六月十二·巳时·代郡
苏玉前番收到先驰持符来报，骠骑将军巳时到代郡，这日，她正把熬好的苦参汤倒进陶碗，
“将军到了！”
医工掀帘进来时，她手顿了顿。
校场方向传来卫兵的喝问，苏玉端着碗往外走，远远见部伍而来，裴医令也刚刚赶到，令诸医工备药，伤兵皆需治。
诸位医工忙救治伤兵，她来不及去了解兄长情况，只待申时晡时，她才得以去见兄长。
见到赵隶安好，心稍松，给苏礼送药时，得知去病旧疾复发，然无令不得进中军帐，她满心牵挂。
次日，裴医令让苏玉送药去中军帐时，她端着苦参膏入帐，
“将军，兄长说这膏比熊胆温和些。”
去病‘嗯’了声，没回头。
苏玉瞥见他瘦了许多，憔悴不已，道：
“将军要多歇息，战事后还有更多的事让你操劳，需多眠。”
他看了眼苏玉，道：
“咳疾好了？”
她点头道：
“好多了，夜里不咳了。”
去病饮药后，对她道：
“你先去役事，我歇会，这几日备好行囊，十日后回整队回长安。”
她点头，拿起陶碗起身，看他一眼，恋恋不舍。
翌日
苏玉正翻晒着草药，听见脚步声抬头，见去病和苏礼并肩过来
“将军，兄长，你等怎来了？”
去病冲苏礼扬了扬下巴：
“你在外盯着。”
转头才对苏玉挑眉
“闻见甘草香了，便来了。
苏玉见他走近了才看见，铠甲领口的绷带渗着新红。
“将军又没好好敷药？”
她转身从药囊里翻出苦参膏递去
“兄长说你此伤是旧疾，需得当心，若反复裂开复合，对身子不好。”
去病低头看她递来的药膏，接过时故而蹭过她手背：
“裂了又如何？还能比斩左贤王时疼？”
“将军一点都不爱惜自身。”
苏玉气的要死，这人真的是，一点常识也不知，这时代无抗生素，伤口反复发炎是要命的事。
“此药膏你今日不用，往后…往后我说什么也不嫁了。”
去病眼尾突然漾开点笑，故意板着脸：
“敢拿此事威胁我？”
苏玉见起效，忙道：
“就威胁了——你不用药，我便不嫁。”
他低低笑出声，转身就走：
“好，不嫁算了。”
她愣了，一把攥住他的衣角。忙道：
“你这人怎如此？嫁！我嫁！你不好好养伤，怎娶我？”
去病脚步顿住，转过身时，眼里的笑早漫了满脸。
他把药膏放入怀中：
“此刻便用，便用
——可莫反悔。回长安便把府里的药圃收拾出来，你想种苦参还是甘草，都依你。”
苏玉忽笑，这人就是爱逗乐，叮嘱道：
“种苦参，苦口良药，你莫嫌苦
——往后我日日熬给你喝，看你还敢不敢不敷药’。”
苏礼在远处翻甘草，闻听背后巧言打闹之声传来。嘴角悄悄勾了勾。
元狩四年夏六月十三·辰时
苏礼攥着《首虏簿》跪在尘土里，陛下使者的铜印绶随着步伐叮当作响。
“骠骑将军霍去病接诏！”
使者展开帛书，声音穿透风声
“制诏：拜大将军卫青、骠骑将军霍去病并为大司马，增封卫青六千户，增封霍去病五千八百户！其骠骑麾下赵破奴、仆朋等七人，皆以战功封侯，具体爵秩由尚书台按《首虏簿》拟定！”
霍去病单膝跪地：
“臣霍去病，谢陛下隆恩。”
李敢押着左贤王的鼓旗上前，旗角沾着漠北的红沙，甲叶在阳光下泛冷光：
“将军，《首虏簿》已与各营核对完毕。”
他将另一份抄本递向霍去病
“斩首七万四百四十三级，获王三人，将相八十三人，与战场记录分毫不差。”
