夜色如墨，浓云遮蔽了星月，正是潜行匿迹的绝佳时机。
天工峰丙字柒号院内，凌霄缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，周身气息圆融平稳。经过数日的精心调养和丹药辅助，伤势已恢复了九成，状态调整至巅峰。
他换上一身早已准备好的纯黑色夜行衣，衣物材质特殊，能极好地吸收光线，减弱神识探查。再次检查了一遍储物袋中的物品：数枚寂灭剑符、新制作的两枚“小挪移符”、预警阵盘、以及一些杂七杂八可能用上的小玩意儿。混沌噬灵剑温养在体内，随时可以唤出。
心念一动，《混沌影遁》悄然运转，他的身影逐渐模糊，气息彻底内敛，仿佛融入了院落的阴影之中，无声无息地翻过院墙，如同鬼魅般向着天工峰深处潜行而去。
根据这几日收集到的零碎信息和王浩平日活动的规律，其居所大概率位于天工峰东侧的真传弟子区域。那里灵气更为浓郁，守卫也相对森严，但并非龙潭虎穴。真传弟子大多自信傲气，除非闭关或特殊时期，通常不会在自己的居所布置过于复杂的阵法，更多的是依靠宗门整体的防护和自身的威望。
凌霄如同暗夜中的一缕轻烟，避开了几队巡逻的弟子，巧妙地利用地形和阴影移动。《混沌影遁》在黑夜中发挥出惊人的效果，加上混沌空间对自身气息的完美遮蔽，让他一路有惊无险地接近了目标区域。
真传弟子居住的院落明显比内门弟子区域宽敞奢华许多，往往独占一小片灵脉节点，各有特色。凌霄根据钱管事提供的模糊描述——“门前有两尊异兽石雕，院中有一棵巨大的火枫树”——小心翼翼地搜寻着。
终于，在一处地势稍高、视野开阔的坡地上，他找到了符合描述的院落。院门紧闭，门前两尊獬豸石雕栩栩如生，院内一棵高大的火枫树即使在夜色中也显出暗红的轮廓，枝叶间隐隐有灵光流转。
院落周围静悄悄的，并无明哨暗岗。凌霄并未急于靠近，而是远远地找了一处茂密的树冠藏身，全力催动神识和混沌灵力的感知，仔细探查着院落周围的能量波动。
果然，院落四周布置了禁制。并非杀阵，而是一种兼具预警、防护和轻微迷幻效果的复合阵法，手法颇为高明，等闲筑基修士难以察觉，更别说无声无息闯入了。
但凌霄的混沌灵力对能量波动极其敏感，很快便大致摸清了禁制的几个节点和能量流转的薄弱之处。
“并非毫无破绽……”凌霄观察了近半个时辰，终于找到了一个机会。那禁制的能量流转并非完美无缺，每隔大约一炷香的时间，在东南角靠近火枫树根部的区域，会有一个极其短暂的能量波动低谷，持续时间不足三息。
就是现在！
当又一次波动低谷来临的瞬间，凌霄动了！《混沌影遁》催发到极致，整个人化作一道几乎看不见的淡薄影子，如同滑不留手的游鱼，精准地穿过那瞬息即逝的禁制缝隙，悄无声息地落入院中，迅速贴附在火枫树巨大的树干阴影之下，气息彻底消失。
整个过程快如闪电，无声无息，那禁制只是微微荡漾了一下，便恢复了正常，仿佛什么都没有发生过。
院内布局精致，小桥流水，亭台楼阁一应俱全，灵气比外面更加浓郁。主屋和几间厢房都黑着灯，唯有西侧一间偏房的窗户，隐隐透出一点微弱的光芒，并传来极轻微的咳嗽声。
凌霄心中一动。病弱的胞弟？难道就在那间偏房？
他屏住呼吸，如同壁虎般沿着建筑物的阴影，向着那间偏房缓缓靠近。越是接近，越能感受到那房间里弥漫着一股淡淡的、混合着药香和阴寒死气的怪异气息。
来到窗下，他收敛所有气息，透过窗纸一道细微的缝隙，向内望去。
房间内陈设简单，点着一盏昏暗的油灯。一个面色苍白如纸、瘦骨嶙峋的年轻男子裹着厚厚的棉被，靠在床榻上，正不住地低声咳嗽着，每咳一声，身体都痛苦地蜷缩一下，仿佛要将肺都咳出来。他的眉眼与王浩有几分相似，但毫无神采，充满了病态和虚弱，修为更是只有可怜的引气三四层的样子，气若游丝。
看来这就是王浩那个病重的胞弟，王源。
床边，并无侍女或下人伺候，只有一个老妪坐在矮凳上，正低着头，小心翼翼地用一个小药杵捣着药臼里的东西。那老妪穿着灰布衣衫，背影佝偻，看起来毫不起眼。
然而，当凌霄的目光落在那个药臼上时，瞳孔骤然收缩！
那药臼里捣碎的，并非什么灵草仙药，而是一种颜色漆黑、形状干瘪扭曲、散发着极其微弱却令人极其不适的阴邪气息的——虫子尸体！？而在旁边的桌子上，还摆放着几个类似的瓦罐，里面似乎浸泡着更多奇形怪状、令人毛骨悚然的毒虫！
蛊术？！邪法？！
