来自“守护之环”的橄榄枝，如同一束刺破孤岛阴霾的阳光，让紧绷许久的龙眠村高层精神为之一振。然而，那匿名警告带来的寒意与“引导者”补充信息揭示的严峻前景，又让这缕阳光显得既珍贵又烫手。
如何与“守护之环”接触，成为摆在面前的第一道难题。
“协议草案的核心是‘有限技术互助’与‘文明观察’。”傅九渊在核心会议上分析道，“他们愿意提供部分基础的空间稳定技术、规则隐匿技巧，以及关于‘噬星者’筛选机制的更详细信息。作为交换，他们要求我们定期提供关于‘文明道域’发展状况的非核心观测数据，并允许他们在太阳系外围建立一个中立的‘观察前哨站’。”
“听起来还算公平。”林栖沉吟，“但‘观察’的界限在哪里？‘非核心数据’如何界定？那个观察前哨站，会不会成为另一个潜在的‘坐标信标’？”
“我们必须假设，在星海中，没有完全无私的援助。”墨清音的声音平静地响起，“‘守护之环’对我们的兴趣，源于我们独特的‘道域’模式。他们想观察、研究，甚至可能借鉴。这是我们的价值，也是我们的风险。谈判的关键，在于划定清晰的边界，确保我们的核心机理不被窥探，同时又能获得急需的技术和信息。”
她顿了顿，继续道：“另外，匿名警告中提到‘收割者’与‘虚语者’可能是‘污染源’，且对我们的‘道域’有特殊觊觎。这一点，是否可以在谈判中，以某种不暴露警告来源的方式，向‘守护之环’求证或试探？他们对这些‘污染源’了解多少？”
最终，谈判策略确定：以傅九渊和林栖为明面代表，墨清音通过道域共鸣提供幕后支持，陈星团队提供技术评估。原则是“谨慎欢迎，明确边界，互利互惠”，首要目标是获取关于“噬星者”筛选标准和基础防御技术，底线是绝不开放“道域”核心规则与地球深层意识连接相关的任何数据。
就在与“守护之环”的联络通道建立，双方开始就协议草案进行初步磋商时，龙眠村内部，一场由匿名警告引发的、更深层次的讨论与自检，也在悄然展开。
“规则寄生……概念篡夺……”李庸在“潜渊”项目组的研讨会上，眉头紧锁，“这听起来比直接的规则攻击更加阴险。它可能不是要毁灭我们，而是要……‘变成’我们，或者让我们‘变成’它们的一部分？”
“从‘虚语者’的‘遗忘’和‘静默’特性来看，它们确实是在尝试覆盖和替换目标文明的‘存在概念’。”陈星调出之前的分析数据，“如果我们把文明看作一个拥有独特‘信息结构’和‘规则特征’的复杂系统，‘概念篡夺’就是强行用另一套‘系统特征’覆盖过来。而‘规则寄生’，可能意味着这套外来系统会伪装、潜伏，与宿主系统部分融合，最终从内部接管或扭曲宿主的运行逻辑。”
一名专精于社会心理学与信息传播的研究员提出了一个更令人不安的猜想：“诸位，是否考虑过……这种‘寄生’或‘篡夺’，可能已经以我们尚未察觉的方式开始了？比如，某种思想倾向的异常普及？某种原本不属于我们文明基调的‘概念’或‘价值观’被悄然植入并被视为理所当然？甚至……我们对抗它们的一些手段和思路，是否也可能在无意中受到了它们‘规则特性’的污染？”
这个猜想让在场所有人脊背发凉。如果敌人不是从外部强攻，而是从认知层面、从文明的思想内核进行渗透和扭曲，那将防不胜防！
“启动‘文明自检’程序。”墨清音在得知讨论内容后，果断下令，“动用‘文明道域’的信念共鸣矩阵，结合地脉网络的星球感知，进行多维度扫描。重点排查：一、龙眠村及道域覆盖范围内，是否存在任何非源于本文明的、隐性的规则‘印记’或‘倾向’；二、近期‘种子’学员及研究人员中，是否出现集体性的、难以解释的思维模式偏转或情绪异常；三、对比历史数据，分析‘文明道域’本身的规则演进过程中，是否混入了来源不明的‘杂质’。”
这是一次对自身文明思想与规则纯净度的大考，过程细致而漫长，且不可避免地会引发一些内部的不安与猜疑。但所有人都明白其必要性——在直面星海中的恶意前，必须确保自家的堡垒内部没有早已被埋下的“蛀虫”。
与此同时，与“守护之环”的谈判也进入了实质阶段。
对方派出的“联络员”，同样以虚拟投影形式出现，其形象是一个由柔和白光构成的、不断变换几何形状的复杂多面体，自称“辉光”。交流方式直接而高效。
