陆尘强忍着左肩处传来的、如同被烙铁反复灼烧的剧痛，将体内残存的灵晶真元毫无保留地灌注到背后的风翼之中。淡青色的翼膜在浓雾中剧烈震颤，发出低沉的嗡鸣，载着他如同一支离弦的箭，义无反顾地扎进了迷雾森林那仿佛能吞噬一切的幽暗深处。
周围的景物在飞速倒退，参天古木的轮廓在浓雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。湿冷的空气带着腐烂树叶和泥土的气息扑面而来，其间还混杂着各种不知名妖兽留下的微弱腥气。他不敢有丝毫停顿，神识如同绷紧的弦，最大范围地向外蔓延，警惕着可能来自任何方向的危险。
一直向内深入了将近三百里，直到身后那两位金丹修士大战引发的、如同闷雷般隐约传来的能量波动彻底被森林的静谧与迷雾所吞噬，陆尘才稍稍放缓速度。他选中了一面布满了湿滑青苔和无数藤蔓的陡峭山壁，神识仔细扫过，最终在一丛异常茂密的“鬼影藤”后方，发现了一道仅容一人侧身通过的狭窄裂缝。
他小心翼翼地拨开藤蔓，钻了进去。裂缝内部比想象中要深一些，蜿蜒向内延伸了数丈，形成一个勉强可以称之为石室的狭小空间。空气中弥漫着岩石的阴冷和淡淡的霉味，但好在足够隐蔽，而且头顶还有缝隙透下微弱的天光。
陆尘立刻行动起来，忍着伤痛，从储物戒中取出几面阵旗和一块罗盘状的阵盘。他手法娴熟地将阵旗按照特定方位插入石壁缝隙或地面凹陷处，随后将阵盘置于中心，双手掐诀，打入数道灵光。
“嗡——”
一层淡薄、几乎与周围岩石色泽融为一体的光幕悄然升起，将裂缝入口连同内部空间笼罩起来。这是他从天衍符宫藏经阁学到的一种名为“匿影敛息阵”的三阶复合阵法，兼具隐匿气息、扭曲光线和简易防护之效。虽然布置仓促，材料也只是常用货色，但足以瞒过金丹期以下修士和妖兽的探查。
做完这一切，陆尘才真正松了口气，一直紧绷的神经骤然松弛，强烈的虚弱感和剧痛如同潮水般涌来。他背靠着冰冷的石壁，缓缓滑坐在地，大口地喘息着，额头上沁出细密的冷汗。
左肩的伤口依旧传来阵阵灼痛，那紫袍修士的暗紫色能量极其歹毒，如同活物般不断侵蚀着他的血肉，甚至试图钻入经脉。伤口周围的皮肤呈现出一种不祥的紫黑色，并且有缓慢蔓延的趋势。若非他修炼《乙木长春功》，肉身生机远比同阶修士旺盛，加之筑基后期灵晶真元的自发抵抗，恐怕整条左臂早已废掉。
他不敢怠慢，连忙从储物戒中取出几个玉瓶。先倒出一颗龙眼大小、散发着浓郁生命气息的“生生造化丹”服下，此丹是他在符宫时炼制的疗伤圣药，对内腑伤势和异种能量侵蚀有奇效。然后又取出一瓶淡绿色的“清瘴灵液”，小心地清洗着左肩那可怖的伤口，黑色的污血混合着被腐蚀的坏死组织流淌下来，带来一阵阵钻心的刺痛。清洗完毕后，他又敷上了一层厚厚的、散发着清凉药香的“白玉生肌散”，并用干净的绷带仔细包扎好。
处理完这最紧要的伤势，感受着丹药化开的暖流开始滋养受损的经脉和脏腑，驱散着那如附骨之疽的阴寒能量，陆尘苍白的脸上才恢复了一丝血色。直到这时，他才将注意力投向一直安静待在他怀中那个特制灵兽袋里的两个伙伴。
