中宫失势，如同秋日残阳，余晖虽在，却早已不复往昔炙热。
皇后手中那点残存的宫权，在敬妃等人不动声色的蚕食下，更是所剩无几，徒留一个空架子，在空荡的宫墙里摇摇欲坠。
钮祜禄·甄嬛——昔日的宠妃，如今亦收敛锋芒。
面对风头正劲、深得帝心的昭贵妃，她心中虽有千般计较，面上却存着几分“井水不犯河水”的意图。
只可惜，苏姝姝并非是好糊弄的人。
她冷眼瞧着甄嬛那套“姐姐妹妹”的温婉做派，只觉得假得刺眼，那表面的恭维，半分也入不了她的心。
甄玉娆将嫡姐的“委曲求全”看在眼里，心头那股不服输的劲头便噌噌往上冒。
宫里关于她和皇上的流言蜚语她并非不知晓，人人都道她入了皇上的心，将来定是皇上的妃子。
初闻此言，她只觉是羞辱，满心不忿。
可日子久了，再思及皇上待她的那份格外的宽容与纵容，少女的心湖便悄然泛起涟漪。
面上虽依旧端着不情愿的清高，心底深处却滋生出一丝难以言喻的、隐秘的甜意与期许。
因此，当看到嫡姐又一次在昭贵妃面前“低眉顺眼”，“做小伏低”时，那股积压的怨气与不甘瞬间冲垮了理智的堤坝。
“贵妃娘娘姿容迤逦，风华绝代，心胸宽广如海，想必一言一行皆是京中闺阁贵女的典范楷模…”
甄玉娆猛地一步上前，将甄嬛护在身后，清脆的嗓音带着明显的挑衅，目光灼灼地直视苏姝姝，“臣女的姐姐向来谨守本分，不知何处开罪了贵妃娘娘，竟惹得娘娘这般冷言相待？”
甄嬛脸色骤变，心猛地一沉，厉声喝道：
“玉娆，住口！还不快向贵妃娘娘赔罪！”
她心中有些不解和慌乱，小妹怎么如此不理智？这么冲动恐要酿成大祸。
甄玉娆倔强地撇了撇嘴，勉强屈了屈膝，语气却毫无诚意：
“臣女一时失言，还望贵妃娘娘大人大量，勿要怪罪。”
今日御花园偶遇甄嬛，苏姝姝本就不悦。
果不其然，甄嬛又挂着那副温婉得体的笑容迎上来，说着些不痛不痒的客套话。
苏姝姝刚冷冷甩出一句“与你何干”，便被这不知天高地厚的甄玉娆截断了话头。
看着眼前这张年轻气盛、写满愤懑的小脸，苏姝姝红唇微勾，面上绽开一个凉薄的笑意，声音却轻柔地道：
“熹妃的妹妹……呵，果真是姐妹同心，这份伶牙俐齿，与你姐姐如出一辙……”
她刻意拖长了语调，满意地欣赏着甄玉娆因羞恼而涨红的脸颊，接着慢条斯理地刺道：
“莫不是仗着皇上青睐青睐有加，自觉有了依仗，才敢在本宫面前这般放肆？”
“皇上他……”甄玉娆被戳中心事，又气又急，脱口欲辩。
“玉娆，闭嘴！”
甄嬛的声音已带上了事态超出预料的颤音，她猛地扭头，看清小妹眼中那份几乎不加掩饰的情愫，心头如遭重锤。
她立刻转向随侍的宫女，语气斩钉截铁：
“愣着做什么，送玉娆小姐即刻回永寿宫！没有我的吩咐，不许出来！”
“是……”宫女慌忙上前。
甄玉娆狠狠一跺脚，羞愤难当，终究不敢再顶撞嫡姐，只得扭身，带着满腹委屈与不甘，快步离去。
望着小妹的背影消失在花径深处，甄嬛强压下心惊，转回身对着苏姝姝，勉强挤出一个笑容：
“陵容……玉娆年纪小，不懂规矩，还望……”
话未说完，她似乎骤然想起了什么，脸色倏地一白，剩下的话便死死卡在了喉咙里，再也吐不出半个字。
之前浣碧犯错，她也是这般维护，可是最后却让她的性子愈发猖狂起来……
而且如今玉娆对皇上的心思，怎么会……
一股寒意瞬间从脚底窜上脊背，让她不寒而栗。
苏姝姝将甄嬛的失态尽收眼底，眼中掠过一丝清晰的幸灾乐祸，她掩唇轻笑，声音带着刻意的慵懒与讥诮：
“‘女大不中留’，古人诚不欺我啊……只是不知，皇上是否也会怜惜女儿家的这一片痴心呢？”
那眼神，分明是看好戏的揶揄。
甄嬛心头剧震，面色更是苍白如纸。
她深知此刻再说什么都是徒劳，甚至可能火上浇油。
她深深地看了苏姝姝一眼，那眼神复杂难辨。
最终一言不发，只微微颔首，便带着宫人们转身匆匆离去，背影带着几分仓惶。
苏姝姝看着甄嬛狼狈退走，兴致丝毫未减。
她悠然转身，沿着湖岸继续信步游赏，享受着这胜利的余韵。