霍去病接过抄本翻了两页，抬手递与苏礼：
“核对无误就收好，这是要呈给陛下的东西。”
苏礼双手接册，去病看向李敢押着的鼓旗，旗面上狼头图腾的血渍已结成黑痂，
“这旗是在狼居胥山劈的？”
“是。”
李敢应声，
“此前将军说‘胡旗不该立在汉土’，某一剑便劈断了旗杆。”
去病接过鼓旗又掷给苏礼，旗穗扫过他磨出茧的指节：
“记在簿首：元狩四年夏六月，漠南无王庭。”
苏礼应声“诺”，正低头调整竹简，听见霍去病又开口：
“让将士们卸甲歇半个时辰，午时的太阳毒，别中暑了。”
“将军放心，医帐备清热解渴之绿豆汤。”
苏礼在简末刻下最后一笔，风沙卷过“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海”的刻痕，他心中忽觉畅快
越数日，苏礼摊开张骞的水草图，用朱砂笔圈注漠北的饮水点。
霍去病用刀尖敲着图上的瀚海标记，声音透过帐帘传出去：
“李敢！”
“末校在！”
李敢从帐外进来，甲叶上还嵌着匈奴骨簇，肩甲内侧刻着“斩级二十三”的血字清晰可见。
“率万人先行，打扫代郡至长安的驿道。”
霍去病收回刀尖，在图上“五原郡”的位置点了点
“每三十里设一驿亭，备酒肉以补军需。”
“诺！末校这就点兵出发，保证驿道通畅”
帐外突然传来仆朋的呵斥声。
仆朋揪着个匈奴降兵进帐，那人衣襟里掉出三枚骨簇，在地上滚出轻响。
“将军，这降骑偷藏骨簇箭，搜他行囊时还翻出了这个。”
仆朋将一块刻着匈奴图腾的木牌扔在地上。
霍去病瞥了眼木牌，指节在案上敲了敲：
“偷藏兵器，按军法处置。”
他抬眼看向仆朋
“传军正监到场监刑，斩左手悬营门三日，让其他降骑看看规矩。”
降兵瘫在地上发出呜咽，被军卒拖出去时还在挣扎。
霍去病的指腹划过案上的《首虏簿》，血垢嵌在“斩首七万四百四十三级”的朱砂字里：
“苏礼，把降骑的处置记进《军纪册》，回京后要一并呈给陛下。”
苏礼低头应“诺”，刻完后，又去马厩中，蹲在马厩前核对战损马匹名录，厩医正给踏雪灌药，马鼻息粗重，前腿在地上刨出浅坑。
“怎样？”
苏礼抬头问，厩医擦了擦手：
“还是不爱吃草，漠北的沙水伤了脾胃。按将军说的，用红柳滩的水灌了三日，稍好点了。”
苏礼刚在名录上注“红柳滩水灌治”，霍去病从马厩外进来，弯腰摸了摸踏雪的脖颈，声音放轻：
‘再熬两日，回长安给你喂精料，别再挑食了’”
踏雪嗅了嗅苜蓿饼，慢慢嚼起来。
霍去病转向苏礼：
“路博德的信使来否？居延塞的苜蓿得晒成干草，随队带回——长安的马也得吃漠北的草料？”
“昨日便传了令，”
苏礼递上战损名录
“路博德说三日内能备好，让部伍行至居延塞时顺路接运。”
霍去病见赵隶扛着马料袋而来，赵隶忙道：
“将军，有几匹从漠北带回来的伤马，得专人盯着，都圈好了，然马料够吃五日，再要就得去居延塞调！”
霍去病道：
“苏礼，记：六月十三，验降骑万二千人，编籍讫缺三百，斩逃者五人并录于《降卒籍》。速遣人持符去居延塞调马料，务必接继上伤马用度。”
又对赵隶道：
“你去把左贤王的鼓旗收好，明日送长安
——用你厩里的最好的马驮，别磕坏了。另外，让医工去看那几匹伤马，有何问题再报苏礼。”