心念一动，解除了灵兽袋的禁制。
“吱——！”
一道耀眼的银光率先闪过，伴随着清脆而急切的鸣叫。通体银白、毛发如同最上等绸缎、额间那道神秘金纹流转着微弱光华的小金，如同一个毛茸茸的炮弹般窜了出来，精准地落在陆尘的右肩上。它用它那冰凉湿润的小鼻子焦急地蹭着陆尘的脸颊，紫水晶般纯净无暇的眼眸里充满了人性化的担忧与关切。作为与陆尘心神相连的本命灵兽，它能最直观地感受到主人此刻状态的糟糕。
“唳——！”
紧接着，一声清越穿云、带着金属质感的啼鸣响起。神骏非凡、通体覆盖着流线型金色羽毛、唯有尾羽呈现出尊贵紫色的金唳，也舒展着它那对强健有力的翅膀，优雅地落在了陆尘身旁一块较为平坦的岩石上。它昂首挺立，锐利如鹰隼的目光快速地扫视着这个陌生的容身之所，每一根羽毛都似乎蕴含着爆炸性的力量，脖颈微微转动，警惕地聆听着外界的任何风吹草动。
看着这一动一静、性格迥异却同样与自己命运相连的伙伴，陆尘那颗在连日追中变得有些冰冷坚硬的心，不由得泛起一丝真实的暖意。逃亡路上，神经始终高度紧绷，几乎忘记了它们的存在。
“放心，我没事，只是些皮外伤，休养几日便好。”陆尘伸出没有受伤的右手，轻轻抚摸着小金光滑柔软的脊背，又对一旁肃立警戒的金唳投去一个安抚的眼神。
小金似乎仍不放心，它从陆尘肩头跳下，凑到他那包扎好的左肩旁，伸出粉嫩小巧的舌头，小心翼翼地舔舐着绷带边缘裸露的皮肤。奇异的是，它舌尖竟带着一丝微弱的、呈现出纯净银白色的电光。那电光触及皮肤，陆尘顿时感觉到伤口处那顽固的腐蚀性能量仿佛遇到了克星，如同冰雪遇到阳光般，被驱散、净化了一丝，那股令人烦躁的灼痛感也随之减轻了少许。
“嗯？”陆尘轻咦一声，眼中露出惊讶之色。小金在进阶二阶后，对雷电的掌控似乎发生了某种质变。这银白色的雷电，与他认知中任何属性的雷法都截然不同，少了几分天雷的狂暴毁灭，多了几分神圣、净化与生机勃勃的意蕴，其本质似乎极其高阶。
“吱吱！”感受到主人的惊讶，小金昂起小脑袋，额间的金纹似乎更亮了一些，它抬起一只前爪，爪尖上一缕更加凝练的银色电弧如同活泼的小精灵般跳跃闪烁，散发出一种涤荡污秽、破灭邪祟的纯净气息。
陆尘仔细观察，心中若有所思。小金这变异后的雷电之力，恐怕与其本身未知的顶级血脉、吞噬雷源晶髓，以及长期受到自己空间符意和体内那枚空间祖符碎片气息的潜移默化滋养，都有着密不可分的关系。这是一种朝着良性方向、独一无二的异变。
“看来你这小家伙，也有属于自己的造化和大机缘。”陆尘欣慰地笑了笑，轻轻点了点小金的鼻尖。伙伴的成长，无疑让他在这个危机四伏的世界里，多了一份坚实的依仗。
这时，一旁的金唳似乎对这片广袤而原始的迷雾森林产生了浓厚的兴趣。它振动双翅，带起一阵微风，飞上了裂缝顶端，透过藤蔓的缝隙，锐利的目光投向外面那被浓雾笼罩、无边无际的林海。它发出一声声短促而蕴含着一丝兴奋的清唳，这片充满了野性气息的森林，唤醒了它血脉中属于天空霸主狩猎与翱翔的本能。
