很大的阻碍。
其次，他要使用混凝土破坏弹，炸塌俄军第二道战壕的胸墙。胸墙是战壕中最重要的防御设施之一，如果能够将其摧毁，德军的步兵就可以更容易地突破俄军的防线。
最后，他还要保留俄军第三道战壕的基本完整。这是为了给德军的步兵提供一个掩护，让他们在进攻时能够有一个相对安全的地方躲避俄军的火力。
然而，这还不是最恐怖的。在这片林间，还隐蔽着一套毒气施放装置。这套装置由三百个压缩气瓶连接着地下管道组成，可以在短短90秒内，将致命的毒气覆盖整段战线。
在进攻前夜，马肯森将军召集了团级以上的军官们，他们聚集在一个宽敞而昏暗的房间里。房间的中央摆放着一张巨大的丝绸地图，这张地图并非普通之物，而是用俄国战俘的军服染色织就而成。
地图上详细标注着各种关键信息：俄军每个机枪巢的射界死角，这些死角是通过侦察气球拍摄到的；战壕拐角的薄弱点，这些信息是通过对逃兵口供的核实而得到的；地下电缆的走向，这是通过监听电话推断出来的。
马肯森将军站在地图前，他的目光锐利而专注，仿佛能透过地图看到战场上的每一个细节。他用手指着地图，向军官们讲解着作战计划，声音低沉而有力。
“先生们，”马肯森将军说道，他的声音在房间里回荡，“明天此时，我要看到俄国第3集团军的军旗铺在你们的脚下。”他的话语中透露出一种无法动摇的决心和自信。
军官们静静地听着，他们的脸上都显露出严肃和专注的神情。每个人都清楚地知道这场战斗的重要性，以及他们所肩负的责任。
与此同时，窗外的德军工兵们正忙碌地给火炮轮毂缠上麻布，以消除火炮发射时的噪音。他们的动作迅速而熟练，没有丝毫的懈怠。
然而，没有人注意到，一只俄国间谍的信鸽正悄然掠过月色。这只信鸽的脚环里藏着微型胶卷，胶卷上拍下了丝绸地图的一角。这一角地图虽然只是整个地图的一小部分，但其中包含的信息却可能对战局产生重大影响。