马蹄声踏碎战场的死寂，黄尘裹着风卷过焦土，将修士们染血的衣甲又蒙了层灰。张阿婆攥着根磨得光滑的枣木杖，杖尾还沾着巷口老槐树的树皮碎屑，她坐在李大叔的马后，花白的头发被风吹得贴在脸颊，却依旧挺直脊背，隔着人群朝林砚喊：“砚小子，别怕！阿婆给你带了刚烙的麦饼，用油纸包着，打完妖物咱就热着吃！”
李大叔勒住马，枣红色的马打了个响鼻，蹄子在地上刨出浅坑。他翻身跳下时动作有些踉跄 —— 昨晚为了赶工打造锄头，他在铁匠铺熬到半夜，此刻眼底还带着红血丝，却依旧扛起磨得锃亮的锄头，朝最近的一只青面小妖冲去。那小妖尖耳上挂着铜环，正举着骨刀扑向个腿伤的修士，李大叔闷喝一声，锄头带着风声砸在小妖后脑勺，“咔嚓” 一声脆响，小妖发出凄厉的尖叫，化作一缕黑烟消散在风里。
“砚小子，你专心护着碑！” 李大叔抹了把脸上的汗，吼声混着战场的厮杀声，却格外清晰，“这些小妖精有我们收拾，断不会让它们近你半分！”
巷里的孩子们挤在几辆木板车上，小豆子趴在车沿上，手里攥着块青石板 —— 是他从私塾门口捡的，昨天特意求苏先生教他写了 “民为贵” 三个字，此刻炭笔字被风吹得有些模糊，他却死死按在胸口，生怕被妖气弄脏。见林砚朝这边看，小豆子举起石板挥了挥，扯着嗓子带头背书：“仁者爱人，有礼者敬人！”
其他孩子也跟着喊，“爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”，稚嫩的声音像刚抽芽的柳枝，穿透弥漫的黑气，落在战场上每个人的心里。林砚突然觉得怀里的纸船在发烫，那是出发前晚丫头塞给他的，船身折痕处还留着她指尖的温度。他低头一看，纸船上 “平安” 两个字竟透出淡淡的白光，像撒了把碎星子，顺着他的手腕往周身蔓延，与掌心木牌的红光交织在一起，暖得让他鼻尖发酸。
“集中精神！” 苏先生捂着胸口走过来，青布长衫的前襟沾着暗红的血渍，是刚才挡黑熊妖攻击时溅上的，他指尖还沾着血，却依旧眼神明亮，像燃着两簇小火苗，“百姓的信念就是你的文脉之力，把他们的声音融进木牌里，激活碑体的守护阵 —— 这才是镇妖碑真正的力量！”
林砚点点头，闭上眼睛。风里传来的声音突然变得清晰：张阿婆在喊 “小心背后”，应该是哪个街坊被小妖偷袭；李大叔的锄头砸中妖物时发出闷响，偶尔还夹杂着他骂骂咧咧的声音；孩子们背书时偶尔会卡顿，那是小豆子被妖气呛到了，却还是咬着牙把句子补全。这些细碎的声音像一股股暖流，顺着他的耳朵涌进心里，再顺着指尖传到木牌上。
木牌的红光突然暴涨，像一团烧得正旺的炭火，林砚甚至能感觉到掌心传来的灼热。他睁开眼时，看见红光顺着镇妖碑的裂纹往上爬，像藤蔓缠绕着碑体，原本暗淡的碑文被红光染透，“守土护民” 四个字率先从模糊变得清晰，金色的光芒从字缝里透出来，在碑前织成一道半透明的屏障，屏障上还流转着细碎的光纹，像把星空裁成了布。
“吼！” 黑熊妖见屏障亮起，气得前爪在地上刨出深坑，黑色的血珠顺着爪尖滴落，骨斧上的黑气浓得像化不开的墨，“一群手无缚鸡之力的凡人，也敢坏我的事！我看你们今天都得死在这里，连骨头都剩不下！” 它猛地举起骨斧，斧刃上的黑气顺着纹路游走，化作张狰狞的鬼脸，狠狠朝屏障砍去。
“滋啦 ——” 黑气与金色屏障撞在一起，像冷水泼在烧红的铁上，发出刺耳的声响。屏障剧烈晃动起来，表面瞬间裂开一道蛛网状的裂纹，黑色的气丝顺着裂纹往里钻，试图腐蚀屏障内部的文脉之力。