“这片森林广阔无垠，人迹罕至，正适合我们暂时隐藏行迹，休养生息。”陆尘看着两只明显活跃起来的灵兽，心中有了计较。一直将它们禁锢在灵兽袋中，对它们的成长和天性都是一种压抑。在这片看似危险，实则对它们而言如同乐园的原始森林里，正好可以让它们自由活动，既能担任警戒护卫之责，也能自行觅食、战斗，在实战中进一步成长。
他通过紧密的心神联系，向两只灵兽清晰地传达了在此地暂时潜伏休整，并允许它们在以裂缝为中心、方圆五十里范围内（这是一个相对安全的距离，便于随时支援）自由活动的指令。
“吱吱吱！”小金兴奋地叫了几声，银光一闪，便如同瞬移般钻出了裂缝，瞬间消失在浓雾与茂密的灌木丛中。它对这片新奇的世界充满了探索欲，迫不及待地要去搜寻可能存在的、蕴含雷电能量的灵果，或者教训一下那些不开眼的低阶妖兽。
金唳则显得更为沉稳可靠，它并未立刻远遁，而是在裂缝上空一定高度盘旋巡视，锐利的目光如同最精准的雷达，不断扫描着下方及远方的动静。偶尔有几只不识趣的低阶飞行妖兽闯入它的领地范围，都会被它一声蕴含着血脉威压与凌厉剑意的鸣叫轻易惊走，不敢靠近分毫。
感受着两只灵兽散发出的活力与日益强大的气息，陆尘盘膝坐好，五心向天，开始全力运转《乙木长春功》与《万化衍空经》。精纯的木属性生命灵力如同甘霖般滋养着受损的肉身，缓慢而坚定地驱除着左肩的异种能量；空间之力则在识海中流淌，抚慰着因过度消耗而有些萎靡的神魂，同时加深着与吞噬符种的沟通。
在运功疗伤的同时，他的脑海中也不断回放着连日来的经历。万宝天阁拍卖会上与雷灵宗大长老的财力角逐，交割后的瞬间翻脸与追杀，城西贫民区的生死激战，城外落魂谷面对金丹中期紫袍修士的绝望，以及最后星陨阁星澜那神秘而及时的援手……这一切都如同走马灯般闪过，让他更加深刻地认识到修仙界的残酷与现实——没有实力，一切都是镜花水月；而没有背景和运气，即便有实力也可能夭折。
“星辰核心已经到手，这是修复黑色石板、探寻归乡之路的关键一步。接下来，必须尽快搜集齐其他几种辅助材料。同时，修为是根本，必须争分夺秒，尽快提升到筑基巅峰，为凝结无上金丹打下最坚实的基础。”陆尘在心中默默规划着接下来的道路，眼神坚定而执着。
他知道，这片看似平静的迷雾森林，恐怕也只是风暴眼中短暂的宁静。那些觊觎星辰核心的势力，诸如玄器宗、雷灵宗，乃至其他隐藏在暗处的眼睛，绝不会轻易放弃搜寻。自己必须利用这宝贵的喘息之机，尽快恢复并提升实力。
然而，就在他凝神疗伤，物我两忘之际，刚刚外出探索不到半个时辰的小金，却通过紧密的心神联系，传来了一股混合着警惕、兴奋与一丝跃跃欲试的意念波动。
“吱吱！吱吱吱！（主人，有情况！东南方向大概二十里左右，有两个大家伙打起来了！能量波动好强！好像是为了抢一个亮晶晶、闻起来超级好吃的东西！）”
陆尘猛然从入定中惊醒，双眼睁开，精光一闪而逝。
大家伙？打斗？亮晶晶又好闻的东西？
他没有任何犹豫，强大的神识立刻如同无形的触手，小心翼翼地穿透石壁和层层阵法阻隔，向着小金指引的东南方向，谨慎地蔓延探查而去。