行至湖心一处雅致的凉亭，苏姝姝的脚步却微微一顿。
亭中，一道颀长的身影正凭栏远眺，背影萧索，眉宇间凝结着一抹挥之不去的愁绪——正是果郡王允礼。
脚步声惊扰了沉思的人。
允礼缓缓转过身，目光触及亭外那抹清丽的粉色身影时，不由得微微一怔。
【清水出芙蓉，天然去雕饰】
李白的诗句毫无预兆地划过心间。
眼前的女子，明艳照人，那份清丽婉约的美，与这清幽的湖光竟奇异地融合，带着一种惊心动魄的冲击力。
苏姝姝并未立刻进亭，只是站在亭外，目光沉静地打量着这位闻名遐迩的风流王爷，眼神中带着一丝不易察觉的审视。
允礼迅速回神，敛去眸中惊艳，依礼躬身：
“小王允礼，见过昭贵妃娘娘。贵妃娘娘金安。”
他抬起头，语气温润平和，解释道：
“小王方才已向太后娘娘请过安，回府途中忆起往年泛舟湖上之乐，一时兴起，故来此一观湖景，不想扰了娘娘雅兴。”
苏姝姝微微颔首，莲步轻移，步入亭中。
允礼下意识地后退半步，拉开距离：
“贵妃娘娘？”
苏姝姝停下脚步，眼波流转，带着一丝玩味：
“素闻果郡王最是洒脱不羁，不拘俗礼，今日怎地反倒拘谨起来了？”
她语气里带着若有似无的讥讽，脸上却是一派天真无辜的神情。
允礼被她问得一滞，一时竟不知如何作答，只得尴尬地笑了笑。
苏姝姝不再看他，只随意地挥了挥手，示意贴身宫女宝鹊退远些。
允礼见状，也屏退了身边的小厮。一时间，凉亭内只剩下他们二人，气氛变得微妙起来。
“贵妃娘娘若有指教，不妨直言。”
允礼定了定神，主动开口。
苏姝姝却不接话，目光投向远处已显凋敝的荷塘，那里只剩下大片沉默的绿意。
她忽然轻笑一声，声音幽幽，带着一丝不易察觉的凉薄：
“听闻王爷娶了沛国公府的掌上明珠，当真是天作之合。”
允礼眉心微蹙，不解其意：“是，承蒙皇兄赐婚。”
“新婚燕尔，正是如胶似漆之时，”苏姝姝话锋一转，语气带着探究，“怎的不见福晋在侧，一同与王爷游赏这御苑风光？”
允礼心中疑窦丛生。
福晋与这位昭贵妃素无往来，她为何突然提及？他谨慎答道：
“福晋今日另有安排，未曾入宫。”
苏姝姝对他的回答不置可否，目光依旧流连在残荷之上，仿佛在欣赏一幅颓败的画卷。
片刻，她才似不经意地再次开口，声音压得更低，却字字清晰：
“本宫这里有一桩新鲜事，想必王爷尚未听闻。
皇上……有意纳熹妃之妹甄玉娆入宫为妃，王爷可知晓？”
“熹妃”二字如同投入平静湖面的石子，在允礼心中激起千层浪。
他瞳孔骤然一缩，强压下心头的震动，面上不动声色，只微微侧首，不着痕迹地看向苏姝姝，试图从她脸上捕捉一丝端倪。
“嗯？”
苏姝姝敏锐地捕捉到他细微的反应，柳眉一挑，带着审视的目光直直迎了上去。
允礼心头一跳，忙移开视线，语气依旧平稳：
“小王……不知娘娘此言何意？”
“知与不知，王爷心中自有明断。”
苏姝姝收回目光，唇边噙着一抹意味深长的浅笑，视线再次投向那满塘沉寂的绿荷，声音带着一种近乎悲悯的叹息：
“只是……熹妃娘娘似乎并不愿见自家亲妹，也踏入这深宫泥沼之中挣扎沉浮呢。”
她的话语如同叹息，带着一丝若有似无的惋惜。
允礼愕然地看着眼前这位传闻中娇媚动人的贵妃，此刻她侧脸的轮廓在湖光映衬下，竟显出一种奇异的落寞与复杂。
他不由得升起怜惜，可心头却疑云密布，隐隐抓住了她话中的关键——嬛儿不愿玉娆入宫。
他压下翻涌的心绪，郑重拱手：
“小王……明白了。多谢贵妃娘娘告知。”
苏姝姝嘴角那抹隐秘的微笑加深了些许，不再多言，转身，裙裾翩跹，如同来时一般，优雅从容地离开了凉亭。
允礼并非愚钝之人。
他离开御花园后，立刻派人暗中查探。
消息很快传来，皇帝近日确实多次召见甄玉娆，言语间多有嘉许，其意昭然若揭。
允礼心中再无怀疑，立刻修书一封，秘密递入永寿宫，向甄嬛求证。
甄嬛的回信虽语焉不详，但字里行间的焦虑与恳求却印证了昭贵妃所言非虚。
三日后，一道出人意料的奏请递到了御前——果郡王允礼，亲自上书，代慎贝勒向熹妃甄嬛之妹甄玉娆求亲。