苏礼在旁应喏，随即安排李姮玉去瞧。
回禀时，言回长安，伤马需在代郡，有厩医照看，无大碍。
他只颔首，见她把笔递来，只让她放案上。
赵隶此刻来送马簿，苏礼翻阅讫，嘱他：
“马料调运的文书明日一早需核，先去办吧。”
转对李姮玉道：
“李姮玉，去把降骑的伤亡册子拿来。”
李姮玉应喏转身而去翻找，赵隶看到他语气平淡，像在指使个寻常吏员。
然，他知身份尴尬，不便多言，便躬身退下，往马厩去了。
六月廿三·卯时
卯时的代郡城门刚开，晨雾还没散。
校场方向已传来“霍”字大旗的飘响
——那是汉军班师的号令，三短一长，穿透晨霭。
苏礼正蹲在案前核点文书，封禅刻石铭文抄本已用锦匣装好，旁边码着三份册卷：
朱笔圈点的《首虏簿》、降骑分徙名册，还有一份是代郡太守联名签署的军功佐证，皆需入长安后呈递尚书台。
霍去病理着朝服领口，玄色朝服外罩玄甲
——班师需示威严，却也虑及后颈旧伤。
他脚边立着两名卫士，各扛一捆符节：
铜制‘传符’用于通关隘，竹制‘部符’用于调度沿途郡县，都是苏礼昨夜逐一核验封印的。
苏礼把锦匣仔细交给卫士，反复叮嘱‘轻拿轻放，刻石铭文抄本勿折’，又从药囊里拿出个小陶罐，掀开盖子闻了闻：
“玉儿熬的苦参膏，每日两次，我已在罐底刻了刻度，将军按线取用”
霍去病接过来塞进马鞍袋：
“你倒比医工还细。”
苏玉站在苏礼身边，手里攥着个布包
——里面是刚烘好的甘草，还塞着一小袋蒲黄粉，她往去病马前凑了凑，把药塞给他：
“将军，这甘草能润喉，比漠北的干草根好。蒲黄粉是止血的，万一伤口裂了能用。”
霍去病低头看她手里的布包，指尖碰了碰她的手背：
“拿着。回长安府里，让庖丁每日给你炖甘草水，养你的咳疾，不许偷懒不喝。”
苏礼在旁轻咳一声：
“该启程了，按路程，七月初能到长安。”
“急甚？”
苏玉忙退到后面，霍去病看她背影一眼，翻身上马，目光扫过城门下的降骑
——彼等正被军卒看押着，缩着肩不敢抬头。
仆朋从降骑队里过来，跪在马前：
“将军，有三位胡酋帅说代郡水土熟，不愿去边郡。”
霍去病冷笑：
“不愿去？拖到队前斩了
——汉家疆域，岂容胡酋挑拣！剩下的分去五原、朔方，告诉彼等，到了边郡好好种田，明年秋收有粮，不然饿死活该。”
仆朋刚要走，被苏礼叫住：
“仆校尉，降骑里有十二个伤兵，让医工带足苦参膏和止血粉，按日行八十里算，多备三日用量
——虽为降卒，亦不可轻贱性命’。”
去病瞥了苏礼一眼，没说话，却对仆朋补了句：
“按他说的办。”
苏礼把《首虏簿》卷好递给传令兵：
“这册子让他先送，我等按正常行程走。”
又转向霍去病
“将军后颈的药，记得每日换两次，别嫌麻烦。”
“晓得，絮叨！”
霍去病踢了踢马腹，却没立刻动
“代郡这十日，比在漠北舒坦——苦参汤确实比漠北的好喝，没那股沙子味。”
他扬了扬马鞭，终于动了：
“走了。苏礼，看好部伍，勿让降骑掉队。”
“喏。”
苏礼骑上战马，与牵马过来的赵隶对视一眼
——赵隶鞍旁挂着马厩文书，是要跟去长安核销的。
两人同时策马，追向晨雾中舒展的“骠骑将军”大旗，朝着长安的方向去了。