柏林皇宫的晨光中，非洲地图铺满了整张橡木桌。陈慕（威廉二世）的红铅笔在喀麦隆海岸线上画了一个醒目的圈，笔尖刺破了纸面——那里正停泊着三艘英国炮舰，以打击奴隶贸易为名封锁了德国商船的进港航线。伦敦《泰晤士报》今天说我们是‘迟到的殖民者’。汉斯递上报纸，头版漫画把德国画成抱着空奶瓶的婴儿。
陈慕冷笑一声，掀开桌布露出沙盘——上面精确复刻了西非地形，十几面黑鹰旗已插在尼日利亚与法属刚果的交界处。这些本该在1901年才建立的据点，如今提前三年就位。
给克虏伯驻拉各斯的代表发电报，他弹了弹铅笔，那批‘农用履带车’可以卸货了。
萨摩亚群岛的棕榈树下，德国海军陆战队中尉舒尔茨正在检查刚运抵的板条箱。木箱上印着渔业设备，里面却是拆解状态的马克沁机枪。土着搬运工好奇地触摸冰冷的金属，浑然不知这些铁管将在一个月后的部落冲突中扫平美国商站。
英国人有什么动静？舒尔茨问密探。
澳大利亚舰队派来了‘悉尼’号巡洋舰，密探指向海湾，但他们的船长昨天醉酒时说……话音被突如其来的爆炸打断。远处海面腾起火球，美国商船太平洋珍珠号的桅杆正在倾斜——它的锅炉在德国领海边缘爆炸了。
在紫禁城那高耸的红墙外，德国驻华公使克林德面带微笑地展开了那封烫金的国书。阳光洒在国书上，映照出金色的光芒，仿佛预示着这份国书所承载的重要意义。
殿内，慈禧太后端坐在龙椅上，她的手指轻轻颤抖着，停留在那份“胶州湾99年租约”上。这份租约，是德国对中国领土的无理要求，而此时，它正静静地躺在太后的手中，等待着她的决定。
就在这时，殿外突然传来一阵北洋新军操练的枪声。那清脆的枪声在寂静的紫禁城中回荡，仿佛是一种警示，提醒着太后这个国家正面临的压力和挑战。
“太后陛下，”克林德微笑着说道，“我国皇帝还为您准备了另一份礼物。”他轻轻击掌三下，随着掌声落下，两名侍从抬着一台巨大的克虏伯75毫米野战炮走了进来。
这门野战炮通体漆黑，炮管上雕刻着精美的龙凤呈祥花纹，显得格外庄重。然而，更引人注目的是它的射程——竟然比清军现役的火炮还要远1.5公里！
慈禧太后凝视着这门野战炮，心中涌起一股复杂的情绪。她知道，这门火炮代表着德国的强大军事力量，也意味着中国在面对德国时的无力。
当夜，李鸿章在他的日记中写道：“德人火炮精良，若拒其要求，恐成第二次鸦片战争。”他的担忧并非没有道理，德国的这一举动无疑是对中国主权的严重侵犯。然而，他没有想到的是，这批火炮的瞄准镜刻度全是德制单位，没有德国教官的指导，清军根本无法使用这门先进的火炮。
达累斯萨拉姆港的德国总督府内，殖民军官莱托夫-福尔贝克正用放大镜检查一张狮皮——这是马赛族酋长的，皮上用血画着英国巡逻队的行军路线。
土着说英国人正在训练大象运炮，副官低声道，我们是不是该……
福尔贝克突然抽出军刀砍向地图，刀尖钉在乌干达边境：通知柏林，我需要那批‘特种自行车’。
两周后，英国《东非先驱报》困惑地报道：德军用改装自行车实现日行80公里，其轮胎花纹与当地毒荆棘形态吻合。
海地太子港的法国领事馆里，秘书正在焚烧文件。火光中，德国商船非洲号正卸下印着医疗物资的木箱——里面是卖给海地反对派的毛瑟步枪，枪托上却故意留着法国圣埃蒂安兵工厂的质检钢印。
总统先生会感激德国的友谊。反对派领袖握紧克林德的手。他看不见船舱底层真正的：二十名德国海军陆战队员，以及足够发动政变的金马克。与此同时，在法国巴黎的外交部，部长正对着一堆文件大发雷霆。“这些该死的德国人，竟然在海地如此明目张胆地支持反对派！”他愤怒地将文件扔在地上。法国总统也忧心忡忡，海地是法国在加勒比地区的重要利益所在，一旦反对派成功夺权，法国的影响力将大幅下降。
法国迅速做出反应，派遣舰队驶向海地。然而，德国早已在海地周边海域布置了潜艇。当法国舰队靠近时，几枚鱼雷突然从水下射出，法国一艘巡洋舰瞬间被击中，燃起熊熊大火。法国舰队顿时陷入混乱，而德国潜艇则迅速潜入深海，消失得无影无踪。海地反对派得到德国的支持后，士气大振，对法国扶持的政府发起了更猛烈的攻势。他们拿着德国提供的武器，如猛虎下山般冲向政府军阵地。一时间，海地国内战火纷飞，局势愈发紧张，一场更大的风暴似乎正在酝酿之中。
在柏林国会大厦那宏伟的玻璃穹顶之下，比洛首相站在讲台上，正庄重地宣读着《殖民地保障法案》。他的声音在宽敞的大厅里回荡，议员们安静地聆听着。
然而，当比洛首相读到关于在太平洋岛屿部署潜艇的部分时，反对党的一名议员突然站起来，质问这一举动的必要性。他尖锐地指出，这样的部署可能会引发与其他国家的紧张关系，甚至可能导致战争。
比洛首相镇定自若地回应道，这是为了保护德国在海外的利益和殖民地安全。但反对党并不满意这个答案，他们继续追问，要求更具体的解释。
就在这时，海军大臣提尔皮茨突然站了起来。他手中拿着一张照片，走到讲台前，将照片展示给众人看。照片上清晰地显示着一艘美国商船，正驶向萨摩亚的叛军控制区域，船上装满了军火。而照片的拍摄日期，恰好是“太平洋珍珠号”爆炸的前一天。
这个惊人的证据让整个国会大厅都陷入了一片惊愕之中。提尔皮茨严肃地说：“这就是我们在太平洋岛屿部署潜艇的原因。我们不能坐视美国公然支持叛军，威胁我们的利益和安全。”
第二天，《柏林日报》的头条新闻震动了整个欧洲：“德国有权保卫海外利益！”配图是一张喀麦隆土着儿童向德国国旗敬礼的照片，照片中的孩子们脸上洋溢着纯真的笑容。然而，很少有人注意到，摄影师的袖口上，赫然佩戴着克虏伯公司的徽章。
伦敦海军部的机密档案室里，费舍尔勋爵用红笔圈住一份情报：德国在青岛建立远东舰队基地，舰艇数量是去年三倍。
不止如此，情报处长低声道，我们在桑给巴尔的线人报告，德国人正在训练土着操作鱼雷艇。
费舍尔突然扯开窗帘，泰晤士河上正驶过一艘德国货轮。它的吃水线异常深，仿佛载着比货单上更沉重的东西——比如，一整支海军陆战队的装备。