“不好！” 领头的修士姓赵，之前在青石板巷见过林砚，此刻他左臂缠着绷带，却依旧挥剑斩断扑来的小妖，“这黑熊妖的妖气里掺了腐骨粉！是用战死修士的骸骨磨的，专门克制文脉之力，一旦渗进碑体，后果不堪设想！”
林砚心里一紧，刚要催动木牌补全裂纹，就看见小豆子从木板车上跳下来，怀里紧紧抱着那块青石板，小短腿在焦土上跑得踉跄，好几次差点被碎石绊倒。“林砚哥！我把字带来了！” 小豆子的声音带着哭腔，却跑得格外快，“苏先生昨天说，心里装着道理的字，能帮你护着碑！”
一只黄皮小妖发现了他，尖啸一声，张开沾着涎水的爪子就朝他扑去。那小妖速度极快，眼看就要抓到小豆子的衣领，张阿婆突然从人群里冲出来，枣木杖横在身前，杖头竟泛起淡淡的金光 —— 那是她天天听孩子们背书，心里藏着的 “护幼” 信念，此刻被妖气逼迫，竟也生出了微弱的文脉之力！
“不准碰我的娃！” 张阿婆的吼声带着哭腔，却格外坚定，她双手握紧木杖，狠狠朝小妖头顶砸去。金光落在小妖身上，小妖发出一声凄厉的惨叫，黄皮瞬间被烧得焦黑，像团烂泥一样瘫在地上，化作黑烟消散。张阿婆自己也被反震力推得后退两步，扶着腰咳嗽起来，却还是朝小豆子喊：“快去找你林砚哥！阿婆没事！”
小豆子跑到林砚身边时，胸口的青石板已经被汗水浸湿，炭笔字晕开了些，却依旧能看清 “民为贵” 三个字。他把石板往林砚手里塞，小手还在发抖：“林砚哥，你快用！苏先生说，这字里有我们巷里人的心意，能帮你挡住妖物！”
林砚接过石板，指尖刚碰到冰凉的石面，突然感觉到一股熟悉的暖意 —— 石板上的 “民” 字与木牌上的字产生了共鸣，一道细细的金光从石板上窜出来，像条小蛇，顺着他的掌心融进木牌里。木牌的红光顿时亮了几分，屏障上的裂纹也停止了蔓延。
“这是‘文脉共鸣’！” 苏先生惊喜地走上前，忘了胸口的疼痛，眼睛亮得像星星，“百姓心里记着的道理，写在纸上、刻在心里，就能和镇妖碑的文脉之力呼应！林砚，让更多人把心里的道理说出来，让碑体感受到 —— 我们不是一个人在守，是整个青石板巷，是所有想护着这片土地的人在守！”
林砚深吸一口气，举起木牌，朝着街坊们大声喊道：“各位叔伯婶子，孩子们！把你们知道的道理说出来！把心里想护着的东西说出来！让镇妖碑知道，我们要守着这片土地，守着彼此！”
“《礼记》有云，大道之行也，天下为公！” 李大叔刚把一只小妖劈成黑烟，听见喊声就跟着吼，锄头挥得更有力了，每一下都带着风声，“选贤与能，讲信修睦，这才是我们该守的道！”
“《孟子》说，虽有恶人，斋戒沐浴，则可以祀上帝！” 王掌柜不知道什么时候也来了，药箱挂在肩上，手里还拿着包止血的草药，他蹲在个受伤的修士身边，一边给伤口敷药，一边大声背书，药箱上 “仁心堂” 三个字被阳光照着，竟也透出淡淡的微光，“就算是妖物，也该知善恶！伤人性命，就是失了道！”
“还有‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼’！” 张阿婆拉着几个吓得发抖的孩子，把他们护在身后，声音虽然有些沙哑，却字字清晰，“我们巷里人，从来都是互相帮衬着过日子，哪容得妖物来撒野！”
越来越多的声音汇聚起来，街坊们放下手里的活计，哪怕是正在包扎伤口的妇人，也跟着轻声背诵；连木板车上的孩子，都扯着嗓子把刚学的句子喊出来。这些声音像一条奔腾的河流，顺着风涌进镇妖碑里，碑体的金光越来越亮，屏障上的裂纹慢慢愈合，甚至往外扩张了半丈，把周围的小妖都逼得连连后退，黑气一碰到屏障，就像雪遇到太阳，瞬间融化。
