【神殿】侦察小队潜入的消息，像一层无形的阴云，笼罩在河谷镇高层的心头。相较于服务器内部那些知根知底的对手，这个来自外服的庞然大物，带着未知的实力和意图，其威胁程度陡然上升了几个等级。
林风并未大张旗鼓地发布动员令，反而下达了更为隐蔽的指令。河谷镇的日常运作依旧，但无形的警戒网已经悄然张开。“暗影之眼”的成员们接到了最高优先级的任务——不惜一切代价，锁定那名Id为“幽影”的高等精灵盗贼。
然而，“幽影”如同其名，行动轨迹飘忽不定，反追踪能力极强。他显然受过极其专业的训练，从不在一个地点停留过久，行动路线毫无规律可循，甚至能利用环境、Npc乃至其他玩家的行为来掩盖自己的行踪。几天下来，“暗影之眼”的成员们疲于奔命，收获却寥寥无几，只勉强拼凑出他大致活动范围——主要在暴风城及周边精英区域。
“这是个高手，非常专业。”李墨在情报汇总后，得出了结论，“他的目的性很强，主要在收集我们服务器的势力分布、高端玩家聚集地以及主城的防御漏洞信息。他在刻意避开我们的眼线。”
“他在评估我们，就像猎人评估猎物。”林风站在暴风城英雄谷的雕像下，望着远处宏伟的城门，眼神平静。他换上了一身毫不起眼的灰色皮甲，气息内敛，如同一个最普通的路过玩家。“既然他喜欢躲，那我们就把他‘请’出来。”
“你有计划了？”苏雨晴轻声问，她有些担心。对方毕竟是外服的顶尖高手，实力未知。
“他一直在观察我们，寻找弱点。那么，我们就给他一个‘弱点’。”林风嘴角微扬，“一个他无法拒绝的，‘观察’我的机会。”
当天下午，一个消息在暴风城顶尖玩家的小圈子里悄然流传：清风阁会长林风，为了熟悉新获得的竞技场匕首，将会在暴风城旧城区的军事区训练场，进行一段时间的个人练习。
旧城区军事区，那里地形相对开阔，但也有一些营帐、武器架和了望塔构成的复杂角落，是一个既适合公开亮相，又便于暗中观察的地点。
消息传出，果然引起了不少关注。不仅有许多清风阁的成员和慕名而来的玩家前去围观，一些其他公会的探子也混迹其中。而在这些形形色色的目光中，有一道来自阴影深处的、冰冷而专注的视线，也悄然落在了那里。
林风仿佛对此毫无察觉。他专注地在训练场中练习着，身影时而疾如闪电，时而静若处子。新的匕首在他手中仿佛活了过来，划出一道道刁钻诡异的弧线，偶尔爆发出的技能光效引得围观者阵阵低呼。他表现得像是一个沉浸在自身世界里的武痴，破绽……似乎也随着他的专注而偶尔流露。
第一天，风平浪静。
第二天，依旧如此。
直到第三天黄昏，夕阳将训练场的影子拉得老长。
林风刚刚完成一套高难度的连招，收势站立，微微喘息，背对着训练场边缘一片堆放杂物的阴影区域。就在他精神最为放松，气息尚未完全平复的刹那——
一股极其细微、却冰冷刺骨的杀意，如同针尖般，骤然刺向他后心！
来了！
林风心中警铃大作，全身的肌肉在千分之一秒内绷紧！他没有回头，没有格挡，而是凭借着无数次生死搏杀练就的本能，以及“融影”对阴影波动的超常感知，身体如同违反了物理定律般，向侧前方猛地做了一个近乎扭曲的滑步！
“嗤！”
一道黯淡的、几乎看不见的乌光，擦着他肋下的皮甲掠过，带起一缕被割断的皮绳！匕首上附着的阴冷能量，让被擦过的皮肤传来一阵刺骨的寒意。
一击落空，那道从阴影中袭出的身影——正是“幽影”——毫不恋战，一击不中，远遁千里！他的身体如同融入空气中，瞬间变得模糊，就要再次消失。
“想走？”
林风岂能让他如愿？在避开攻击的同一时间，他已然转身，左手早已扣在指尖的【致盲粉】如同泼墨般洒向“幽影”即将消失的区域！同时，右脚猛地跺地，一股暗影能量以他为中心扩散开来——【暗影之尘】！
这是盗贼之间高阶对决常用的反潜行手段！
致盲粉虽然被“幽影”极限躲开大半，但【暗影之尘】的范围效果，成功地将他的轮廓从潜行状态中短暂地勾勒了出来！
那是一个身形修长的高等精灵，穿着一身深紫色、纹路奇异的皮甲，脸上带着一张遮挡住上半张脸的银色面具，只露出一双冷静得近乎漠然的蓝色眼眸。他显然没料到林风的反应如此之快，反制如此果断。
两人的目光在弥漫的尘埃中第一次真正碰撞！
没有言语，只有冰冷的审视和滔天的战意。
“幽影”身形只是一滞，立刻做出了最正确的选择——不强攻，不纠缠！他手腕一翻，一枚烟雾弹砸在脚下，“嘭”的一声，浓郁的灰色烟雾瞬间弥漫开来，遮挡了所有人的视线。
林风在烟雾爆开的瞬间，已然闭气前冲，匕首循着记忆中对方最后的位置刺去！却只刺穿了翻滚的烟雾。
等到烟雾被风吹散，训练场上早已失去了“幽影”的踪影，只剩下地上一小滩尚未完全挥发的、带着特殊腥味的粘液——那是高等精灵盗贼特有的【闪避药水】的痕迹。
林风站在原地，缓缓收起匕首。肋下被划破的皮甲传来轻微的刺痛感。他低头看了看那道细微的划痕，眼中非但没有懊恼，反而闪过一丝棋逢对手的兴奋。
“好快的反应，好果决的撤退。”他低声自语。
周围围观的玩家们这才反应过来，爆发出一片哗然。他们甚至没看清袭击者是谁，只看到林风会长突然做出诡异的闪避动作，然后一片烟雾，敌人就消失了。
“刚才……发生了什么？”
“有人偷袭林风会长？”
“是谁？胆子这么大！”
李墨和苏雨晴快步走了过来。
“没事吧？”苏雨晴关切地问。
林风摇了摇头，看向李墨：“记录下刚才的能量残留和那滩粘液。分析成分，找出它的来源和可能的效果。”
“已经在做了。”李墨蹲下身，小心翼翼地收集样本，“他比我们想象的还要谨慎和果断。”
林风望向“幽影”消失的方向，目光仿佛穿透了暴风城的城墙。
“他试探完了。下一次，就不会只是试探了。”
这一次短暂的交锋，如同暴风雨来临前的一道闪电，照亮了彼此的身影。双方都清楚了对方的不好惹。林风见识了“幽影”那鬼魅般的突袭和毫不拖泥带水的风格，而“幽影”也领教了林风近乎变态的危险感知和凌厉的反击。
阴影中的王座，迎来了第一位来自远方的、实力强劲的挑战者。