凌霄心中掀起惊涛骇浪！王浩竟然用这种邪门手段来给自己弟弟“治病”？或者说，这根本就不是在治病！
就在这时，那捣药的老妪似乎感觉到了什么，猛地抬起头，露出一张布满皱纹、眼神却异常锐利阴鸷的脸！她的目光如同毒蛇般扫向窗口！
凌霄心中警铃大作，瞬间将气息收敛到极致，身体如同石化般一动不动，连心跳都几乎停止。
那老妪狐疑地盯着窗口看了半晌，又侧耳倾听片刻，并未发现异常，这才缓缓低下头，继续捣药，嘴里用极其沙哑难听的声音嘀咕道：“……快了……就快了……再喂几次‘蚀髓蛊’，吸干这炉鼎的最后一点先天元气，‘子蛊’就能成熟了……浩少爷就能……成就夺基蛊，到时……”
后面的话声音太低，模糊不清，但“蚀髓蛊”、“炉鼎”、“先天元气”、“夺基蛊”这几个词，却如同冰锥般狠狠刺入凌霄的耳中！
一个可怕而残忍的真相瞬间在他脑海中炸开！
王浩根本不是在乎他这个弟弟！他是将自己这个先天体弱、拥有某种特殊先天元气的胞弟，当成了培育某种恶毒“子蛊”的炉鼎！用他的生命和本源，来滋养那只蛊虫！所谓的治病，根本就是在催命！等到子蛊成熟，恐怕就是王源被吸干殆尽之时！
虎毒尚不食子！这王浩简直是畜生不如！
饶是凌霄心志坚如铁石，此刻也感到一阵脊背发寒，被这灭绝人性的手段所震惊。
必须立刻离开！此地不宜久留！那老妪绝非普通人，感知如此敏锐，恐怕修为不低，而且精通邪术！
他小心翼翼地，准备沿着原路缓缓后退。
然而，就在此时——
“唔……”床榻上的王源突然发出一声痛苦的呻吟，身体剧烈抽搐起来，脸上泛起一种不正常的黑气，七窍之中竟然开始渗出丝丝黑色的、散发着腥臭的血液！
“哼！没用的废物！连这点蛊力都承受不住了吗？还先天弱水体呢！”老妪见状，非但没有惊慌，反而冷哼一声，放下药杵，枯瘦的手掌猛地按在王源的头顶，一股灰黑色的邪异灵力涌入其体内，强行压制那暴走的蛊毒。
王源发出更加凄厉却微弱的惨嚎，身体如同筛糠般抖动。
趁着老妪全力压制王源体内蛊毒的瞬间，凌霄不再犹豫，《混沌影遁》施展到极致，身影如同轻烟般向后急退，迅速穿过庭院，再次抓住那禁制波动的间隙，险之又险地遁出了院落，毫不停留地向丙字区域远遁而去。
一直遁出极远，回到自已小院附近，凌霄才缓缓显出身形，后背已然被冷汗浸湿。
今晚的发现，实在太过于惊悚和意外！王浩的秘密，远比他想象的还要黑暗和残忍！
这不仅仅是一个纨绔子弟打压异己的故事，其背后竟然牵扯到如此恶毒的邪蛊之术！以亲弟弟为炉鼎，这是何等丧心病狂！
震惊过后，凌霄的大脑开始飞速运转。
这个发现，是危机，也是巨大的转机！如果能拿到确凿证据，证明王浩修炼邪术、残害至亲，那根本不需要任何其他罪名，就足以让他万劫不复，宗门绝容不下他！
但是，证据呢？仅凭自己一面之词，根本无人会信。那个老妪修为莫测，邪术诡异，想要当场擒拿或者取证，难如登天。而且打草惊蛇之下，王浩很可能狗急跳墙，提前结果了王源，毁灭证据。
必须从长计议！
凌霄深吸一口气，强迫自己冷静下来。他回到静室，紧闭房门，开始仔细复盘今晚的一切细节，思索着如何利用这个惊天秘密，给予王浩致命一击。
直接举报行不通。那就只能借力，或者……制造一个让王浩无法掩盖的局面！
或许……可以从那个“子蛊”入手？或者从王源身上入手？
一个大胆的计划，开始在他脑海中逐渐成形。风险极大，但一旦成功，足以将王浩彻底打入万丈深渊！
而与此同时，王浩院落的那间偏房内。
老妪已经稳定住了王源的情况，看着床上气息更加微弱、如同风中残烛般的少年，她浑浊的眼中闪过一丝不耐和贪婪。
她仔细检查了一下窗口，并未发现任何痕迹，但还是有些不放心，低声自语道：“奇怪，刚才总觉得有只眼睛在看着……难道是‘子蛊’即将成熟，引发的灵觉错觉？”
她摇了摇头，不再多想，目光重新落到王源身上，伸出干枯的手指，轻轻抚摸着他的脸颊，声音如同夜枭般难听：“再忍忍，我的好炉鼎……等你哥哥得了这‘夺基蛊’，吞噬了你的先天弱水体本源，就能弥补他根基最后的瑕疵，甚至有希望凝聚上品金丹……到时候，少不了你的功劳……嘿嘿嘿……”
阴冷的笑声在昏暗的房间内回荡，令人毛骨悚然。
夜更深了，黑暗中，一场围绕着邪恶秘密的生死博弈，已然悄然拉开了序幕。凌霄手握着一个足以引爆整个青云宗的惊天秘密，下一步，他将如何落下这枚决定胜负的棋子？