夕阳的余晖将天边染成一片瑰丽的橙红时，外出狩猎的两支队伍几乎同时返回了锦绣山庄。
捕捞队的皮卡车斗里，大型水箱被注满了河水，里面数十条形态各异的变异鱼正在不安地游动、撞击着箱壁。其中几条个头格外硕大、鳞甲森然甚至长出骨刺的，显然已经达到了一阶的程度，散发出凶悍的气息。墨影则慵懒地趴在车顶，舔着爪子，一副功成身退的模样。
家禽队这边的景象则更为热闹。阿呆宽阔的背甲上，用网兜和绳索固定着二十多只不断扑腾、咯咯乱叫的变异家鸡和十来只嘎嘎叫的变异鸭，还有几笼眼神惊恐的变异鹌鹑。其中几只公鸡体格格外雄壮，鸡冠如血，爪喙闪烁着金属般的光泽，显然也已踏入一阶。二狗子威风凛凛地蹲在一旁看守，时不时低吼一声，吓得那些家禽立刻寒蝉若惊。
山庄大门早已敞开，苏瑾带着后勤组的人员焦急地等候着。当看到两队都满载而归时，人群中爆发出热烈的欢呼声。
“快！先把鱼放进清理好的池塘！小心那些大家伙，别被伤到！”
“家禽赶到围栏里！分开关，别让它们打架！鸡蛋鸭蛋轻拿轻放！”
“辛苦了辛苦了！没遇到什么危险吧？”
众人七手八脚地上前帮忙，场面一时热闹非凡。新开辟的养殖区立刻变得生机勃勃起来。池塘里多了凶猛的住户，围栏里也响起了嘈杂的家禽鸣叫。
清虚道长不知何时也来到了附近，看着这充满生活气息的一幕，抚须微微点头，眼中含着一丝笑意。余沐晴则跑前跑后，好奇地看着那些变异动物，又想靠近又有点害怕。
余晖看着眼前这一切，心中充满了成就感。他大手一挥，对苏瑾笑道：“苏瑾，通知后勤组，今晚加餐！挑两只最凶的一阶公鸡、一只一阶肥鸭，再捞一条一阶的黑鱼，宰了犒劳大家！”
“好嘞！”苏瑾笑着应下，立刻安排人手去处理。
夜幕降临，山庄中央的空地上燃起了篝火。诱人的香气弥漫开来，比中午更加浓郁。
很快，一道道硬菜被端了上来：硕大的烤鸡腿、炖得烂熟的鸭肉煲、香气四溢的酸菜鱼片汤，主食依旧是黄金麦米饭和馒头。
“开饭啦！”
众人围坐在一起，气氛比中午更加热烈。尤其是那几道用一阶变异兽肉烹制的菜肴，不仅味道极其鲜美，肉质紧实弹牙，蕴含的能量更是让食用者浑身暖洋洋的，甚至感觉气血都活跃了几分，效果似乎比单纯吃灵晶还要温和易吸收。
“哇！这鸡肉太香了！感觉吃完力气都大了！”
“这鱼汤绝了！鲜得眉毛都要掉下来了！”
“没想到这辈子还能吃到这么正宗的味道...”
就连二狗子、墨影和阿呆，也都分到了一大份专属的熟肉大餐，吃得津津有味。
席间，苏瑾拿着一个小本子，凑到余晖身边，脸上带着压抑不住的兴奋，低声道：“首领，后勤组在处理那几只一阶变异禽和鱼的时候，按照您之前的吩咐，仔细检查了它们的头颅...”
她小心翼翼地摊开手掌，掌心赫然是四枚未经净化的一阶晶核！
“首领，您看！”苏瑾的声音因激动而有些发颤，“这些...这些是它们体内自然产生的！我在想，如果我们把这些变异家禽和鱼好好养着，让它们不断繁殖，将来肯定会有更多个体晋升...那岂不是意味着，我们拥有了一个...源源不断的晶核来源？！”
余晖闻言，先是一愣，随即反应过来，眼中爆发出惊人的光彩！
对啊！他怎么就没想到嘞！
变异动物与那些丧尸和植物不同，变异动物一旦突破一阶，它们体内基本都会产生晶核的！就像之前剿灭大黑的族群时，每一只进阶巨鼠体内都爆出了晶核。
养殖它们，不仅是为了肉蛋这些生活物资，更是为了它们本身所能产生的、宝贵的修炼资源。
就在这时，一旁静静用餐的清虚道长似乎听到了他们的对话，缓缓开口道：“苏小友所言，确实如此。而且，你们需知，于此灵气纯净之地生长繁衍的生灵，其体内所凝结的晶核，所受到的‘污秽’侵蚀远较外界同类少，所蕴含的灵气反而更为精纯充沛。”
他顿了顿，说出了一句让余晖和苏瑾心跳加速的话：“若此环境能持续维持，甚至更进一步。待其繁育数代之后，受纯净灵气滋养日深，其后代体内所产，或许便不再是此等驳杂晶核，而极有可能是更为纯粹、可直接吸收利用的...灵气结晶。”
直接可吸收的纯净灵气结晶？！
如果真能实现，那意味着什么？意味着山庄将彻底摆脱对外界获取晶核的依赖，意味着所有人的修炼速度将得到质的飞跃！这将是一场资源获取的革命！
余晖瞬间意识到了养殖计划的战略意义远超之前的想象！这不仅仅是改善生活，更是山庄未来能否崛起、甚至在这末世中占据主导地位的关键之一！
他猛地站起身，神色前所未有的严肃和郑重，对苏瑾沉声道：“苏瑾！从此刻起，山庄养殖计划，提升至最高战略等级！由你全权负责，享有最高优先级资源调配权！你需要多少人，我给多少人！需要什么物资，我想办法弄来什么物资！务必给我像伺候祖宗一样，把这些宝贝疙瘩伺候好了！要让它们吃好、住好、安心繁殖、顺利晋升！明白吗？！”
苏瑾也被这巨大的前景和余晖的郑重感染，挺直腰板，斩钉截铁地应道：“是！首领！我苏瑾以性命担保，必定将这养殖场打造成山庄最坚实的资源后盾！”
这一刻，篝火映照在每个人洋溢着笑容和希望的脸上。
锦绣山庄，正在从挣扎求存的避难所，向着一个真正拥有自循环能力、可持续发展、甚至能引领未来的末世净土，迈出了至关重要的一步。