北地郡营内。
霍去病阅斥候传回的匈奴动向木牍，苏礼入帐躬身禀报：
平阳诸事已妥，霍氏认亲文书经族老补录，《宗族增补页》核过县府文书库，《宗族名籍核验牒》随身，待归长安呈宗正府转陛下。
霍去病嘱苏礼令部众休整一日，三日后回长安，且让军需营备齐霍光衣物，免其路途受寒。
苏玉端姜汤入帐，见帐角读书的霍光心头发涩，忧其知晓苏礼留他是为拴霍仲孺，恐日后生嫌隙、将来掌权纠葛深。
去病问其烦扰，她未语便退。
次日辰时。
驿卒驰传陛下急令：
浑邪王、休屠王欲降，恐诈降袭边，诏命将军速往河西处置。
霍去病令各营即刻整兵，苏礼遂安排：
赵破奴统前军、挛鞮统右军、赵安稽率匈奴降卒为向导，午时营前校场集结；
赵隶带十卫士护送霍光回长安卫府，未时启程。
去病又嘱军需营备三日干粮水囊，弃笨重辎重，只携甲骑弓弩，次日巳时抵黄河西岸。
苏礼退下传令，赵隶为霍光收拾竹简行囊，苏玉按裴医令指示，与医工加急备好药箱待命。
巳时，校场兵马列满.
赵破奴立于前军阵前，挛鞮向霍去病禀报右军弓弩已备妥，赵安稽也说已让熟悉河西地形的降卒做好向导准备。
苏礼递上代天子受降的鎏金虎纹符节.
霍去病佩于腰间，匈奴降卒见此符节，阵中隐约起了骚动。
去病走上高台，目光扫过全军：
“此次赴河西，为受降非征战，但若遇诈降、逃兵，格杀勿论。”
话音落，他翻身上马
“发！”
全军应声“喏”
前军开路，右军护侧，降卒居中，沿萧关道向西急行。
斥候前出探路，每三十里回报一次，沿途避开匈奴游骑，昼夜兼程。
次日辰时，部伍抵达黄河东岸。
霍去病令前军暂停，召赵破奴、挛鞮、赵安稽入临时帐中：
“赵破奴率五百骑涉河探虚实，若见匈奴阵脚乱，即刻回报；挛鞮领一千骑守东岸，防敌迂回；赵安稽随我在后，指认浑邪王、休屠王部旗号。”
赵安稽躬身道：
“浑邪王旗号为‘黑狼纹’，休屠王旗号为‘祭天金人纹’，若见旗号模糊、无‘金纹’者，必是诈降之卒
——某可一一辨明。”
三人躬身领令。
赵破奴即刻带骑卒涉河，河水刚及马腹，行至中游，便见西岸匈奴部伍列阵以待。
未时，赵破奴回报：
“匈奴约四万余人，浑邪王在阵中，休屠王旗号亦在，只是阵后有少量骑卒往西北方向移动，似有异动。”
霍去病闻言，翻身上马：
“全军涉河，列阵迎敌。”
汉军陆续渡过黄河，刚列好阵，霍去病便令士兵喊话：
“大汉骠骑将军在此，特来接浑邪王、休屠王降汉，降者免死，敢逃者斩！”
匈奴阵中沉默片刻，有人回话：
“浑邪王愿降！”
但话音未落，去病便瞥见匈奴阵后有骑卒拨马欲逃，厉声喝道：
“彼等要跑！”
赵破奴立刻拔刀：
“将军，动手吗？”
“动手！”霍去病挥枪指向匈奴阵
“冲阵！敢逃、敢反抗者，杀！”
汉军骑兵急速冲去。
匈奴阵瞬间大乱，部分人举刀反抗，更多人转身欲逃。
赵破奴一马当先，砍翻反抗的匈奴兵；
挛鞮带右军堵住西北路口，截住逃兵；
赵安稽随霍去病冲锋，见匈奴兵逃散，脸色发白，霍去病侧目道：
“别怕，只杀逃兵与反抗者，降者不杀。”
半食顷后，匈奴阵中竖起白旗。
浑邪王被士兵押至霍去病马前，盔甲歪斜，躬身道：
“将军，臣真心降汉。”
霍去病勒住马，问：
“休屠王何在？”
浑邪王身子一僵，低头道：
“休屠王中途悔降，欲率部逃归，臣已斩之，以明降汉之心。”
霍去病目光扫过匈奴阵，见一少年身着锦袍，被士兵护在中间，便令苏礼：
“去清点匈奴贵族头目，查明那少年身份。”
苏礼领命而去，片刻后带少年过来：
“将军，此乃休屠王太子金日磾，其母与弟亦在降兵中，皆未敢逃。”
金日磾站在马前，眼眶泛红，腰背却挺得笔直，见霍去病望来，不躲不避。
霍去病放缓语气：
“你父之过，与你无关。既随浑邪王降汉，便随队回长安，陛下会依礼处置，不害你母子性命。”
金日磾沉默片刻，按匈奴礼单膝跪地，算是应下。
