陆尘四人将临时据点彻底清理，确保不留任何痕迹后，便驾驭遁光，朝着那座如同灰色巨兽般匍匐在地平线上的坠星古城返回。
归途相较于来时，显得顺畅了许多。或许是因为之前清理了部分活跃的星煞兽，又或许是实力提升后，无形中散发的气息让一些低阶煞物不敢靠近。金唳展开宽阔的双翼，翱翔于灰蒙蒙的天际，锐利的鹰眸如同最精准的雷达，扫视着下方荒凉的大地，偶尔发出一声清越的啼鸣，警示着潜在的危险。小金和星闪则一左一右，稳稳占据着陆尘的肩头。小金银白的毛发与星闪流淌着星辉的银色皮毛交相辉映，一个灵动狡黠，一个空灵神秘，引得旁边的齐昊频频侧目，眼中满是羡慕。
“陆兄，你这机缘真是让人眼红啊。”齐昊驾驭着他那骚包的巨大折扇，与陆尘并行，忍不住开口，“紫电金雕潜力无穷，变异灵狐天赋异禀，现在又多了这只万载难逢的空间星貂……你这灵兽伙伴的阵容，简直堪比一些专精驭兽的中型宗门了。”
陆尘微微一笑，伸出食指，轻轻挠了挠星闪的下巴。小家伙发出舒服的“咕噜”声，紫水晶般的眼眸眯成了一条缝，亲昵地用脑袋蹭着他的手指。经过半个月星辰晶石的滋养和朝夕相处，星闪对他愈发依赖，那种基于同源空间本源的亲近感与日俱增。虽然尚未缔结那种强制性的主仆契约，但彼此间的信任与默契，已然牢固。
“机缘巧合，皆是缘分。”陆尘语气平和，目光却遥遥锁定了前方那座愈发清晰的巍峨城池，语气转为凝重，“倒是这突然传开的界心莲消息，需得谨慎对待。碎星湖非是善地，内中凶险，远超我等之前所历。”
赵铁山神色肃然，沉声附和：“陆道友所言极是。碎星湖已触及陨星海内域边缘，那里空间结构极不稳定，肉眼难辨的空间裂缝如同隐藏的利刃，随时可能择人而噬。湖中更是盘踞着诸多适应了狂暴星辰之力与煞气的诡异水兽，其中不乏实力堪比金丹后期、甚至传闻有元婴层次的存在潜藏。而且，相较于天灾兽祸，人心鬼蜮，恐怕才是最大的威胁。”
苏婉白清丽的脸上带着忧色，柔声道：“我们需要尽可能详尽的地图，最好是近期勘测过的，还有关于碎星湖区域内势力分布、已知危险点以及那界心莲更确切的情报。知己知彼，方能多几分把握。”
“哈哈，打听消息这事，包在本天才身上！”齐昊“啪”地一声合拢折扇，自信满满地拍了拍胸口，“我在坠星古城厮混……呃，是游历过一段时间，有几个消息灵通的熟人，定能弄到有价值的信息。”
数个时辰后，四人再次踏入坠星古城那厚重而冰冷的城门。城内的喧嚣、躁动与混乱依旧，各种气味混杂的空气扑面而来。但陆尘敏锐的神识却捕捉到，在这看似不变的氛围下，涌动着一股不同寻常的暗流。关于“界心莲”的消息显然已如同野火般蔓延开来，街道上、酒肆里，修士们的交谈大多围绕着此事，眼神中交织着毫不掩饰的贪婪、深深的警惕，以及一种搏一把的狂热。
他们先回到了相对熟悉的“星尘居”客栈，要了两间上房安顿下来。稍作休整后，齐昊便独自外出，身影很快消失在古城错综复杂的街巷中。陆尘则与赵铁山、苏婉白来到客栈大堂一个僻静的角落，点了一壶本地产的、略带苦涩却能提神醒脑的“星苔茶”，看似悠闲品茗，实则神识如同无形的蛛网，悄然捕捉着大堂内乃至街道上传来的纷杂信息。
“……听说了吗？‘狂刀’刘疯子和‘毒娘子’柳三娘的队伍，昨天就已经联合出发，直奔碎星湖了！那可是两支都有金丹后期坐镇的强队！”
“……嘿，去得早有什么用？界心莲这等天地奇珍，是那么容易到手的？说不定就是个诱饵，引各路豪强前去厮杀，他们好坐收渔利！”
“……最近城里幽冥殿那些阴魂不散的家伙，活动好像频繁了不少，神神秘秘的，不知道在谋划什么……”
“……有小道消息说，那界心莲生长之地，有极其厉害的星煞水蟒守护，已经有好几批前去探查的人失踪了……”
真伪难辨的信息碎片不断涌入陆尘耳中。他特别注意到了“幽冥殿”三个字被多次提及，这让他心中的警惕性提到了最高。黑骷记忆碎片中的信息与眼前的迹象相互印证，让他几乎可以肯定，这界心莲之事，背后必然有幽冥殿的黑手在推动。