黑熊妖举着骨斧又砍了几次，每次斧刃碰到屏障，都会被金光弹开，震得它虎口发麻，连骨斧上的黑气都淡了些。它盯着那些背书的凡人，眼睛红得像要滴血：“不可能！你们这些蝼蚁一样的凡人，没修过灵气，没练过妖力，凭什么挡住我！” 它明明已经吸了三块镇妖碑碎片的力量，连边境的修士都被它杀了大半，怎么会被一群手无寸铁的凡人拦住！
林砚看着屏障外焦躁的黑熊妖，掌心的木牌依旧发烫。他知道，此刻支撑屏障的，不是他一个人的力量，是青石板巷所有人的信念，是那些刻在心里的道理 —— 这才是文脉真正的力量，不是靠修为压制，而是靠人心凝聚。
就在这时，黑熊妖突然停下了挣扎，它盯着林砚，嘴角勾起一抹残忍的笑，喉咙里发出 “咕噜咕噜” 的声响。林砚心里一沉，有种不好的预感 —— 这妖物，要出狠招了。
果然，黑熊妖猛地张开嘴，黑色的雾气从它喉咙里涌出来，在它身前聚成一团火球。火球越转越快，里面竟裹着块暗黑色的碎片，碎片表面爬满了黑色的纹路，正是它之前抢来的镇妖碑碎片，此刻却被妖气彻底污染，成了能破坏文脉的凶器。
“小子，你不是想护碑吗？” 黑熊妖的声音像磨过石头，刺耳又难听，“我倒要看看，你怎么护！这碎片要是嵌进碑体，你们所有人的文脉之力，都会变成我的养料！” 它猛地挥手，黑色火球带着呼啸的风声，朝镇妖碑的屏障砸来。
苏先生脸色瞬间变了，他踉跄着上前一步，挡在林砚身前，青布长衫被风吹得猎猎作响：“不好！被妖气污染的碎片会吞噬碑体的文脉！林砚，快用木牌的力量净化它 —— 只有纯净的文脉之力，才能驱散碎片上的妖气！”
林砚握紧木牌，指尖因为用力而发白。他想起苏先生昨天教他的句子：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。” 以前他不懂这句话的意思，此刻却突然明白了 —— 文脉之力不仅是守护，更是担当，是哪怕知道危险，也愿意为了守护的人挺身而出。
他闭上眼睛，心里想着晚丫头叠纸船时的笑脸，想着张阿婆递给他的热饼，想着李大叔挥锄头时的背影，这些画面化作暖流，涌进木牌里。木牌的红光突然变亮，化作一道细长的箭，朝着黑色火球射去。
“砰！”
红光与火球撞在一起，瞬间爆发出刺眼的光芒，气浪像潮水一样朝四周涌去。林砚被气浪掀翻在地，后背撞到碑体，疼得他眼前发黑，怀里的纸船也飞了出去，落在镇妖碑前的焦土上。
他挣扎着抬头，看见纸船上的 “平安” 二字突然炸开，化作无数细小的白光，像萤火虫一样，飘向战场的每个角落。落在张阿婆身上时，她原本有些颤抖的手瞬间稳了；红光还在包裹着黑色火球，里面的暗黑色碎片在红光里不停颤抖，似乎在抗拒净化。林砚爬起来，擦了擦嘴角的血，重新握紧木牌，声音虽然有些沙哑，却格外坚定：“碎片，你是用来镇妖的，不是用来害人的！醒醒 —— 想想那些被你保护过的百姓，想想你本该守护的土地！”
他想起爹留下的木牌，想起爹说的 “守着百姓”，心里的信念越来越强。就在这时，黑色火球里传来一声轻微的 “咔嗒” 声，暗黑色碎片的表面裂开一道缝，金色的光芒从缝里透出来 —— 是碎片里原本的文脉之力，在他的呼唤下，开始苏醒了！落在李大叔身上时，他挥锄头的速度更快了；连那些受伤的修士，都感觉伤口的疼痛减轻了许多，重新举起剑，朝剩下的小妖冲去。