苏礼在旁补充：
“末掾已将金日磾母弟登记为‘官奴婢’，按《汉律》规制，降王亲属需随主入长安，由少府管辖
——待回长安后，再听陛下处置。”
霍去病令士兵将浑邪王与匈奴贵族分开看管，又对苏礼道：
“清点降兵人数，登记名册，今夜在西岸扎营，明日启程回长安。”
苏礼躬身应：
“喏！末掾这就去办。”
他安排医工先检查汉军是否有伤，若无事再去查看匈奴贵族。
苏玉与李姮玉领命前往，进帐后见帐角妇人跪坐着护住幼童，旁侧少年戴金冠、腰背挺直。
李姮玉问
“伤在哪？”
妇人看向少年未作声，少年上前半步，口音生涩道：
“母亲臂伤，碰的。”
顿了顿，又补一句，声线微沉：
“轻些，她怕疼。”
李姮玉利落为妇人裹好伤，卫士进来问：
“伤势如何？明日能赶路？”
得到“无碍，已妥帖”的答复后，告知妇人、金伦与金日磾今夜在此歇宿，明日卯时随队去长安，勿随意走动。
“金日磾…”
苏玉呼吸一滞，猛地回头
——他便是日后与霍光同辅昭帝、权倾一时的匈奴降将金日磾。
史书里说他 “笃慎”，可此刻少年望来的眼神，锐利如鹰，带着草原人特有的警惕与审视，竟已见几分日后朝堂上的沉稳狠厉。
她看得失神，被李姮玉用肘轻碰了下，低声提醒：
“医工当谨守本分，直瞧贵族，失了规矩。”，
她未言，心口沉得慌。
—— 霍光还在回长安的路上，是兄长掣肘霍仲孺的棋子；
眼前这少年，未来会与霍光一道，在霍去病死后撑起大汉朝堂的半壁权谋。
这帐中不起眼的三人，竟都是日后搅动风云的人物。
夕阳落时，汉军营地已扎好。
霍去病站在黄河边，望着西岸的匈奴降兵，对身后的赵安稽道：
“你曾为匈奴王，可知浑邪王此次降汉，是否有诈？”
赵安稽垂首道：
“浑邪王与休屠王屡败于汉军，部众离散，降汉是实，只是休屠王悔降，才生变故，应无大诈。”
霍去病点头，没再追问。
夜色渐浓，营中篝火燃起，苏礼送来木牍降兵名册：
“共四万三千人，已分三队看管
——休屠王旧部一队，浑邪王部众一队，贵族家眷一队，汉军穿插其中看管。”
他顿了顿，补充道：
“名册分三栏登记：一栏注部族，休屠旧部、浑邪部各标清楚；二栏注身份，是贵族、平民还是私奴
一一列明；三栏注归属，官属者归河西新郡，私属者随浑邪王入长安。”
稍停，又道：
“已按《汉律》户律定规登完，待回长安，便交太常备案。”
“嗯。”霍去病接过名册，
“明日启程，你与赵破奴轮流带队，别出纰漏。”
又对苏礼道：
“即刻拟报捷文书，详述受降人数、浑邪王归降、休屠王伏诛、金日磾安置之事，由驿卒驰传，今夜子时出发，送丞相府转呈陛下。”
苏礼应喏，转身退下。
营外传来士兵巡逻的脚步声，霍去病合上册籍，起身要歇息，又想起营中动静，便出帐往各帐巡看。
行到医帐外，见帐帘半掀，苏玉正坐在案边，手里捏着片干药草来回捻。他跨步上前，问：
“今夜有无伤患？”
苏玉抬头见是他，忙起身：
“回将军，无情况，一切安稳。”
去病点头，嘱咐：
“明日启程回长安。”
见四下无人，他上前一步道：
“注意歇息，别累着。”
苏玉应喏，垂手站着。
他转身继续巡营。走两步，又忍不住侧头瞥向医帐
——帐帘被风吹动。
她仍在原地，没动。
她怕，可又说不出怕什么
——那十一岁的少年，懂书算、性沉敛，却不知自己是被留作掣肘父亲的‘质’，未来会在朝堂上废立君主，权柄熏天；
金日磾，此刻还是阶下囚般的降王子，日后却能以匈奴身份位列三公，与霍光共掌朝政；
连自己最亲的兄长苏礼，步步算计，藏得比谁都深，是这一切棋局的推手。
他们都是狠角色，都是在霍去病死后，于权谋漩涡中杀出来的赢家。
苏玉站在原地，浑身发抖，只觉得这汉营的篝火再暖，也驱不散心底的寒意
—— 这时代，人人都在谋活，人人都在布局，而她，好像只是这盘大棋里，一枚不知归处的棋子。