傍晚时分，夕阳的余晖将古城的灰色墙壁染上一抹昏黄，齐昊终于回来了。他脸上惯有的轻松笑容收敛了不少，带着一丝严肃。
“打听到一些值得玩味的消息。”他在桌旁坐下，挥手布下一道隔音结界，压低声音道，“界心莲现世的消息，大约是在十天前，如同凭空出现一般，在几个最大的酒肆和情报点同时流传开来，源头查不清，但传播速度极不自然。目前已知，至少有五支实力强悍、皆有金丹后期修士坐镇的队伍已经率先前往碎星湖。这水，比我们想象的还要浑。”
他顿了顿，手指蘸了茶水，在桌上无意识地划动着，继续道：“更奇怪的是，我通过特殊渠道了解到，似乎有一股暗中的力量，在有意无意地‘筛选’和‘引导’前往碎星湖的队伍。一些实力明显不足、或者风评极差、惯于黑吃黑的队伍，要么被一些突然出现的、看似更‘划算’的任务引开，要么就莫名其妙地失去了音讯。仿佛有一只无形的手，在清理场地，只允许‘合格’的猎物入场。”
“筛选？”赵铁山浓眉紧锁，脸色凝重，“这绝非寻常机缘现世的征兆，更像是一个精心策划、请君入瓮的杀局！”
陆尘的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的笃笃声，脑海中飞速整合着信息。“幽冥殿……他们的目标很明确，就是我这种身怀空间波动，或者对空间宝物敏感的人。这界心莲的消息，时间点如此巧合，传播方式如此诡异，很可能就是他们针对我，或者说针对我们这类人抛出的香饵。”
“很有可能！”苏婉白美眸中忧色更浓，看向陆尘，“陆道友，你若前往，岂不是正中了他们的下怀？明知是陷阱……”
陆尘眼中寒光一闪，打断道：“是陷阱，也是机会。他们想以我为猎物，我又何尝不想借此机会，摸清这幽冥殿的底细，看看他们究竟意欲何为？况且，界心莲本身，以及可能伴生的界源石，对我至关重要，不容错过。畏首畏尾，非是求道之心。”
他看向齐昊，问道：“齐兄，可能打听到幽冥殿在城中具体的据点，或者近期活跃的、身份较为明确的成员信息？”
齐昊摇了摇头，无奈道：“幽冥殿行事如同鬼魅，他们的据点从不固定，核心成员更是神龙见首不见尾，身份隐藏极深。不过，我打听到另一个消息，‘鬼市’明晚有一场地下拍卖会，规格不低。据传言，拍卖品中可能会有一些来自碎星湖区域的‘特殊物品’，甚至可能包括某些‘内部消息’。或许，我们能从那里找到一些蛛丝马迹。”
“鬼市拍卖会……”陆尘沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“好，那我们就去这拍卖会走一遭。”
他需要更多、更准确的情报来评估碎星湖的风险和幽冥殿的布局，也需要为接下来的恶战准备一些特殊的符箓、阵盘和保命之物。这鱼龙混杂的鬼市拍卖会，或许正是一个获取这些的绝佳窗口。
就在四人低声商议定计之时，客栈二楼一间看似普通的客房内，一道极其隐晦、若有若无的神识，如同触角般悄然从他们所在的角落收回。
“目标已确认返回古城，同行三人未变。已按‘影侍’大人吩咐，将鬼市拍卖会的信息，通过‘意外’渠道泄露给目标关联人员。”一个低沉近乎耳语的声音，通过一枚刻画着扭曲符文的黑色传讯符汇报。
“做得干净。拍卖会上，按计划给他准备那份‘见面礼’。务必让他，对碎星湖之行，‘兴趣’更浓。”另一端，传来沙哑而冰冷的回应，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。
夜幕彻底笼罩坠星古城，各色灯火在灰暗的建筑间亮起，试图驱散黑暗，却反而映照出更多扭曲的阴影。陆尘站在客栈窗前，望着窗外这片被灯光和欲望点燃的混乱之城，心中一片清明。他知道，眼前的平静只是暴风雨前的假象。真正的凶险漩涡，正在那遥远的碎星湖深处缓缓成型。而明晚的鬼市拍卖会，或许就是他被正式卷入这场漩涡的起点。