谈判过程堪称艰苦。“辉光”对技术细节的把控极其严格，对地球方面提出的每一个关于“噬星者”筛选标准和“污染源”的试探性询问，都回答得滴水不漏，既提供了部分有价值的基础信息（证实了“文明内部协调性”、“规则稳定性”等指标的重要性），又巧妙地回避了任何可能涉及“守护之环”核心情报或对“污染源”深入评价的内容。
关于观察前哨站的设立地点和权限，“辉光”坚持必须位于柯伊伯带以外，且拥有有限的自卫与观测权，但保证其活动范围严格受限，绝不会进入内太阳系。对于数据交换的范围，双方唇枪舌剑，最终勉强达成了一个“动态清单”机制，即根据互助项目的推进，逐步开放和调整可交换的数据类型，且必须经过地球方面逐项审核。
就在协议框架即将达成初步共识时，“辉光”却突然提出了一个出人意料的要求。
“根据我方观察，贵文明内部，似乎存在一种……基于特殊‘媒介’的、个体与集体意志高度共鸣的修行与发展模式。” “辉光”的光影平静地闪烁着，“为确保技术援助的有效性与安全性，我方建议，在首批技术传输过程中，加入一个微型的 ‘规则兼容性测试模块’ 。该模块无害，仅用于检测我方技术规则与贵文明主流意志共鸣模式的适配度，以便后续调整。这需要贵方提供一位在此共鸣模式中具有代表性的个体，作为测试接口。”
代表个体？测试接口？
傅九渊和林栖立刻警惕起来。这听起来像是要一个“实验样本”！
“我方可以提供一个经过严格脱敏处理的、关于我方主流修行模式的宏观能量场模型数据，供贵方测试兼容性。”傅九渊立刻拒绝提供具体个体。
“宏观模型无法精确反映个体意识海与规则的真实交互状态，可能影响测试准确性，进而影响后续技术援助的适配与安全。”“辉光”不为所动，“我方理解贵方的谨慎。我方承诺，测试过程绝对安全无创，且测试模块在完成任务后将自我销毁。我方只需要一个自愿的、意识清醒的个体，进行为期不超过标准时间单位（约地球时间十分钟）的浅层规则接触。这是为了我们双方共同的利益。”
自愿的、意识清醒的个体？浅层规则接触？
对方的意图难以捉摸。是要研究地球修行者的意识结构？还是想通过个体来窥探“文明道域”的某些特性？或者……有更深的图谋？
谈判再次陷入僵局。
消息传回龙眠村核心层，引起了激烈争论。
有人认为这风险太大，绝不能答应，谁知道那“测试模块”里有没有藏着后门？
也有人认为，这是展示诚意、获取关键技术的必要代价，只要做好万全准备，对方在协议框架下应该不至于公然使诈。
墨清音听着众人的争论，目光沉静。她的“道种”与地球深度相连，能隐约感觉到，对方这个要求背后，似乎并不仅仅是技术性的考量，还有一种更深层次的…… 探究欲。
“他们想知道，”她缓缓开口，声音不大，却让争论停了下来，“我们的‘道’，我们的‘信念共鸣’，究竟是以怎样的方式，承载并驱动了‘文明道域’这种独特的规则造物。他们想透过一个‘样本’，窥见我们文明力量的‘源代码’。”
“那更不能答应了！”李庸急道。
“但拒绝，也可能意味着失去这次宝贵的援助机会，甚至可能让‘守护之环’认为我们缺乏诚意，转而采取更疏远或更隐蔽的观察姿态。”傅九渊眉头紧锁。
墨清音沉默片刻，眼中闪过一丝决断。
“告诉他们，我们可以提供一个‘测试接口’。”
众人一惊。
“但接口对象，由我方指定，且测试过程，必须在我方指定的、绝对可控的环境中进行。同时，测试模块的完整结构代码，必须在测试开始前，交由我方指定的团队进行安全性审核——即使我们无法完全理解其高级技术，也能通过规则层面进行基础的危险性筛查。”
她看向众人，继续道：“至于接口人选……不必争论了。”
“我自己来。”
“不行！”林栖第一个反对，“清音，你是我们文明的核心！万一……”
“正因为我是核心，我对‘道域’的掌控最深，对规则的理解最强，也最能察觉测试过程中的任何异常。”墨清音打断她，语气不容置疑，“而且，我的‘道种’与地球本源相连，若真有不测，也能借星球之力进行最强烈的反制与隔绝。其他人，风险更大。”
她站起身，小小的身影却带着如山岳般的沉稳。
“星海的博弈，本就是刀尖上跳舞。”
“想要获得，就必须承担风险。”
“就让我去会一会，这‘守护之环’的‘兼容性测试’，到底藏着怎样的玄机。”
“也让它们看看，地球文明的‘火种’……”
“究竟有多‘烫手’！”
孤岛上的文明，在谨慎地伸出触角，试探着星海中第一份可能的善意契约。
而契约的第一道考验，将由它的守护者与象征，亲自承担。